PHÉNOMÈNES DE LA SATURATION

Lorsqu’on fait agir peu à peu une base sur un acide, on reconnaît que les propriétés de l’acide et de la base disparaissent graduellement. Il vient un moment où ces deux corps ont perdu leur saveur caractéristique, leur action sur la teinture de tournesol, etc. ; on dit alors que l’acide est saturé par la base.

On a donné d'abord le nom de sels neutres aux composés salins dans lesquels les propriétés respectives de l’acide et de la base se trouvent neutralisées. Mais cette expression de sel neutre a pris plus tard une autre signilication.

On reconnaît le moment, où la neutralité est complète, à l’aide des substances colorantes qui se modifient facilement sous l’influence des acides ou des bases.

Ainsi la teinture de tournesol, le sirop de violettes, la dissolution de la mutière colorante du bois de Campêche (hématine), le curcuma, etc., pourront être employés pour obtenir la neutralité d'une liqueur, en saisissant le moment où l’acide et la base auront cessé d’agir sur les réactifs colorés.

La teinture de tournesol est le réactif coloré le plus fréquemment employé pour reconnaître la présence des acides et des bases. 11 est donc nécessaire de connaître sa composition. Nous empruntons à M. Chevreul les considérations suivantes sur ce réactif.

Le tournesol bleu doit être regardé comme un véritable sel