GÉNÉRALITÉS SUR LA CHIMIE AGRICOLE

L’agriculture a pour objet de produire économiquement une quantité de végétaux plus considérable que celle qu’on a confiée à la terre par les ensemencements, les semis et les plantations.

CHIMIE OKüA.NIQlK.

Les moyens f]ue l’on emploie sont : les amendements, les engrais et souvent les végétaux eux-mémes, lorsqu’ils puisent dans l’atmosphère des éléments de fertilisation qu'ils donnent ensuite au sol.

Il importe beaucoup à l’agriculteur de savoir apprécier la valeur de ces moyens ; ce n'est que lorsqu’il a acquis cette connaissance qu’il peut faire le partage de son exploitation en portions qu’il affecte aux dillérentes cultures, suivant la nature et l’état du sol, suivant les espèces de plantes qui peuvent l’améliorer ou l’épuiser par leur accroissement, et c’est alors seulement qu’il dirigera judicieusement l’emploi des engrais dont il peut disposer.

" C’est à ce partage des terres d’une ferme en cultures différentes qu’on a donné le nom d 'assolement.

L’assolement est triennal, lorsque la terre est partagée de manière à produire en trois ans trois récoltes de nature différente :

1‘ Pommes de terre ;

2° Froment;

3* Trèfle ;

ou, comme c’est le cas dans beaucoup de contrées :

1° Jachères;

2° Froment;

3* Avoine.

Il est quadriennal, quinquennal, etc., lorsque quatre ou cinq récoltes différentes se succèdent avant que la même récolte revienne sur le sol.

On appelle rotation le mouvement cultural qui fait succéder le froment à la pomme de terre, le trèfle au froment, pour revenir ensuite à la pomme de terre. Une culture alterne est celle qui consiste à faire succéder les unes aux autres des plantes de nature différente, sans jamais laisser le sol improductif.