Résultats de la respiration. — Une partie

de l'oxygène de l'air traverse les vaisseauii. sanguins et arrive dans le sang, qui trans porte l'oxygène dans toute l'étendue du corps. L'oxygène transforme en acide carbonique le charbon qu'il rencontre, c'està-dire une partie de notre chair, en produisant de la chaleur absolument comme dans les foyers.

, FiG. 7. — Lobule va (iM-

La température de notre ris<u«m«nt. i.«3 parties ciiî-

corps est due à cette COmbuS- SB«u"aan*u^n's°Un'"oiimon

tion modérée mais continue. sa compose d'une quantité

,, -, . . ■ -, couaidârablo do ces lobules.

L acide carbonique, produit dans tov» les poinlt de notre organisme, est lui-même

10 HYGIÈNE l'RATlQliE.

emporté par le sang jusqu'au poumon oii il est échangé contre de l'oxygène et finalement rejeté au dehors lorsque notre poitrine se rétrécit, eicpira()on(fig. 8).

Nous prenons donc de Voxygène à l'air et nous lui rendons de l'acide carbonique.

Nous rejetons, en outre, par la respiration, 300 grammes de vapeur d'eau (fig. 9) qui devient très visible en hiver, les gouttelettes qui la forment se réunissant alors sous l'influence du froid. Cette eau provient de l'union dune partie de l'oxygène respiré avec un autre élément de notre corps, de Vhydrogène.

ratios, i« poiirine se o. QuaDlité d air nécessaire îi^mc'î'i Doumlnesi ^ '^ respîratîon. — Quelle quantité d'air devons-nous avoir à notre disposition ?

par viinule, soit ÎOOOO/'oiï

vso flg. 4).

On respire 14 h. 16 fo par joiir, et chaque dilatation de la poitrine y fait entrer un ■demi-litre d'air (fig. 10), c'est-à-dire 10000 litres en 24 heures ; il semble ■donc que cette quantité d'air devrait nous suffire, rejeton» un peu de irapeur d'em (li , . . loWl en ït heures représente lin tien

Il n en est pas ainsi de litre d'eau). Celte vapeur est très cependant, et voici pour- """' *" ''"'"■ quoi. L'air, qui contient à l'état ordinaire un demi-

Fio. 10. -

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CE QU'IL FAUT RESPIRER. Il

millième d'acide carbonique, commence t devenir malsain dès que cette proportion vient à doubler, a atteindre un nti7tiéme. Non seulement, en efifet, l'acide carbonique est irrespirable, mais, à mesure qu'il s'accro!t dans l'air qui oous environne, il empêche l'acide carbonique con tenu dans notre sang de sortir du poumon. Comme nous rejetons au dehors de notre poitrine, pendant chaque heure, une quantité d'acide carbonique suffisante pour vicier 10000 litres d'air, ce n'est donc plus par jour, mais par heure, que ce volume d'air nous est indispensable.

N'oubliez pas, en outre, que nous ne sommes pas seuls à absorberde l'oxygène et à exhaler de l'acide carboni- "'"■ li-a^"5.<,ï°g?;e''°n"Z°i^" "'"' que ; les lampes,

les cheminées et surtout les poêles, pendant l'hiver, «onsomment de l'oxygène pour brûler le charbon que

12 HïGlËNB PRATIQUE.

renferment le bois, la houille, les mèches, l'huile. Il est facile de se rendre compte de la concnrrence que nous avons à subir du fait de ces combustions en sachantgu'une bougie consomme enune/jeure 22 litres et demi d'oxygène, c'est-à-dire autant qu'un homme adulte (fig. H).

Lorsque nous sommes dans les rues et surtout au milieu de la campagne, l'air se renouvelle continuellement autour de nous. Il n'en est pas de même dans les chambres où nous passons une partie de notre journée et toute la nuit.

Combien pensez-vous qu'il y ait d'air dans une chambre ? Elle est déjà bien grande si elle en contienl

Irée de l'air daoa la cbambrc.

40 à 50 000 litres ; elle ne renferme donc que le volume de gaz nécessaire pour 4 à b heures. De plus, celte chambre vous n'êtes pas seul à l'habiter, vos amis y séjournent dans la journée, quelquefois même elle sert de chambre à coucher. Dans de telles conditions, l'air est rapidement vicié. Heureusement une partie de l'air nuisible sort de la pièce par les joints desportes et des fenêtres, et surtout par les cheminées,.

et, en échange, de Tair pur entre dans la chambre.

Souvenez-vous de la rapidité avec laquelle Tair d'une chambre devient vicié, et ne fermez pas vos cheminées par des « devants de cheminée », comme on le fait trop souvent en été (fig. 12), au contraire levez le « tablier », surtout pendant la nuit.

9. Action débilitante de Fair confiné sur Torg^anisme. — Les effets de Tair malsain, de l'air confiné, tant que la quantité d'acide carbonique ne dépasse pas 1 à 2 millièmes, ne se font sentir que peu à peu, mais ils n'en sont pas moins nuisibles. Nous sommes soumis à une asphyxie*^ lente, nous éprouvons un affaiblissement progressif de notre corps qui n'amène pas toujours directement des maladies, mais qui rend graves toutes celles auxquelles nous sommes exposés. En temps d'épidémies, qu'il s'agisse de choléra, de fièvre typhoïde ou de variole, c'est surtout dans les logements insuffisants et mal aérés que la mortalité se produit. L'encombrement est une des causes du typhus *,

Quant à la plus redoutable des affections de poitrine, la phtisie, il n'est pas douteux qu'elle frappe de préférence les personnes vivant dans un air confiné. La mortalité par phtisie, dans les prisons, varie entre 60 et 80 pour 100 ; elle est également énorme dans les couvents cloîtrés. On a fait même la curieuse remarque que les tourières (concierges), étant moins enfermées que les autres sœurs, échappaient plus longtemps à la maladie.

Si les lésions que Ton constate dans le poumon des poitrinaires occupent le plus souvent le sommet de

1. Les mots marqaés d'un astérisque (*) sont expliqués dans le Lexique pUcô à la fin de l'ouvrage.

1 i HYGIÈNE PRATIQUE.

cet organe, c'est que cette partie fonctionne moins

complèlement que les autres.

Les chevaux, les vaches enfermés dans des écuries

le élabJe «trolts et mal aétit.

OU dans des étables insuffisantes meurent également phtisiques (Ar. 13).

FiG. U. — ka eauMll de reiialoD on <

Voyez les paysans, ils sont rarement malades parce qu'ils vivent toute la journée dehors. L'ouvrier,

io

enfermé pendants à 12 heures, n'a pas leur apparence de santé, parce que les fenêtres des ateliers ne sont pas assez souvent ouvertes (fig. 14).

Du reste, ne ressentez-vous pas vous-même tous les jours les inconvénients de Tair confiné? Lorsque vous avez passé plusieurs heures dans une pièce close, vous vous sentez mal en train et la tête lourde ; si, après être sorti, vous rentrez au bout d'un instant, vous éprouvez une véritable gène.

Votre malaise ne provient pas seulement de la mauvaise odeur de la pièce, odeur que précédemment vous n'aviez pas môme remarquée, mais d'un véritable manque d'air.

Vous vous y étiez peu à peu accoutumé, mais il n'en était pas moins nuisible. Claude Bernard a fait à ce sujet une curieuse expérience (fig. 15). Il avait enfermé un oiseau sous une cloche pendant plusieurs heures. L'animal semblait seulement un peu gêné. A ce moment, un compagnon lui fut donné. Celui-ci n'étant pas préparé à respirer cet air vicié tomba comme foudroyé.

Dans les salles où un grand nombre d'individus sont rassemblés, on observe fréquemment des malaises^ des maux de tête, des vertiges, de la gêne respiratoire, des envies de vomir et même des pertes complètes de connaissance {évanouissements). Tous ces accidents

Fie. 15. — Un oiseau, en respirant, corrompt l'air d'une cloche. Au moment où, s'y étant habitué, il peut encore y vivre, un autre oiseau tombe mort en y pénétrant.

sont dus à Tair, qui a été vicié par la respiration.

Le traitement découle de la cause : il faut avant tout porter le malade près d'une fenêtre ouverte et éviter les attroupements autour de lui.

Quel bien-être on éprouve, au contraire, au sortir d'un banquet ou d'une salle de spectacle ! Il semblait qu'on souffrît surtout de la chaleur, et cependant la température n'était pas beaucoup plus élevée qu'à l'extérieur; mais l'air pur faisant défaut, les respirations étaient devenues plus fréquentes et la fatigue qui en résultait amenait cette gêne spéciale. Suivez donc mon conseil : en été dès votre réveil, en hiver dès que vous serez assez couvert pour ne point prendre froid, aérez largement votre chambre, vous vous sentirez vite plus dispos.

Nous n'aurions jamais l'idée de manger un aliment que nous aurions rendu, ni surtout qu'un autre aurait déjà mangé, et cependant trop souvent nous respirons à nouveau un air déjà respiré par nous ou par d'autres.

10. Poison de l'aîr respiré. — Le philosophe qui a écrit : « L'haleine de Vhonime est mojHelle à V homme », a exprimé une vérité. L'air expiré contient, en dehors de l'acide carbonique, un véritable poison. M. Brown-Séquard a eu l'idée de recueillir, au sortir de la bouche de personnes bien portantes^ la vapeur d'eau que nous exhalons pendant l'expiration, et de l'injecter sous la peau de quelques animaux. Une très petite quantité a suffi pour amener un ralentissement de la respiration de l'animal, un abaissement de la température du corps et une faiblesse très grande. Une dose plus forte eût certainement été mortelle. L'expérience suivante démontre ce fait. Lorsqu'on introduit

Oxygène.

à=i4isa

Knii (Ih cliuiix.

un oiseau sous une cloche où on renouvelle incessamment Toxygène et où Tacide carbonique est absorbé par de Teau de chaux à mesure que le gaz se produit, Fanimal n'en meurt pas moins, parce que le poison que son haleine rejette finit par empoisonner l'air de la cloche Tig. IfJ).

Pendant les guerres du premier Empire, de nombreux cas de morts se produisirent chez des prisonniers anglais ou autrichiens enfermés dans des prisons trop étroites.

Ces accidents étaient dus à la fois à Vasphyxie^ c'est-à-dire à Tarrêt de la respiration par suite de l'insuffisance d'oxygène, et à un empoisonnement par la matière contenue dans l'air expiré.

Quel est ce poison? C'est une ptomaîne, c'està-dire une substance analogue à celles qu'on trouve dans les cadavres et dans les matières putréfiées. Ce fait nous explique l'altération rapide que subissent le lait et les viandes dans les pièces où vivent un grand nombre de personnes.

11. Manière de respirer. — Comment doit-on respirer? Par la bouche, répondront sans réflexion beaucoup de gens, et ils commettront là une erreur. La bouche sert à parler et à nous alimenter; ce n'est

FiG. If). — Un oiseau est placé sous une cloche dans laquelle on renouvelle Toxygène ot où l'acide carbonique est absorbé par de Teau de chaux à mesure qu'il se produit. L'oiseau n'en meurt pas moins sous l'influence du poison exhalé par sa propre respiration.

18 HYCIÈNË l'RATIQIIE.

que 1res accessoirement qu'elle peut être ulilîséo pour la respiralion. Elle n'est pas, en effet, disposée pour remplir cette fonction. Ce rôle appartient au ne:. 12. Le nez, — Les jiarines et les fastes nasales (fig. 17), qui leur font suite, forment des i étroits et tortueux, oli l'air s'échaufTc et se charge de vapeur d'eau, gràct l'humidité et a la chaleur de ces cavités, qui sont tapissées de petits vaisseaux sanguins. Les parois sont cou-

Fia. n. — Hei (coupo d'avsntan amirc). I*b replis fonncnl dos etaeiis ob l'air afcliaulfo et »d charge do vapour d'oau.

vertes de poils qui arrêtent au passage les poussières visibles ou invisibles que contient l'atmosphère.

Les poils de nos narines, en empêchant, en partie tout au moins, ces poussières de pénétrer jusque dans nos poumons, accomplissent donc une besogne très utile. Les sécrétions du nez les rejettent ensuite quand on se mouche.

CE UU'IL FAUT lŒSI'lKKIt. 10