SUBSTANCES CONTENUES DANS L’EAU

des nombreuses matières minérales composant les roches avec lesquelles elle s’est trouvée en contact. Les substances les plus communes et les plus abondantes dans les eaux sont la chaux, la magnésie, l’alumine, l’oxyde de fer, unis généralement à la silice, à l’acide carbonique, et à quelques autres acides. La plupart de ces substances sont aussi celles qui font nécessairement partie des tissus des végétaux, et qui se retrouvent dans leurs cendres. On possède de trèsnombreuses analyses des matières minérales contenues dans les eaux de sources et de rivières (1); je transcris simplement ici, à titre d’exemple, le tableau suivant des analyses de quelques eaux de rivières, par M. Sainte- Claire Deville, que je copie textuellement dans les leçons de chimie agricole de M. Bobierre :

Matières minérales clans iO® litres d’eau.

Garonne

Seine.

lihiii.

Loire.

1 Rhône.

Rouhs.

gr. c.

Silice

Alumine

Oxyde de fer

Carbonate de chaux

— de magnésie. .

Sulfate de chaux

— de magnésie

Chlorure de magnésium..

— de sodium

Carbonate de soude

Sulfate de soude.

— de potasse

Nitrate de potasse

— de soude

— de magnésie

Silicate de potasse.

(1) Voir Boussingault, Économie rurale, t. Il, p. 254. — Voir aussi

CIHAPITRE |o>-. - GÉNÉRALITÉS.

Un premier fait, qui ressort d’une manière évidente de la présence de ces matières dissoutes, c’est que chaque fors que vous donnerez un arrosage à une terre, indépendamment de l’effet que l’eau pourra produire par elle-même, ainsique nous l’avons vu précédemment, cette eau introduira dans votre terrain les substances qu’elle tient en dissolution et qui, grâce à cet état, seront dans les conditions d’assimilation les plus favorables pour les plantes. Ces matières minérales apportées par l’eau auront surtout une grande importance lorsqu’elles seront de celles qui faisaient presque complètement défaut dans le sol irrigué, et ce cas peut se présenter assez fréquemment. Ainsi, M. Paul de Gasparin a trouvé que les eaux sourdant de terrains réputés exclusivement calcaires tenaient en dissolution des quantités importantes de silice (1). Par contre, j’ai eu plusieurs fois l’occasion de constater, dans des localités situées sur le périmètre de la Sologne, et où la terre cultivable est presque complètement dépourvue de chaux, que l’eau des sources était très-chargée de sels calcaires, fait qui, du reste, s’explique tout naturellement, dans ce cas, par l’existence de puissantes couches marneuses, dans les régions souterraines traversées par ces eaux. De telles eaux employées en arrosages, non seulement fourniraient à la récolte un aliment indispensable, mais encore pourraient, à la longue, modifier la nature du sol, et produire l’effet d’un véritable amendement. M. Hervé Mangon, qui a fait sur les eaux d’irrigation des expériences remarquables et du plus haut intérêt,

Hervé Mangon, Expériences sur les eaux d'irrigation, 2e édition, pp. 76, 86, 93,98, 106, 117, 188, 194.

(1) Journal de V Agriculture, 1872, t. IV, p. 169.