La tàle est du fer réduit en feuilles. On la

fabrique généralemeni avec des fers corroyés amenés à rétat de barres plates, et découpés à la cisaille en morceaux appelés bidom, dont la longueur est égale à la largeur que doit avoir la feuille.

Les bidons, chauffés préalablement dans un four à souder, passent plusieurs fois entre des cylindres pleins en fonte dont on diminue progressivement chaque fois Técarlement au moyen de vis de serrage. Le métal s'rilionge, mais il arrive un mumenl où sa température n'est plus assez élevée; on réchauffe alors les plaques dans des fours dormants, ainsi

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. nommés parce qu'il n'y a presque pas de tirage dans ^es foars; il faut en effel éviter avec soin rinlrodnc-

tioD d'une trop grande quantité d'air, car les surfaces s'oxyderaient et les plaques pourraient être brûlées el mémo trouées.

Les plaques réchauffées sont soumises de nouveau à raclioii de deux cylindres pleins, ou cylindres finisseurs, qui leur donnent les dimensions el 1 épaisseur voulues. Ces cylindres ne différent des premiers qu'en t ce qu^îls sont plus durs et ont été tournés avec plus de soin. On rogne ensuite à la cisaille les bouls des feuilles, de manière à leur donner des angles bien nets.

Quand on veut obtenir de la tôle mince, comme par

exemple celle qui doit servir à la fabricalion du ferblanc, on ramène d'abord à une faible épaisseur, après quoi on en superpose un certain nombre de feuilles que Ton passe ensemble au laminoir.

Ou obtient des tôles de différentes qualités, suivant qu'on emploie du fer puddlé ou du fer au cbarbon de bois. Pour les tôles très-minces , ce dernier fer peut seul être employé.

Pour les qualités communes, on peut simplifier notablement la fabrication; on fait alors des tôles directes au lieu de lôles sur bidons. Dans ce but, on avait essayé, il y a quelques années, de passer la loupe martelée dans un laminoir à cannelures plates qui en formait des barres brutes, lesquelles étaient soumises immédiatement à l'action du laminoir à tôle ; mais, Tépuration du fer étant trop incomplète.

on n^obtenait ainsi que des produits très-^médiocres.

Actuellement la fabrication des tôles directes consiste à passer les paquets de fer brut dans le lamiiH^ir h. cannelures plates, à découper les barres chaudes à la longueur eonvenable et à les passer ensuite dans le laminoir à tôle.

Les lôles direcles reviennent à un prix moins élevé que les tôles ordinaires; comme on supprime le réchauffage des bidons, on diminue notablement la consommation de combustible el le déchet sur le fer. ^

171. — Les tôles sont souvent chauffées dans de grandes caisses en fonte hermétiquement fermées,

desquelles on ne les relire qu'après un refroidissement lent. Celle opération, qui s'appelle le recuit, a pour but de leur donner de rélasticité et d'en diminuer un peu la dureté.

Quand elle est destinéé à certains usages spéciaux, comme à In ral)j icaiion des fermoirs déporte-monnaie, des boucles, des boutons, etc., la tôle esi décapée, c'est-à-dire débarrassée de la couche mince d*oxyde qui la recouvre toujours. Il suffit pour cela de la tremper dans un bain composé d'eau et d'acide sulfurique, dans lequel on introduit un peu de goudron qui modère l'attaque; l'acide dissout l'oxyde et n'agit * pas sensiblement sur le métal. Quelquefois, pour les qualités supérieures, on décape d'abord les pla(|nes avant qu'elles ne soient arrivées à leurs dimensions déâttiiives, puis on décape une seconde fois les feuilles de tôle. Les plaques étant décapées, les petites scories

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superficielles sont enlevées, et il ne se prodoit plus

de creux ni de rayures au laminage; on obtient ainsi de belles surfaces bien unies.