VERS

iniestinam-. Nous citerotis comme exemples de ce groupe les Ascarides [fig. 319) et les Tœnia ou Vers solitaires [fig. 320).

§ 155. En résumé, nous voyons donc que le grand embranchement des Estomozoaires, ou animaux à corps annelé, .se divise de la manière suivantes

\HTimOPO- DAtRES on animaux articiiléa ayant des pallca arliriil(<<>«.

t Aresciraliun aérienne et pourv us à cet effet de tracliécs ou de{ poumons. (Tête portant deux antennes ou autres appendices fronlaux ; jamais ilavsntape.)

! Coc|>s composé de trois régions \ distinctes (tête, thorax et ah- I donicn) ; presque toujours des / ailes. Trois paires de pattes I seulement chez l’animal adulte. ;

/ Tête distincte ; \ I thorax et abdomen confondus ; pattes au nombre de vingt-quatre paires ou davantage.

Tête confondue avec le thorax ; abdomen distinct ;

I quatre paires de \ pattes. , A respiration aquatique et jiourvus de branchies. Tête \ garnie ordinairement de quatre antennes cl souvent I \ aussi d'une paire d'appendices oculiféres. Pattes I

\ ordinairement an nombre de cinq ou de sept paires. /

En général sang rouge et corps garni de soies.

En général sang blanc ; jamai soies pour servir à la locomotion.

Corps I composé dcl deux régions dis- < linctes ; point d'ailes.

Vers. Corps dépourvu de pattes arlicidées.

sang,, isde I :rviri

'iaan '

Insectes.

Mïriapooes.

Arachnides.

Cnt'sTAcés.

Annélides.

IIeuiinthes,

etc.

VHP LEÇON.

PROeRAHSIE OFFICIEL.

DES MOI-U'SOrES Er DES ZOOPIIYTES; EXEMPLES PRIS PARMI LES ESPÈCES I TILES 01' M'ISIRLES.

EMBRANCHEMENT DES MOLLUSQl'ES.

§ 4 o6. En Irailant des difTérenccs principales que la nature a introduites dans la conformation des animaux, nous avons vu que le colimaçon et l’huître s éloignent beaucoup par leur structure , soit do6 animaux vertébrés, soit des enlomozoaires, et doivent prendre place dans une division particulière du règne animal appelée I'em-

BRANCUEIIENI DES MOLLUSQUES.

Nous avons vu aussi que chez ces animaux le corps n’est jamais soutenu intérieurement par une charpente solide comparable au squelette intérieur des vertébrés, et n’est pas composé d'une série de tronçons ou d’anneaux comme chez les entomozoaires ; enfin que la peau ne constitue pas, comme chez ces derniers, un squelette extérieur formé do pièces solides articulées entre elles , et ^ C \ \ - ' '

propres à servir comme organes | [VV l )' \k.\ fViliï i/tl

< le locomotion , mais se revêt ) ' \ P f

le plus somment d’une sorte de j; 1 lK v S f

croûte lamelleuse appelée co- | [ liÈ f | JJy i • | | f

Le corps de ces animaux, l" ' t 'LS pif /|! f v

abstraction faite de la coquille, f , « | '■

est donc toujours mou; mais V V ifl /

ce caractère ne suffit pas pour \ \ •

les distinguer de tous les vers, \ y £ et les zoologistes fondent |)rin- ^ ' * \ cipalement la séparation entre bil I I

les mollusques et les autres ^ VJ'

animaux sur des particularités iEw

anatomiques dont il serait prématuré de parler ici; sur la disposition du système nerveux, par exemple. Nous ajou- : '

terons seulement que les mol- „„

lusques sont des animaux à -

sang incolore, dont la respiration est ordinairement aquatique, et

Fiff. 351. Mollittquf du fjenre Calmarel.

•AlüLLUSglLS. S 49

dont le corps n'est jamais pourvu de pattes disposées par paires comme chez les animaux vertébrés et les animaux articulés.

Chez quelques uns, il existe bien des appendices grêles et allongés qui servent à la locomotion ; mais au lieu d’être di.sposés en deux séries longitudinales sur la partie moyenne et postérieure du corps, ces organes sont fixés sur la tète et groupés en cercle autour de la bouche [(ig. 321). Ce singulier mode d’organisation se rencontre chez divers mollusques marins que l’on désigne sous le nom de Poulpes 32i), de Seiches, etc.

Chez le colima(;on, la limace et beaucoup d’autres mollusque.®, on

Fig. 322. Teslacelle.

ne voit rien de semblable, et la locomotion ne s'effectue qu’à l'aide d'une expansion charnue qui occupe la face ventrale du corps.

br m

Fig. 323. Analomh de l'IluUre (t).

Chez I’Huitre,.!! n’y a pas d’organes Ipcomoteurs, et il est aussi

(1) t’, l'une lies valves ilo la coquille ; — v’, sa charnière ; — m, l’un Jes lobes du manteau , — m’, portion de l'autre lotie reployée en dessus , — c, muscles de la coquille , — br, branchies , — b, bouche , — I, tenlncnles labiaux , — f, foie , — i, intestins , — (I, anus , — ro, rouir.

à noter que le corps de ces animaux ne se termine pas antérieurement par une tête distincte , comme chez les colimaçons ou les poulpes.

Enfin , il existe aussi d'autres mollusques qui , de même que les huîtres, n’ont ni organes de locomotion ni tête distincte, mais qui ne sont pas pourvus comme celles-ci d’une coquille. Ces animaux vivent en général fixés sur les rochers, et forment un groupe zoologique particulier; on leur a donné le nom de MoLLuscoroEs , tandis que I on appelle Mollusques proprement dits tous les précédents qui ont soit une coquille, soit un appareil locomoteur organisé pour la reptation. ,

§ 157. Les MoLLisoi'Es pnopBEMEST DITS sont les seuls dont nous ayons à nous occuper ici, et d’après ce que nous avons déjà dit du mode de conformation du poulpe, du colimaçon et de l'huttre, on voit que ces animaux présentent trois formes bien distinctes; aussi • les divise-t-on en trois groupes, savoir :

1° La CLASSE DES Céphalopodes, comprenant le Poulpe et tous les

Kiif. 3H.’ Pouli:e commun.

autres mollusques qui ont une tête distincte, et pourvue d'organes locomoteurs en forme de bras charnus ou tentacules.

2® La CLASSE DES Gastéropodes, comprenant le colimaçon et tous les autres mollusques qui ont aussi une tête distincte, mais qui n ont pas la bouche entourée de bras locomoteurs, et se meuvent

au moyen d’une espèce de pied charnu formé de leur corps.

par la face inférieure

MoUtitque gailéropode (du genre porcelaine),

3“ La CLASSE DES Acéphales, comprenant l’hultre et les autres mollusques dont le corps est dépourvu de tête et d’organes de reptation , mais est protégé par une coquille comme chez la plupart des précédents.

§ 1 58 . La coquille des mollusques est produite par une Kijf. 326. Teitine. portion de leur enveloppe cu-

tanée appelée manteau, qui occupe la face dorsale de leur abdomen, et qui d’ordinaire se prolonge plus ou moins sur les côtes et en avant , sous la forme d’une sorte de voile ou de sac. La coquille naît à la surface de ce manteau, et ressemble d’abord à une petite lame cornée ou épidermique , mais en général se durcit bientôt par le dépôt d’une quantité considérable de carbonate de chaux dans son épaisseur.

La manière dont la coquille s’accroît est facile à comprendre. Si l’on examine une écaille d'huitre, par exemple, on voit qu’elle se compose d’une multitude de lames superposées dont on peut même déterminer ta séparation à l’aide de la chaleur .Ces lames ont été formées successivement par le manteau de l’animal qu elles re- r couvrent, et par conséquent c’est’ la plus extérieure qui doit être la plus ancienne ; c’est elle aussi qui est la plus petite, et chaque nouvelle lame qui vient s’y ajouter dépasse la lame située au-dessus,

de façon que la coquille, en même temps qu’elle augmente d’épaisseur, s’élargit rapidement. En général, la distinction des lames com*

■2oi ZOÜLOlill'-.

posantes est moins marquée , et souvent les matières nouvelles se déposent sur le bord de la coquille seulement , et de manière que leurs molécules correspondent exactement aux molécules de la partie déjà consolidée ; ce qui donne au tout une structure fibreuse.

Les couleurs lés plus diverses et les plus agréablement disposées ornent les coquilles et varient souvent avec l’âge. Presque toujours elles sont tout à fait superficielles et semblent dépendre d’une sorte de teinture opérée par la peau de l’animal, qui est peint

dune manière correspondante à celle de son enveloppe. La matière colorante paraît être déposée sur la coquille au moment de sa formation ; aussi est-elle d’autant plus vive que cette dernière est plus jeune. C’est le bord du man- Fig. 328. Onitier commun. teau qui la produit.

Chez les mollusques gastéropodes, la coquille recouvre, comme une sorte de capuclion, la partie

l ig. 32'J. Coiiuilte lie Venue!.

supérieure et postérieure du corps, et v constitue tantôt une sorte de bouclier*évasé(^Sf. 328), tantôt une gaîne ,, conique dont la longueur augmente avec

Fig. 33Ü. Vennel.

Fig. 331 (1).

I âge, et don^ le diamètre augmente en même temps. L’espèce dt

(I) Une coiiuillc lurbinéc odvprle pour inoiiUtr conimciil eUc s'enroule ou snirakb, bouche ou oincrture de la co(iuiUe ; — r, rolumcllc ; — c' porlioii de U coliimclb

cornet, ainsi constitué, s'enroule d’ordinaire en spirale, et est en général assez capace pour que le corps de l’aniinal puisse, en se contractant, y rentrer en entier,’ ainsi que cela se voit chez le colimaçon. Chez beaucoup de gastéropodes, il existe aussi à la partie postérieure et supérieure du pied une plaque calcaire de forme discoïde, qui est appelée opercule, et qui est disposée de façon à venir fermer l'entrée de la coquille quand le mollusque s'y retire.

Chez l’hultre et les autres mollusques acéphales, la coquille est formée de deux battants ou valves, qui sont réunies par une charnière sur le dos de l'animal, et qui descendent de façon à constituer une sorte de boite.

Les acéphales sont les seuls mollusques à coquille bivalve; chez les céphalopodes , le corps est souvent

nu, et chez ceux où il existe une

Fig. 332. .Murex.

coquille extérieure, cet organe protecteur est conformé de la même manière que chez les gastéropodes. Mais il est à noter que chez plusieurs céphalopodes, il existe sur le dos une sorte de coquille intérieure qui est logée sous la peau : le corps calcaire appelé os de la seiche, est un produit de ce genre.

Les coquilles présentent souvent à leur face interne une structure particulière qui les rend vitreuses et chatoyantes ou

nacrées. Quelquefois même, Fig. 333. ircfte. ' . ’

cette couche brillante y offre

une épaisseur assez grande, et elle constitue la substance que l’on emploie dans l’industrie sous le nom de nacre.

Les perles sont des corps de même nature que la nacre brillante dont l’intérieur de ces coquilles est revêtu. Elles se composent de couches concentriques de nacre très serrées, et elles se produisent

rciifcrince «laiis le dernier leur du spire ; — (, avaiil-dernicr leur de «pire ; — p, poinle ou sommet de la coquille.

lorsque celte matière, au lieu de s'étendre en couches plates sur celles déjà déposées, constitue de petits amas isolés comme des gouttelettes, ou adhérents à la coquille par un pédicule seulement. Leur formation dépend d’une espèce de maladie , ou du moins

d'une activité anomale dans le travail sécrétoire qui donne naissance à la nacre : aussi toutes les circonstances qui peuvent stimuler cette sécrétion, telles que la présence d’un grain de sable ou de quelque autre corps étranger entre la coquille et le manteau de l’animal, tendent-elles à en déterminer la formation. Toutes les coquilles dont l’intérieur est naçré peuvent en contenir; nos moules communes en renferment quelquefois, et il n’est pas rare d’en trouver dans une grosse espèce de mulète qui habite les grandes rivières c’est la pintadine mère-perle ou armde perlière qui en fournit le plus et qui en donne les plus belles (f.

(t) L'Arondb perlière ou Huître perlière est un mollusque acé|>lule qui a beaucoup de ressemblance avec l'huitrc commune, mais sa coquille est bombée sur les deux valves, et elle est pourvue comme la moule d'un jiaquet de fdamenls ajipelés byeaue, :i l'aide duquel elle s'atlacbe aux rochers.

C’est principalement dans le golfe de Manaur, sur les côtes de Ccjbn, dans le golfe Persique, dans le golfe de Panama et sur la côte est de la Californie, que se pratique lu pèche des perles ; mais il existe des hancs de piutadincs mères-perles dans plusieurs autres localités, telles que les côtes du Japon, de Cumana, etc. Pour se procurer ces mollusques précieux, des hommes, habitués à ect exercice , plongent au fond de la mer, et vont les ramasser ainsi à des profondeurs de 7 à 18 mètres. Afin d’accélérer sa descente, le plongeur saisit avec ses orteib une grosso pierre, munie d’une corde, et, quaiul le besoin de respirer ou la crainte des requins lui fait désirer do remonter, il se débarrasse de ce poids et donne le signal pour que les matelots restés sur le bateau le tirent .'i eux. La pierre est ensuite ramenée à bord, et sert à un nouveau plongeur. Le temps ]>ciidant lequel les plongeurs restent sous l’eau est ordinaircnicut d’une miiiute, quciquefui'd'une minute et demie ou même deux minutes ; un cite même des individus ijui iwiivaient v rester plus longtemps encore. Chacun d’eux est muni d’un sac ou filet destiné à rcccvoii’ les coquilles qu’il ramasse , et il n'est pas rare de les voir remonter chargés d’une centaine de CCS raollusqncs : ils plongent quarante ou cinquante fois dans mic journée , et ' la pèche d’un bateau, monté par dix plongeurs et dix hommes employés à les haler à bord , s’élève qucUiucfois à plus de trente mille pintadincs pai- jour. Pour qiio les banc.s no soient pas dévastés, on en ri'gle l’exploitation , et on pense qu’il faut sept ans |iour que ces animaux acquièrent toute leur maturité. A Ceylan , la saison de la pèche dure depuis le milieu de février jusque vers la fin do mars. Les coquilles sont disposées sur la plage, dans des enclos particuliers ; et, lorsque les animaux sont uiorts et à demi pourris . on examine attentivement chaque coquille, pour en retirer les perles ; on choisit aussi le.plus belles coquilles, propres à fournir la nacre ; puis on fait le triage des perles i on les nettoie ; on les détache et on polit avec de la poudre de perles brisées ; enfin on les i>erfore et on les réunit en chapcleLpour les livrer au commerce.

Kig. 334. Aronde perlière.

du nord de l’ Europe ; mais

§H57, Les mollusques de la classe dos Céphalopodes, tels que les poulpes (fiy. 324), ont le corps en forme de sac plus ou moins arrondi postérieurement, et terminé en avant par une grosse tête pourvue d’yeux, et de huit ou dix grands bras charnus dont la face interne est garnie d'une multitude de ventouses à l'aide des-

Fig. 335. C-almar commun.

Fig. 33(i. Aivnaute (duiis «a coquille).

2it) ZOOLOGib.

quelles ils s'allaclieut forlemeni aux objets dont ils veulent se saisir ; la bouche, comme nous l’avons déjà dit, est située au centre de l'espèce de couronne formée par ces bras, et elle est armée de deux mâchoires cornées qui ressemblent beaucoup à un bec de perroquet. L'anus est placé sous le cou, à la base d’une sorte d'entonnoir par lequel ces animaux expulsent au dehors une matière noire appelée encre. Enfin, il est aussi à noter que tous les céphalopodes sont marins, et qu'ils sont carnassiers. Les uns n’ont pas de coquille (le poulpe, les seiches et les calmars , par exemple) ; d'autres (tels que l'argonaute) sont logés dans une coquille univalve.

11 est aussi à noter que les coquilles qui se trouvent souvent dans la terre à l'état fossile, et qui sont connues sous le nom d’^iîimonitcs , appartiennent à des mollusques de cette classe.

§ 158. Les Gastéropodes ressemblent tous au colimagon par la forme générale de leur corps. Quelques uns , tels que la limace, n'ont pas de coquille, mais la plupart ont une coquille assez grande pour pouvoir s’y loger en entier. Il eu est qui vivent à terre, et respirent l’air au moyen d'un poumon (le colimagon et la limace, par exemple) ; mais en général ce sont des animaux aquatiques, à respiration branchiale, et la plupart d’entre eux vivent dans la mer.

Kig 338. Lymnée des étangs.

§ 1 59. Les Acéphales sont tous des mollusques aquatiques ; quelques uns, tels quo les Anoclonies, habitent nos eaux douces, mais la plupart vivent dans la mer, et d’ordinaire s’y fixent aux rochers

OU s'enfoncent dans le sable ; quelques uns ont la faculté de tarauder les pierres et le bois pour s'y creuser une demeure I).

Les espèces les plus communes de ce groupe sont les huîtres et les moules (2).

Les huîtres ont une coquille irrégulière, feuilletée et composée de de deux valves dissemblables et réunies par un petit ligament logé de part et d’autre dans une fossette, sans que la charnière présente ni dents ni lames saillantes. L’animal lui-mème est d’une structure très simple. Son manteau, dont les lobes sont unis supérieurement près de la charnière, présente une double bordure frangée ; il n’y a aucune apparence de pied. Le muscle qui sert à rapprocher les valves est situé vers le centre du corps ; la bouche est cachée sous l’espèce de capuchon formée par la réunion de la jwrtion supérieure

(i) Les larels et les pholud(^s, par o.vcnipîc.

(â) Tous ces mollusques proituisenl des oeufs, qui, nu moment de la ponte, sont d’tme politesse extrême, et sont suspendus dans un liquide hlanch>itre. Ce frai na^e dans l'enu et s’a^'iflulinc bientôt aux cotpiilles voisines ou à quelque autre corps marin : aussi b's jeunes liiiitres sont-elles toujours adlicTenles , soit entre elles , soit à une huître adulte ou aux rochers sur lesquels elles vivenl ; mais, dans le premier cas, elles se délarhent en général j>ar les progrès de l’agc , et forment seulement de graiuls amas , que l’on apj>elle d<*s baws. Leur croissance est très rapide. Les pèchem*s assurent qu’à Irois mois, nos huîlros communes ont déjà la grandeur d'une pièce de deux francs, et que, à la fm do la première année, elles ont environ ccntimèlres tic diamètre; enfin il leur faut trois ans pour acquérir la taillo que présentent celles que l’on vend sur nos marchés, c’esl-àdire environ 8 cenlimclres de diamèlrc. On ne sait rien de précis sur la durw de leur existence.

On connaît plusieurs espèces d’hiiiires : la plus répandue dans nos mers et la plus initv rossante est Vhuitvf comestible, qui nous fournit un alinicDt sain cl agréable , dont on fait, depuis l'aiitiquilë la plus reculée, une consommalion immense. Ces mollusqm^ se Iroiivent tl’ordinaire rassemblés en nombre incalculable, et forment ainsi des bancs d’une étendue très grande, situés en général assez près des côtes, ou du moins dans les hicalité‘s tn'i la mer n’est pas 1res profontle. Ils sont l’tdijet d’une pèche active, et, pour les prendre, on Iraînc sur le fond de la mer une espèce tle rateau, garni d’un lilel, nommé droffue ; mais, après les avoir recueillies , on ne les livre pas tout de suite à la consommation ; on les dépose tUins des bassins particuliers, où on les fait partpier pendant un ctTlain temps, et où elles engraissent et prennent un goût plus délicat. Les plu» grosses sont d’oplinairc »4'*|iarées de leiircVaillc et marinées ; mais les autres se mangent sans préqtandion et ne sont même estimées qu’aiitniit qu’elles sont vivantes. En effet, riiabilude qu'ont ces animaux de fenner leur coquille dès qu’on les retire de l’eau, rcml possilile leur conservation pendant un temps assez long , cl c’est à l’état vivant (ju’on le» sert sur nos tables. Quand elles meurent, leur coquille reste béante, riusieurs points de nos côtes en fournissent ; mai» c’est à Marennes, et surtout dans la baie de Caiicale, que les huîtres abondent : c’est cetlc dernière localilc qui approvisionne presque exclusivement les marchés de la ca)>itale cl de presque lout le nord de la France ; les bateaux do la Iloulle, près Canralc, et de Granville , pèchent chafjuc année , ilans celte baie, plus de vingt-ipialre millions de ces mollusques, dont la majoïire partie est envoyée à (’ourseulles et dans d’autres ports de la Normandie, où il existe des élablisscmenis considérables pour le parcage des huîtres et d’où on les expi'*die en poste pour l'aris. C’est vers le commencement de l’ete que ces mollusques jelleni leur frai ; dans cetle saison, on est dans l’habitmle de ne pas les manger, et Von croit pméralemenl qu’ils deviennent malsains ; mais cette opinion ne

araîl pas fondéf*.

fies deux lobes du manteau ; les tentacules qui entourent cette ouverture sont grandes et les branchies entourent tout l’abdomen ; enfin l’anus se voit au-dessus du muscle.

m’ ai f v‘

lii’ m

Fijr. 339. Ann Intnie de V Huître (t).

I.es Mon.F.s abondent sur les rochers de nos côtes où elles vivent fixées par leur byssus, faisceau de filaments soyeux qui naît do leur abfiomcn ou pied. Leur coquille est close, et ses valves, do forme triangulaire, sont égales, bombées et réunies par un ligament étroit sur lo côté de leur angle aigu. La bouche de l’animal est située près du sommet de la coquille dont l’extrémité opposée lai.sse passer le byssus ; l'anus est placé aussi près de la charnière ; et vis-à-vis do cet orifice, il existe une ouverture particulière ou un petit tube formé par le manteau ; vers l'angle arrondi de la coquille, là où passe l’eau néces.saire à la respiration, le bord du manteau est frangé ; enfin l'abdomen se prolonge de manière à former le pied grêle et cylindrique.

Les moules sont généralement employées comme aliment, mais elles déterminent quelquefois une espèce d'empoisonnement accompagné de symptômes très alarmants et suivis quelquefois de la mort. Le vulgaire attribue ces accidents à la présence d’un petit

(t) r, l’iino lies valve» «le la coquille ; — v', sa charnière ; — m , l'un d<'» lohes ilu manteau ; — tn’, |iorlimi de l'aulrc lobe reployée en d<>«sii8 j — c, iniisi les de la enquillé ;

— br, hrancliies ; — b, liouche ; — (, lenl.icnie» lahianv; — f, fuie; — i, inleslins ;

— n, anus ; — eo, coenr.

Dl^fizecfBy GtVC^le

mollusques. 2S9

crabe nommé Phmothère , qui se trouve fréquemment dans l'intérieur de la coquille de ces mollusques; mais cette opinion n’est pas fondée, car ce crustacé n’est nullement vénéneux. Quelques auteurs pensent que la qualité malfaisante des moules dépend au contraire de ce qu’elles se sont nourries du frai des étoiles de mer , qui , assure-t-on, est de lui-méme un poison ; enfin d’autres la considèrent comme résultant d'une maladie de ces mollusques ; le fait est qu’on ne sait rien de positif à cet éy:ard.

§ 4 60. Les sous-embranchements des moUuscoiïdeg ne se composent guère que d'animaux de très petite taille qui sont tous aquatiques , et vivent en général fi.xés aux corps sous-marins. Souvent les individus qui naissent les uns des autres restent unis de façon à constituer des colonies d’animaux agrégés comme nous l'avons déjà vu pour divers zoophyles. Les petits molluscoïdes que les naturalistes désignent sous le nom d'ascidies vivent de la sorte.

EMBRAMCHEHKNT DES ZOOPUYTES.

§ 4 61 . Ce quatrième et dernier embranchement du règne animal comprend, ainsi que nous l’avons déjà vu, tous les animaux à formes radiaires, c’est-à-dire dont les principaux organes, au lieu d’être dis- |K)sés par paires de chaque côté d'une ligne médiane , comme chez tous les êtres dont il a déjà été question, sont rangés d’une manière circulaire ou comme les rayons d'une roue autour du centre ducorps où se trouve la cavité alimentaire.

Les zoophytes ont une structure beaucoup moins complexe et moins perfectionnée que colle de la plupart des autres animaux ; ils sont privés d'organes des sens ou n’en ont que de rudimentaires ; en général , même leur corps' n’est pourvu que d'un seul orifice qui communique avec la cavité digestive et qui remplit à la fois les fonctions d'une bouche et d’un anus. Le nom de Zoophyles ou Animaux plantes leur vient de la re.ssemblance que beaucoup d'entre eux

(1) Asridfs du genre porophora ; — b, liouche ; — e, eslomae ; — i, intestin ; — a, anus ; — I, lige commune ; — les floches indiquent la direction du courant d’eau sersani » l.i respiration.

Üigm/oj

L>(iO ZOOLOGIK.

ont avec des Heurs sous le rapport de leur forme extérieure. Fresque tous vivent dans la mer.

Fig. . Astérie Ou Étoite de mer.

§162. Les uns sont organisés pour ramper et sont pourvus à cet

effet de petits organes filiformes qui se terminent en suçoirs et permettent à l animal d’adhérer aux corps étrangers ; en général

ZOOPHYTES. 2f.» *

aussi leurs légumenls sont hérissés d’épines mobiles qui agissent à la manière de leviers et servent également à la locomotion .

Fit'. 3*3. Ouniti (I).

Ces animaux appartiennent à une première division de l’em branchement des zoophytes, appelée la classe des Échinodermes. (^.e sont les astéries ou étoiles de mer , les oursins , etc. Ces derniers sont remarquables aussi par l’espèce d’ossification de leur peau.

§ 163. D’autres zoophytes sont organisés pour la natation seulement ; ils ont le corps mou et gélatineux, et par leur forme générale res.semblenl le plus souvent à une cloche ou à un champignon.

Us forment la classe des Aca- LÈPHEs, et sont très communs dans nos mers. Tels sont les méduses et les béroés.

§ 1 6 4. Il est un grand nombre d’autres zoophytes qui ne sont organisés ni pour ramper ni pour nager et qui vivent fixés aux rochers ou à d’autres corps sousmarins. Ils ont, en général, la forme d’un cylindre dont la base adhère au sol et dont le sommet est garni d’une couronne de tentacules cylindroïdes ou plumeaux qui entourent la bouche et sont susceptibles de se contracter ou de s’épanouir de façon à ressembler

Fig. 3i4. Méduse (Rliiiosloino).

(1) Du côU‘ gauche on a enlevé les épines du lest pour ninnlrcr la dUposilion des ralraires ilont celle enveloppe coni|M>s<‘e.

à une Heur. On donne le nom de Polypes à ces singuliers animaux au nombre desquels il faut ranger les actinies ou anémones de mer, dont il a été question dans notre première leçon {fig. I).

En général, les polypes se multiplient par des bourgeons qui restent unis à l’individu dont ils naissent. Les générations nouvelles forment ainsi,

Kij;. 3i5. Hydre.

Ki}?. 34(5. Sertutaire.

avec celles dont elles descendent, des sortes de colonies dont tous les membres sont unis entre eux, ou des tmimaux agrégés.

Il est aussi à noter que la jrorlion inférieure du corps de la plupart des polypes s’ossifie en quelque sorte par les progrès de l’âge et constitue une sorte de loge dans laquelle l’animal rentre plus ou moins complètement quand il se contracte. On donne le nom de polypier à l’espèce de gaine ainsi formée. Pendant longtemps on croyait que ces loges, dont la substance est en général pierreuse, étaient formées seulement par une sorte do croûte extérieure au corps de l'animal et destinée à leur servir de demeure; mais on sait aujourd’hui qu’elles font réellement partie de leur organisme et sont formées par la solidification de la peau. Quelquefois chaque polype possède un polypier