DURANT LES LONGUES TRAVERSÉES

Et pouvant rester enfermées dans leur caisse pendant plusieurs mois.

La méthode suivie, il y a peu de temps encore, pour transporter des contrées équinoxiales en Europe des végétaux vivants en parfait état de santé, obtenait rarement un succès satisfaisant, par le fait des nombreuses difficultés qu’elle rencontrait.

Il fallait d'abord que ces végétaux fussent accompagnés par un jardinier chargé du soin de leur conservation ; on devait embarquer l’eau nécessaire à leur arrosement, chose que la chaleur des climats à traverser exigeait impérieusement, et encore la moindre infraction, sur ce chapitre, pouvait tout faire per-

dre; car les marins, avec juste raison , n’auraient jamais voulu se priver de leur ration quotidienne d’eau pour sauver des plantes. Il n’appartient, en effet, qu’aux hommes voués de passion à la culture des plantes de consentir à un tel sacrifice.

Aussi l’histoire de la botanique consacre-t elle le nom du capitaine Duclicux , qui , chargé de porter de Franco à la Martinique trois pieds de Caféier, parvint à en sauver un ayec lequel il partagea, durant une traversée pénible et périlleuse, sa faible ration d’eau devenue rare à bord.

J’ai déjà parlé d’un mode d’emballage employé par les Belges qui peut, jusqu’à un certain point, éviter tous ces inconvénients; mais aujourd’hui, grâce à l’invention du docteur Nath.

Ward, il n’est plus d’obstacles à l’importation des végétaux des contrées les plus éloignées, et nous avons lieu d’os-