DES EAUX

L'eau est un des agents de l'hygiène les plus importants et les plus répandus dans la nature. Ses innombrables propriétés sont tellement connues, soit comme \oies de transport, soit comme moyen de propreté cl de purification , soit comme auxiliaire indispensable de notre alimentation, qu'il est inutile de les exposer longuement.

L'eau est un composé de deux parties d'hydrogène et d'une partie d'oxygène, en volume. Elle se charge, en outre, des principes variables puisés dans les terrains qu'elle traverse avant d'arriver à sa source. Elle se présente à nous sous trois étals d'agrégation : solide, liquide, à l'étal de vapeur. — Solide, l'eau constitue les glaces et les neiges qui jouent un si grand rôle dans l'histoire des climats; elle est la base d'une boisson recherchée dans les contrées et dans les saisons chaudes. — C'est sous forme liquide qu'elle est le plus répandue cl le plus appropriée à nos besoins. — A l'étal de vapeur, elle exerce dans l'atmosphère une action des plus

importantes; l'industrie humaine s'en est emparée , et elle a opéré une révolution dans notre état social. L'hygiène peut donc intervenir dans toutes les questions qui ont l'eau pour objet.

Les eaux vives et encaissées sont une des conditions de salubrité d'un pays ; les eaux stagnantes ou les eaux vives dont le cours est irrégulier sont au contraire des sources de maladies et de mort.