U SANTÉ PAU L'EXERCICE

plus gros, par conséquent ceux qui ont le plus besoin de nourriture. Ajoutez à cela que les muscles du dos sont les plus fatigués, étant justement en action dans l'immobilité. Les combustions étant insuffisantes, la digestion est paresseuse, Tappétit nul, les respirations lentes, courtes, peu profondes, par suite incomplètes.

Ainsi se justifie le mot d'un célèbre médecin : " On digère ---,-

plus avec ses jambes qu'avec Fig.ïII. — ChMl'enfantqni

'^ J J u» prend pas .remerciée, la

son estomac. » poltrltucst BplaUe,les«pBiil«B

143. Action de l'exercice "j™,^"*" *° '"*™' '" "" »nr la santé. — L'individu qui court ou se livre à un travail mettant enjeu un

Fie. Î13, — DllaU

grand nombre de muscles absorbe 7 fois plus d'air

que rinactif, chez lequel le besoin et par suite racUoiî de respirer sont réduits au minimum (fig. 242). Lef respirations pendant la course sont plus fréquentes, mais surtout plus am/j/es, le développement de la poitrine et par suite des poumons se faisant alors à s«»u maximum {[i^, iVi),

A l'état de repos, nous introduisons à chaque respiration un denii-litre d'air dans le poumon. Comme celui-ci en peut contenir 5 litres, nous modifions seulement dans la proportion d'un dixième (1/10) la composition de l'air qui s'y trouve, et le mélange se fait alors forcément assez lentement et d'une façon incomplète. Pendant un exercice actif, au contraire, nous faisons pénétrer dans notre poitrine à chaque respiration 3 litres 1/2 d'air, qui remplace rapidement cehii qui était contenu dans le poumon. Notre sang est donr beaucoup plus complètement : 1° chargé d'oxygène: 2° débarrassé de son acide carbonique.

Il y a lieu de remarquer, en outre, que les petits sacs élastiques dont l'ensemble compose le poumon se dilatent alors autant qu'il est possible, tandis qu'ils se déplissent au contraire au minimum chez les inartifs, et arrivent môme, faute d'usage, à perdre la possibilité de s'agrandir. Vous vous expliquerez ainsi l'étroitesse de poitrine de certaines gens toujours enfermés et l'ampleur de poitrine des forgerons.

On doit donc s'efforcer pendant les exercices très actifs de régulariser ses respirations, c'est-à-dire d'en diminuer la fréquence^ en augmentant V ampleur de chacune d'elles. On n'arrive à bien courir, à bien nager que lorsque l'on s'est appris à ne pas respirer plus souvent pendant ces jeux qu'en marchant.

Il ne sufQt pas de prendre de l'exercice, il faut

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encore que celui-ci soit effectué au grand air. Le petit paysan ne doit pas seulement sa mine superbe à ce <[u'il est toujours en mouvement, mais h ce que ses courses, ses jeux ont lieu eu pleine campagne.

Un homme qui travaille non seulement absorbe, ainsi que nous l'avons dit, autant d'air que 7 personnes immobiles, mais vicie cet air comme 4; il lui faut donc beaucoup d'air.

144- Utilité de l'exercice à tout âg:c, — On se trompe grandement en pensant que les exercices du irorps doivent être réservés à, l'enfance et à la jeunesse, et qu'ils sont inutiles aux bommes d'étude. Us sont indispensaffles à tout âge, et celui-là raccourcit sa vie qui les abanilonne par inertie ou paresse.

En Angleterre, les liommes d'État les plus importants, sacbant l'utilité des exercices pour reposer le cerveau, ne Kig.îu. — i;» viamBrii[M.Giad=tuae>

«battant on arbra.

croient pas déroger en

prenant part aux jeux de plein air. M. Gladstone, le célèbre ministre anglais, âgé de plus de 80 ans, est connu sous le surnom du bûcheron de Haivarde», parce qu'il se délasse de ses travaux intellectuels en abattant lui-même les arbres de son parc (fig. 244). Une promenade d'une à deux heures au moins chaque jour est un exercice excellent et à la portée de tous.

Le vieux paysan qui conduit encore sa charrue pendant les longues journées de la semaine eL qui K* dimanche joue aux boules dans la rue du village a umautre santé que le malade imaginaire, enfoui du matiu au soir dans un fauteuil à oreilles (fig. 243i. Ce n'e~l

pas le plus souvent dans leur promenade au deiiors que les vieillards contractent des refroidi ssemenis, mais chez eux où ils arrivent à affaiblir à ce point leur corps, qu'ils deviennent à la merci du plus petit courant d"air. En outre, comme l'enfant indolcol. dont nous avons fait le portrait, le vieillard qui ne fait pas assez de mouvement perd l'appétit, dipèrt' mal le peu qu'il prend et va difficilement à la selle, d'où une tendance aux congestions*, le grand dan^'er des personnes âgées.

La nécessité de l'exercice nous est du reste dûmontrée chaque jour par l'exemple des animaux domestiques qui vivent autour de nous; le chien qui cessï

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i avoir une vie active non seulement meurt de bonne heure, mais est accablé d^infirmités dont ne souffre pas son camarade toujours en chasse, qui cependant est exposé à toutes les intempéries des saisons.

145. Proportion de l'exercice aux forces. — On ne doit pas oublier, d'autre part, que, pour être sans danger, l'exercice doit être progressif et proportionné à la foj^ce de chacun,

A tout âge, mais particulièrement dans l'enfance, le corps ne s*habitue que peu à peu à des exercices prolongés. Cette accoutumance, qui amène l'homme à pouvoir déployer toute l'énergie physique dont il est capable, s'appelle l'entraînement. Telle personne qui d'abord se trouvait lasse, après une promenade d'une heure, pourra plus tard, en augmentant chaque jour sa durée, effectuer . une marche de 4, 6 et même 8 heures de suite sans éprouver grande fatigue. Cet entraînement progressif est nécessaire non seulement pour celui que son genre de vie a depuis longtemps déshabitué des exercices du corps, mais pour ceux-là même qui ne les ont abandonnés que pendant quel- 'lues semaines.

La fatigue provient de plusieurs causes chez l'inactif. Ses fibres musculaires sont infi,llrées de graisse qui doit disparaître pour que le jeu des muscles devienne parfait. D'autre part, le poumon, le cœur ainsi que la partie du cerveau et de la moelle épinière qui commandent aux mouvements, ont besoin d'un certain temps avant de donner tout ce dont ils sont capables. Pour la machine humaine, comme pour les autres machines, une mise en train est nécessaire.

146. Dangfers des exercices exagcérés. — La conséquence d'un exercice exagéré sans préparation,

sans entraînement préalable, est la courbature^ lV})insement. C'est une sorte d'intoxication passagère du sao^' par les déchets» provenant d'une combustion incomplète. Elle est marquée par une lassitude extrême, de^ palpitations, la perte de l'appétit, des douleurs vaguer dans les membres, quelquefois même par des frisson>. des maux de tête violents et de la fièvre. Le remèd»* est le repos et une nourriture très nutritive sous un petit volume.

147. Exercices pour les faibles. — La faiblesse n'est pas une contre-indication à l'exercice, mai^ nécessite des ménagements. Il y a lieu de surveiller également les enfants dont la croissance a été Irèrapide et qui se plaignent d'une douleur dans Ie> articulations^ ceux qui souffrent de palpitations ou s'essoufflent à la moindre course.

148. Mesures à prendre avant et après les exercices. — 1° L'exercice augmentant la quanlit»de la sueur, des ablutions complètes du corps doivent être faites pour débarrasser la peau des amasses (mélange d'eau, de graisse et de poussière) qui la recouvrent et l'empêchent de respirer.

2° L'exercice, détournant vers les muscles le san^ qui pendant la digestion doit se porter normalement vers l'estomac et l'intestin, rend celle-ci difficile. Ilotfaut donc se livrer à des exercices exigeant un gran'i effort musculaire que deux heures au moins après les repas. Les jours où des exercices violents ou pn»longés doivent avoir lieu, le repas doit être forme de substances très nourrissantes, faciles à digérer et prises en quantité modérée (viande rouge, chocolat . auxquelles on n'ajoutera que peu de boisson.

S"" L'exercice augmentant les déchets, il convient