De toutes les matières textiles, la laine est

celle qui présente les plus remarquables propriétés pour la fabrication des tissus : elle a en effet de la âoesse, de la flexibilité, de la douceur, de la résistance; elle a un grand pouvoir absorbant pour les matières colorantes , ce qui permet de lui communiquer les nuances les plus variées; en outre, comme elle possède une Irès-faible conduclibililé pour la chaleur, elle donne lieu aux étoffes les plus chaudes. Mais, avant d'être filée , elle doit être soumise k un certain nombre de préparalions préalables qui, suivant le plus ou moins de soin avec lequel elles sont opérées, in* fluent siogulièrement sur la qualité du produit.

La laioe, lelle que la fournil le mouton, est enduite d*uae matière graisseuse appelée vulgairemeol suini, dont OD De peut la débarrasser que par une opéralîoo chimique. Les proportions de celle m uière sont trèsvariables ; ainsi certaines laines n'en conlienncnl que 20 p. 0/0, tandis que d'autres en renferment jusqu'à 80 p. 0/0; en général, les laines les plus fines sont celles dans lesquelles il y a le plus de suinl.

On commence par laver la toison à dos, en faisant passer le mouton dans une rivière et lui frottant le corps dans tontes ses parties. On enlève ainsi une grande partie des principes soltibles du suint, et, en même temps, toutes les matières étrangères qui peuvent se trouver dans la laine, comme les poussières , les ordures, les débris végétaux provenant des champs où les moulons oui séjourné.

Les laines non lavées à dos portent le nom de laines êurgeB ou /aines en suint.

On tond ensuite les moutons. Cette opération se fait généralement en juin, à 1 aide d une force, espèce de grands ciseaux à deux tranchants.

210. — Il s'agit d'enlever le suint qui reste dans la ItMiie. Dans ce but, on se servait auUelois ixclusivemenl d'urine pulrélièe, qui a la propriété de former avec les substances grasses du suint un savon soluble. Ce procédé, qui n*est plus suivi que dans deux ou trois dégraisseries de Sedan, consiste à laisser dégorger pendant quelque temps la matière u xhle dans de reau tiède mêlée d'urine putréfiée, et à l'agiter par

intervalles avec ua bâton; après quoi, on la relire du bafo , on la fait ègootler et on la rince complètement è Teau courante.

Maiiileiiaiii on engraisse presque partout avec des bains chauds de savon ou de carbonate de soude. Il faut avoir soin de ne jamais élever la température du bain aa-delà de 60^ » car on risquerait â*allérer la laine.

On peut admettre qu'à Sedan la perte au dégraissage est de 42 p. OjO en moyenne.

A Rethei » ou Ton traite plus de laines surges qu*à Sedan , ces laines sont préalablement lavées à Peau cîaîre qui dissout, entre autres matières solul)les, des sels de potasse. Les eaux de lavage, concentrées par la cbaleur, donnent du carbonate de potasse que Ton peut utiliser pour la fabrication do cristal.

Après le désuintage, la laine contient encore des impuretés qui consistent surtout en poussières. On l*en débarrasse en la soumettant» lorsqu'elle est sèche, à un battage mécanique qui a en même temps pour but de reiulre aux fibres de rélasticilé.

La macbine batteuse que Ton emploie le plus fréquemment se compose d*un cylindre horizontal formé de fils métalliques et armé intérieurement de dents. On jette la laine dans ce cylindre, que Ton fait tourner plus ou moins rapidement; les dents la saisissent et la retiennent, tandis que les poussières passent à trairers les mailles qui séparent les fils.

TeUitiuF««

311. — Soiivenlla laine nettoyée eslteiole immèdiatemenl. Mais ou n*opère pas toujours ainsi, et, dans bien des cas, on ne passe la flbre textile à la

teinture que quand die a été transformée eu ûls ou même en tissus.

Les flocons et les fils de laine prelinent la teinture beaucoup mieux que les pièces de drap; ainsi on a coDSlalé que les flocons absorbent 1/4 dti inalière coloranle de plus que celles-ci, et les Ûls 1/5 de plus. Dans les tissus, la couleur ne se fixe que sur les surfaces et pénètre peu dans Tintèrieur ; il est en outre plus dillicile d*oblenir des nuances égales. Si Ton coupe avec des ciseaux un drap teint en pièce, on reconnaîtra que l'intérlpur est blanc ou d*une nuance beaucoup plus faible ; on dit alors que ce drap tranche.

Le procédé de teinture sur floc/ins ou suv fils est le plus coûteux, et il n'est pas toujours possible de l'employer, parce que certaines couleurs sont altérées par les manipulations de la filature et du tissage» et surtout par l'action du foulon.

Un grand nombre de substances coloraules ont pour les matières textiles une adinilè assez grande pour s'unir avec elles; cependant, pour rendre la fixité plus grande et augmenter Téclat de la couleur, on emploie presque toujours certains principes qui servent d'intermédiaires entre les matières colorantes et la fibre textile, et que Ton appelle mordants. Les .mordants exercent une action à la fois cbimique et

mécanique qui n*est pas encore bien expliquée; ceux que Ton applique le plus frëquemmenl sont Taluo, le sulfate d^alumine, le chlorure d'éiain, etc.

Le mordançrtge, ou applicaliou du mordnnl, se lait de différentes manières. Taolôt ou fait digérer le Ussu dans la solution du sel et on le débarrasse ensuite par des lavages deTexcès de matière absorbée. Tantôt on mêle le mordant à la dissolution de matière colorante; (^'est presque toujours ainsi que Ton opère à Sedan pour la laine.