CELLULOSE
La cellulose peut être représentée dans sa composition par du carbone et de l’eau.
La cellulose constitue en grande partie le vieux linge , la charpie, le papier et la moelle du sureau. Le papier à filtre de Suède, dit papier de Berzelius,eslAe la cellulose presque pure.
Pour obtenir la cellulose dans un étal de pureté absolue, il suflil de traiter successivement ces différents corps par l’eau, l’alcool, l’éther, par des acides faibles et des alcalis étendus ; on peut encore préparer la cellulose avec du colon commun , ou bien avec la moelle de Vysckaenomene paludosa qui fournit le papier de riz.
850 CHIMIE ORGANIQUE
Les spongioles des radicelles des jeunes plantes donnent aussi facilement de la cellulose pure ; mais la purification de la cellulose présente de grandes difficultés, lorsque les tissus organiques qui la contiennent sont fortement organisés, comme dans les feuilles. La cellulose contenue dans le ligneux se retrouve en grande partie dans les excréments des ruminants ; la cellulose n’est pas digérée, tandis que les autres parties du ligneux sont complètement absorbées.
La cellulose pure est blanche, solide, diaphane, insoluble dans l'eau, l’alcool et l’éther, les huiles fixes et les huiles volatiles.
L’eau la désagrégé assez facilement , lorsque son organisation n'est pas très avancée.
L’acide sulfurique la dissout sans la colorer et la transforme en dextrine, puis en glucose, comme l’a démontré M. Braconnot.
On admet que, sous l’influence des acides, la cellulose sc change d’abord en amidon. M. Payen s’est assuré , en effet, que la cellulose, traitée par de l’acide sulfurique étendu, acquiert la propriété de se colorer en bleu par l’iode.
Du reste, la cellulose que l’on trouve à l’état rudimentaire dans certaines plantes cryptogames se colore en bleu sous l’influence de l’iode ; lorsque la cellulose est fortement agrégée, elle ne se colore pas par l'iode. Les acides, môme étendus, agissent à la longue sur la cellulose, la colorent en brun et la rendent friable ; c’est ainsi qu’une pâle à papier, qui n’a pas été complètement débarrassée d’acide par les lavages, donne un papier qui est sans consistance, et qui se colore en jaune par l’action prolongée de l’air.
La cellulose, plongée dans l’acide azotique fumant, se combine avec l’acide sans changer de forme, et constitue un corps très inflammable que l’on nomme pyroxyline ou fulmi-colon.
On voit que toutes ces réactions tendent à rapprocher la
