RIZIÈRES

et l’insalubrité est plus prononcée que pour les rizières . à eau courante.

On évalue à un écoulement continu de un litre et demi à deux litres par seconde, et pour chaque hectare, la quantité d’eau indispensable à l’établissement d’une rizière. Mais il y a avantage, toutes les fois qu’on le peut, à augmenter un peu les quantités ci-dessus.

Ce qu’il est bon de répéter, c’est que les rizières sont, essentiellement insalubres et qu’elles apportent avec elles les fièvres intermittentes, dites paludéennes, dont aucun régime ni aucunes conditions hygiéniques ne préservent d’une manière certaine, quoi qu’on en ait pu dire. Le sol des rizièi:es est en partie envahi par une végétation adventice de plantes aquatiques ; d’autre part, dans la vase dont ce sol est couvert, s’agitent des myriades d’insectes et d’animalcules de toutes sortes. Quand on met la rizière à sec, le sol se dessèche peu à peu sous l’ardeur brûlante des rayons du soleil ; les plantes qui jonchaient ce terrain, les innombrables animaux, et notamment les infusoires dont cette boue est pour ainsi dire pétrie, meurent et subissent, tous ensemble, une fermentation putride : c’est là très-vraisemblablement la cause du mal. Si l’eau était suffisamment en mouvement dans les rizières, grâce à une alimentation un peu plus active, si avec cela il était possible d’opèrer sous l’eau la moisson et même le labourage, sans jamais dessécher complètement les rizières, il est probable que l’insalubrité qu’elles présentent le plus souvent disparaîtrait.