ZOOLOüU

G9. Les lliiiüix, ou Oiseaux ue proie socturses Jig. 1 29), ne suppoi leiil (jue dillicilemciit l'éclat de la Imnière du jour, mais voient

dans lo> piailles. Leur pruîo Miric suivanl les t‘S|»èces, leur vue perraiilc leur permet de rapeircvüir à lie ^fraudes Uistam es, et c’est avec rimpeluosité d’un Irait qu’ils fomlent •^ur elle, pour la Hécliirrr, s’abreuver de son sanjr, puis reiU|Kirl<T dans leurs serres, afin tlVu dépecer à loisir les hmdieaux dans Iciu’ relraile ordinaire. Leur nid, construit en pjiiéral sur rentaîdeiiient «h* quelque rocher cscar|HS est laij^* et plat; ils u’en changent pas, et scs nmi*s, eonslriiils avec de ^'rt>s bâtons eninicrüisés , s’idèveut continuellement par raccuimdntion des osscmeiils cl «les autres dcliris que ces oiseaux y abundoiiuent hprês leur ïX'pas. Le nombre des ceufs de deux ou trois j»nr pmitc ; mais souvent un ou deux avortent; la diink* de rincubaiiun est do trente jours, et lorsque les jeunes sont nés, leui's parents leur portent en abondance de la chair encore palj»ilanlc ou même des aiitinaux entiers.

I/espt\ e la plus c«mimune en KurojH? est l’.Uff/c royal ou YAiyU brun. Cet oiseau abonde dans les j^Tandes forêts du nord de l’Europe et sc nimilrc assea fréquemment dans les Pvrém'es, les muntajjnes de r.Vuver(jne cl même la foret de Funtainebicau. Il sc nourrit de ;rros oisc.mx, de lièvres, d’ajjncaux et même de jeunes rerfs. Pendant la dim*e fie riiicubalion, le mâle chasse .«ami et pourvoit aux besoins de sa conqtai'ne ; mais innulant le reste de rannik' il cliasse de < (mrerl avec la femelle, et les iiabitants des luuntat^ni's assurent que l’un d'eux bal les buissons, tandis que l’aulrc sc lient sur quelque endroit élevé pour saisir le ^fibler au passa-je ; dans l’extrême disoUc ils se rabattent sur les cadavres.

l/.dif/Zc impérial est im pi*u moins j^raiid que res|K*ce précédente dont U se distingue ]»ar les ailes an moins aussi longues que la queue, par la forme carnée de celle-ci et par ipielquos autres raraclèri‘S organiipu's, ainsi que par la nuance de son plumage. Son cri est sonoix.', tandis que celui de l’aigle < omimin est un .son rauque et faible ; il a le corps phw trapu, et il paj*aît être aussi jdiis redoutable. II sc nourrit non seulement de gros oiseaux, de renards et d’autres mammifères ilo miiyenne tJiille, mais aussi de clievreiiils et de daims. 11 habite les limites montagnes du midi de rEun»pc, l’Egypte, etc. ; et c’est il lui que se rajq>orlcnt les rvVils exagérés que les anciens faisaient de la force, du cou rage et delà magnanimité de leur Mgle doré.

Une (ndsièine csjh'cc, d’un tiers plus jwtite que b*s précédentes, est comimiiiü dans les A|>cimins et les autres iiionlagiics du midi de rKurojM.* : c’est le petit Aigle, appelé aussi Aigle tacheté ci Aigle criard. Ce dernier nom lui vient des cris plaintifs qu’il pousse conliimellemeiit. 11 niche sur de grands arbres, el peut être dres.sé à la chasse ; mais on as- .surc ijue loin d’avoir le courag»' des autres aigles, il sc laisse poursuivre cl vaincre jiar l'épenier.

Les Alüf.K.'^ PÊCMEius {Hali<rtus) resscmhlenl aux aigles proprement dits i»ar les proportions de leui*s ailes, niais en ilitrèrenl par lcui*s tarses qui sont emplumés dans la moitié supérieure seulement el garnis de deiiii-écussoiis dans la moitié inféneure; Us s’en dislinguent aussi par leurs imeiirs, car ils so tieimenl au bord des rivières ou de la mer, H se nourrissent principaleiiieni de |K>issons. L'un de ces oiseaux, comiu sous les noms ilc t*ggargue el d'Orfraie, se trouve* dans tout le nonl du glolie, el habile do i»référencc b*'* forêts qui avoisiiKuil la mer ou les grands lacs ; |>cndant l'biver il est commun sur les côtes do l’Angleterre el de la France.

On donne le nom de IlALiu sAnDS (/Viîidbm) à des aigles qui se disliiigiienl dos préc»*doiils par leurs ongles ronds on <le.<.*‘ous, tandis que chez les autres oiseaux de proie ils .sont creusés en gouttière, par leurs tarses |•élic.lll^‘s et par leurs aiU*s pins 1ongne.s que la queue. On n’en connaît qu’une esiw'ce, le Italbusard apiH*lé viilgairomciit dans quelques parties de la Kranre V Aigle nontielle ou le Craupécherot ; elle est répandue dans presque toutes les parties du globe et habile le bord des eaux douces ; elb* est as.scz commune en llonrgogiie, dans les Vosges, la Suisse, etc., et émigre pcmlant riiiver. C’est un oise.mi «•ssenliolleiucal pêclicnr, et lors^tu'il se trouve dans les mêmes localités que le pygargiie, celui-ci le poursuit el le force à lui «abaiidomier le poisson dont il s'élait emparé.

On donne le nom d’.VUTOLRs (dsO/r) à des oiseaux de proie ignobles, dont le bec se

ÜISKAL'X. • 123

très bien au crépuscule ou par les nuits claires, et c’est alors qu’ils chassent les insectes, les oiseaux et les petits ((uadriipèdes

cmirbc dès sa base, dont les ailes sont jdiis courtes que la quciic, dont les tarses sont longs et les ongles très cmirbè's cl très acérés (flg. 1 2(i). I.ciir vol est rapide, inaisi)ou élevé' ; ils fondent obliquement sur leur proie , et qnelqnefois la poursuivent :i tiro-<l'aile ; mais eu général ils la guettent perchés sur un arbre, et lorsipi'ellc est à portée, s'élancent sur elle avec «ne vitesse eNlrème en combinant les mouvements du saut et ilu vol. Dans le temps des amours ils dessinent des cercles en volant. Ils soni rusés et assez dociles pour être employés en famomierie. On range dans ce genre les Attiovrs propifmeiit dits et les Epen'iers, qui diffèrent principalement des premiers p.ar des taises pins allongés.

L'.4u(ohi' ordinaire est commun en France, et se trouve jusqu'en Sibérie et en Afrique. Le plumage de cet oiseau est brun en dessus, blanc en dessous .avec des raies brunes transversales chex l'adulte et des inoucheliires longitudinales dans le premier .âge. 11 fréquente les monlegnee basses et boisées, et niche sur les aibres les plus élevés. La proie onlinairc de l'autour est les jeunes pigeons, les petits oiseaux, les écureuils, les levrauts et les souris. Jadis on dressait cet oiseau îi chas-ser le canaril, le lapin et les perdrix ; il se laisse apprivoiser avec plus de facilité qu'aucun autre oiseau de proie.

L'Epen'ier commun a les mêmes couleurs que rautour onlinaire, mais il est beanronp pins (adit; il se nourrit de souris, de [lelits oiseaux, de. lézards et même de limaçons; il se rencontre dans presque toutes les parties du inonde. Beaucoup de ces oiseaux restent constainment en Europe, mais d'autres Ir.aversent chaque année les mers pour passer l'hiver dans des pays plus chauds. On s'en siTvait en fauconnerie pour faire la chasse des grives, des railles et des pi'rdrix.

Les AIIl.vns (.Vili'us) se distinguent par leurs ailes excessivement longues, leur queue fourchue, et leiirlicc bien moins crochu et moins fort que chez tous les autres oi.seaitx de la même tribu ; c(ifin leims tarses sont courts et eiiiphmiés un |)cu aii-tlessous du genou, cl leurs serres sont faibles profiorlionnéiiieiil à leur taille (flg. 128).

Ces oiseaux volent avec une rapidité et une élégance extrêmes eu décrivant des cercles, et semblent nager dansd'air ; cependant ils ne saisis.scnt pas leur proie îi tire-irailc, mais se rahaltenl dessus lorsqu'elle est posée à terre ou sur quehpie élévation ; du reste ils ne ch.xssent que les plus petits nmiimiiferes, le nieiiii gibier ou même les in.sectes sciilenii'iil, et la faiblesse do leuis armes les rend singiilièreincnt lâches.

Le ililan commun Ifig. 128), fauve, avec les jiennes des ailes noires, est répandu en Europe et en Asie ; c'est de tous nos oiseaux relui qui se soiilieiil en l'air le plus longtemps et le plus traiiqnillemeiit.

Les Bl'ses sont caractérisées par leur bec petit et courbé subitciuciil dès sa base, par leurs ailes de moyenne longueur, par l'espace nu s'éteinlant de la hase du bec ,'i l'o'il et par la brièveté de leurs taises. Elles n'ont pas dans leurs .serres cette force dont sont doués les aigfes, ni le port lier et élancé de ces oiseaux ; leur tête est grosse ; leur corps massif et leur vol lourd. Elles ne jHiui-siiivcnt pas leur prgie à tire-d'aile, mais la giietleiit d'ordinaire, placées en embuscade sur un arbre. Leur aspei l triste et stupide leur a valu une certaine célébrité.

La Buse commune est l'oiseau do proie le plus abondant cl le plus nuisible de nos contrées; elle demeure toute l'année dans nos forêts, cl .«e nourrit de jeunes lièvres, de lapins, de volailles, de petits i|uadnipèdcs et de ivptilcs ; elle dévaste aussi les nids et détruit beaucoup de gibier. Son phuiiago esthrim, plus ou moins onjé de blanc en dessous, enfin ses tarses sont nus cl éciissonnés.

Les Bus.vrds diffèrent des buses par leurs tarses très longs et très minces, leur corps svelte et leur queue longue et arrondie; ils ont aussi, le plus onlinairemeni, une espèce de collier fonné de chaque côté du cou par les hoiils des phiines qui couvrent leurs orcdles. Ces oiseaux sont plus agiles cl plus rusés que les buses, mais moins audacieux que les faucons proprement dits, et ils saisissent leur proie .à terre. On les rencontre en général dans les joncs et les iimrais ; nous en possédons en France trois

l'spi'ces.

i2i ' zooiXKiii-;.

dont ils S(î nouvrisseiil (I); ils se ic.coiiniiissonl au prcmiiT loiip d’œil à leur grosso lélo cl à leurs grands yon\ dirigés en avant

et entoures d'un cercle de plumes effdées.

§ 70. L’onDRE DES Palmipèdes se compose d’oiseaux qui pour la plupart vivent de pêcl'.e et qui se reconnaissent , comme nous l’avons déjà dit, à leurs pattes organisées pour la nage et disposées en manière de rames , à l’aide d'une membrane étendue entre les doigts et appelée palmure.

On y range, à côté des Canards I I o) des Oies et des Cygnes, qui constituent une famille naturelle, les Pélicans, les Goidands, les }fanchots, etc.

§71. Los premiers, auxquels on adonné lenoin commun de Lamel- ' i.iRosTREs , diffèrent dos autres palmipèdes par leur bec épais, revêtu d’une peau molle (au lieu de corne), et garni sur les côtés do lamelles parallèles ou de pe ti tes dentelures. La plupart de ces oiseaux se tiennent sur les eaux douces, nagent avec grâce et facilité , plongent très bien, mais ne marchent que d'une manière vacillante et embarrassée. Les caractères à l'aide desquels on les distingue

(t) Ces di.sraux, que l'on ilôsij'ne .«onvenl aussi sous le nom de CnoL'F.TTKS (S/W.r), ont aussi le cou très court , le eoiq,s tra|ui, et tes plumes à Ifarbes dmicrs an tonclier, veloutées (d rmement dnvetees ; le comprimé et courbé dès .sa racine ; les pie,ls amplement couverts de plumes, souvent jnsc|u'an\ onjjles ; enfin le doijfl externe lilne et pouvant se diri;^er en avant aussi bien qn’en arrière. La jilupurt de ces niseaux ont la pupille si (jranilc , que pendant le jour cette ouverture laisse pénétrer ilans leur reil une quantité si considérable de lumière, rpi'ils en sont éblouis; la pbipai’t d'entrr* eux ne peuvent bien voir que pendant le crépuscule ou loisirpie la lune répand une faible clarté ; an.ssi pendant le jour se tiennent-ils ordinairement immobiles et se r'acbentils dans qneirpic réduit sombre tel qu'une masure ou le creux d'un vieux arbre, d'on ils ne sortent que le soir. L'appareil du vrd n'a pas une gi-ande force, et les plumes de leurs ailes sont flexibles, dis|iosilion qui diminue la pnis.sance do cos organes, mais qui est cependant utile aux cliouctles en leur permettant de voler sans bruit et rie s approcher ainsi de leur proie sans en être entendues. La nourriture de c< s niseaux de nuit consiste principalement en souris, en petits oiseaux et eu insectes; ils fondent à I improviste sur ces animaux, les saisissent avec leurs serres, et en général les avalent tout entiers ; ils ne se repaissent de cadavres qu'il la deruière extrémité, et lorsipic leur digestion est aciievee ils rejettent, sons la forme de pelotes arronilies, les poils, les plumes l't les os qu’ils avaient avalés. Après le coneber du soleil ils sont la terreur des petits oiseaux, qui fuient au bruit de leurs cris ; mais peiulant le jour ils se laissent en général

oi:?i;aü.\'. i2r.

entre eux sont tirés principalement de la forme du l)ec, mais iront que peu d’importance (4).

§72 Les Cycses sont les plus grands oiseaux de ce groupe. Chacun connaîl leurs formes élégantes et la manière gracieuse dont ils glissent à la surface deseaux. Ils vivent principalementdegraines et des racines de plantes aquatiques. Ils sont monogames et nie lient ii terre, sur le bord des eaux ; enfin, les petits nagent et mangent seuls dés leur naissance. Nous en avons, en Kurope, deux espèces: loCi/f/nc H Uec rouge et le Cggnc à bec noir (2).

§ 73. Les Oies ont aussi les jambes plus élevées que les canards et moins écartées, ce qui leur rend la marche plus facile. Kn général, elles ne nagent f[ue peu et ne plongent pas; la jilupart vivent d'herbes et de graines, et se tiennent pendant le Jour dans les prairies ou les marais, d’où elles se rendent, après le coucher du soleil, sur les étangs et les rivières. Elles vivent en troupes, et, pendant qu’elles

insulter inipuiu'mciil par ecs fniblcs ennoniis, qui uni pour eux une haine instinclive : souvent on voit les pinsons, les mésanjres, les rouges-gop^es et d'autres petits oiseaux jm* rtuinip en grand nonihic autour d'une cliuuutte Moitié sur quoique brandie, et la harcoh r avoo acharneiiient ; en gém ral, l’oiseau de nuit l)oPn(‘ à prendre alors «les fK3>tur(‘s biranxs et ridicules, quelquefois cependant il s’enfuit. yiitîhpieselioucUes, celles dont la tète est lisse et la queue ruurle , arrondie et deVassée par les ailes, voient an conlriiirc asH’r bien en plein jour j>our giieller alors leui pmie dans l Vpaiss« iir des forets ou la poursuivre îi tire-d’aile. Le cri de Ions ces. oiseaux « st higubre, cl celle cireoiislancc, jtûnte à riicnre où il sc fait d'ordinaire eiiteiuh’o, y a fait allacliiT parle uilgaire desidi'cs snpcrslilieuses : dans nos campagnes les chouettes sont généralement un sujet d’effroi, et tLqK‘iidaiil loin d’étre nuisibles elles rendent n'dlemcnl des services îil’agi icullui epar la destruction quVlh's font des nndots et des souris. C'est probablement la grosseur de leur tète et leur Iraiiqiiillité liabiluellc qui leur ont valu la réputation de sagesse ilnnl elles jouissent chez les anciens. ^

Tons les oiseaux de proie nm'lurnos sc res.scinblciU extrcmemenl entre eux, cl les différences qu’on remarque passent de Tune à l’aulro par des nuances intormédiaircs si insensibles , qu’il est diflicile d’établir dans cotte famille ilc bonnes divisions généri4|ues. Un certain nombre de clioneltcs ont la léto ornée d’aigrettes ; rétendue du cercle dephnnos qui entoure leurs yeux cl la grandeur de leur conque auditive varient aussi, et, d’après eis caractères de peu d'imporUince, Cuvier établit parmi cos oiseaux huit sec tions, atix4|uelles il donne les noms de bilmux, de climicltos, d’effraies, de cbuls-buants, de ducs, de chouettes à aigrettes, do chevêches eide scops.

(1) Chez les cygnes, !c bec est aii.<si large en avant qu’en anière, plus liant que large ji sa base, cl percé vers le milieu par les narines; enfin, le cmi est fort long. Chez Ic'^ oies, le bec, plus court que la télé, est plus étroit on avant qii’en arrière, et plus haut que large a sa base ; le cou e.st de moyenne h>ngueur. Enfin, chez les canards projncmcnl dits, le l>ec est nu moins aussi large it son oxlnùnité qu’à sa hase, où il est nmina liaui quo large ; les narines sont rapproché«*s do son dos et de sa base, cl le cou est plus court que chez les prwédents.

(2) Le Cyüne AiiEC uoL'CE, ou Cygne bec tubekcilei n (.tna« o/or),cst celui que l’on élève en domcsiicilé sur nos bassins et nos canaux. A l’étal sauvage, il liabitc Icsgrandj s mers do l’intérieur, surtout vers les contrées orientales de l’Europe. On le rcconiiait à sou bec rouge, borde de noir et surmonté à sa hase d'une protubérance arronilio. La ilouceur <lo S4*s mouvements, l’élégance de ses formes et la blancluHir éclatante de son plumage l’on! rendu remblcme de la beauté et de riimoccnce. Ce magnifique oiseau vole InV bU n H a tant de force dans l’aile, qu'il s’(*n sert comme d'une arme jMussanto pour se défendre

I'i(> ZOOLOiilK.

inaiigenl ou qu elles dorinent, il y en a toujours une qui, le eou tendu et l'œil au guet, veille sur scs compagnes et les avertit du danger. Le vol de ces oiseaux est élevé et ils émigrent par troupes, en se plaçant sur une seule ligne, lorsqu’ils sont en petit nombre, ou sur deux lignes divergentes, lorsque leur nombre est considérable. Lorsque celui qui est à la tète du triangle est fatigué, il cède sa place à celui qui le suit et va se j)lacer au dernier rang. Pendant l'hiver, ils re.slent dans les pays tempérés, si les rivières ne gèlent pas; mais, si le froid est vif, ils s’avancent plus au midi, d'où ils reviennent vers la fin de mars, jjour retourner dans le Nord y passer l’été.

On distingue des oies proprement dites, les Benuichen, dont le bec est plus court et ne laisse pas paraître au dehors les extrémités des lamelles qui en garnissent les Iwrds, tandis que, chez les premières, le bout de ces lamelles se voit au dehors et ressemble à des dents pointues.

L’Oik ordix.urf. aiiser], qui appartient à la première de

ces divisions et qui s’est multipliée dans nos basses-cours, est originaire des contrées orientales de l’Kurope, d’où elle se répand pendant riiivcr dans les parties centrales et méridionalesde ce continent ; elle s’avance rarement au delà du cinquante- troisième parallèle nord, et se tient sur les bords de la mer ou dans les marais. 1 état sauvage, son jjlumage est d’un gris cendré, à manteau brunâtre, ondé de gris; mais, dans la domesticité, elle prend toutes les couleurs : on peut cependant la reconnaître à son bec gros et d’une seule couleur (jaune orangé) ctii ses ailes qui, étant pliées, n'atteignent pas l’extrémité de la ipieue. Elle niche dans les bruyères ou les marais, .sur de petits tertres de joncs coupés et d'herbes sèches, et pond ordinairement de cinq à huit œufs verdâtres.

§ 74. Les Canards ont les jambes plus courtes et iibplanlées plus en arrière que les oies, et le cou moins long ; ils marchent plus difficilement et sont plus aquatiques. Les uns ont le pouce bordé d’une membrane, les doigts plus longs, les palmes plus entières, le tarse l)lus comprimé, la tête plus grosse et les ailes plus courtes que. les

roHti'C scs ciiiK'inis. 11 nage aujisi avec une rapkiiié cxtivmc, et vil également ilc vi (le végétaux. Les nionirs do iio.s cygnes sont en général douces et paisibles, et ou les ^ oit se protliguer les caresses les plus tendres; quelquefois, cependant, excites par la jalousie, ils se livrent des combats longs et meurtriers. La saison do In ponte arrive nu mois de février. Le nombre de leurs aufs s'élève h sept ou huit, cl rinciibnlion, dont la mère seule s’occujh', dure six semaines.

Le Ojgne à bec noiC ressemble beaucoup à I'csimVc précédente par s» forme extérieure. Ou remarque seulement que son bec est neir et couvert ù sa base d'une cire jaune. Ces oiseaux habitent les régions s«>plentriunalcs des doux continents, et, dans les hivers rigoii> roux , descendent par bandes dans les pays tempérés et sc montrent alors sur nos eûtes.

On connaît aussi une es|>èco de cygne dont le plumage est noir : elle se trouve à la Nouvelle-Guinée.

autres. Ils so iiourrissenl plus exdusivemonl de poissons et d'insectes aquatiques, plongent très bien et vivent sur les grandes mers : ce sont les .Vucrei/sps, les Gurrols, les Eiders et\esMillouius{\). Les autres, dont le pouce n’est pas bordé d’une membrane, ont les pattes moins reculées et marchent moins mal: ils ont aussi la tête plus mince, le cou plus court; enfin, ils ne plongent que rarement, et se nourrissent de plantes et de graines aquatiques auliintque de poissons : ce sont les Souchets , les Tadornes , les Cn nards comnnois et les Sarcelles.

Parmi les canards ordinaires, nous signalerons cn première ligne le C.^nard CO.MMUS (.1. boscas), qui est reconnaissable à ses pieds aurores, il son bec jaune, au beau vert changeant qui orne la tète et le croupion du mâle , et aux quatre plumes du milieu de la queue, qui, chez celui-ci, sont recourbées en demi-cercle. La femelle, comme dans tous les autres oiseaux de ce genre, est plus petite et privée des belles couleurs dont le màle est orné. Cette espèce, qui est la souchede la plupart des différentes races do canards que nous élevons en domesticité, habite le nord des deux continents, et passe dans presque toutes les contrées de l'Kurope. Vers la mi-octobre, elle commence à se montrer par petites bandes dans nos campagnes. Quelques semaines plus tard, ces canards sauvages deviennent plus abondants, et on les reconnaît à leur vol élevé, aux lignes inclinées

(t) Les Macreuses onl le bec large el renflé. Les Macreuses communes, dont le plumage est noir , violacé cl le bec garni d'ime protubérance sur sa b.aso , arrivenl on grandes troupes sur nos eûtes , lorsqu'elles descendent au midi pour y passer l'hiver, et lorsqu'au printemps elles regagnent les régions arctiques. Ces oiseaux marchent très mal, mais nagent avec une grande agilité et courent sur les vagues comme les pétrels : ils se nourrissent principalement do moules. On donne le nom de double Macreuse à une espèce voisine , qui est un peu plus grosse et qui a une tache blanche sur l'aile. Hile habite les mêmes pays, mais elle est moins commune.

Les Garrots ont le bec court et plus étroit en avant; les uns ont la queue pointue, les autres la queue ronde ou carrée. Parmi ces derniers, nous citerons le Garrot commun, (jui est blanc, avec la tête, le dos et la queue noirs, et qui, cn hiver, vient par troupes du nord et niche quelquefois sur nos étangs.

Les Eiders ont aussi le bec étroit cn avant, mais plus long et remontant plus haut sur le front où il est échancré par un angle de plumes. VEider commun est célèbre par le duvet précieux qu'il nous fournit, el que l'ou nomme édredon. Cet oiseau est blanchâtre, avec la calotte „le ventre et la queue noirs. La femelle est grise , maillée de brun. Sa

Fig. 131. Eider.

128 ZOOUXili:.

el aux triangles réguliers (|u’ils forment dans l'irir : c'est principalement le soir qu’ils voyagent, et le siftlement de leur vol décèle leur passage. Ils se tiennent sur les étangs et les rivières et y \ i\ent de petits poissons, de grenouilles, de graines, etc. Si les glaces les prisent de cette nourriture, ils se retirent vers la lisière des liois, i)Our ramasser du gland ou jiaîtro le blé vert, et si le froid devient jilus intense, ils se dirigent vers le. Midi, pour revenir en février, et aller ensuite passer l'été dans le Nord; (pielques uns cependant restent dans nos contrées toute l'année. Au |)rintemps, ils se séparent par paires et nichent d'ordinaire dans les marais, sur unetouffe de joncs ; quelquefois ils établissent leur nid au milieu des bruyères, etl’on en a vu imndre dans le nid des pics et des corneilles sur des arbres élevés. La }K)nte est en général de dix à quinze œufs, et l'incubation dure trente jours. Chaque fois que la femelle est obligée do quitter ses œufs, elle les recouvre avec du duvet qu elle s’est arraché de la poitrine pour garnir son nid, et, lor.'iqu'elle revient, elle a la précaution de s'abattre à quelque distance et n'arrive à sa demeure qu’en se frayant une route tortueuse au milieu des joncs. LeinAlo l’accompagne dans ses courses, se tient à quelque distance de son nid el le défend contre les autres canards qui voudraient en approcher. Les petits, conduits par leurs parents, vont à l'eau dès le premier jour de leur naissance, mais ne peuvent voler que vers l’âge de trois mois, car c’est alors seulement que les pennes (ou grandes plumes) de leurs ailes poussent. Les canards sauvages sont des oiseaux très méfiants, et qu’il est difficile de surprendre. Ceux que l’on élève en doinoslicité et qui proviennent d’œufs d'individus sauvages, trouvés au milieu des roseaux el qu'on a fait couver dans nos basses-cours, sont aussi très farouches et paraissent agités sans cesse du désir de vivre en liberté ; mais, lorsque cette captivité s’est étendue sur plusieurs générations, cet instinct se perd, et les canards domestiques deviennent doux el

laille a|»|iroclie <lo relie tie l’oie. Il habite les mers {rIaciah’S ilu pôle et abonde surtout cil Islande, en l^ponie, au Groenland el au Spilzberp ; on le trouve encore assez coniiiiim^'menl aux Orcades et aux Hébrides, et même en Suède. Il est aussi de passai dans jLirlirs moins septentrionales dv rKuropc, el l’on a remarqué que les jeunes seulement imuitrenl sur li*s eûtes de l Oréan. Les eidei*» nichent au milieu des rochers baiçné.s par la juer. Dans les mers du Nord, c'est une propriété qui se parde soigneusement et se transmet par héritage, que cedie d'un point de la cote où ces oiseaux viennent d'habitude .s'établir à. l'éjitiquc de la ponte ; car c’est là que l’on récolte l’édredon. La femelle, en elTel, en garnit son nid, el, après qu’on lui a dérobé cette prérieuse dé|x»uille , si utile pour maintenir une doure rhalcur autour de ses oeufs , elle .nrrache de son ventre une nouvelle proNision de duvet. En dépouillant les nids, on s’en priM ure ainsi une quantité assez i ousidérable, el l'édredon provenant de l’oiseau vivant est beaucoup plus estimé que ndiil arraché après la mort.

I.es Millnuins ont le bec long, plat et sans aucune particularité notable. Nous en possétlons plusieurs, teU que le .Millouin commun , dont le plumage est cendré, rmemenl '•trié «le noirfilrt? , avec la poitrine , le croupion , la tète et le cou Itruns. En automne, il est assez romimin sur nos lacs et nos riviètvs.

018KAUX. 129

familiers, et changent de relie aussi bien que de mœurs. Au lieu d’être constamment monogames, ils vivent alors en polygamie, et un mâle s’entoure de huit ou dix femelles. Leur couleur varie beaucoup ; on en voit dont le plumage est plus ou moins brun ou noir ; d’autres ont la tête ornée d’une huppe. On en élève un grand nombre, car aucun animal domestique n'est plus facile à nourrir. Pourvu qu’il ait de l'eau à sa disposition et une retraite pour la nuit, il no demande plus rien à son maître; il ne coûte par conséquent presque rien, et il donne un bénéfice assuré, car sa chair est un aliment agréable, et ses plumes sont un objet de commerce. En général, on plume ces oiseaux au mois de mai et do septembre, et l’on se contente d’arracher les plumes du ventre et du cou, qui sont les meilleures, sans valoir toutefois celles de l’oie. Lorsqu’on ne consacre pas les canards à la multiplication de leur race, on les engraisse, en général, vers l’âge de six à huit mois pour la table.

On élève aussi, dans nos campagnes , une autre espèce dé canard, le Canard musqué, que l’on y désigne mal à propos sous le nom de Canard de Barbarie; car, au lieu de venir d'Afrique, il est originaire d'Amérique. On le distingue aux caroncules rouges dont sa tète est couverte. Ce canard est deux fois plus gros que le précédent, mais il est plus difficile à nourrir, et il répand une odeur de musc provenant dos glandes placées sons le croupion et qui se communique à sa (hair. Ces deux especes se mêlent facilement et donnent naissance à des hybrides appelés Mulards, qui ont presque la grosseur du canard musqué, sans en avojr l’odeur, mais qui sont en général stériles.

On donne le nom de Sarcelles à plusieurs petites espèces de canards qui ne diffèrent guère du canard commun que par la taille. Notre .Surce//(* ocdoinovest maillée de noir sur un fond gris, et présente une bande blanche sur les côtés de la tète et un miroir vert cendré sur les ailes ; elle est commune sur nos étangs, en automne et au printemps, et se porte dans le Nord pour couver. La pelile Sarcelle, qui est beaucoup plus commune et qui fait sa ponte dans nos contrées, a le corps finement rayé de noirâtre, la tête rousse avec une bande verte de chaque côté, la poitrine d’un blanc roussâtre, varié de taches rondes, et, sur les ailes, un miroir vert et noir. Elle se trouve aussi dans l’Amérique septentrionale.

Cette division du genre canard comprend aussi les Souchels et les Tadornes (I). Enfin, on range aussi dans la tribu des lamellirostres

(i) Parmi 1rs cannrtis pruprcnicnt dits de la se<onde division, ou remartjue d’abord les à caust? de leur lon^ bec, dont I.Vmnndibide supérieure est élargie au boni

et ployce parfaitcinciit en demi-eylindre, cl dont les lamelles marginales sont si longues et si minces, qu’elles ressemblent a des cils, disposition en rapport avec le régime do ces uis4>nux, qui vivent priiu ipalemeni des vermisseaux cachés dans la vase au boni ib*s rins-

130 ZOOLOUIE.

les Hurles, qui diffèrent de la grande famille des canards par leur hec grêle, presque cylindrique -et armé sur les bords do jmintes dirigées en arrière et ayant l'aspect de dents de scie {[ig. 1 30) (1 j.

§ 7'). I.es Goël(nnls et les qui sont très communs sur

nos rôles , sont des palmipèdes comme les précédents, mais leur bec est revêtu de corne comme d'ordinaire dans la classe des oiseauv ; ils

Kijf. t:t-2. Mimni . fîk. 1 sa. raovt.

ormenl avec les Sterws, ou Hirondelles de mer Ifig. 1 3 i), et quelques oiseaux de mer, tels que les Peirds et les AUuilros (2), une famille

seaux. Le Souchet commun esl un très beau cananl, i!ont le plumage oM d'un vert rUir sur la tète et le rou, blanc sur la poilrine, bnm-noinifre sur le dos, mux nu ventre, avec les ailes variées de bleu clair, de vert, de blanc et de noir. Il nous arrive du Nord vers le mois de fé\Ticrel se répand dans les marais. La chair est excollenle.

Les Tadornet ont le bec très aplati vers le bout cl relevé en bos.^c saillante à sa base.

Todorue commun est, Ho Ions nos canards, celui dont les couleurs sont k‘s plus vives : il est blanc, avec la tète d'un vert foncé, une ceinture rousse autour de la ivdlrine, et l’aile variée de noir, de blanc, de n>iix et do vert jimirpré. U est très commun sur les bords de la mer, dans Ic.s parties septentrionales et occidentales du î’Kun»pe, cl, nu printemps, il SC montre aussi en assi*z j^rand nombre sur nos cotes.

(1) Los Hahles (Meygus) nssemblcnt extrêmement aux rananls tant par leur port et leur pluniafre rpio par leurs nimurs. I^ciir demeure habituelle e.s! dans les climats froids j c’est la qu'ils se reproduisent ; mais, en hiver, ils so réqiaiulenl dans les pays tempéits. Leur vol est rapide et soutenu, «’l ils nattent exlrèmeuienl bùm ; eu général, ils se tionuent le corps suhmertjé cl la tète seulement hoi*s de l’eau ; en pîonjreani , ils s’aitlenl «le leurs ailes pour accélérer leur course, et font de la sorte nue pèche active. Leur plumngo varie lu'aucoirp avec l’ajre. Pendant riiivcr, il nous arrive (rois do ces oiseaux : le Ifarle ruigaire, qui est do la taille d’un canard ; le Uarle Imppé, qui est plus |)ctit, et le Hnrle picUe, qui est encore de moindre taille.

(2) Los PEThEt-S [Pro('ell(iria) ont le bec crochu nu îu>ul et h?s narines réunies en un tube couché sur le dos de la inamlihule SMjH.Tieure (flg. 1 Î13). Leurs ailes sont lonpies et leurs pieds n'ont, au li«ni de p<uice , qu'un on^^le pointu implanté dans le talon. Go sont des oiseaux de liante mer : ils ne cherchent que rarement leur nourriluro le lonj? des C(Mes, et .se plaisent dans les parajjcs où les cétacés abondent et où l'a^ilation des flots ramèjie souvent h la surface les animaux dont ils font leur prob*. Ils vivent principnloiruuit «le la chair «le mornes et «Je baleines mortes, «le molhisr|ues mis et «b>s insectes ou «les vers (pii llottenl à la surface de la mer. Ils ne plonj^enf pas et ne nafrenl qu«* rareiiieiit ; mais, dans leur vol rapiihî, ils eftleiirent les vapi<« et «’onrent im'me sur r«'au, en piétinant et on limant les aih's élov«5es. La puissance «le leurs ailes est extn'me : Us volent en planant, avec ces organes en upparonco immobiles, et, en général, n«* se laissent pas arrêter dans leur course i‘api«le par le veut le plus vioUml ; qiK'lquef«>U «'«'pmiilanl la lem-

i-'isi:.vix. 131

IMrliculièro qui ,esl remarquable par la loiij’ueur ileÿ ailes el qui a reçu pour’cetto raison le nein de Longipennf.s.

Ki),'. i3(. Hirondelle de tuer.

7G. Les pélicans, les cormorans et les frégates ont aussi les ailes très puissantes, niais so distinguent'des longipennes par la conformation de leurs pattes ; leur pouce étant compris dans la palmure, tandis que chez les précédents ce sont les trois doigts antérieurs seulement qui se trouvent réunis de la sorte, ils forment

p<’le les fcHX’o à cherelicr un sur les vciyues ou sur les imUs «les mis ires. Souvent

ou les voit suivre le silbjre des vaisseaux |KUir y Iruuver un abri ou |«»ur^n>lîli*r des ilé* bris (|ui stinl jetés du boni , el c’est surtout pendant les nuits eiaii*es tni le crépuscule qu'ils iNiurxuienl à leur nniiiTiture. Ils nichent dans les trous ib'S mrbers les plus eseuiqiés, et, quand on essaie d<* les sur]irendre sur leurs œufs , ils laiiceiil contie rassuillani une litjiieur liiiileiLse dont leur esiuiiiac parait être toujours rempli. ^

Les Aluathos {Diomedea} sont les plus ^n'ands et les plus tnassirs de tous les oiseaux |H'la;'iques, et ils méritent mieux que tout nuire cette tléiioininatûm ; car ils se tieniii'iil pivxpie tuujtmrs en haute mer , et S4iiil é^Mleiiictil bien organisés |Muir le vol el la nage.

Un les ix'iiconlre principalement dans les mers aiisli-ale.s.

LcsMorKTTES(Lflr«s) sc distinguent rucilemcnt des deux genres précédents par leur bec allongé |H)iiihi, et simplnneiit anpié vei's le bout ; par leui's narines, pluct'*es vers le milieu de la mandibule siipérieiiix*, étroites, longues et |iercécs à jour Uig. i 3^^, et par leur {mure (onrt, mais bien distinct. On les reiicontce en pleine nier; mais elh^ fiuinnillenl siirlmit près «les côtes, et, lorsque le leiiq»s est mauvais, elles s’avancent qitelqiierois dans les tciTcs. Elles nagent el volent très bien, fondent sur leur proie avec nue violence cxlivme el SC jcticiil sur les cadavres aussi bien que sur les poissons vivants. Un reste, ce sont clc^s oiseaux lâches et criards, dont les mœurs n’olTivnl que |K'U d’jiilérét. En général, on tloniie h* nom tie Got lands aux grandes esfHVes, et celui de Mouetteis ou de^faïUY^ aux plus |K.‘(iles. riiisieiirs habitent les mers du Nord el sont de passage sur nos côtes : l’une «b‘s plus gi*andes i‘sl le (lot'land à manteau noir.

On donne le n<«n de STErif.ou.UHES Lahbrs (Lentris) à des longipennes 1res voisins lies iiioiieltes, mais qui en dilfèn.'iit par leur queue pointue el par la dis|>osilion de ieiii's iiaj’ines. ILs ont cela ilo remarquable iprUs poursuivent avec acharnement les (>etiles inouelies, i>our leur enlever leui*s alimenis, cl même, à ce que l’on prétend, i^ur dévorer leur fiente.

Les Sternes (.S/crn/i) resscmbleul aux hirondelles par leurs ailes pointues et exces- %

132 ZOULOU lli.

une Iroisiéine division de l'ordre des palmiitèdes, appelée la famille DES Tütipalmes.

Le Pclkan esl remarquable par l’organisalion singulière du bec : la mandibule inférieure étant garnie en dessous d’une grande |x)che cutanée, dans laquelle cet oiseau emmagasine les poissons dont il

Fi;r. I*tUUau.

s'empare ei) rasant au vol la surface de l'eau cl dont il se repaît lors- (pi’il esta terre. H est assez commun dans les [larties orientales de l’-Europe, ainsi qu'en Asie et en Afrique (I).

♦ jivi'iiiciit loiijfiics, l<‘iir ((ticiie fuiirdnic ol leurs pieds coiirls : aussi leur donne-l-oii le nom iV Hirondelle de mer. Ces oiseaux se tiennent principalement sur mer, mais s'avancent aussi dans rinlêrieur des terres, sur les lacs et les rivières. On ne les voit pas najp’r ; mais ils volent presipic ronlinnellement avec une rapi<lilé extrême , en jet, ml de F'rands cris <‘l en enlevant avec dextiTile, de la surface des eaux, les |>etils poissons et les molliisfpies dont ils se nourris.seiil. Ils ont l'habitude de nicher par bandes très lumihmises dans un même lieu, et leurs nids sont souvent si rapni/qghés, cpic les couveuses s<' touchent. Leur bec est pointu, droit et sans courbure tiî salifié’, eflem-s narines oblongues et percées de part en part. L'espèce ItjÇ’phw'ciinmîftne sur nos côtes et sur nos eaux ilouces est le Pierre-Garin. .......

( 1 ) Cet oiseau, que l'on a nommé aussi Onorrotale, parce que sa voix a etc comparée au biaiement de l'àiic, a environ 2 mètres de long et jiisqu'à i mètres d'envergure; son bec seul a près d'un pied et demi de long, et sa poche ])cut contenir plus de 10 litres d'eau; entin, son plmuagi^est d’un blanc plus ou moins pur, suivant l'àge, cl les rémiges sont noires. Il vole très bien et s'élève quelquefois fort haut ; tuais, en général, il rase la surface de l'eau ou se balance à une hauteur médiocre, |iour se piécipiler plus facilement sur sa proie. Quelquefois on le voit battre l'eau de ses ailes , comme pour la troubler et efliaver le poisson, et l'on assure que lursi|uc les pélicans sont réunis en lrou|ies, ils pêchent do concert en formant un grand cercle, qu'ils rcsseiTenl peu à peu pour ç emprisonner les poissons, jusqu'il ce que, sur un signal donné, ils frappent l'eau tous en même temps, et, à la faveur du désordre ainsi produit, plongent et se saisissent de leurs