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Celte base entre aussi dans la composition des os et sf ] trouvf! à l'état de |>hosphate et de carbonate de chaux.

Elle est, en outre, combinée dans la nature en diffùreiitf^ proportions avec la silice. La plupart des végétaux contiennent de la clmux unie à des acides organiques.

Extrasilon de In rhsux. — Connue la chaux est inJe — coniposabic |iar lu cbaleur, on einpiuie, pour sa préparuliao^ des sets de cbans dont les acides peuvent être chasses souî* l'inlluence d'une leni|)érature élevée. L'ozotalt; de cliauc pourrait servir à cette préparation; mais ce sel n'étant pis abondunt, c'est toujours le carbonate de chaux qui sert i ft— briquer la chaux.

Les calcaires purs fournissent, par la calcination, de \m. chaux grasse.

Si le calcaire est impur, et surtout s'il est argileux, il laisse une chaux maigre qui foisonne peu et se durcit par son contact avec l'eau.

Lorsqu'on soumet à la calcination le carbonate de chaux pur, on reconnaît que sa décomposition est lente et exige une température élevée.

Différents gaz , Leis que l'oxyde de cailione, l'hydrogène, mais surtout la vapeur d'eau, exercent de l'influence sur 11 décomposition du carbonate de chaux. Lorsqu'on remplit un tube de porcelaijie de fragments de carbonate de chaux, et qu'où expose ce tube au roug« sombre, on ue remorque aucun dégagement d'aïude carbonique ; mais si, comme l'a indiqué Gay-Lussae , on fait passer dans le tube à cette température, un courant de gaz ou de vapeur d'e&u, la décomposition du sel se détermine aussitôt.

L'influence de la vapeur d'eau sur la décomposition du car^ bonate de chaux est connue depuis longtemps des fabricants de chaux, qui savent qu'une pierre encore humide se décom-

B fklus fafilf^meiit que celli' (|ui a élé desséchée à l'air : Puissi ]e(tL'iit-ils soiivenl dans les fours à. chaux une petite quantité d'eau, qui, en sa vulalilisaiit, active la décomposition [ i» la pierre calcaire.

On emploie difTéi-eiits fours puur calciner le carbCHtate de

iB quelques localités on construit avec la pierre à chaux

in four qui présente de l'aualogie arec celui que

Btmploic dans les forfits pour fabriquer le charbon. Ce four

ntoiiré de gazon et de terre, et on laisse dans l'intérieur

liefaeminée centrale , par laquelle se dégagent le gaz qui

iennenlde la combustion.

R emploie quelquefois aussi un four intermittent, dans dla voûte est formée par la cliaux elle-m^me.

mplace maintenant les fours intermittents par des Mappelés coulants ou conlinus, qui ont la forme des cônes

lés et renversés (pi. XIV, tig. 36).

On introduit alternativement dans ces fours de la pierre A-cbuix et de la houille, dans le rapport en volume de 4pirties de piej-re, contre 1 partie de houille. Ces fours sont remplis jusqu'au niveau de l'ouverture su|)éneure. On allume le feu par en bas au moyen de quelques fagots - le feu se communique de proche eu proche : le carbonate dit chaux perd son acide carbonique, et l'on considère la oalcination comme terminée, lorsque la fumée cesse de se dégager. On enlève alors la chaux par le bas du fourneau, et l'on ajoute par la ^tie supérieure et jiar lits de nouvelles quantités de carbonate de chaux et de hunille.

IJMV4W de In chnux. — U-s usures de la chaux sont ■ooiIh^ux.

Là diaux sert de base à la préparation des mortiers ; on l'emploie dans le tannage pour gonfler les peaux , dans la pu-

rification du gaz de Téclairage pour absorber les acides suifhydrique et carbonique.

Elle sert aussi, dans la préparation de la potasse et de la soude, pour enlever par voie humide l'acide carbonique aux carbonates alcalins.

La chaux est employée dans la saponification des corps gras destinés à la fabrication des bougies stéariques, et dans la fabrication du sucre, pour l'opération qui porte le nom de défécation.

Elle sert dans l'agriculture comme amendement. Lorsqu'une terre est trop argileuse, on la mélange souvent avec une certaine quantité de chaux qui, en absorbant l'eau et l'acide carbonique , se délite , rend la terre plus légère et la végétation plus facile. Cette addition de chaux permet aussi de restituer à la terre l'élément calcaire que la végétation lui enlève chaque année.