A]^TI€LE

Be rOr.

UoT est le mëtal le plus parfait et le moins altérable que I'oq connaisse ; c'est ^près le platine le corps le plus pesant

aussi dan» le sein de la terre , n'est pas la mdme que celle des autres pierres précieuses* On verra, plus lias y qu'il se compose d'une substance conr nue sous le nom de carbone^ qui est abondante dans les végélaux dont elle parait former la fibr^ ligneuse et qui produit, par la combustion, ce qd^ Aous €onnaiB£OBs sous le nom de charboÀé

naltire. Sa dieretë n'est pAs eonâidérable*^ son ëtobâante ductilité { qâi veut cKre propriété de :s'étendre ) , prouvée pw l'ftft au tireur et du batteur d'or^ est telle quWe once de ce métal peut dorieir Mifild'drgeftlquiseraklong de444 lîeues, et qu'on le réduit en lames; 6usceptil>] es d'être enlevées parle vent. Un grain d'or peut couvrir un espace de i4oo pouces carrés. C'est le plue tenace des métaux ^ puisqu'un fil d'un dixième de pouce de diamètre , ou de troi& dixièmes de tour, peut soutenir un pioids de ciniq cents^ livres avant de fite rotnpre.

L'or se prouve presque toujours pur et i;/ergfe dans la nature. Tantôt il se reairContre eii petites masses iisolées ou cimlinues et disposées dàcis une enve>* loppe dé quartz ( ou caiifloa ) 5: d*âtiire* îbis , il est en petites pailîèltes et roule avec le saWe au fond des eavix ; enfin , on le cetii^e de plusieurs raines danâ la

( ^^9 ) composition desquelles il entre > telles que des mines d'argent rouge et de l'argent vierge. On le trouve principalement au Pérou et au Mexique dans le Nouveau-Monde. C'est pour s'en rendre maîtres que les Espagnols^ après avoir découvert ce continent j en ont fait la conquête j en détruisant inhumainement un grand nombre de ses habitans. Cette* découverte date dii quinzième siècle^'

en 1492*

L'or se dissout par des agens cbimi* ques j appelés acides et qui forment (^e que l'on nomme \eau régale avec la»quelle on opère cette dissolution que l'on décompose ensuite y par l'action d'au-* très agens chimiques , . pour en former ce que Ton appelle le précipité d'or qui se fond avec les matières vitreuses qu'il colore en pourpre. On se sert , pour le9 émaux et le$ porcelaines , d'un précipita d'or formé par le mélange d'une disso-

lùtion cl^or et de la liqaeur des €ail--

lODX.

^ On parvient, par une préparation ctiinique , à donner à For la propriëtë de détoner avec un bruit considérable :

c^èst ce qu'on appelle Vorfulminunt.

' L'or s'unit facilement à la plupart des hiatièreS métalliques, particulièrement 1^ l'argent et au cuivre , même au merture. Cette uuion s^appelle alliage. On appelle départ l'opération chimique par laquelle on sépare l'or des métaux aux- ^els il avait été uni.

L'or pur n'aurait pas assez de dureté fet de fusibilité pour être converti en

monnaie , en vaisselle et en bijoux , s'il

^'était pas allié au cuivre, daiis les proportions prescrites pour chacun de ces ouvrages; et comme il cfSt d'un usage tres-étendu, comme il est devenu , ainsi que l'argent, par éine convenfiori humaine^ le prix ou le tùoyàn dPéchauge

de toates les autres productions de t«' nature et de Fart; dans toutes les par-" ties du monde civilisé , il est très-important de pouvoir connaître le degré de pureté de ce métal précieux, afin de préve-. nir les abus auxquels la cupidité pour«* rait se porter et de faire en sorte que la valeur de toutes les masses ou lingots, et pièces d'or répandues dans le com« merce soit toujours la même. Des lois justes et sévères ont en conséquence près-; crit les doses des alliages qu'il est nécessaire d'employer pour donner de la du-^ reté et de la roideur à l'or destiné à former des ustensiles dans lesquels ces propriétés sont indispensables. Ces doses d'alliage sont ce qu'on appelle le titre des niatières d'or et d'argent. Dans nos^ monnaies , par exemple y la dose de l'alliage test fixée à un dixième. Ainsi une pièce d'or , pour être au titre des monnaies^ doit contenir, Tieif^ parties .d'or

( ^^^ ) pur et une d alliage. La proportiofl est Id même pour nos montiaiet» d'argent (î).

(i) Le système monétaire de la France est une application heureuse du nouveau système métrique» Cehii-^i compilent! cinq branches principales liées entre elles ec qui se rattachent toutes & un point fixe pt*is dftHfi k nature : Im lomgiseut dm quart du méridien.

Le m>ètre {dvL mot grec mitron y mesure) qui^ dans ce système , est V unité de la mesure linéaire , &it la dix millionième partie du quart du méridien mesuré depais un pSU jusqu'à Véquatêur. Celte mesure correspond à très^peu pH» k la denii'-toi9& ancienne qui était de trois pieds^

Le m^^re, ainsi déterminé , est devenu la base fondamentale *de tout le système métrique composé !•. des mesures linéaire»; 2*. des mesures de*^^ptrfifÀe ; 5^ des mtaureaàjecajmcitéj 4^ des poids ^ S\ deamonpiaieâ.

Chacune de ces cinq branches «r une urnéé priu^ cipale à laquelle on a donné un nom qui ^e re-> trouve dans tous les multiples ou sous-multiples de la même branché,

Amshf h mètre est Vunité^pithcipàle de la brau-

La cliiini€ offre àe$ taoj&as de s*bb^ surer <de la quaatitë d alliage iotrodoit

che des mesures Unéaires , c'eat-à-dîrte ^ cwDposéfli f^i{^/z«ff {du i3aot kytia/&n€ia^ ligue. )

- h-uniié principale des mesures de superficie ^ i^appeUe are ( du mot latin area , superficie ) , qui répond à peu près à deux perclies^ mesure des eanit et forêts.

Celle des mesures de capacité s'appelle litre , qui répond à peu près à une pinte ancienne^ mesure de ï*arîs.

Celle des poids a reçu le nom Àe gramme^ qui répond à un denier ancien et l'on a substitué à Vû^ nité principale du commerce , qui s'appelait Upiy^ le kilogramme y contenant mille ^ram/ne^ et qui représente un peu plus de deux livres anciennes y poids de m>arc.

Enfin 9 Y unité morUtaire a cott«er?é- le nom tfe franc quci l'on désignait autrefois indifféremment apus ce nom ou sons celui de liin^ tournois ç/d £)tait une valeur ima^naireè Isfnmc se divisa en 4iic; déeif^im et h^tléfÊm$i^u dis oenâimes. U,%ieL

dans ror. Cette opération s'appelle e^sai du titre àe For et de l'argent j elle produit

donc cent centimes^ ûansunfrane^^m vaut une li^ pre trob déniera des anciennes monnaies.

Pour les bois y on a donne le nom de stère , qui Teut dire « solide ou mètre cube^ à une quantité correspondante à la moitié ^ à peu pris, de ce que Vox^ appelait la voie de bois*

Les mesures 9 dix fois^ cent fois, mille fois, dix mille fols plus grandes que Vanité , sont désignées par-1'additîon des noms numériques, deçà , fiecto y iilo, myria. Ces mots sont empruntés du grec et signifient dix^ cent , mille, dix mille. Ainsi, déca^ gramme Veut dire dix gràmmèà^ hectogramme flâgnifie cent grammes , etc. ; de même , décalitre ^ t^eut dire dix litres , et hectolitre , cent titrer j etc.

Les ïnâUres , dix fois, cent fois , taûle fois plus petites que Vunité, sont désignées par les mots déci', centi y mim f dérivés du latin et analogues aux mots français : dixième, centième ^ millième* Ainsi, dé^ cigramme veut dii*e un dixième de gramme , c^/itUitre^ un centième de litre ^ etCr

On a dil plus haut que les cinq branches prineipales-du nouveau système métrique, se liaient les

le départ dont nous avons parle plus hsmt ; on pèse l'or qui se trouve sépare y et Vou

unes aux autres et se rattadiaieût toutes à un mêmepoint.

Ainâi^ la brancHe monétaire dérire des pàida^ celle des poids j de celle des mesures de capacité ;^ les mesures de capacité et de superficie ^ àévvftnt des mesures linéaires *y les mesures linéaires^ du mètre ,. et ce dernier^ de la longueur du quart d^ Varc du méridien.,

La liaison de ce système résulte du choix que l'académie a £iit de Veau distillée pour constituer la base constante des poids.. Des expériences' £iites avec l'exactitude la plus scrupuleuse, ont déterminé que la pesanteur spécificjue d'un décimètre cube d'eau distillée, pesée dans. le vide^ était de pràs de dix-neuf ^ra£/2^ correspondant à un peu plus de

deux livres anciennes, et elle a donné à ce pôi4s

le nouveau nom de hilogramme. *'

Le iilogramme représente doue le poids de la quantité d'eau distillée qui peut être contenue ^ans u^ yase carré de la dimension d'un décimètre (ou dixième de mètre) cube. Un kilogramme d'or ( ou

( aa6 )

juge^ par son poids comparé à celm que la pièce avait auparavant , de la quantité d'alliage quelle contenait.

XiC titre des matières d'or et d'argent destinées à la bijouterie est moins élevé que celui des monnaies, c'est-^àrdire que

de toute antre matière) pèse^ par conséquent , autant qn^un décimètre cube d^eau di8Ullé&.

Le litre y qui est la mesure de capacité , contient aussi une quantité de substance d'un volume égal à< celui d'un décimètre cube d'eau distillée.

L'are , qui est la mesure de superficie^ contien4: cent mètres.

Qn voit ainsi 9 que le mètre est la hase fondamen" iale de toutes les mesures et de tous les poids , et qi^e cette base^ commune à tous , est elle-même j^rise dans la nature; ce qui la rend invariable, comme Test nécessairement la longueur de la portion du quart du méridfen: qui détermine celle du mètre.

Le uouvfsau système métrique a été complété par l'application à ce système du calcul décimal qui simplifie siojgulièrement toutes les opérations arithmé-*

( aa7 )

la loi autorise à y mêler une plus fbrle dose d alliage ou de cidi^re.

L'or est inaltérable par le feu; il ae fond sans rien perdre de son poids ; celui destiné aux monnaies est fondu avec la quantité de cuivre nécessaire. Quand

liqaês. Ce calcul est fondé snr le rapport de dix i un , qui règle la division et sous-diyision des noairelies mesures. Uunité ee divise, comme nous Vap» vous vu 9 en di^ièxnef centième y millième j dix^ miUième , etc. ; ou les ippelle fractions. Le dénominateur de ces fractions étant une fois déterminé , ' on le supprime dans l'expression du calcul, pour I^ rendre plus facile ; mais il &ut tou^urs sous-entendpecedéfiondnalenr et loi donner autant de zéroê que le ^BiAm^nutottT a de cUflres. Ainsi, £4,4, v«at dire 34^,de«iéBie49,33,est ^là^g^,^^ ^too veut dire .5o -f^ , etp. La virgule diçinude n'e#k employée que pour séparer les nombres erUiera dfi# nômlnnes fracUonnaires.

Lorsqu'il n'y a pss d'entier, on met un zéro i sÉ place. Âinsi^ o , 35 est égal à ^, et o, oo3 veaf dire t^ ou trois millièmes.

Ce mëlange est devenu liquide , on le verse dans des lîngotines d'acier dans lesquelles il se refroidit. 11 forme alors une barre plate de l'ëpaisseur convenable et dans laquelle on enlève , avec un eni'porte pièce creusé en rond^ la quantité nécessaire pour chaque pièce de monnaie. Le rond^ ainsi enlevé ^ s'appelle xxnflaon ( que Ton prononcej^a/i.) Ce flaon^ après quelques préparations préalables y est placé sur un coin d'acier qui porte l'empreinte que chaque flaon reçoit par la pression d'une machine iqui s'appelle ba^ lancier.

On prépare de diverses manières l'or destiné aux dorures dont les espèces sont variées. La plus belle est celle qu'on appelle la dorure en or moulu. Ces détails appartiennent uniquement à l'art dont nous n avons point à nous occuper.

( 229 ) ARTICLE IX

De t Argent. ^

L'argent a qn^peu moins.cle pesaptei»

spécifique que Tor. (On entend , par pe* santenir spéçijiqiie^ , le poids d'un corpist conaparé à celui d un a(utre corps , sauSi le même volume,, comme serait. ^ pap exemple 9 un^pied cube d'eaa^ compare k unpied cube d or ou d'argent. ) Un^pied cube d'argent pèse sept cent vingt livres^ L'argent c^st d'une si grande ductilité qu'oale bat en lames aussi minces quelç papier et qu'on le réduit en fils plus fins que les cbeiveux. 11 est d'une ténacité telle qu'un fil d'argj&nt, d'un dixième de pouce de diamètre, peut soutenir un poidsl de deux cent soixante-dix livres sans SQ rompre. 11 est^ après le cuivre^ le plussor nore des^pietaux.

Il existe une mine d'argent^ en Franche;»

à AUemont^ en Dauphiaë^ où Ton trouve, comme dans le Mexique, au Pérou, en Worwëge , en Sa^e, etc., de l'argent natif on vierge; on le trouve, dans d'autres mines , combine avec diverses matières. Après l'avoir extrait des miiies , on lui fait subir, comme à For, les préjparations nëcessalres pour le mettre dans Fëtat on nous le voyons. On parvient, en gënëral, à l'extraire des mines, à l'aide du mercure dont c'est le principal emploi , comme on le verra plus bas.

L'argent se fond , comme l'or , avec da ciiîvre,pour être employé, soit aux monnaies,, soit aux différens ouvrages d'orfèvrerie. La manière de le convertir en monnaies est la même que pour l'or.

Dans la fusioia, une partie se volatilise par l'action du feu et se retrouve dans le tuyau des cheminées où l'on en fond continuellement de grantes quantités.

Uacide nitrique ^ qui est prodmt par le nitre ou salpêtre, dissout l argent avec rapidité; Cette dissolution est d'une très-grande causticité. Elle tache Fépi<^ derme en noir elle corrode entièrement^ En réyaporant à sicdté, on obtient one^ préparation connue^ en phâraaacie et en chirurgie^ sous le nom àc pierre infer^ noie.

ARTICLE ixiv. .

Du Ciwre.s

Le cuivre est us métal dur ^ três-»érà&^ tique et très-sonore. Il jouit d'une ducti**^ ii té qui permet de le réduire en feuilles très-minces et en fil très-tenus. Sa téna-* cité est telle qu'un fil de cuivre ^ dun dixième de pouce de diamètre , peut soutenir un poids de deux cent quatre*^ vingt*dix-neuf livres avant de se rompre»

Ce métal se trouve dans la ten^e en différens états ^es mines sont très^mul*

tipliëes^ On le trouve , ou natif ( c^est-àdire de première formation ) ou combine avec diverses matières. C'est de Tune de ces combinaisons que provient la malachite qui est très-abondante en Sibérie , susceptible de recevoir un beau poli > et dont on fabrique diffërens bi*- }oux. Les pierres bleues y connues sous le nom de turquoises et dont on com-* pose des parures y sont aussi considérées comme une espèce de mine de cuiinre^

Le cuivre s'allie également à des pierres que l'on appelle pyrites^ cuivre, qui Be s'exploitent que pour en tirer un sel bleu y nommé vitriol de cuivré, vitriol bleu y couperose bleue ou vitriol de Chypre.

On trouve dans les creusets où l'on fait fondre le cuivre , ce que l'on appelle des fleurs de cuivre. Si l'on jette ce métal y en limaille fine^ à travers les flammes^ il leur don^e une couleur

( ^33 ) ioleue et verte ; on s'en sert y dans Vbxû^ fice^ à cause de cette propriété.

Le cuivte s'oiiide particulièrement par l'eau froide ; c'est par cette raison qu il est dangereux de laisser refroidir 4es liqueurs ou des alimens dans des vaisseaux de ce métal ^ parce que les goa-' telettes qui s'attachent à ses parois semblent le réduire en oxide vert. C'est à Tair et à l'acide carbonique qu'il faut attribuer cette oxidation qui empoisonne les liqueurs contenues dans ces vaisseaux.

C'est pour prévenir ce danger, que Von applique de l'étain fondu sur le cuivre des vaisseaux destinés à la cuisine. Cette opération s'appelle Xétamage et empêche l'oxidation qui serait pernicieuse ; néanmoins on ne doit jamais laisser. séjourner trop long-temps des liqueurs ou alimens dans des vaisseaux de cuivre^ même étamés , et il faut faire renouveler soo^ vent l'étamagQ.

Les remèdes les plus appropriés, dans le cas d empoisonneinent par le cuivre fédait CD oaride ou "verUdé-gris , sont les ëmétiques^ l'eau leu aboudaoce y les alcalis , eta

Le cuivre, fonda avec Vétain , produit ce que Ton appelle Vairain ou le bronze que Ton emploie à toute sorte d'ornemens et à couler des statues. Ou ea fait aussi des pièces d'artillerie.

Le fil de laiton est un alliage du cuivre avec une certaine quantité de calamine ou pierrp calaminaire qui se trouve particulièrement à trois lieues de Namur et à une demi -lieue de la Meuse. Lorsque cette matière est fondue , on la passe à lajilihre , (^ration qui s'appelle la tréfiUeriej ainsi qu'il en est usé pour le fil de fer. C'est avec le fil de laiton que se font les épingles de toute espèce^ jaunes^ blanches et noires.

Quoique , de tous les ouvrages méca-

liît]aes y l'ëpingle soit le plus mince ^ le pins commun et le moins précieux y c'est peut-être celui qui demande le plus de combinaisons. Une épingle éprouve dix* huit opérations avant d'entrer dans le commerce. On commence par jaunir le fil dé laiton qui vient tout noir de là forge ; on tire ensuite ce fil à la bobille ; on le dresse ; on coupe la dressée , on empointe sur une première meule y ce qui s'appelle repasser; puis, sur une deuxième. ( On empointe ainsi jusqu'à soixante -douze milliers .d'épingles dans tin jour. ) On recoupe les tronçons qui présentent une pointe, à chaque bout^ et qui , coupés par le milieu , donnent deux épingles ; on tourne les têtes y on les coupe , on les amollit , on les frappe ; OQ les jaunit. On blanchit les épingles dans une eau bouillante pour les décras^ 'ser ; on les étame , en les plaçant sur une plaque d'étain très^mince que l'on porte

dans urie chaudière remplie d'eau ^..où Ton jette deux livres de cendre gravelée blanche. On fait bouillir le tout sur le feu, pendant enviroii cinqheures^ii mesure que Veau diminue y on en verse de nouvelles, afin de tenir la chaudière toujours pleine. Le sel de la gravelëe, dont l'eau est empreinte y dissout l'ëtain qui s'attache au laiton et Vétame. Après que La chaudière a ëtë retirée de dessus le feu>on jette les ëpingles dans le même baquet où on les a lavëes avant de les wettre dans la chaudière. On y jette de l'eau fraîche et claire , et un ouvrier l'agite pendant en^viron dix minutes^ afin que le sel de la gravelëe, qui ëtait reste entre les ëpingles, s'en sëpare. On les fait ensuite sëcher, et pour cet effet, on les jette^ avec du son, dans un petit tonneau, appelé la fro^ taire, qui est traverse par un essieu sur lequel on le fait tourner avec une manivelle j après une demi-heure , l'ouvrier

retire les ëpingles et les fait tomber dans le plat à vanner; il les vanne, et quand elles sont bien nettes et bien blanches ^ il les met dans un boisseau ; il ne reste plus qu'à arranger les épingles, par quar« teron , sur le papier. On en perce , à la fois , pour un quarteron. L'outil dont on se sert s'appelle quarteron ; il est termine ea forme de peigne, par vingt-six pointes. Une ouvrière perce f en un jour, assez de papier pour placer huit douzaines de milliers d'épingles ou quatre-vingt-seize mille. La dernière opération est de placer les épingles dans le papier. Cette opération se fait par une deuxième ouvrière appelée bouteuse, qui fait entrer les épingles dans les* trous. Elle en peut arranger jusqu'à trente mille par joun Elle en forme des paquets composés chacun de six .milliers qu'on appelle des

sixains. Les paquets portent , en rouge ,

les marques des maîtres.

ARTICLE IV

Ihi Fer.

Le fer est^ après l'ëlain^ la plus légère des substances métalliques. Un pied cube de ce métal ^ forgé, pèse cinq cent qua^ tre-vingt livres ; il s'étend sous le marteau j mais comme il est fort dur^ on ne peut en faire des Quilles. Sa ductilité , à la filière, est beaucoup plus marquée.: pu le tire en fils très-fins dont on fait des cardes de clavecin. Sa ténacité est telle qu'un fil de fer , d'un dixième de pouce de diamètre, soutient un poids de quatre cent-cinquante livres sans se rompre.

Le fer natif est fort rare : on ne le trouye qu'accidentellement dans les mines de fer noir 9 où ce métal se prés^te généra^lement en masses cristallisées et nuancées de^xmleurs U*ès-brillantes , comme dans l'ile d'Elbe où il forme une montagne très*

considérable qui s'exploite à ciel ouperU La mine de Suède est aussi du fer noir; mais qui n'est pas cristallise.

On en fait fondre les minerais extraits des mines. On appelle le fer en fusion ^ la fonte ou la gueuse ; la fonte est dur» et cassante:; la time , les ciseaux n'ont aucune prise sur elle. Quand on lui donne «me forme dëterminëe dans un moule ^ il faut quelle la garde; aussi ne Fem^ ploie-t-on qu'en bombes, boulets , poêles et contre -cœiu-s ou plaques de chemin nées; pour la mettre en barre , comme nous la voyons y il faut la cbauffer et la battre long-temps sous le marteau.

lie fer est tm métal très *> abondant dans la ioature ;.on \é trouve dans toutes les i^ei^es coiodriées , dans les bitumes^ et jusques dans les jplantes et daiis if» smîmonx.

Le fer a uof^ forme cristalline qui. b6 est propre. Indépendamment .des pcor

priëtës qu'il partage avec les autres su]>stances métalliques , il y en a trois qui lui sont tout-à-fait particulières.

La première est le magnétisme ou la propriété d'être attirable à V aimant qui , en grec j s'appelle magnétes , d'où vient le mot magnétique^ tloftt nous parlerons plus bas.

La deuxième ^ de s'enflammer et de se fondre subitement par le choc des caillour^ phénomène dont il a été parlé^^ plus hai](t et auquel les poètes attribuent y de concert , la découverte du feu par les .hommes.

La troisièine 9 de se trouver^ avec le manganèse j (espèce de substance miné« raie assez semblable à V aimant ) dans lés plantes et dans les animaux dont elle colore une partie des humeurs.

Il y a une espèce de fer que Von nomme Vèmeri. On le réduit en poudre dans des moulins^ et on se sert de cette poudre^

4|tti est très-duFe , pour palir le verre et les métaux.

Le fer se trouve quelquefois sous la forme d'une poussière bleue ^ plus ou moins foncée : on l'appelle ^ dans cet état , bleu de Prusse^

.L'art convertit le fer en acier ^ i^. en plongeant une barre de fier ^ rougie aui feu y dans une eau bien froide; la bonté de cet acier dépend de la perfection de

la trempe ; 2^. en enfermant des barres de fer 9 de peu de longueur , dans une boite de terre, pleine d'un cément corn-» posé d'ingrédiens combustibles et que l'on cbauffe pendant dix ou douze heurçs : la matière qui sort de cette boîte est ce que l'on appelle Vacier de cémenta-^ tiofi.

Il y a aussi des mines d'acier naturel qui se travaille dans ce qu'on appelle Ze^ aciéries , de même que le fer se travailla dans les forges.

'Les aiguilles à coQ4]:e se foiit at^ec d^ r acier; le travail qu'elles exigent est aussi œultiplié que celui qui produit les épin-^ gles. On fait subir à Tâcier diverses ëpreu-% vés au martinet (qui est jqu gros marteau qui se meut par les roues d'un mouliu^^v On continue de V^irèr et de rarrondir 4U marteau. Cette opération termijoiëe ^ <m fait chauffer le fil d'acier pour le^dé-^ grossir à la filière^ qui eçt uâe machine percée de différons trous* dont chacuii» est proportionné au degré de finesse que l'on veut donner aux aiguilles. L'acier suf^ filmaient tréfilé et dégrossi y on le coupe pkr brinà à peu près d'égal^ longueur :^ oîa dbnne ensuite ces brins k un deuxième ouvrier qui les palme, c'est-à^iire , c^'iJ lès prend de quatre en quatre, par le bout où doit être la pointe, pour aplatir, sur Fenclume, l'autre bout qui doit faire le ttàl de T aiguille. L'aplatissement fait ^ ou passe les aiguilles palmee)i;^ar le feu -^

OÙ les laisse refroidir^ et un autre otfvrîer assis devant un billot à trois pieds ^ frappe > d'un poinçon à percer ^ sur une des faces aplaties de Faiguille et ia per-* ce. On transporte ensuite ces aiguilles percées^ sur un bloc de plon^b où un ouvrier^ qu'on nomme le troqueur , ôte f à l'aide d'un autre poinçon^ le petit mor** ceau d^acier qui est resté dans Fœil de

l'aiguille : cette naanoeuvre s'appelle tro^ quer les aiguilles. Les aiguilles troquées passent dan» les mains d'un autre ourriw qtti les ëvide , c'est-à-dire , qui pra* fique^à ta lime, ks petites rainures qu'on aperçoit des deixx eétés du trou et dan» sa direction. '

Les aiguilles évidées, leilrrftnuré faite et leur cul 'arrondi, ce qui est dû district de Vé$ndeur} o» pointe Taiguille^ à la lime^ La même manœuvre sert pour en former le corps \ ce que l'on appelle dresser V ai* guille.

Des que Ton a fait la pointe des ai^ guilles et qu'elles sont dressées , on les range sqr un fer long y plat , étroit et recourbe par le bout ; on les fait rougir au feu de charbon^ puis, on les laisse tomber dans un bassin d'eau froide pour les tremper. C'est de la perfection de cette dernière opeVation que dépend Ja bonté fke l'aiguille : trop de chaleur la brûle ^ la rend cassante; trop peu la rend molle et pliant'e. C'est au coup d'oeil de l'ouvrier a juger, par la couleur , des aiguilles , quand il est t^mps de les tremper. Après la trempe , on Jes réunît dans une poêle de fer, sur un feu plus ou moins vif, suivant qu'elles sont plus ou moins4ortes; l'effet du recuit bien fait est de les empêcher de se cesser facilement. On travaille ensuite à les polir et , pour cet effet , on prend douze à quinze mille aiguilles. On les range, en petits tas, les unes auprès des autres, sur un mor«

cescà de treillié xteuf couvert de potidre d-émeri ( qui est y comme nous Favons dit j une poudre die fer ) ; on rqpand desi sus de la même poudré sur laquelle on jette un peu d'huile;, on roide le treillis^ on en fait ttne espèce de bourse oblongue^ qn la serre fortement, par les deux bouts> avec des cordes , on la porte sur la table a polir, sur laquelle on met une planche épaisse chargée d'un poids proportionné et suspendue par des cordes; lin ou deux ouvriers foût aller et venir cette charge sur le rouleau ou bourse y pendant udi jour et demi ou deux jours de suite, et les aiguilles, enduites d'émeri, se po^ lissent insensiblement par le frûttement continuel des nûies côntie les autres.

Les aiguilles étant polies , on les lessive en les jetant dans de l'éâu chaude et dui^ von pour en détacher le cambouis; après la lessive , on étale du son sur lequel on ies^éceady encore humides; elles s'en bhar^

geot ^ en lesAemuant; on les met^ avec ce* son y dans unç boîte ronde^ suspendue ea l'air par une corde et traversée par un axe ou essieu à Tune des extrémités duquel est' une manivelle qui sert à mettre Je tout en mouvement; c'est ce qu'on appelle vanner les aiguilles. Après avoir fait^ deux ou trois fois, cette opération avec deux ou trois sons différens, on tire les aiguilles du vase, on les met dans des vases de bois, et l'on sépare celles qui se sont cassées dans l'opération. En les triant, on leur met, à toutes, la pointe du même côté ; ce qu'on appelle pointer les aiguilles. 11 ne s'agit plus que de les empointer, pour les finir : c'est ce qu'un ouvrier exécute en faisant rouler la pointe des aiguilles sur une pierre d'émeri qui ^st en mouvement au moyen d'une roue k main.

'. L'affinage étant fait, on les essuie avec 4es linges, mollets et secs; on fait des

(=^47) paquets qu'on distingue par numéro; la grosseur des aiguilles va toujours en diminuant^ depuis le n® I jusqu'au n^ 22.

Le fer ne se fond qu à une extrême chaleur; si on le jette ^ en limaille, au milieu d'un brasier ardent ^ ou même à travers la flamme^!une bougie , il s'allume subitement e^^oduit des étincelles très-vives. Telles sont aussi 4::elles qui ont lieu dans la percussion du briquet : on a déjà vu que c'étaient les parties détachées du briquçty enflammées par la chaleur «qu'occasionne le choc de la pierre ; qui produisaient les étincelles que nous apercevons.

Les matières astringentes végétales , comme la noix de galle , le sumac , le brou de noix , le quinquina , le thé y etc. , ont la propriété de précipiter le sulfate de fer en noir. Ce précipité reste suspendu dans la liquenr. Lorsqu'on ajoute de la ^omme arabique à ce mélange , il en ré-

.suite une liqueur noire que Ton connaît sous le nom d! encre.

^e fer fait àéionnevle nitre oxx salpêtre ^vec lequel on lenflamme.

Le fer et Tétai n paraissent susceptibles de s'unir par fusion. Uart qui consiste à enduire la surfac^^ fer d'une couche d'ëtain , ou la prëpsRtion an fer-blanc , indique que cette combinaison a lieu.

Pour cela , après Ta voir convenablement prépare , on le plonge verticalement , c'est - à - dire perpendiculairement dans une chaudière pleine d'étain fondu. On le retourne^ afin de multiplier le contact, et lorsqu'il est assez étamé , on le frotte avec de la sciure de bois ou du son , pour enlever le suif ou la poix dont on avait recouvert l'étain fondu, et qui s'est appliqué à la surface du fer étamé. Si l'on étame le fer réduit en lames minces, en le coupant, on observe la même couleur blanche dans son milieu qn à sa surface ;

f =49) xe qui indique que le fer- blanc, bien fait, est une vraie combinaison cbimiqué. D'ailleurs , il est plus malléable que le fer 9 et on lui fait prendre des formes qu'il serait impossible de donner^ par le marteau , à ce mëtal pur.

On trouve, oans certaines montagnes, entre des lits de craie oii d'argile , une es-> pèce de mëtal que l'on appelle Iq plombagine^ qui est un compose de particules de fer et de charbon. C'est de cette matière que se composent les crayons que l'on appelle aussi mine de plomb. Ceux d'Angleterre sont fort estimes.

Le fer offre à la médecine un remède important et auquel elle doit souvent les plus grands succès pour donner du ton à l'estomac et , en général , au système neryeux.

Nous avons parlé, plus haut, de la propriété qu'avait le fer d'être attiré par l'aimant. On a donné à cette propriété le nom

( 2So )

àe magnétisme (du mot grec magné/hs), que les Grecs donnent a ce que nous ap-* pelons V aimant. Le magnétisme est donc le nom général que Ton donne aux diverses propriétés de V aimant. Ces propriétés sont au nombre de trois principales; i^ celle d'attirer le fer; a*', la direction ou la vertu par laquelle l'aimant se tourne vers les pôles du monde (c'est-à-dire vers le nord ou vers le midi) avec|)lus ou moins de déclinaison 9 selon le lieu delà terre où il se trouve placé; 3^ la vertu par laquelle une B\^ti\\{e aimantée , suspendue sur des pivots, s'incline vers l'horizon, en se tournant vers le pôle.

L'aimant est une pienre ferragineuse, assez semblable , en poids et en couleur , à une des espèces de mines de fer. Cette pierre fameuse a été connue des anciens^, Aristote, l'un des plus anciens philosophes grecs , l'appelait, la pierre par ex^ cellence; mais on n'avait guère connu

qu« sa propriété di attirer le fer, et aussî^sa vertu communicative dont Platon adonna un exemple en décrivant une chaîne d'an-» neaux de fer suspendus les uns aux autr«i$ et dont le premier tient à Vaimant.^ien n'annonce que les anciens aient connu sa vertu directive. On ignore absolument dans quel temps on en a fait la découverte* Il y a apparence qu'elle a été due aukasard qui aura fait remarquer à quelqu'un qua l'aimant mis sur l'eau ^ sur un soutien ié« ger formant une sorte de petit bateau, se dirigeait constamment du nor^^^au^uJ, et qu'un morceau de fer aimanté avait la même propriété ; on aui^a mis ce fer ai* monté SUT un pivot , afin qu'il pût se mouvoir plus librement^ on aura ensuite imaginé que cette découverte pourrait étra utile aux navigateurs^ pour connaître le midi et le septentrion , lorsque le temps serait couvert et qu'on ne verrait aucuns astres^ enfin ; on a substitué la boussole.

dont on se sert aujourd'hui ^ à raiguîHe aimantée, pour remédier aux dérangemens occasionnés par les secousses du vaisseau.

Ainsi, /a ^oia^o/e est rinstrument qui, par la vertu directive de Taîmant, sert aux navigateurs à reconnaître la direction des vaisseaux et à lui faire suivre celle nécessaire pour les conduite à leur destination. Elle ne sert pas seulement aux navigateurs] elle est également utile aux Ustronomes pour fixer les points de l'horizon où les astres se lèvent et se couchent^ aux géomètres pour lever, d'une manière expéditive, des angles sur le terrain, faire le plan d'une forêt, d'un étang, d'un marais inaccessible et pour déterminer le cours d'une rivière.

Chaque aimant a deux pôles dans lesquels réside principalement sa vertu. On a donné à ces pôles les mêmes noms qu'aux pôles du monde, parce que l'aimant , mis

en liberté ^ à la propriété de diriger tou^ jours ses pôles vers ceux de notre globe. On est donc convenu d'appeler pôle aus-irai de V aimant celui qui se trouve vers le nord et pôle boréal celui qui se dirige vers le sud.

L'expérience fait connaître que deux aimants ne s'attirent que parleurs pôles opposés et qu'ils se repoussent par les pôles de même dénomination^ c'est«*à^ dire que le pôle boréal de l'un attire le pôle austral de râutré'f et réciproquement; tandis que les deux pôles du nord se fuyent, ainsi que les deux pôles du sud.

Uaimant attire le fer avec encore plus de vigueur qu'il n'attire un autre aimant. Cette attraction s'étend jusqu'à tous les corps qui contiennent quelques particules de fer; ainsi, l'aimant est une sorte de pierre de touche ipdsXe moyen de laquelle on reconnaît jusqu'aux plus petites par-

tics ferrogîneuses que renferme nn corp*

oo une substance quelconque.

JJ aimant communique sa vertu au fer

lou à l'acier par le frottement. On appelle

le morceau de fer ou d'acier aimanté,

aimant artificiel.

Il n'est pas toujours besoin d'une pierre ^aimant oa d'un aimant artificiel j pouF communiquer la vertu magnétique au fer et à Tacier. Un morceau de fer y d'une forme oblongue^ qui demeure pendant 4qoelque temps (Atns une position verti^ fioley devient un aimant d'autant plus parifeit qu'il a reslé^ plus long-temps^ dans cette position. Il arrive aussi que , quelquefois^ le tonnerre communique au fer nne grande vertu magnétique.

Quelques charlatans ont essayé de tirer partie à leur proât^ de la vertu magnéti*- ^^y eB supposant son existence dans les^ corps i^imés y sous la forme d'un fluide qu'ils ont appelé le magnétisme ofèiméU y.

et qu'ils ont prétendu susceptible de se communiquer, d'un individu à un autre, en les mettant, ce qu'ils appelaient, en rapport. Us avaient prétendu guérir cer- . &ines maladies par la communication de ce fluide ; et ils parvenaient , par les prbcédés qu'ils employaient pour cette prétendue communication , à opérer des ef^ fets, quelquefois violens, sur les nerfe des individus dont la crédulité disposait l'imagination à recevoir des impressions fortes; mais le bon sens a bientôt fait justice de cette prétendue découverte et de ces pratiques qui ont été vouées au ridicnle qu'elles méritaient.

ARTICLE T

Du Plomb.

Le plomb est un métal, d'un Max^sr sombre qui tire un peu sur le bleu. Il est le moins ductile^ le moins élastique et le

moins sonore de tons les métaux. On peut le réduire en lames minces sous le marteau. Aucune matière métallique n'a moins de ténacité que lui. Un fil de plomb d'un dixième de pouce de diaf^ mètre ne soutient qu'un poids de vingtneuf livres un quart sans se rompre. Il est la troisième des sub§tances métalliques^ dans l'ordre de la pesanteur .Un pied cube de plomb pèse deux cent vingt-huit livres. On le coupe facilement avec un couteau. Il a une odeur particulière trèsmarquée et qui devient plus sensible par le frottement.

Le plomb exposé à l'air se ternit d'autant plus facilement que l'air est plus humide. Il n'est point altéré par l'eau pure. Il Test par tous les acides j ce qui rend dangereux l'usage des vases destinés à la cuisine ou à contenir des liqueurs ficides^ s'ils étaient alliés^ dans une trop forte proportion 9 avec le plomb.

Le minium ^ qui fournit aux peîc^re^ une belle couleur rouge ^ est un. Qxi^e 4^ ploihb.

La soudure des plombiers se compose de deux parties de ploinb et d'une d'ë« tain, qui forment un alliage plus fusible que ne le seraient ceè deux métaux séparés. '

Le plomb a un très^grand nombre d'ti^ sages. Il entre dans beaucoup d'aUiageÀ On en fait des tuyaux pour transporter * Teau; ses oxides sont employés dans li^s yerreries et pour la préparation deTémail^ On s'en sert pour imiter la couleur def pierres jaunes et pouf donner de la fufit^ bilité aux concertes des poteries. Sa va^ peur est dangereuse pour (es ouvriers qui le fondent, et sa poussière;est enbore plus dangereuse pour ceux qui le liment ou fe grattent. Ce métal, cantoiHié 4ans. queU ques coins de l'estomac et:des inte^tins^', produit des coliques vives, souvent tf(>

tcompagnë^s dé vomissemens d'ane bile très-verte.

ARTICLE TI* V

De Œtain.

L'ëtain est ud métal imparfait^ dWe couleur blanche plus brillante que celle duploddb) nttis un peu moins que celle de l'argent* Il se plie facilement et fait

^ f^n^ndre^ en se pliant ^^ un petit bruit qiie^ X(m appelle cri de Vétain. Il est le ^lua léger des me tans; il estasses moa {KHir qu'on ptiisse le rayer avec l'ongle. ^ tnollesse le refad très-peu sonore. 11 est

. le deuxième des métaux^ dans l'ordre de leur ductiUté. On le réduit^ aous le mar* teau^en lames plus minces cpieJes feuilles de papier et c^fii sont d'un grarad usage dans plusieurs atts. Sa ténacité esit faible; Un: fil d'ëtaia d'un dixième de pouce de iie.peut sofifiorier qu'un poids

de quarante-neuf livres et demie sans se rompre. ^

On ne connaît point de mines d^ëtaia en France. Les pays où elles sont abon-* dantes et où on lesexploite^ sont les pro« vinces de Cornouailles et de Devonshire, en Angleterre; TAUemagne, la Bohême^ la Saxe 5 Tîle de Banca et la presqu^île de Malacà , dans les Indes orientales. L'ëtain qui vient d'Angleterre et qui est le plus employé^ à cause de sa moindre valeur^ est en gros saunions d'environ trob cents livres. Pour en faciliter le débit, les potiers d'étain le coulent en petits lingots ou ba«» guettes de neuf à dix lignes de circonférence et d environ uo pied et demi de long. C'est le plus fusible des métaux ; il se volatilise à une chaleur considérable; il ne s'altère pas beaucoup^ à l'air, et ne se ternit même que très-difficilement lorsh qu'il est bien pur. L'eau ne le dissout point; quoiqu'il ne contracte aucune union avec

les .«ibstànciçs teirrçuis^es y comme îl es| très-blanc, il peut s'interposer entre les mblécbles du verre en fusion, et le rendre d'un blanc ipMtçt très-opaque. Cett^ sorte ài^ frite vitreuse f dans laquelle en-^ trent Les oxidei^ de pldmb y porte le non^ ^émaïL

Les usages de rétain sont três-multiplies dans les drts. On en fait des dou-^ bldres de beaucoup de vaisseaux, de^ tuyaux d'orgue ^ etc. Son amalgame avec le mercure ou vif-ardent ^ est employé pour éiamer les glaces et leur dompter ce i]a^on appelle le tain. On l'allie , comme on l'a déjà vu*, avec le , cuivre pour faire le métal des cloches , des statues et des pièces d artillerie ^airain ou bronze. La potée d'étain fondue avjBÇ de Toxide de plomb et dû sable compose la coui^erte

'des faïences. Sa dissolution dans Veau

régale, exàliè la teintpre de la cochiçniUe et la foii passer à la éouleur du fe^a

le plos vif. Les teinturiers s'eo servent^ sons le nom de composition , pour f^ire Técarlate.

tj'nsdge de Tëtain ^ dans la cuisine , ix -éié recoiïnu^ par diverses expériences^ Comme sans danger.

Eu médicament 9 Tétain agit comme purgatif violent.

AKTIGLE VII.

Du Mercure.

Le meMmr€ ou vif-argent a Topacité ifrt le brillant métallique. C'est ^ après Tor iM lé platine y le métal le plus pesant que l'on eonns^isse. Un pied cube de merciu^ ;bîen pur pèse neuf cent quarante-sept liv. ^{quatorze fois plus qu'un pied cube d'eau, "qui pèse soixante^quatre liv.) Comme il esthabituellement iluide, on ne connaît bien ni sa ductilité ni sa ténacité, et Ton est encore embari^issë pmur savoir cpàl

rang Idi assigner parmi les métanx ota les demi-mëtanz. Cependant sa pesanteur énorme y sa fluidité habituelle^ sa Tolatiiité extrême et les altérations singulières qu'il éprouve y par beaucoup de combinai<sons^ le font regarder^ avec vraisemblance^ comme une substance particulière qui appartient aux matières métalliques^ par son brillant^ sa pesanteur^ son opacité et sa combustibilité.

La fluidité habituelle du mercure la fait considérer comme une eau métallique^ et on Ta appelé Veau i/ui ne mouille pas les mains. U est vrai que le mercure ne mouille ni les mains ni aucun des autres corps qui peuvent être mouillés par l'eau ^ par les huiles et autres liqueurs ; mais ce phénomène ne dépend que du peu d'affinité qui existe entre ce fluide métallique et ces corps; car^ lorsqu'il est en contact avec quelques-unes des substances auxquelles il peut s'unir , comme

Yotf Fargeiit^l'ëtaio, etc.^alors il s'applique intimement à ces corps et les moaille ^a point qu'on ne peut jes dessécher qu'eu fai^ sant évaporer^ au feu , le mercure qui les enduit.

Le mercure étant un métal fondu . af^ fe0te toujours la forme de globules par«< faits y lorsqu'on le divise ; quand il est renfermé dans un ^Qon ,-, ça surface parait convexe. Cet effet dépend et;4u peu d'affinité qu'a 1^ mercure avec le verre, et de la grande attraction, qui tend à rapprocher les parties de ce puétaU Car^ si l'on met ce fluide ds^s un^ vase de métal avec lequel il ait de l'affinité ^ alors sa surface parait concave j commc^ celle de tout autre fluide, parce qu'il se combine avec les parois de ce vais* seau. , •

Le mercure tue ti*ès-vite les inseictqf et les vers. Les médecins l'employen^ comme vermifi4ge ( ç'est-àrdi^ e dfstruc^

teitr des vers, des mois latins vermis , Yér, etfiigare j chasser). On remploie

•il*

aussi contre là galle et contre les matadies de la peau*.

Si l'on plonge la main dans le mercure , on éprouve ùtie sensation de froid qui semblerait indiquer qu'il est d'tfhe température plus froide que celle de l'atmosphère; cependant en y plongeant un thermomètre on s'assure bien vite que le mercure est à la teinpéràture de l'atmosphère ; cet effet tjûi nous trompe, doit être àtfribué à là siortie rapide delà chaleur des ihâins , qui est ^ enlevée par lé mercure , doîit la propriété con^ÎMCfrice de la cha-* leur est très-énergique.

•^ liiè miercure est très-abondant, dans la i}â[tu:re , et il se rencontre , dans la terre , ou dans l'état vierge et jouissant de toutes" ses propriétés , ou combiné avec quelqûéfs autres matières métalliques.

'^' Le mercure coi//a/ï/ se trouve, en glo-

bules ou en plus grandes masses y dans les terres et les pierres tendres , et le plus souvent, il est interpose dans des mines. Celles dldria, près de Venise, sont très-renom mëes. On y ramasse le mer** cure coulant dans les cavités et les fentes des rochers On le trouve, dans le même état, en Amérique. En Sicile, il se trouve quelquefois dans de l'argile et dans des lits de craie. Enfin , on le rencontre ailleurs dans des mines â^'Qxgtnl ou de plomb.

C'est le plus communément avec le soufre que le mercure est combiné dans la nature. Il forme alors un composé ^ connu sous le nova Ae cinabre , qui est une substance minérale rouge , que Ton emploie pour des préparations officinales, c'est-à-dire d! apothicairerie ou d'office pour la table.

Le sel , connu sous le nom de sublimé corrosif, se compose en grande partie

( ?66 ) 4(! inercure. C'est ^ de ipêine que Târ* «eoic^ nja des plus violen? poisons qiiç Vqu poniiaissa

Le meroure est d'qn emploi très^tenda dans leis arts, tels que la dorure ^ Vétamage des glaces pour lequel on le mêle avec rétain; la construction des inslrumens météorologiques ^ comme les baromètres el les thermomètres (i), et la métallurgie ( on travail des niétaux, du mot métal et du mot grec ergon , ouvrage ]• On Temploie^ en grandes masses^ pour Texploitatioii des mines d'or et d'argent avec les-

(i) Le thermomètre indique les degrés de la chaleur ou du froid par le moyen ^ soit du mercure y fioit de Pesprit-de-vin qui. y. sont renfermés et qui montent par l'effet delà dilatc^tion^ ou descendent par celui de la condensation dont ils sont susceptibles.

* La destination du baix)mèlre a été expliquée au diapilre II.

qiLielsilabeaucQppd'affipitë.Danslespaya oii ces métaux pr^ciei)x se trouvent çq abondance ^ copnme en Amérique, on ne f^ît qfi'écraser la roche qui les CQn* tient 9 et on la tritpre ayec du piercifr4 qui se combine avec l'or et l'argçnt sana s'çnir avec la pierre qui servait de ma^ trice ou àepiinih^e à ces métaux. Quand le mercure s'est chargé d'une quantité suffisante d'or ou d'argent, on met en distillation la combinaison ou lauialgame qui s'est fait; par ce moyen ^ oa sépare le mercure, et Vor et l'argent , dont il^ s^était chargé y restent au fond des vaisseaux. C'est de cette «[panière qu9 l'on traite les mines d'or et d'argent , dans presque tp^te l'Aménque*

Dans les ateliers dçs monnaies i ùii tri turc de même, avec du inercure^i 1^ creusets qqi ont servi à foiidre le^ v^é^ taux précieux , ainsi que les çrasises ri» su^ant^ 4es 4ÎYerses opérations i^ 4^ms

lesquelles il reste souvent des porfionâ de métal que l'on ne veut pas perdre.

' On se sert , en médecine , du mercure sous toute sorte de formes. Ce que l'on appelle Vonguent gris est une prépara-lion mercurielle.

ARTICLE yill.

Du Zinc*

Le zinc est une substance métallique fragile , brillante , d'un blanc bleuâtre. 1\ s'aplatit sous le marteau, et peut être laminé assez fortement; on l'allie avec le cuivre pour former la matière des^ cloches.

Le zinc natif est très-rare; on le trouve ordinairement uni à une piéride qui s'appelle la pierre calaminaire ou la cala'^'^ mine ^ dans laquelle on trouve aussi des particules de fer et de plomb.

^ Ce métal ^ en limaille ou en poudre ^

fait détonner le ni Ire avec une rapidité singulière. Op mêle cette poudre à celle à tirer , pour produire les étoiles blanches et brillantes de l'artifice.

Le zinc est d'un grand usage dans les

arts, notamment dans celui qui com-»

pose le tombac f le similor, c'est-à-dire

figurant Vor ( des mots or et similis ,

qui, en latin, signifie semblable).

ARTICLE IX

De V Antimoine.

L'antimoine est un métal fragile , pesant , d'une couleur blanche brillante, assez semblable à celle de l'argent, on de l'étain. Poussé au feu , il se fond en un verre d'un brun rouge ou couleur d'hyacinte.

Le principal usage de l'antimoine est dans la médecine. Uémétique et le Aer* mhs sont des préparations d antin^oine.

ARTICLE X

Du PleUirie:

Le platine n'est connu qtié depuis enttfoû 60 à 76 ans, {)dur ùii inétàl pàr- Ciétilier. Il n*à encore été trouvé que dans ïès mines d'or de rÀhiérîqùe, et spécialement au Pérou. Lés Espàgùots lui ont dôiiné ce nom , aa|[)fès celui aë plata , qui signifie dans leur langue , argent^ en le comparant à ce métal dont il a en éfTèt \st éôulettr. Cependant le nom ^Tor â/^tic parait lui mieux convenir que celui de petit argent, parce ^^en effet il se rapproche beaucoup plus de iW que de l'argent par la plupart de ses propriétés.

Le platine (](ùi existe dans les cabinets est sous la forme de petits grains ou de paillettes a un blanc liviae^ et dont la couleur tient, a la bois , ae celles de Fargent et du ter. Ces graiùs s%)nt mêles de

plusieurs substances étrangères. Oâ y trouve des paillettes d'ôr y du sable fei*^ rugineux noirâtre y dés grains cfui y à là ioùpe y paraissent scorifiës y Gonime ié mâcbefer ^ et quelques niolëctiles dé mercure. En chàuffâilt ce Mélange ^OA en sépare le mercure ^ le làyâgë enlèVé le sable et les grains dé fer y qbe l'on pétït encore séparer par le barreau aimanté'.

Il ne reste plus que les molécules d'c^ et les grains de platiné qu il est facile dé tirer séparément

lia dureté de ce métal paraît très-vôî^ sizfe de celle dû fèr ; sa pésadteûr spéëi^ fique se rapf#ocbé bêaucomp de celle de l'or. Son toisiqagé des mines d'Ot" lÎBllt qu on y rencontre toujours une certaine quantité de Ce métal. Quant au mercure qui y est mêlé y il provient de celui que Ton emploie pour extraire lor.

En 1749 et en l'jSù lêé pitis grands chîtnistj» d# V&wictpti ^^o(i|iàreâ« ^ à

l^envi, de ce nouveau métal qur pre^ meltail tant d'avantages par ses proprîé^ tés; mais sa rareté et les difficultés qu'il avait présentées dans son traitement , ralentirent la marche des recherches. Elles furent reprises plus tard ; mais elles ne donnèrent lieu quà des expériences curieuses , sans qu'elles aient eu, jusqu'à présent, de résultat pour l'introduction de ce métal dans le commerce et dans les arts qui pourraient, ainsi que la dhi-^ mie , en faire un important usage , puisqu'il réunit l'indestructibilité de l'or, à une dureté presque égale à celle du f^r , et qu'il résiste à l'action* 4lii , feu le plus violent et des acides les plus concentrés^

AKTICLE XI.

Du Bismuth.

Le bismuth est d'un blanc jaunâtre ; pn nj^ l'emplie/ que pour- la préparation

appelée blanc de fard, dont beaucoup de femmes font un usage qui n'est pas toujours sans inconvénient et sans danger; ou pour l'allier avec le plomb auquel il donne . de la dureté.

ARTICLE XII

/>u Cobalt.

Le cobalt a une couleur blanc détain ; c^est par une préparation de cette substance que Ton obtient le bleu dazur^ qui colore l'empois. C'est le seul principe par lequel on puisse colorer, en bleu y les émaux , les porcelaines et les verres.

ARTICLE XIII

De V Arsenic.

L'arsenic est couleur gris d'acier ; il répand une odeur d'ail très-prononcée j

^and on le cfaaufTe et quand il s'ëvapore. Il est peu employé dans les arts , ^t il faut s'en félioiter y d'aj^rès les maux dont il mcHiace, à chaque instant, l'espèce humaine. C'est Tun des plus violens poisons.

Les chimistes reconnaissent plusieurs ^aul^es métaux, tels que le manganèse j le nikel,etc., qui n'offrent aucuns détails susceptibles lie quelque intérêt , et qui portent, à vingt-sept, le nombre total des substances niétalliques actuellement cour

mues.

lia finit rhistoire des métaux , qui , ^avëc 1^ pierres et .«erres de toute na^ ture , dont nous avons parlé , d'abord , les bitumes et les sn3>5tances salines dont il reste à parler , composent ce que l'on appelle le règne minéral.

Des Bitumes.

Les bitumes^ qui^ comme nous le verrons par la suite , j.ouenl un si grand rôle dans les embrasemens souterrains , sont des substances combustibles ^ solides ^ molles ou fluides , dont Todeur est forte ^ acre, aromatique. On les trouve, ou formant des couches, dans TinteVieur de la terre , ou suintant à travers les rocbers souterrains^ ou nageant à la surface des €aux. Leur caractère est de brûler, le plus souvent , avec une flamme rapide , lorsqu'on les chauffe avec le contact de Fair, comme le font les matières formées par les organes des végétaux et dea animaux, auxquelles on a donné le non^ d huiles.

Les bitumes sont en assez grand nom« bre. Les uns sont liquides ; d'autres jouissent d'une consistance molle. Il en

^l qui sont solides et, parmi ces derniers, les uns sont durs et susceptibles de poli ; les autres sont friables, c'est-à-dire qu'ils se broyent facilement. On en connaît t^inq sortes l>ien distinctes ^ savoir : le succin, l'asphalte ou l)itume de Judée; le jayet , le charbon de terre et le pétrole.

ARTICLE I

cr

Dû Succin.

Le succin , nomme ambre jaune et kàrahé ^ est le plus beau de tous les bitumes ; il est susceptible d'un très-beau poli. Lorsqu'on le frotte quelque temps , il devient, comme on l'a déjà dit^ élec^ trique et capable d'attirer des pailles. Les anciens , qui connaissaient cette propriété au succin, lui avaient donné le nom délectrum y d'où est venu celui S électricité y par lequel on a désigné la

propriétë' qu'ont certains corps, échauffes par le frottement , d'en attirer d'autres. Quelques auteurs l'avaient range parmi les pierres précieuses , mais à tort , puisqu'il est friable et cassant. Quand on lepulvense , il répand une odeur agréable : on rencontre souvent , dans son intérieur, des insectes très-bien conservés; ce qui prouve qu'il a été liquide, dans le sein de la terre, et que, dans cet état, il a enveloppé les corps qu'on y trouve.

Le succin fournit divers remèdes, en Xùèà^cmeyenire^vilves^lesiropdekarabéj que l'on emploie comme calmant, et l'eau de lues ^ comme un irritant trèsactif dans les asphyxies , c'est-à-dire dans les accidens tels que ceux qu'occasionne la vapeur du charbon.

Les plus beaux morceaux de succii; sont employés en bracelets , coUierç et autres bijoux. Cette matière est le plus souvent enfouie, a unp plots qu

(=78) moins grande profondeur : on la trouve aussi nageant sur le bord de la mer. Les montagnes de Pfoveiice, près de Systeron; la Marche d'Ancône et le duché de Spolelte, en Italie; ta Sicile, la Pologne, la Suède, et plusieurs autres pays en^ fournissent aussi.

ARTICLE ÏI.

De VAsplialte.

L'asphalte où bitume de Judée, es£ ixn bitume noir , pesant , solide , assezf brillant ; il se trouve sur les eaux du lac Asphaltide ou Mer Morte , dans ïa Judée ; c'est de là qu'il tire soû noiiï. Les habitans , iiicomniodés par Todeur que répand ce bitume amassé sur lesî^ eaux, et encouragés par le profit qu'ils en retirent , le ramassent av.ec soin.

L'asphalte, du commerce de France, se tetire principalement des mines de laj

( ^79 ) principaulë de Neufchatel en Suisse ; mais cet asphalte n'est pas à beaucoup près pur. Il paraît n'être qu'une terre endurcie et pénétrée par le bitume ; exposé au feu^ il se liquéfie^ se boursouffle et brûle en répandant une flamme .et une fumée épaisse dont Todeur est forte , acre et désagréable. Il est employé , par les Arabes et les Indiens^ comme le goudron , pour enduire les vaisseaux : il entre dans la composition des vernis noirs de la Chine. On l'emploie aussi dans les feux d'artiGce qui brûlent sur l'eau.

ARTICLE ITI

Du Jayet.

Le jayet ou jais est un bitume noir,, comp^act , dur , brillant et vitreux dans sa cassure ^ et susceptible de prendre un beau poli : il est. employé pour faire des*^

bijoux de deuil. On le trouve, en France, dans la Provence et dans les Pyrénées , où il s'en exploite une carrière à Bë'lestat

ARTICLE IV

Du Charbon de terre.

On donne le nom de (^dxhou f os s ille ^ charbon de terre ^ de pierre ^ de houille à une matière bitumineuse , noire, feuilletée, luisante ou terne, qui se casse facilement, et qui na pas la consistance et la pureté des bitumes Jusqu'à présent décrits.

Gebitumeatiréson nom de sa propriété combustible et deTusage qu'on en fait, dansplusieurs pays, pour le cbauffageorditiaire et pour la préparation des alimeus. On le trouve,plus ou moins profondément et par couches horizontales ou inclinées, dans rintérieur de la terre. La plupart

desi iffttaralistes le reg&irdeiit comme le produit d'un rësidu de bois enfouis par des tremblemens de terre, et altérés par les acides ou vapeurs dégagés des diver* ses substances souterraines, par la cUa-* leur.

On exploite les carrières de cbarboii fossile, comme les mines, en creusant des puits et des galeries et en détachant ce bitume , à Faide de picâ qui sont des espèces de pioches. Les ouvriers sont souvent exposés à perdre la vie par les fluides élastiques qui s'en dégagent.

Cette espèce de mofette est nommée pousse ou tousse. Elle éteint les lampes et paratt être du gaz carbonique. Il se développe aussi, dans ces mines, une espèce àegaz inflammable très-délétère ( du mot latin delere , détruire )-, qui produit quelquefois des explosions dangereuses. Ce charbon est très-abondant dans la nature 3' on en trouve beaucoup

^QS piasieiirs provinces de France^ par* tlcuUèrement dans la B^orgogne» leLyoQ-> nais^ le Forè^^ l'Auvergne, la Norman* die, etc.

* Le charbon fossile se distingue en charbon déterre, et charbon de pierre y snir

srant qu'il es( pliiç ou moins dur. Ce hi- Inme, chauffe ^vec le contact d'un corp^ en combustion et dé l'air, répand une chaleur vive et durable. Qn peutl'éteiddre ti% le faire servir plusieurs fois de suite à de nouvelles combustion^. Celle de ce bir Jtume est susceptible de s'arrêter et d'être partagée en deux temps. La partie hui-^ leuse la plus combustible se dissipe et s'enflarome par laprenaière actioû du feu , et si, lorsque tout ce principe est dissipé, on arrête la combustion , il ne reste que la particule plu^ fixe et la moins inflammable de l'huile réduite à un véritable état charbonné et combiné avec une base terreuse. C'est par un procédé de cette

tiatûre que les Anglais préparent lénr coaksy qui n'est que du charbon de terre privé de sa partie huileuse et fluide , par l'action du feu. Le charbon de terre épuré est' dans cet ëtat^ et brÀle sans fumée, sans ramollissement, sans bdeur forte et par conséquent sans que son usage puisse entraîner aucun danger^ mais il faut une construction de cheminée bien enten-^ due, pour éviter que le courant d'air, trèsrapide et très-abondant, nécessaire à la combustion du charbon de terre , n'enlève tine partie de ses cendres qui s'attachent à tous les corps environnans.

ARTICLE lr.

Du Pétrole*

Le pétrole y ou huile de pierre ^ est une substance bitumineuse liquide qui coule entre les pierres des rochers ou dans différens lieux de la surface de la terre. Les^

naturalistes en ont distingue un assez grand nombre de variétés. Ils ont donné le nom de naphte , au péirole le plus léger, le plus transparent et le plus inflammable; celui de ;?^/ro/e; proprement dit ,, à UR bitume liquide ou peu épais et d'une couleur brune foncée, enfin celui de poioc. minérale y à un bitume noir , épais ^ peu liquide , tenace et s'attachant aux doigts. Ils se trouvent, en Italie,, dans le duché. de Modène et au mont Ciaro, à douze lieues de Plaisance; en-Sicile ; en France, au village de Gabian, en Languedoc,. et à une lieue de Clermont-Ferrant, en Au^ vçrgne; en Allemagne, à Neufchatel, en> Suisse , en Ecosse , etc.

En PcFse , on se sert du pétrole pour éclairer et Ton en brûle dans des lampes, à l'aide des mèches. On croit qu'il entre dans la composition àxx feu grégeois. Ou s'en sert aussi pour goudronner les vaisseaux. Enfin ^ quelques médecins l'ont

employé avec succès dans les maladies des muscles y la paralysie y en frottant la peau ou en Fexposant à la fumëe de cette huile. Les frictions faites avec le pétrole ont aussi e'té conside'rëes comme un trèsbon remède pour les membres gelës et comme un excellent préservatif contre l'impression du froid.

Des Substances salines.

On connaît aujourd'hui, dans le règne minerai, trois substances salino-terreu- {ses; trois alcalis et dix acides minéraux.

ARTICLE 1*'

Des Substances saUno-terreuses .

On désigne , sous ce nom , trois sub« stances qui avaient toujours été regardées comme des matières purement terreuses;

mais dont les caractères les rapprocheat maaifestement^^f sels.

Ces substances sont, i"*, la baryte, oomn^ëe, antérieurement, terre pesante, qui n'a d'emploi que dans les opérations chimiques et qui ja'est d'aucun usage dans les arts.

2°. La magnésie, que Ion trouve sous la forme d'une poudre blanche, très-fine, qui est employée, en médecine, comme absorbante et purgative..

. 3^. La chaux vwe qui est u»e pierre or^ ^inaii^men t^i'un blancgris et qui, exposée k Taîr , se gonfle , se fendille et se réduit ^n poudre. EUe acquiert beaucoup de volume et on l'appelle alors chaux éteinte jà ïair. C'est principalement à l'eau contenue dans latmosph^e et à la force avec laquelle la chatte tend à s'y upir, que sont àuùs ces phénomènes. Lorsq}ia l'os m^\9 4u sable ay^c la «faaux npa^ejj^mp.nit

ëteinte ou bien avec de la chaux vwe ar^ rosëe d'un peu d'eau, dans le moment du mélange , ces deux corps prennent de la consistance et forment le mortier que nous voyons employer dans la constiiic-» lion des bâtimens pour lier solidement les pierres entre elles. On emploie la chaux dans un grand nombre d'arts; l'eau d^ chaux s'emploie , en médecine , dans di« verses maladies.

AETICLE II.

Des Sels alcalis.

Les alcalis paraissent plus simplefs ^ moins décomposables que les acides ^ et se rapprodient ^ par quelques caractères , des substances salino-terreuses. Ils ont une saveur urineuse, brûlante et caustique ( i) ;

< ^— — ■ ^— ^— Il ni III — — aa

(i) On appelle coMsiicitéla propriété qu'ont ceiv tains corps d^échauffer^ de roager et de détruirf b

ils s'unissent à l'eau avec chaleur; ils absorbent celle qui est contenue dans ratmospbère.

On en connaît de trois sortes : la po^ tasse , ou \ alcali fixe végétal ; la soude , oxxV alcali Jixe minéral; l'ammoniaque , ou Y alcali volatil.

De la Potasse.

La potasse est un sel qui existe en grande quantité dans les végétaux , et que Ton rencontre aussi dans les miné-^ vaux. Il se trouve dans les cendres des vëgëtaux et des minéraux brûles. Il tire son nom des pots dans lesquels on brûlait autrefob les substances dont on le retirait.

partie de la peau sur laquelle on les applique. On attribue cet efiFet aux particules ignées, interposées dans les pores ou interstices que laissent entre elles les molécules des caustiques.

Les cendres de bois tirent leur prix de lalcâli qu elles contiennent. On Tobtient en lessivant les cendres avec de Teau qu* s'empare de ce sel et que Ton fait ensuite évaporer, par la chaleur, jusqu'à siccitéj de sorte qu'il ne reste plus que le sel qu'on

recherchait. Ce sel bien pur est blanc , sous forme sèche et solide. Sa saveur est si forte qu'il dissout le tissu de la peau et ouvre des cautères. La potasse se dissout dans l'eau avec beaucoup de promptitude^ elle produit alors un grand degré de chaleur et elle exhale une odeur fétide de lessive. Elle se combine à la terre silicée [ ou caillou ) par la voie sèche et l'entraîne dans sa fusion. Elle forme alors ^ comme la soude, dont nous allons parler, un corps transparent , connu sous le nom de verre qui se compose de sable ^ de pierres vitrifiabtes et de sels alcali^ mis en fusion par l'action du feu^

De la Soude.

Il y a une grande analogie entre la /soude et la potasse. On les a long-temps confondues et à présent encore, on a peine à les distinguer, si ce n'est par la •différence des sels qu'elles forment avec les acides. La soude s'obtient, de la même manière que la potasse, par la combustion de plusieurs plantes qui croissent, pour la plupart; sur les côtes maritimes Aes pays chauds.

On peut l'obtenir aussi, directement, du sel de la mer qui est la grande source de cet alcali ^ lequel combine avec un acide particulier, forme le sel dont les eaux de l'océan sont si fortement imprégnées et que nous en retirons, pour nos usages communs , par l'évaporation de l'eau de mer qui le contient.

La soude d'Alycante , en Espagne ^ que

Ton appelait kali d^Espagne, élaii autre-* fois la plus renommée ; [kali est un mot arabe avec lequel on a formé le mot fran« çaîs alcali). La France s'est affranchie

du tribut qu elle payait autrefois à l'étranger pour se procurer cette matière^ en en multipliant la fabrication chez elle.

La soude est ^ comme la potasse ^ d'un très-grand usage pour blancbir le linge y elle sert aussi à dégraisser les étoffes; mais son plus grand usage est dans les fabriques de savon noir, gris ou blanc et dans le; verreries (i). La fabrication de 1 VmaiV fait

(i) Le hasard, qui a produit tant de découvertes^ est vraisemUabkment aussi l^aùteur de celle da verre j matière dure, fragile, ti^nsparcnté , lisse ^ incorruptible et qu'aucune âiubstaïKe ne peut altérer» Lefeu seul, auquei die doit sa naissance, a le pou-4 voir de la faire changer de forme, comme il à en celui de la préparer , par la fusion au BoBle , de pierres litrifiaMes et de sel alcali.

L^origine de cette découverte se perd' dans !a mdt

paVtie de Part des verriers. Cette matière est 9 comme on Ta dëja vu^ une pâle pro-

à^MhMta

àes temps. Ce qu^il y a de certain , c'est qu^elIc est la plus merveilleuse et la plas utile qui ait ëté faite délais (^Ue des métaux. En effet ^ c'est le yen*e qui a donné à la chimie les moyens d'extraire, de décomposer y de recomposer ensuite des substances qui ^ sans ce secours, fussent restées inconnues, faute de vaisseaux dans lesquels ont pût exécuter les opéra* ' lions. Ceux de terre et de grès ne sauraient même ifuppléer au verre dans plusieurs cii*constances , parce que les premiers se fendent très-aisément, lorsqu'ils sont exposés à une chaleur considérable 3 au lieu que les vaisseaux de verre sont moins sujets à cet inconvénient , pourvu qu'on ait le soin de ne donner le feu que par degrés. Le pouvoir qu'ont les acideit de dissoudre presque tous les corps métalliques , animait donc restreint la chimie ^ans des bornes trop étroites. La connaissance du verre a étendu ses limites en lui fournissant de nouveaux moy^is mécaniques pour multiplier les objets de ses recherches.

Plusieurs siècles se s(»it écoulés avant que le verre ait atteint le degré de perfection auquel il est parvenu. C'est la chimie qui a soumis sa composition et

( 295 ) âuîtepar la combinaison de Tétain et du plomb mêlés à la matière du verre.

sa fasio» à des règles certaines ^ sans parler des formes sans nombre qu'elle a su lui donner et qui l'ont rendu propre à divers besoins de la vie.^ Combien nfa-t-elle pas augmenté sa valeur et son éclat par la i^ariété des couleurs dont ellia a troiavé le secret de J'enrichir, à l'aide des métaux auxquels on veut Pallier? Combien d'utiles instrumens de physiques ne {ait-<)n pas avec le verre? Tanlôt y en lui donnant une {6rme,conifexe (c'est-a-<Jire, dont la surface extérieure

est courbée ou arrondie), cette substance dèvientpropre à remédier à Taffaiblissenient de la vue : tantôt l'art la modifie de manière a nous faire lire dans les cieuj;^ au moyen des lufi^ttes à longue vue ou tétescopea (du mot grec scopéïriyyoir)^.

Lui don,ner-t-on une forme cmcaçj^? (c'est-àdire 9 dont la surface extérieure est creuse comme un bassin) ,^ le feu céleste se soumet à. sa loi , ^t^ les métaux entrent en fusion, à son foyer, qui rasiçemble, en faisceau, les rayons du soleil. C^est ce qu'on appelle le miroir, ardent.

Yeut-oi9L iniit^r la nature dans ses productjloa^ \^

(^94) *<^nabt aa savon , il nest autre càose que de Thuile d'olive unie ^ par la cuis^

plus cachées? te 'i^rre fournit des corps qui, a la dureté près , ne le cèdent , en rien , à la plupai^t des jpierres précieuse*.

Enfin , c*est par le prisme , composé de dette substance (ransparente, que Newton a, pour ainsi dire,analoniisé la lumière.-

Non conlens de tous ceç avantages , les chimistes

ont poussé plus loin leurs recherches et leurs travaux suç^le verre. En faisant Un choix particulier des ma- .tièves dont il se compose; en en séparant tous les corps étrangers; en réduisant ensuite celles qu'ion £r choisies dans un état presque semblable à la porphil'isation et en lui faisant subir un degré de chaleur plus considérable que pour te verre ordinaire ^ ils ont irouvé le moyen d'en faire un d'une qualité trèssupérieure , quoique du même genre. Le poli moelleux; , si l'on peut s'exprimer ainsi , dont il est susceptible par Textréme finesse de toutes ses parties ; sa transparence 5 portée à un si haut point de perfection, que nous avons besoin du toucher pour * teeennakre que c'est un corps solide , font, de cett«

son y au sel de la soude ou à celui de jia potasse. Celui de la soude est employé

espèce de verre ^ue ¥on a nommé glace ^ une classe absolument séparée de celui dont ça se sert ordinai-* rement.

Quelque par&ltes que fussent les glaces, en cet état , elfes pouvaient acquérir encore j l'art n'avait pas épuisé son pouvoir sur elles. Il s'en est servi pour les enrichir d'un don plus précieux que ceux qu'elle possédait déjà. La nature nous avait procuré) de tousr temps , l'avantage de multiplier ^ a nos yeu^^ les objets, et même notre propre iiaagftf nom nous ne pouvions jouir de cette espèce de création subite que sur le bord d'une onde pure., dont le iealme et la dartë permissent aux rayons du soleil de se réfléchir, jusqu'à nos yeux> sous le même «an^ sons lequel ils étaient dardés. L'art, en voulant imiter le cristal des eaux et produire les mêmes «Sets , Iqs a surpassés. La chimie , par un mélange de mercure et d'etom, répandu avec soin sur la surfiice extérieure des glaces , leur donne le moyen de rendre fidèlement tous les corps qui leur sont présentés. Cette faculté miraculeuse ne leur Aie rien de

de préférence dans cette fabrication. Le sayon, dissous dans Teau^ ajoute beaucoup à sa faculté dissolvante.

lenfs antres qualités ^ si ce n^est la transparence* Venise fut long-temps seule en possession du secret de faire les glaces; mai^ la France a été d'abord son émule et ses succès ont été tels qu'ils ont £iit tomber cette branche de commerce dans ses mains.

Le verre, tel qu'on vient de le décrire, dans Je» différens états dont il est susceptiMe, pouvait encore, en se déguisant sous la ferme d'un vernis binllant et poli, fournir aux arts un .moyen de s'étendre sur des objets de pur agrément , dans leur principe ; mais que le luxe a rendus , depuis plus d'un siècle et demi, une branche de commerce ôon^déitible. C'est à l'aide de cette matière, que les Européens ont iinité la porcelaine chinoise par de nouvelles fabrications éclatantes par la noblesse de leurs contours^ la beauté des dessins, la vivacité des couleurs et le brillant de la couverte.

De V Ammoniaque..

Le sel ammoBiaqae est le troisième des alcalis. On le connaît sous le nonoi à' alcali volatil. On trouve rarement ^ 4ans la nature , cet alcali dans son état pur. On le retire^ le plus communément^ d'un sel coqiposë^ appelé sel ammoniac , qui était autrefois apporté de YAuimor^ nie , en Afrique^ de laquelle le sel et X alcali tirent leur nom. Les chimistes ap*^ pellent cet alcali muviate d'ammoniaque^ parce qu'il coasiste eu une combinaison, à! ammoniaque et â!acide muriatique.

L'eau imprégnée de gaz ammoniacal •est ce que Ton appelle, la corne de cerf,, ou alcali volatil fluor. Cette liqueur a une odeur vive et suffoquante. On l'em-* ploâe y étendu d'eau , dans beaucoup de maladies de l'intérieur et de l'extérieur^

c'est uqi résolutif violent , capable de fon?^

dre beaucoup de tumeurs. 11 guérit promp-^ tement les brûluij^^ les engelures, etc. Comme il est très-acre et caustique, on ne doit l'employer, à rinlërîeur , qu avec beaucoup de mënagement et fort ëtenda d'ean , pour ne pas s'exposer à des excoriations dan*gereuses sur l'œsophage et sor les membranes de l'esComac.

Les trois alcalis^ les substances salino^ ferreuses et les métaux , sont appelés ba^ ses salifiubles ouradicaujc, et les acides, principes sali fians. Le nom de chaque set est composé , à la fois, de celui de Y acideet de celui de la brise salijîabley et il se termineenû/eouenilesuivanlledegréd'oxigënation de l'acide. C'est ainsi , par exem-^ pie, que tous les sels qui sont formés par la combinaison de Xacide sulfurique avec quelques-unes des bases salijiables^ sont appelés sulfates y et le nom du radical est ajouté pour la distinction spécifique du selj si ce radical est la potasse , il en

( ^99 ) résultera xxn sulfate de potasse ; si c'est lammoiiiaque 9 un sulfate dammonia^ quej etG#

ARTICLE III

Des jicides minéraux.

Ce que Von appelle les acides niiné-^ taux', ne forme point des corps solidesr comme les sels aicalis dont nous avonS' parlé. II5 entrent dans la composition de. diverses substances naturelles et produi-* sent ^ sur d'autres corps ^ des effets qui en changent ou en modifient les combi" naisons. Le principal des acides est X acide carbonique f appelé précédemment air fixe 9 que l'on obtient de la combustion du charbon; qui^ dans l'état àe fluide aériforme ou àegaz, est le plus abondant dans la nature et qui fait partie^ pour un centième y de l'air atmosphérique.

Les chimistes ont reconnu que le dû^

( 3oa )

mant^ votatilisé par Y acûon du feu, pro*^ duisait un gaz de la même nature que eelui que donne , par la combustion , 1er charbon , qui est Iç produit de la décomposition des végétaux par l'action du feu ;, d'où ils ont conclu que la matière du dia^ tnant était la même que celle qui se re* trouvait dansules végétaux y dont elle était ïe principe le plus abondant et dont elle constituait la cbarpente. Elle forme aussi un des élémens des substances animales^ ct.se trouve encore, dans le minéral, en combinaison avec le fen

On a donné à cette substance le nom de carbone ; mais on na pu parvenir à découvrir le moyen de l'amener à l'état de pureté , de transparence et d'éclat ©u elle se trouve dans le sein de la terre. Tout ce que Ton peut conjecturer, à cet égard, c'est que celte espèce de métamorphose doit être l'ouvrage des siècles et le résultat de combinaisons dont la

(3oi)

natare a seule le secret. Le carbone est , comme on le'voit y la base ou le radical de l'acide carbonique. Cet ax^ide , combiné avec la cbaux , forme la craie qui peut être considérée comme la base de tous les marbres et des pierres calcaires j dont on parvient à séparer l'acide carbonique par l'action d'une forte chaleur.

Plusieurs substances^ d une blancheur remarquable y consistent principalement en carbone. Le coton , par exemple.

Le charbon 9 que l'on obtient par la combustion des végétaux ^ particulièrement celui qui sert pour les usages cornmuns 9 est loin d'être pur. Il contient gé« néralement^ non «seulement une petite quantité d'oxigène, mais encore quelques restes des différentes autres parties con« sti tuantes des végétaux , et l'hydrogène , en particulier 9 qui fait qu'on le voitbrû* 1er avec flamme. /

On a reconnu^ de nos jours^ un carbone

( 3oa ) <Iotit la propriété est d'absorber l'odeur fétide qni s exhale des matières animales en putréfaction et des eaux corrompues; on s'en «st même seryi avec succès pour ôter à l'eau-de-vie le goût de feu qu'elle contracte par la distillation.

M. Bertholet nous a encore appris que les futailles dont on avait charbonné Tin^ teneur^ cdusërvaieiit l'eau^ pendant longtetnps^ saûs quelle contractât aucune mauvaise odeur ^ et c'est au même prin* êipe que M. lé comte Ghaptat , dans son excellent obvrage sur la chimie appli^ qvée aux arU, attribue l'usage de char« bonner l'extrémité des pieux que Ton veut planter en terre y afin de les préserver de ia putréfaction •

C'est l'acide carbonique qui est produit par la fermentation du raisin y dans les cuves on l'oti fait le vin , et qui cause la mort des hommes et des animaux , parce ^'il n'est pas propre à la respiration. On

le trouve pur dans des cavitës souterraines, comme dans la fameuse grotte du chien ^ à Naples. Il est combine dans ungrand nombre de corps naturels^ tels queles^aux minérales acidulé» et gazeuses de Pyrmont, de Seltzer, etc. (que Ton prononce Jéf/te). La respiration en forme ^ ainsi que la combustion des charbons. Enfin^ toutes les parties des plantes et surtout les feuilles plongëes dans Tombre^ en exhalent sans cesse; Il est invisible comme Tair; mais il a une pesanteur double. On peut le transvaser, d'un vaisseau dans un autre ^ comme tous les fluides; c'est pour cela quoù le tîre^ par le robinet d'une cuve, après le vin; sa saveur est piquante et aigrelette ; îï donne cette çavear à l'eau avec laquelle il est combine; elle dissout d'autant plus d'acide carbonique qu'elle est plus froide, sans que toutefois elle puisse en absorber plus qu'un volume égal au sien. Poti^ conserver cette Uqneur acidulé , il faut la

préserver du contact de l'air qni la met promptement en ébuUition et en dégage l'acide , en flaide élastique. On doit l'en^ fermer dans des vaisseaux bien bouches , exposes au froid, ou la tenir fortement comprimée. La médecine , employé cette eau acidulée dans toutes les maladies putrides. Les physiciens ont imagine des appareils propres à imprégner facilement et le plus promptement possible l'eau , de toute la quantité d'acide carbonique qu'elle peut dissoudre.

L'acide carbonique qui se forme ton* jours dans la respiration des animaux, est attribué à ce qu'il se dégage du sang une véritable matière charbonneuse qui , se combinant avec l'oxigène de l'atmos-* phère, produit Tacide dont il s'agit. C'est également à la combinaison du carbone du sucre qui se trouve dans les raisins, avec l'oxigène qui existe dans l'eau ^ qu'est due la formsLtion de l'acide carbonique

qui se dégage dans la fermentation vi* neuse.

Les autres acides minéraux tiennent leurs noms des diverses substances dont on parvient aies obtenir par des appareils chimiques. Les principaux sont I^ l'acide muriatique qui se tire du sel commun p dont il est ordinairement dégagé parle moyen de l'acide sulfurique. Cet acide a une très-forle attraction pour l'eau et il prend la forme d'un nuage blanchâtre ^ toutes les fois qu'il rencontre quelque humidité avec laquelle il puisse se combiner. Uni à l'oxigène, il prend le nom à^ acide muriatique oxigénéy ou oximu^ viatique ; et ^ dans cet état , il détruit entièrement toute couleur et rend tous les végétaux parfaitement blancs. Cette propriété l'a fait employer dans les manufactures, à divers procédés de blanchiment j mais il faut Taffaiblir par beaucoup d'eau;; car, dans son état gazeux, il détruit le

%issa €t la couleur de la substance sou« mise à son action. De vieux papiers imprimés peuvent être lavés par cet acide ^ sans aucune altération des caractères , l'encre des imprimeurs étant composée de maté* liaux (l'huile et le noir de fumée) sur lesquels les acides ne peuvent agir.

2®. L'acide salfurigue que Ton obtient par la combustion du soufre.

3®. L'acide nitrique , qui est le résultat de la combinaison de Toxigène et du nitrogène ou gaz azote. Cet acide a une grande affinité avec l'eau qui s'en charge dans une très-forte proportion. 11 a la vertu singulière de purifier l'air y dans la fièvre des hôpitaux et des prisons^ comme brûlant et détruisant les émanations putrides de toute espèce.

4®. L'acide phosphorique , que l'on tire pareillement du phosphore qui est une aubstaoce simple ^toujours si intimement

combinée avec d'autres substances , que son existence ëtaitreslëeinconnue jusqu'à rëpoque à laquelle Brandt ^ cbimiste de Hambourg 9 découvrit les moyens de Tob* tenir ^ dégagée de toute combinaison. Om trouve le phospbore dans toutes les sub* stances animales , et c'est > aujourd'hui^ principalement des os qu'on le retire par des procédés chimiques II existe aussi dans quelques plantes qui ont^ dans leur composition chimique , une forte analo^ gie avec la substance animale. On le roule ordinairement en petits bâtons d'une cou* leur jaunâtre. Il est éminemment inflam*^ mable et il absorbe^ dans sa combustion ^ environ une fois et demie son poids d'oxi* gène. Lorsqu'il est fondu ^ il se combine avec un grand nombre de substances ài^ verses. Il forme, avec le soufre , un corn** posé tellement combustible, qu'il prend feu immédiatement en arrivant en contact evec l'air. C'est avec cette conAposition que

ToB prépare les mèches phosphoriques qui f 'allument aussitôt qu'on les retire de leur boîte et qu'on les expo*se à l'air. Dans le temps très-froid, il faut les frotter pour en élever la température , en déterminer l'inflammation et en développer la cha« leur.

Le phosphore se comhineaussi^ comme le soufre , avec \egaz hydrogène ^ et cette combinaison a une odeur fétide qui ressemble à celle de l'ail. On l'appelle gaz hydrogène phosphore. Il prend feu spontanément dans l'air atmosphérique , à toute température. G*est ainsi que sont produites ces flammes fugitives qu'on ap^^ ^eWe feiuv'follets , que Ton voit souvent dans les cimetières et dans les endroit^ où la putréfaction des substances animales exhale le phosphore et le gaz hydrogène.

On trace avec le phosphore des lettres qui sont invisibles à la lumière du jour j

(3o9) mais qu'on peut lire , dans Vobscurîtë, par leur propre lumière. C'est le résultat d'une eombustion lente par laquelle la lumière est produite*

Le phosphore eorabiwé' avec la chaux , ( on le phosphore de chaux\y plonge dans yeau^ produit l'apparence singulière d'une langue de feu sortant de l'eau. Ces bulles s'allument et détonent^ à sa surface^ au moment où elles viennent en contact avec l'atmosphère. Un morceau de phosphore de chaux f jeté dans un verre d'eau, produit des bulles de feu qui en; sortent aus** sitôt.

Ce phénomène est le résultat de la propriété singulière qu'a le phosphore de chaux de décomposer l'eau , simplement en y étant plongé. Il produit cet effet en absorbant l'oxigène de l'eau; en con** séquence , des ^bulles de gaz hydrogène s'élèvent, tenant en solution une petite quantité de phosphore qui s'enflamme

(3io)

à Fair. On appelle ces bulles du gaz hy^ drogène phosphore.

C'est des os des animaux qu^on retire Yacidephosphorique. Il y est contenu dans l'état de phosphate de chaux, c'est-à-dîre^ combiné avec la chaux. On sépare l'acide phosphorique de ce sel par le moyen de l'acide sulfurique qui se combine avec la chaux. Dans son état pur ^ l'acide phos« phoriqueest ou liquide ou solide ^ suivant le degré de sa concentration.

On distingue 9 parla tenûinaison ique^ ou eux y les acides, suivant qu'ils contien-^ nent plus ou moins d'oxigène. Ainsi, l'^i^ appelle acide sulfurique, par exemple, celui qui contient le plus d'oxigène^ et fulfureux, celui qui en contient le moins^ V Les acides sont donc désignés par le W)m de leur base ^ et leur degré d'aciditépar la terminaison de ce nom.

- La combinaison des acides^ soit avee 4'a.utresaubs tances, soit entre eux, donner

(an)

ilivers produits. Ainsi^l'aeide muriatique, combine avec la substance tevreose, ap«i^^ée alumine j produit l'alun.

Le même acide , combine avec la po^ tasse y^ produit le remède connu sous le Jûom de sel fébrifuge de Syhius.

L'acide nitrique , um à une grande quantité d'eau ^ constitu#ce que Ton appelle ïeauforte.

Le même aeide combmé ^ dans Fean 9 avec l'acide muviatique , produit ce qjae l'on appelle Veau régale qui ^ seule Fai faculté de dissoudre Yov^y k plus dur des métaux, et que l'on nomme par cette raison le roi des métaux.

L'acide sulfurique^ précédemment ap-^ pelé huile de vitriol y parce qu'on le re-^ tirait autrefois àa vitriol martial ou sul» fate de fer , mais que Ton. obtient aujour'd'hui par la combustion complète du soufre y forme ^ suivant qu'il est combioi^

avec Valuminey la baryte ; la magnésie p leichaiLV oa Tan des trois alcalis (qui sont la potasse^ la sonde et l'ammo* niaque ) y forme y dis-je y ou Valun y ou le sel dEpsom (i) , ou le sel de Glauber ( du nom d^ celui qui l'a découvert ) y que la médecine emploie comme pur* gatifs.

Cet acide qui, dans son état le plus pur 9 serait une substance concrète^ a une telle attraction pour l'eau y qu'il est impossible de le conserver dans cet état et qu'on ne le voit jamais que sous une forme liquide. Uune de ses propriétés les plus fréquentes est de dégager une quantité considérable de cbaleur y lorsqu'il se mêle avec l'eau. Il peut élever, dans ce mélange , le thermomètre de

(i) Le sel d'Epsom tîre son nom d'une source ^ dans le voisinage d^Epsom, en AngleteiTe^ qui le contient en grande abondance.

Réaumur jusqu'à 119 degrés et demi ; près de ^o degrés au-dessus de celui de l'eau bouillante.

Ces détails m'ont paru suffisans pour donner une i^ée des principaux acides , dont la nature , les facultés et les effets doivent être l'objet d'une étude approfondie pour ceux qui se destinent à cultiver la science chimique.

Les acides végétaux feront la matière d^un article particulier, au chapitre ^u règne végétal j auquel ils appartiennent.

Je borne là la description du règne minéral y qui se lie particulièrement à celte du globe, puisque les minéraux constituent la croûte qui l'entoure et qui est recouverte par la terre végétale , sur laquelle existent toutes les plantes et vivent tous lies animaux. De là les divisions , dont nous avons parlé, du règne

végétal et du règne animal y qui com^ prenneot tout ce qui végète ou tout ce qui respire. L'histoire de ces deux règnes est immense; elle fera sommairement Tobjet de la deuxième partie de raoni travaiL *

Il me reste y pour compléter cette pre^ mière partie^ tette que j'en ai conçu le* plan^ à donner quelques détails, x^. suc les montagnes y dout les chaînes prolon-*^ gées de Torient à l'occièent et du nord aumidi, forment , pour ainsi dire , la char^ pente du globe dans lequel leurs bases^ sont incrustées; 2®. sur les tremblement de terre dont les terribles effets en altèrent, de temps à autre, sensiblement la consistance; 3^ sur les volcans; 4^. suc les mines ; 5^. sur l'océan ou la mer. .

(3i5) CHAPITRE IV.