AZOTATE DE POTASSE

Paris en fournissait les 7/20", la Touraine les 2/20», toutes les autres provinces les 10/20”, et les nitrièrcs artificielles 1/20*.

En France, on extrait toujours le nitre des matériaux salpêtres qui, indépendamment du nitre, contiennent des azotates de chaux et de magnésie. D'après Gay-Lussac , les plâtras salpètrés de Paris contiennent environ 5 pour 100 d’azotates.

La partie soluble des matériaux salpètrés présente en général la composition suivante :

Nitre 25

Azolftlp de rhaui 33

Azotate de magnésie ... 5

Sel marin 3

Autres sels 32

M. Kuhimann a également trouvé dans les matériaux salpêtrés une quantité notable d'azotate d’ammoniaque.

L'opért|tion qui a pour but de transformer les azotates de chaux et de magnésie en azotate de potasse porte le nom de saturation îles liqueurs.

Les eaux de lavage des matériaux salpètrés contenant des azotates de chaux et de magnésie, sont mélangées avec du carbonate de potasse, qui forme des carbonates de chaux et de magnésie insolubles et de l’azotate de potasse soluble.

Dans celte réaction , l’azotate d’ammoniaque est aussi décomposé en azotate de potasse et en carbonate d’ammoniaque qui se dégage pendant la concentration des liqueurs.

■.avage tien matériaux Malpétrém. — Pour laver facilement les matériaux salpètrés, on commence par les concasser et on les passe à la claie ; on les mélange ensuite à des cendres ou à toute autre substance contenant du carbonate de potasse destiné à opérer la saturation des liqueurs.

On introduit les matériaux mélangés et concassés dans des

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tonneaux défoncés d’un côté, reposant sur le fond qui leur reste et placés au-dessus d’une rigole nommée recette.

On y verse une quantité d’eau qui représente en volume la moitié des substances solides; elle y séjourne dix heures ; après ce temps, on la laisse écouler ; les plâtras en retiennent la moitié.

Supposons que l’on arrose de 500 litres d’eau 1 mètre cube de plâtras contenant 40 kilogrammes de salpêtre; on recueille 250 litres d’eau renfermant 20 kilogrammes de salpêtre. Pour retirer les 20 kilogrammes restant, on verse 250 litres d'eau fraîche sur les matières salpêtrées; il s’écoule 250 litres d’eau conlenantlO kilogrammes de salpêtre. En continuant à ajouter successivement 250 litres d’eau fraîche, chaque opération donnera des dissolutions de plus en plus faibles, mais réduira à moitié laquantiléde salpêtre retenue par les matières solides. On s’arrête lorsque cette quantité, devenue très faible, ne peut couvrir les frais d’évaporation de l’eau employée pour la dissoudre.

Les eaux de lavage ne sont point assez riches en salpêtre pour être soumises â l’évaporation ; on les fait passer sur de nouveaux matériaux, en suivant la même marche que précédemment, et l’on n’évapore que les eaux qui contiennent 14 kilogrammes de salpêtre par hectolitre.

Ces dernières eaux doivent marquer environ 12* à l’aréomètre : on procède alors à J a cuite.

Cuite. — L’évaporation des eaux salpêtrées, qui porte le nom de cuite, se fait dans de grandes chaudières de fonte ou de cuivre.

Les liqueurs, en se concentrant, laissent déposer du carbonate de chaux, du sulfate de chaux et des matières animales; ces dépôts sont appelés boues. Pendant celte concentration, il se manifeste une forte «leur ammoniacale.

Boueç, — Les bouillons ramènent les boues de la circonfé-