OBJECTION

Dans la valeur définitive d'une production; vous trouverez bien le prix de tous le^travaux qui ont matériellement concouru à fa former; mais quel rapport cette recherche a-t-elle avec toutes les productions du même genre , et tous les travaux analogues à ce genre, sur un pays étendu ou sur la scène de l'industrie générale ! La marche de ce système de recherches peut bien conduire à montrer la manière dont les travaux se divisent, se combinent et se correspondent^ l'enchaînement dçs professions, la théorie de

( ^^5 > la propriété et celle du travail, et même des théories plus éloignées de i'objet direct dçs recherches du système; mais on ne comprend pas que la valeur d un i/oiâseau de {^z puisse , dans sa décomposition, donnier des notions plus étendues que celle du champ sur lequel on la recueilli , du travail 'des. mains qui Font fait croître , du prix du fret et de celui de » vente et de son débit.

RÉPONSE

Quand, on demande quel est le prix du travail qui produit un objet d*industrie , on répond que ce prix se trouve dans la valeur de.cet objet , et on fait une réponse très-juste; car l'homme qui dirige les travaux comme propriétaire, calcule sur la vente de ses produits, pour trouver le prix qu'il doit consentir à donner au travail qu'il dirige. Quand ensuite on demande q^elle^st la valeur d'une production, on répond qu'elle se compose de l'accuniulation du prix des travaux, successifs qui ont concouru , soit à la former , soit à la

{266) mettre à I» dlsposItkM des bésbkis de celui qui fachèftè pùur ià c^iYsômmër; eï l'on fait encore iiBé tépofise ti^s-josfe: car le dernier vendéfir #^n assignant une vaieut* à la pro* ductioA qu'il véiid, ne fait qu ajouter le prix de son propre travail à la valeur qu'il & déjà payée; et en remontant au premier travail productif y on né trouve que des valeurs qui » décroissant et se décomposant san» cesse, présentent toujours un travail de moins à payer; jusqu'à ce qu'on arrive au travail simple qui a fait sortir du seinf de la terre les premiers élémens de la production dont la valeur dé^ finîtivé a donné !a solde de tant de travaux. Mais en décomposant ceite valeur, et remontaiit de prix en prix , on trouve une foule de faits qu'il faut connaître pour se rendre raison de la mesure inconstante de quelques-uns de ces prix, et de la mesure moins variable de quelques autres. Lavaleuj^ finale d'une production est une donnée; mais la décomposition de cette valeur est une recherche de farts qui ne laisse rien à l'arbî-

traire àe Pobservateur. H fautq^ue, dans f histoire du boisseau de riii^il trouve quel a été ie prix du travail de celui qui Ta semé et ré- Vieilli f de celui qui Ta emmagasiné , de cèitti ^i l'a exporté» de celui qui la sotaitiis à sa dernière vente, et que, dans le cours de ces recherches^ il sache pourquoi tel travail a une part variable dans le partagé de la valeur finale; pourquoi tel autre a urie partà-peuprès constante; pourquoi le prix ile certains travaux est quelquefois exagéré, quelquefois juste, quelquefois âundessous de toute projportion ; pourquoi la valeur des produc'* tions se trouve chargée des pri>t des travaux inutiles à la production et même nuisibles , et souvent de travaux nuls. Or, toMtes ces recherches étendent la sphère de i observatÎMi beaucoup au-delà de la scène de la produc-* tion dont on recherche ainsi la valeur par voie de décomposition^.

' Tous les prix des travaux sont de convention ; mais il en est qui se stipulent avaut ia formation de l'objet qu'ils doivent produire.

UobserVateur doit se placer entre le propriiér taire eties agensdu travail» et assister à ia convention qui assigne un prix an premier travail producteur. Quelles sont les bases 4lft cette convention ! quels sont les motifs tf0 font demander tel prix au propriétaire et offrir tel pri;£ aux agens du travail! Ici le champ de l'observation s'étend. Du côté des. agens du travail» pn voit la somme des hesoii^ auxquels le prix de leur travail doit suffire, et l'épargne qui doit pourvoir aux incertitudes de l'avenir. Du côté du propriétaire , on voit ia solde des avances du travail , l'épargne qui doit toujours tenir en réserve le fonds de ces avances journalières» la part de l'épargne qui est due à l'impôt » celte qui est due au préteur à intérêt; et toutes ces choses doivent se trouver avec le prix de son propre travail « dans la valeur des objets que le travail salarié par lui doit produire. Il compose donc hypothétiquëment cette valeur» et l'observateur doit la composer avec lui de tous les élémens qui servent à la former; mais cette hypothèse

tire ie 'propriétaire ^e la sphère de ses premiers rapports, et le porte dans une cottibîr naison générale, dans' laïquelle se trouvent tousies'propriétaires qui font fe même caicul que lui» et toute la classe des acheteurs qui doivent payer fa valeur- de leurs produits. ' On voit par-là que la décomposition de fa valeur du boisseau deriz entraîné ie dévelopr pement de tout ce qui a rapport non à nAé quantité bornée de cette prodbctioÀ, maisà son genre même; c'est-à-dire , à la classé entière des hommes dont le travail la procure aux besoins dés^ hommes; et alix classes entières des hommes qui Ift vendent, qâî l'exportent et qui la consomment. Ce développement renfiniine , comme on n'aura pas dé peineà le distinguer, toute la théorie dlPt* vail, de la propriété , de l'argent , de Timpôt, du système commercial et dft 'système politique» dans les rapports que ces théories et ces. systèmes ont avec la production et la consommation du riz. . . . ♦

D'api es ce développement , les recherches

( ^70 ) sur le prix des travaux , que la valeur des prpdiiçtÎQns renfejrme accumulativemeat » se çiasjsent natureiiement sur quatre écheiies : 1/ g9ile des personnes qui , par leur travail* ont drïoitau partage de cette valeur} ;l«^ celi^ des |>rix qui déterminent la mesure ou la r^gte die ce partage ; 3.** celle des proprféti^s qui sont le sujet des travaux, combi^^ pé^ 9t Ia SOHfce commune des productions, dçnt {a valçyr se partage entre tous ces tran vaw; 4*^ Téçhelie généralç des productions dans toute fétendue de leur quantité , les di^ versités dç leurs qualités » et ia variété et la succession de leurs valeurs.

Dans la première échelle doivent se placer les classes diverses des agens4u travail , qui concourent à produire ^es objets d'industri« d'une espèce déterminée » ou à les modifier, pour les approprier à certains usages , ou à les transporter pour les répartir selon IVxi-* gene^ des besoins de la consommation. Dans cette classe se trouvent aussi les agens de la direction du travail , ou les propriétaires ;

i ^7t ) caria part qu'ils rietireot pour eux-irtêaiM de Ja yaieair ides productions » »#tf qy? ifi pnid 4e leuri^travtU iodividMtt I et lentm çomine les autres, dans k yiAtut wm^\éo des productioBs. L'jéchelle dont \9 p^lis e^ une échelle gradujée; ses degrés sa preoneiit de tous les degrés d accroissement q»i mxn viennent à la valeur des productions» h me^ sure que celles-ci passent de la sphère d'une propriété ou dune profession à. une autre.

Prenons un exemple : un livre sort de la boutiqMe. d un libraire aveis toute sa valeur cumulée. La première échelle des recherches ne s'attache quaux personnes; ainsi', l'observateur iie considère dans cette partie du système de recherches que 1^ classes des agens du travail* Il circonscrit d'abord la sphère de ses observations, ec ii prend un pays, une ville. Lea premières questions qu'il se propose sont celles-ci ; i .^ Combien y a-t-ii cFhommes dans ce pays» dans cette ville, qui vendent des livres! xJ^ Combien d'agens en sous-'ordre. emploient - ils

( ^7» ) dans le débit des livres? quel est le nombre de personnes qui vivent des frais de commission pour le transport des livres vendus dan^ la sphère du débit de chaque libraire ! 3 «^ Dans quelle proportion numérique peut-on déterminer le nombre d'hommes employé pour le transport de ces mêmes livres,- soit des imprimeries prochaines, soit des imprimeries éloignées!

La profession de relieur n'étant qu'une profession accessoire de celle du libraire, la classe des agens du travail qui lui est propre rentre dans la classe générale de la librairie ; et ia quatrième question doit être : Quel nombre d'hommes dans Tespace déterminé est employé à la reliure des livres î Cette question complète tout ce qu'il importe d observer sur ce premier degré de i'échelle des classes. •

Il faut suivre la trace des livres , en remontant à un autre degré de la même échelle, et on trouve que les livres arrivent à ia classe des libraires en sortant de ia classe des imprimeurs. La série des questions se fait ici sur

( ^73 ) lie même pïan , et embrasse , dans Tordre systématique des observations, les imprimeurs , ieurs subordonnés, les écrivains, &c. ; et c est ainsi que se remplît l'échelle des recherches, relativement aux classes des personnes attachées aux diverses sections de lamême industrie.

En multipliant sur diverses villes et sur divers pays le même système d^obserVatîons, on parvient à connaître avec précision toutes ies classes d'hommes de tous les pays qui, dans la somme totale des valeurs cumulées d'un même genre de productions, prennent avec plus ou moins 'd'exactitude la part à laquelle ils ont droit, pour le prix qui est du au travail de chacun.

Dans la deuxième échelle , on place sur un^ suite analytique le prix du travail de toutes les professions qui concourent à la formation et aux modifications successives d'un objet d'industrie. En faisant la revue des classes des agens du travail, j'ai suffisamment indiqué la marche du système, dans la

( ^74) formation de cette échelle. Je remarquerai seulement que dans la diversité des travaux qui concourent 4u même but , îi en est dont le prix ne s éloigne guère d'une mesure déterminée : tel est celui de tous les ^gens subordonnés 4u travail. Ce prix est de coBvention, et Tusage a un grand empire sur sa i^xs^ûon y ainsi que lascendant ordinaire des hommes qui dirigent les travaux , sur ceux qui sont subordonnés à leur direction. Il est ens.uite des prix dont la mesure dépend de beaucoup de circonstances que le çdcul ne peut pas tQujoijrs maîtriser : tel est le prix attaché au travail de la direction ou au profit de la, propriété. Ce prix se prend sur la valeur des productions, et il est la portion qui reste de cette valeur, après la solde des avances de la propriété et après l'acquit de l'impôt. Or, il peut arriver , soit par une incertitude dans les. valeur* des productions, opérée parles vîcîes de la législation de l'impôt, ou par les vices du systèrne politique, ou par la discordance de ce système avec le système com-

( ^75 ) mercial ^ que cette valeur ne suffise qu'à peine à solder l'avance des dépenses de la propriété et la mesure de Timpôt. Alors cette insuffisance dans la valeur de la production réduit à rien le prix du travail de la direc* tion. Il peut arriver que, par ces mêmes causes, la valeur des productions ne suffise même pas à la solde des avances et à celle de i'imp6t : alors le désordre s'introduit dans cette branche de l'industrie ; le mai se répartit sur les individus de toutes, les classes, et réagit sur la théorie de l'impôt.

Ces faits doivent être soigneusement re^ cueillis par l'observateur; et c'est à les prévoir de loin, quand des variations dans les valeurs des productions , ou des contradictions entre ies diverses théories sociales, font pressentir ee désordre, que le système de recherches est principalement destiné.

Le système comn>erciaf tend à imposer une valeur à-peu-près uniforme aux production6 de la même espèce dans tous les pays du monde , sauf so» accroissement par le%

( ^-76 ) frais de transport. La grande utilité du système de recherches est de mettre en évidence la pratique des meilleures combinaisons d'industrie que ia sagesse ou le hasard a établies , tantôt chez un peuple , tantôt chez un autre , et de faire sentir, par comparaison » le contraste des combinaisons vicieuses que l'ignorance établit ailleurs.

Si une valeur qui sufEt dans un pays poiir solder le prix de tous les travaux et Timpôt, ne suffit pas dans un autre, il faut en conclure que , dans ce dernier pays , les combinaisons de findustrie sont vicieuses, et la comparaison des détails des deux industries fera facilement apercevoir la source du vice dévoilé.

Le système de recherches bien exécuté tend donc en même temps à découvrir les vices des combinaisons sociales , et à indiquer les améliorations qui doivent en être le remède.

La troisième échelle est celle des pro- 'priétés. La propriété, dans rorganisation de

1^77 ) findustrie , est le sujet matériel et permanent sur lequel le travail s'applique immédiatement. £lie est ou la base circonscrite par des liniites sur laquelle une certaine combinaison de travaux est subordonnée à une direction déterminée, conlme sont les propriétés territoriales; et à cette propriété s attachent comme accessoires l'habitation des agens du travail et les instrumens dontiisse servent : ou bien elle est un appareil méca-^ nique, dans lequel se préparent, par le mélange, la fermentation, laiiiage ou ia dissolution^ des productions qui servent aux usages de la société; et à ces sortes de propriétés tiennent encore les habitations et les instru-' mens directs du travail : ou bien elle est un mécanisme matériel , dont les ressorts et les rouages servent à multiplier ies forces du inouvement, à ies diviser, à les appliquer industrieusement , pour faire opérer à ce mouvement des effets qui abrègent le temps du travail ou perfectionnent son emploi ; et à ces sortes de propriétés tiennent les habita-?

( ^78 ) lions et les instrumens accessoires du travail qui met en jeu ces machines , et distribue à leurs ressorts l'impulsion qui leur est propre: ou enfin , la propriété n est que dans Thabîtation qui abrite le travail et donne un asile au repos, et dans quelques instrumens simples qui servent directement à faciliter iexercice du travail et à lui faire produire ou modifier , ou transporter d un lieu dans un autre , des objets d'industrie.

Dans la troisième échelle du système de recherches , le fonds matériel des propriétés qui ont été ou la base, ou le sujet, ou l'instrument du travail, doit être exposé avec précision et exactitude, ainsi que les accessoires qui y sont attachés. Comme aucune combinaison du travail ne peut exister et avoir de durée que par une direction qui préside à cette combinaison , et comme toute direction suppose un principe dunité, il fallait que la direction des travaux dans l'organisation sociale fût un droit, et que de ce droit dérivât la disposition exclusive et per-

{ ±79 ) tnahente <ïes matériaux et des înstrûftiehis <Iu travail , en faveur de ceux des agens du travail à qui serait confiée la direction dotit je pbrlé. De cette disposition sort le droit de propriété.

La théorie de la propriété suppoise là théorie de l'argent. Car la combinaison des travaux ne peut se faire sans qu on assigti6 un prix au travail journalier ; «t comme ce travail précède souvent de beaucoup la production, ce n'est pas avec le partage des productions qu'on peut solder lê travail qui doit préparer leur formation. Il faut doftc qu'il existe avant tout un signe qui exprime les différentes fractions numériques de leur valeur , afin que le partage de ce signe puiisse suppléer au partage impossible de la valéui: des productions non encore formées.

Sans aller à l'origine des choses , on peut supposer simultanémen||la formation de la théorie du travail , delapropriétéet del'argent , et supposer en même temps ces trois choses dans des mains difféientes. Les agens du travâit

si

( ^8o) offrent leur industrie, les propriétaires fournis* sent le fonds matériel de l'emploi du travail^ et les possesseurs d argent s'interposent entre les uns et les autres pour exprimer quelle portion de la valeur des productions revient à chacun des agens du travail et à celui qui Jes dirige. Cette interprétation est un travail qui a aussi son prix, et ce prix est comme les autres dans la valeur des productions. Mais ici on voit une analogie entre le calcul du propriétaire et celui du préteur d'argent, qui les associe à la même destinée. Les agens subordonnés du travail reçoivent leur prix chaque jour, le propriétaire et le prêteur attendent le leur, au jour de la vente des productions. Le prêteur participe aux espérances et à Tincertitude de leur valeur à l'époque de cette vente ; le prêteur est à quelques égards co-propriétaire.

Cependant comme il faut une base d'appréciation pour les conditions de toute espèce d association entre le propriétaire et le prêteur , il doit s'établir un calcul qui éclaire le

( ^8i ) prêteur sur la mesure du droit de co-proprîété qu'il acquiert, et le propriétaire sur celle du droit de co-propriété qu'il donne. De là dérive une évaluation de la propriété dans ses rapports avec la somme de ce que l'industrie lui fait produire. Les règles dé cette évaluation ne sont pas arbitraires; elles tiennent à l'ensemble même des circonstances générales de l'industrie. Mais ce n'est pas ici le lieu de développer cette théorie; il suffit de dire que, dans cette évaluation , la propriété a été estimée sur ses facultés productives, et qu'on a égalé sa valeur à un nombre de fois la valeur annuelle de ses productions. Ce nombre de fois a été depuis deux jusqu'à douze dans divers siècles , et les règles d'appréciation existantes le présentent encore dans cette même diversité d'un pays à l'autre. La discussion des causes de cette diversité n'appartient pas à ce sujet ; je remarquerai seulement que plus la valeur de la propriété renferme de fois celle des produits, moins ie droit de propriété a d'étendue et de con-

sistAncè , moins l'industrîèelst féconde, moins le travail ihdividuel a de prix ; et que le droit dé propriété s'étend et ôe raffermît, l'indus*trie se fééondë , *t le prix du travail s'élève à mesure que la raison de la valeur des productions à celle des propriétés diminue.

Du moment où l'argent exprime la valeur comparée de la propriété, il acquiert une valeur du même genre , et cette valeur se prend dans la même règle de comparaison. Ce n'est |>As que l'argent produise ; mais le prêteur est co^propiriétâire , et la loi du prêt rend lé propriétaire redevable envers lui d'une portion des fruits de la propriété proportionnée à son titre de co-proprîété. Cette redevance ne pouvant s'exprimer que par le secours de l'argent , il suit que le prêt semble reproduire l'argent dans les mains dé celui qui prête , et ainsi l'argent acquiert une valeur comparée qui exprime un certain nombre de fois la somme annuelle que l'emprunteur paie au prêteur.

La rè^e de cette évaluation ne se prend

( ^«5) sur Tévaluatîôn d'aucurté ^optiété en parti-' cuiier, mais sur une rnidon cômpôs<^ dé l'évaiuation de toute* les propriété** Cni l'argent, considéré comme matière de prêt > est un titre général de co-propriété, et cést pour cela qu'ii a une valeur dont la variabl*lité tient à Tétat général de Tindustrie. Le taux de l'argent est donc un symptAttie général de l'industrie, et on trouvera dans un développement étendu de àa théorie <l«e plu* le taux s'élève , plus l'organisation de l'industrie est imparfaite , et que l'industrie se perfectionne à mesure que le taux! de l'intérêt s'abaisse.

Maintenant on présume aisément la sérié de questions qu'un observateur , dans le sys^ tème des recherches, doit se faire pour découvrir l'état d'une espèce de propriété daft* nn pays déterminé, et par addition Tétat général de la propriété. Ces séries doivent em* brasser, i."* le fonds matériel des propriétés et leurs accessoires; 2.* l'évaluation de oé fonds et celle des accessoires , comme celles

( ^U ) que faî indiquées dans l'échelle des classes. Ces séries doivent partir de la propriété d où sort immédiatement une production qui a acquis toute sa valeur accumulée , une production consommable , et remonter de propriété en propriété jusqu'à celle qui lui a donné sa première valeur; et, dans cette chaîne d'observations, il faut quelles présentent le développement matériel du fonds et des accessoires des propriétés ascendantes, et le tableau de leur évaluation.

Je viens à la quatrième échelle , à celle des produits. Les classes , les prix du travail et les propriétés étant connus , on arrive aux productions dont la valeur finale a été la première donnée de l'observateur, et dont la somme et les variétés doivent compléter le système de ses recherches. J'ai supposé un conservatoire où les productions de l'industrie sont exposées à l'attention publique. A chacune de ces productions sont attachés quatre tableaux. Le premier trace le développement des classes d'hommes dont le tra-

( ^85 } vaîl se combine, se divise et s'associe pour former cette espèce de production. Tout ce qu'il importe de connaître sur ie nombre des individus de chaque classe , sur f enchaînement de ces classes les unes aux autres , sur l'ensemble de leiirs rapports sociaux y^ doit se trouver dans ce tableau. Le> deuxième tableau expose les prix de tous les travaux qui ont concouru à la formation de cette espèce de production ; ce tableau se calque sur le premier, et présente les indî-t vidus des classes activés de l'industrie, prenant sur la valeur , soit réelle , soit présumée , des productions , la part qui composé le prix de leur travail; il expose en même temps les principes du mouvement qui anime le premier tableau , et de Tordre qui établit les lois de ce mouvement; Le troisième tableau développe le sujet sur lequel s'exerce et se combine l'activité des classes dont le travail concourt à former cette même espèce de production. II embrasse la scène matérielle des instrumens de leur travail, et

f a8(5 ) expose les lois particulières des théoriet m-* eialet de l'argent^ du travail et de la pro-^ priété qui ont rapport au genre de ieur in* dwtrie. Enfin le quatrième tableau doit em-* braaser toutes Ie& diversités de cette produc* tion» leur aorrime dam un pays déterminé ^ et la marche ascendante qui, en la faisant Temeofitef de la combinaison des travaux aux<|uel& elie dbit sa forme dernière, sa vtL^ ievr finale, è ia combinaison^ du premier travail qui a préparé sa formation , expose taute$ les mocËfications successives que sa ferme a subies , et la suite complète de ^accroissement de ses valeurs.

Ces quatre tableaux d*un genre de production composent le tableau complet d'un geore particulier d'industrie. La même me-^ sure , étendue sur toutes les productions , doit doniter ie tableau g^éral de l'industrie.