ACIDE SULFUREUX
L’acide sulfureux est le composé de soufre et d’oxygène que l’on obtient lorsqu’on allume du soufre à l’air.
Cet acide est gazeux et incolore, impropre à la respiration et à la combustion : son odeur irritante et caractéristique est celle du soufre brûlé ; il agit sur les poumons etexcite la toux. L’acide sulfureux est soluble dans l’eau : cette dissolution présente toutes les propriétés chimiques du gaz sulfureux.
— L’acide sulfureux a la propriété de décolorer la plupart des matières colorantes : ainsi des violettes que l’on plonge dans une dissolution d’acide sulfureux deviennent en peu de temps complètement blanches. La propriété que présente l’acide sulfureux d’agir sur certaines matières colorantes est utilisée dans le blanchiment de la soie et de la
MÉTALLOÏDES
laine. Ces matières ne peuvent être blanchies parle chlore, qui leur communiquerait une teinte jaune. Le soufrage de la soie lui donne du cri ou du maniement, que l'on reconnaît quand on prend la soie dans les mains. A Lyon, pour soufrer la soie, on fait brûler du soufre dans une pièce, dont on ferme avec soin la porte et les fenêtres. Le soufre en brûlant à l’air se change en acide sulfureux, qui réagit sur la soie et la blanchit : la soie est humectée et suspendue sur des perches placées à 3 mètres de hauteur. On emploie, pour 100 kilogrammes de soie, environ 2 kilogrammes de soufre.
L’acide sulfureux est employé, en médecine, dans le traitement des maladies de la peau.
L’acide sulfureux sert encore à blanchir la colle de poisson et la paille qui est employée dans la confection des chapeaux. On s’en sert pour enlever les taches de fruit et assainir les lieux infects, les lazarets.
L'acide sulfureux est employé pour soufrer les tonneaux destinés à conserver les vins ; sa présence empêche le vin de se transformer en vinaigre. Pour soufrer un tonneau, il suffit de brûler dans son intérieur une petite quantité de soufre qui se change en acide sulfureux.
L'acide sulfureux sert à arrêter les feux de cheminée : dans ce cas , on jette sur les charbons encore allumés une quantité suffisante de soufre qui absorbe l’oxygène de l’air, et se transforme en acide sulfureux qui est tout à fait impropre à la combustion. Il faut avoir le soin, dans ce cas, de boucher aussi hermétiquement que possible toutes les ouvertures de la cheminée pour éviter que l’air, en s'introduisant dans l’àtre de la cheminée, n’entretienne la combustion. On emploie ordinairement, à cet effet, des draps mouillés.
ACIDE SILURIQIE.
