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bonne, souriante, de l'honnête ouvrier qui profite des loisirs du dimanche pour changer, avec sa femme et ses enfants, l'air peu salubre de son atelier rétréci, contre l'air pur et viviiiant des champs; qu'il compare, dis-je, celle physionomie si avenante avec l'aspect repoussant de celui qui , laissant sa famille aux prises avec la misère, va enfouir de cabarets en cabarets le fruit de sa semaine, quand il ne Ta point bu au jour le jour! Un tel contraste, à défaut de puissantes raisons morales, suffirait à tout homme censé pour l'éloigner à jamais de ce vice rebutant.

Si ces funestes conséquences passent souvent inaperçues dans les villes, c'est que les malheureuses victimes de l'ivrognerie sont recueillies dans les hôpitaux et soustraites aux regards de la population , mais le mal n'en est pas moins fréquent. C'est surtout aux habitants des campagnes que doivent s'adresser nos conseils; le vice honteux que nous flétrissons n'a pas encore fait de grands progrès chez eux , mais il tend à s'y établir, et du jour où il aura su franchir les villes pour élire domicile au village, nous douterons de l'avenir du pays, qui ne peut compter que sur une génération sobre, forte et intelligente. Que l'aisance qui, grâce à un gouvernement ami du peuple, tend à se répandre dans les classes inférieures, ne serve point d'aliment à celte brutale passion ; mieux vaut voir pauvres le cultivateur et l'ouvrier, que de les voir ivrognes!

Parlerai-je de la femme vouée à cette abru-

tissante passion? Nous voudrions croire qu'il n'en existe point; mais les faits parlent plus haut que tout notre désir du bien. La femme adonnée à l'ivrognerie est, sans contredit, le plus hideux spectacle qui puisse blesser les yeux.

Que conclure de tout cela? qu'il faut proscrire l'usage du vin et des autres spiritueux? Assurément non. Leur usage est avantageux dans les professions qui exigent une grande déperdition de forces; ils stimulent doucement, soutiennent le corps prêt à faiblir, et exercent une influence non moins heureuse sur le moral affaissé par des chagrins. Mais qu'il y a loin de là à Tabus!

Les doses de vin les plus convenables par repas peuvent être , selon les individus , portées de 150 à 500 grammes, limite qu'il ne convient jamais de dépasser, mais qu'on peut facilement atteindre avec les vins légers de nos crûs de Lorraine. Il convient toujours de mêler son vin à une proportion variable d eau; mais l'habitude, ici, joue le plus grand rôle.

Le vin n'est point nécessaire aux enfants ; on peut, cependant, leur en accorder en petite quantité , étendu de beaucoup d'eau ; toute autre liqueur spiritueusé doit leur être interdite. Un peu de vin généreux est avantageux aux vieillards.

Il est moins utile à la femme qu'à l'homme, en raison surtout de la vie sédentaire qu'elle mène; cependant, quand la femme partage les rudes occupations de son mari , elle éprouve le môme besoin que lui de fortifier sou cûy^&.

Les sujets faibles, mous, lymphatiques, ont plus besoin de vin que les hommes robustes, nerveux ou bilieux. On recommande, avec raison , l'usage d'un peu de vin généreux dans la convalescence de la plupart des maladies aiguës et chroniques ; c'est, d'ailleurs, au médecin qu'il appartient d'en juger l'opportunité et d'en décider le choix. Les vins de Bordeaux jouissent, sous ce rapport, d'une réputation méritée. Le vin est toujours nuisible chez les hommes disposés aux congestions cérébrales, aux affections du foie ou des organes digestifs.

Pendant les temps froids et humides, un peu de vin est avantageux; il augmente la chaleur animale, sans fatigue pour les organes à qui Ja caloriikation est dévolue. Une dose extrêmement modérée d'eau-de-vie permet de résister au froid et aux intempéries du matin, auxquels sont exposés de nombreux ouvriers ; dans les localités marécageuses, elle diminue les chances de l'empoisonnement miasmatique. C'est surtout pendant les saisons chaudes qu'il faut en redouter l'abus.

Il est dune haute importance de surveiller la qualité des boissons alcooliques qui sont débitées, en détail, dans des proportions exorbitantes. Cette action appartient à l'autorité administrative, quia un puissant auxiliaire dans les comités cantonaux d'hygiène publique; mais nous ne nous dissimulons pas que la pratique en est souvent hérissée de difficultés.

L'état d'ivresse réclame des soins, et l'on ne

doit pas repousser sans pitié le malheureux qui y est tombé. — Il faut le débarrasser des vêtements qui peuvent exercer quelque compression autour de lui, l'exposer à un air pur et le préserver soigneusement du froid, car l'ivresse rend très-sensible à l'impression d'une basse température; on sait, en effet, qu'il est peu d'années où l'on ne rencontre quelques individus morts dans les neiges , surpris par le froid au milieu de ce triste état. — On recommande* contre l'ivresse, l'usage .d'une infusion légère de café ou de thé, ou d'une limonade légère, ou d'un peu d'eau vinaigrée, et l'ammoniaque à la dose de 10 à 40 gouttes dans un demi- verre d'eau, selon le degré de l'ivresse. Il couvient quelquefois encore de provoquer le vomissement, soit à l'aide de l'émétique, soit en titillant la luette avec une barbe de plume. S'il existe une forte congestion à la tète , on la combat par des lotions froides, des saignées > des sangsues aux tempes ou derrière les oreilles, des sinapismes sur les membres inférieurs.

Mais, dans ces cas graves, l'intervention du médecin devient nécessaire.

Boissons aromatiques*

Café. Le café doit son délicieux arôme à une matière particulière azotée, la caféine, qui jouit de propriétés nutritives très-marquées. L'infusion de café constitue une boisson à la fois agréable, nourrissante et stimulante; mais on fait remarquer , avec raison , qu'elle ne

doit pas au café seul ses propriétés ; elle en emprunte à la présence et à la température de l'eau qui tient eu dissolution les principes du café (cette température est elle-même un stimulant et augmente la quantité de chaleur dans les organes) ; elle en emprunte encore au sucre , substance éminemment digestive. Quoi qu'il en soit, le café pris avec modération est un stimulant énergique de la circulation, de la ealorification et des fonctions cérébrales. Il détermine souvent des insomnies, surtout aux Eersonnes qui n'en ont point contracté l'hait ude; on prétend qu'à dose élevée il cause, au contraire, de la somnolence. Le café a peu d'action sur les organes de la digestion , car sa stimulation se porte sur l'organisme en général ; la plupart des personnes le digèrent avec facilité; cependant, chez les individus atteints d'affections névralgiques de l'estomac, il est quelquefois mal supporté, trouble la digestion et donne lieu à des aigreurs et à des rapports douloureux.

Le café est aujourd'hui d'un usage universel, soit qu'il serve, additionné au lait, de base au premier déjeuner, soit qu'il facilite la digestion après des repas plus substantiels, soit enfin qu'il serve d'auxiliaire à l'homme de lettres.

L'usage du café est-il réellement utile , estil nuisible, comme on l'a tant répété? Tenons compte, ici, des nombreuses conditions qui peuvent modifier son action. Pris à la suite des repas, il facilite la formation du chyme, dimi-

nue l'action des boissons alcooliques et prévient ainsi l'ivresse. Pris à jeun, il détermine plus facilement du malaise, des tiraillements d'estomac , un faux sentement de faim , et peut, à la longue, être suivi de résultats fâcheux. Les constitutions molles et faibles reçoivent de l'usage du café une stimulation qui favorise les digestions, souvent trop lentes. Chez les femmes, éminemment nerveuses et irritables, son action a presque toujours besoin d'être mitigée par le lait. C'est aux vieillards, chez lesquels les sympathies organiques sont affaiblies et relâchées, qu'il convient surtout. « Aussi, dit M. Lévy, le savourent-ils avec délices ; il réveille leur sensibilité émoussée et restaure, pour ainsi dire, en eux, la conscience de la vie. » Pendant la saison des chaleurs, il soutient l'organisme et lui permet de réagir contre une température accablante; dans la saison froide, il ne convient pas moins, en raison du calorique qu'il apporte à l'économie, et de la stimulation qui en est le résultat.

Le café doit être évité par les personnes nerveuses, irritables; par celles qui sont prédisposées aux affections du foie , aux hémorroïdes , à la goutte; par celles atteintes d'affections, aiguës ou chroniques, des voies digestives.

L'usage abusif du café entretient un état de surexcitation nerveuse qui peut être le point de départ de plusieurs maladies et aggraver celles qui existent; cependant, la longue habitude <le cette liqueur en émousse tellement les effets,

que certaines personnes peuvent impunément en prendre des doses énormes , et pendant un grand nombre d'années. On signale quelques états particuliers qui sont propres aux individus qui abusent du café ; mais , en général , il s'en fait dans nos pays un usage modéré, et ces fâcheux effets ne sauraient s'observer chez ceux aux^ quels cet ouvrage est destiné.

Le café favorise l'intelligence ; l'artiste et le savant lui ont dû souvent l'éclosion de leurs pensées les plus sublimes. H ne convient point de supprimerrhabitude du café lorsqu'elle a été contractée; il en résulte des maux de tète violents, parfois même des congestions cérébrales.

On peut remplacer, jusqu'à un certain point, le café par les graines torréfiées de certaines plantes de nos contrées, telles que les pois x le gland doux ou p^r la poudre de racine de chicorée. Ces substances sont astringentes, et apportent également un peu de stimulation au cerveau. Leur usage est tout au moins inoffensif et peut être conseillé aux enfants débiles et faiblement constitués.

Thé. Le thé est une boisson stimulante extrêmement répandue en Europe et dans la plus grande partie de l'Asie, qui doit ses propriétés i\ un principe particulier auquel on a donné le nom de théine. 11 en existe dans le commerce un assez grand nombre d'espèces qui proviennent toutes d'un même arbre, mais qui diffèrent par l'époque de la cueillette et le mode de préparation des feuilles. Le thé contient plus

d'azote qu'aucun aliment végétal; c'est donc une boisson essentiellement alimentaire qui justifie l'usage qu'en font plusieurs personnes à leur repas du matin, en l'associant au lait. Pris quelque temps après le repas, il stimule doucement et favorise la digestion. Cependant, il ne convient point aux personnes nerveuses et irritables chez lesquelles, même à faible dose, il détermine des tiraillements d'estomac, des mouvements spasmodiques et de l'insomnie. Les variétés de thé noir sont les moins excitantes, les thés verts le sont beaucoup plus; un mélange des deux tiers du premier avec un tiers du second constitue une excellente préparation. Le thé est considéré autant comme boisson médicale que comme boisson hygiénique; il est employé d'une manière vulgaire, et avec avantage, dans les petites affections aiguës, à titre de sudorifique. Chocolat. Le chocolat est une boisson essentiellement alimentaire destinée surtout aux déjeuners ; il est moins digestible que le café et le thé; aussi plusieurs personnes ne le supportentelles point. On recommande le chocolat aux per sonnes épuisées par de longues maladies ou par des excès ; mais il faut que l'expérience indique si l'estomac le digère aisément.

Boissons acidulés.

Elles comprennent la limonade, Y orangeade et différents sirops de fruits acides ; les eaux gazeuses, connues sous le nom d'eaux de Sellz,

naturelles ou artificielles. On en fait usage surtout pendant Télé, et, prises modérément , elles sont rafraîchissantes ; mais leur abus, vers lequel plusieurs personnes sont portées, entraine après soi des irritations d'estomac et divers dérangements dans les fonctions digestives, entre autres la diarrhée.

L'eau de Seltz, prise aux repas et mêlée au vin , stimule agréablement l'estomac et favorise les digestions ; lorsqu'elle est artificielle et préparée par le mélange d'acide tartrique et de bicarbonate de soude , elle a des propriétés laxatives assez énergiques. Ce genre de boisson est surtout favorable aux personnes qui éprouvent des tiraillements d'estomac ou une douleur cuisante à la gorge , accompagnée de renvois acides, quelques heures après leur repas.

Pendant les grandes chaleurs , il faut savoir résister au sentiment de la soif qui vous poursuit, et qui devient d'autant plus vif qu'on y cède davantage. Les boissons ingérées avec excès déterminent d'abondantes sueurs , qui sont une cause puissante de débilitation.

La soif est généralement plus vive chez les enfants, qui boivent plus, à proportion, que les adultes; c'est dans la vieillesse que ce besoin se fait le moins sentir.

L'habitude joue un grand rôle dans cette sensation; le buveur a toujours soif, et plus il boit, plus la soif se développe; ce n'est pas

là un des moindres tourments de cette funeste passion contre laquelle nous nous sommes tant élevé.

H est difficile de fixer la quantité de boisson nécessaire à chacun ; les' conditions individuelles offrent trop de différences sous ce rapport. Telle personne ne saurait digérer qu'à la condition que ses aliments fussent délayés dans une grande quantité de liquide; telle autre, au contraire, ne boit presque pas; ces exigences "doivent être satisfaites dans de justes limites.