CHAPITRE PREMIER

La chapelle de Foiirviêre agrandie ; collégiale fondée en l'honneur de Noire-Dame et de saint Thomas de Canloi béry. 1 168- 1 ifjl.

Les martyrs, en expirant, avaient porte un coup mortel à l’idolâtrie. Mais leur triomphe sur les intelligences , qu’ils forcèrent à plier sous le joug de la foi , fut en même temps une conquête sur la puissance et les domaines de

4a AÜTRE-DAMK DK FOLRVIÈRE.

leurs persécuteurs. La terre , achetée au prix du sang chrétien , devint l’héritage des adorateurs du Christ. 11 fallait combattre pour l’arracher à ses anciens possesseurs, que l’éternelle justice vouait à l’anathème : Dieu appela les barbares , promena leur épée sur l’Empire , opéra , par leurs bras , ce que les mains pures et pacifiques des disciples de l’Evangile n’auraient pu faire. L’œuvre de vengeance achevée , les conquérants féroces , devenus chrétiens, se partagèrent l’Occident, laissèrent l’Orient aux nouveaux Césars protégés par le Labarum , et donnèrent le trône des Kérons , avec leur Capitole , aux successeurs de Pierre , comme pour manifester encore mieux les desseins du Ciel , qui avait dirigé cette prodigieuse c.atastrophe (i).

(i) " Dieu, flil Bossuet, SC ressouvint enfin de lantde sanglants décrets du sénat contre les fidélcSjet tout ensemble des cris furieux dont tout le peuple romain, avide du sang chrétien , avait si souvent fait retentir l’amphithéâtre. Il livra donc aux barbares cette ville enivrée du sang desmarlyrs, comme parle saint Jean ( jlpoe. xvii , 6 ).... Rome a senti la main de Dieu , et a été comme les autres un exemple de sa justice. Mais son sort a été plus heureux que celui des autres villes. Purgée par ses désastres des restes de l’idolâtrie, elle ne subsiste plus que par le christianisme qu’elle

L’hisloire semble révéler le même conseil dans la conduite de la Providence sur la cité des Pothin et des Irénée. Les archevêques de Lyon durent commander, pendant quelques siècles, là où avaient commandé les idolâtres. Ils gouvernèrent la ville dès io3o , comme feudataires de l’empire d’Allemagne ; et le peuple , en se rappelant que ses ancêtres avaient gémi sous le joug des Romains et des barbares , bénit long-temps le Ciel de l’avoir confié à la garde de ses pasteurs.

Mais il était juste que la colline deFourvière, acqpiise par les martyrs , formât le premier domaine de l’Eglise de Lyon. On lit dans ses archives qu’elle lui fut donnée par l’empereur Lothairedès le milieu du neuvième siècle (i). De là date l’alliance qui alla toujours se res-

anaoDce a tout l’uniTers. » Discours sur l'Hist. univ. , III' partie, chap. i.

( i) Nous aTons retrouvé un mémoire des comtes de Saint- Jean , où ils prétendaient que la propriété de la colline fut donnée à larchevéque Amolon et à l'Eglise de Lyon, en 85n , par l’empercnr Lolliairc. Cette pièce , rédigée sans critique, atteste pourtant l’antiquité des droits de l’Eglise de Lyon sur la colline de Fourvière. Archives de la préfeclure i archives de Saint-Jean , armoire Abel, vol. uxvii , n'* 8 et 10.

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44 NOTHE-ÜAMI-; ÜE FUURVlÈRE.

scrntul enU'ti iNolre-Damc de Fuurvièrc et le clergé de Saiiu->fcan , devenu le mailre du sol et des ruines du Lugduaum romain.

Cest parmi les membres du chapitre de l'église métropolitaine que nous avons retrouvé le plus ancien des bienfaiteurs de Fonrvière dont l'histoire nous ait conservé les nouts et le souvenir. Olivier de Chavannes , chanoine de Saint-Jean , voulut embellir l'antique sanctumre , et commença, vers 1168, à élever au nord cette longue nef, qui fut dédiée , quelques années plus tard , au nouveau martyr anglais , Thomas Bcckct , archevêque de Canlorbéry. Il était loin de penser alors à faire les honneurs du nouvel édifice à ce second patron. Les circonstances qui firent connaître aux Lyonnais le prélat exilé d'Angleterre , et les engagèrent à l'clever sur leurs autels , forment un problème historique dont l'examen se rattache immédiatement à notre sujet. Essayons de l'éclaircir.

Guichard, qui disputa quatre ans le siège primatial de Lyon avec Drogon, que son attachement à l'antipape Victor rendit indigne de succéder aux Polliin et aux Irénée, avait été sacré

SEIIOKDK ÉI'OQIjE. 45

archevêque , en 1 165 , par Alexandre III , et venait d’être intronisé (1167), lorsque Olivier de Cbavannes jeta les fondements de la nef de P’ourvière (1). Ce prélat ôtait encore à Ponti^ny , dont il fut le second abbé , quand l’archevêque de Cantorbéry , persécuté par Henri II , vint en France se jeter aux pieds du souverain Pontife , et déposa entre ses mains la houlette de pasteur et tous les insignes de sa dignité. 11 espérait que ce dévouement personnel conjurerait l’orage prêt à fondre sur son troupeau et sur l’Eglise anglicane tout entière ( 1164 ). A ce spectacle, Alexandre et sa cour avaient versé des larmes. Ce n’était pas au milieu du combat qu’il fallait songer à sacrifier l’héroïque champion des libertés de l’Eglise. Le Pape le força donc à gaider une dignité dont il avait défendu les droits avec tant de courage et de noblesse. Mais il lui fallait un asile. Guichard fut a]>pelé : on lui confia le saint archevêque : « C’est « à cet abbé que nous vous recommandons , « lui dit Alexandre III en le congédiant : nous

(i) Oitl/iii chrisliana , t. iv , p. 127 et stiiv.

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46 Nt)TRK-DAME DE KOURVIÈRE.

n ne prétendons pas qu’il vous traite d'une ma- (I nière splendide , mais simplement , comme •I il convient à un exilé , à un athlète de <1 Jésus-Christ. Vivez avec les pauvres , jus- « qu’à ce que le jour de consolation se lève , « et que le temps de paix nous soit envoyé «I d’en haut. En attendant , revêtez-vous de n l’esprit de force, et résistez courageusement <1 aux perturbateurs du repos de l’Eglise (i). » Le primat d’Angleterre voulant donc fortifier sa vertu sous la bore , et se préparer dans le silence et la prière aux combats qui lui restaient à soutenir, se fit simple religieux , prit l’habit de Cîleaux ; et ce fut Guichard qui l’en revêtit, fier du nouvel hôte qui venait habiter sa solitude. Une estime mutuelle ; d’un coté le tendre intérêt qu’inspire la vertu persécutée, de l’autre la reconnaissance , lièrent entre eux une sainte amitié. La réciprocité des services ne tarda pas à en resserrer les nœuds. Quand Guichard fut nommé archevêque de L)'on , Thomas le recommanda à Louis VII : « Votre féalablx*

(i) EpisloUt et vitn sancti Thomœ , t, i , p. 8o. Lupus , 1682; Rcritm Callirarum scriplores , t . xiii , p. 198, 4^3 , 6y4 et O76.

SECONDE El'OQÜE.

« (le Ponligny, écrivit-il au pieux monarque, « a été élu du consentement unanime du « clergé et du peuple , et consacré par le Pape, 'I à Montpellier , avant la fête de saint Lau- « rent. 11 vous sera toujours fidèle. L’amour « qu’il a pour vous , celui qu’il nous a voué , <1 nous en répondent : il s’étudiera à sou— « mettre , comme de droit , à votre puissance, « la ville de Lyon et les terres de sa dépen- « dance (i). »

L’archevêque , vainqueur des brigues de son rival , fut enfin reçu à Lyon au milieu des acclamations du peuple , en 1167 , deux ans après son sacre , le jour de saint Martin. Entouré d’honneurs , au sein de l’abondance , pouvait-il oublier le noble exilé , relégué à Sens , poursuivi par Henri 11 jusque dans le monastère de Pontigny , qu’il avait été contraint d’abandonner l’année précédente? 11 dut l'inviter à venir se réfugier auprès de lui. Lyon était une ville indépendante , dont les archevêques ne relevaient que de l’Empire: dans ses murs la haine du roi son persécuteur ne pouvait l’altcindio.

(i) Gnllia chrisüana , 1. n , |>. l'Jÿ.

//8 iNOniE-DAMt: DF. FOURVlÈRE.

L'n f;rand nombre (Vhistoriens modernes , al lestant une tradition non interrompue pendant plusieurs siècles , consignée en vingt endroits dans les vieilles archives du chapitre de Saint-Jean, n’ont pas craint d’affirmer que le primat anglais se rendit aux vœux de l’archevêque de Lyon. Colonia cite même une anealote qu’il garantit sur la foi d’une pièce antique. Un jour, dit cette chronique, Thomas Becket, Guichard son ami, et le chanoine Olivier de Chavannes , sc promenaient ensemble sur la petite place de Saint- Jean. La conversation tomba sur les nouvelles constructions qu’on faisait à Fourvière. Les veux de l’exilé se portent vers la colline : (^uel sera le patron du second sanctuaire , demande-t-il à ses hôtes ? — ‘Le premier martyr qui versera son sang pour l'Eglise, répond Guichard on Olivier; vous-même, ajoute l’un d’eux en souriant , si vos ennemis vous procurent cet honneur. Le saint prélat dut rougir , si l’histoire est vraie : il avait déjà prédit plus d’une fois le glorieux combat qui devait couronner sa lutte (i).

(i) Hist. Ult. , I. Il . p. a.'ia.

SF.CONDE ÉPOQl’K. 4 9

S’il vint réellement ù Lyon , sun séjour dans cotte ville ne dut être qu’une apparition bien courte , négligée par scs biographes , qui , le faisant aller jusqu’à Besançon (i) , gardent tous le silence sur ce voyage, que la tradition du chapitre de Saint-Jean atteste par une suite de témoignages dont le plus ancien remonte jus»ju’en 1243 (2). Quoi qu’il en soit, l’exilé de Pontigny n’avait pas besoin de venir habiter auprès de son ancien abbé , pour être connu de l’Eglise de Lyon, et^ouver les effets de sa générosité avant d’être élevé sur ses autels.

Dépouillé de tous ses biens , qu’il avait sacrifiés à son devoir, Thomas n’avait plusde res-

(1) Dociinda, yie de saint Thomas de Cantorbéry. Saint- Omer, i6i5. Cet hiMorien, né en |565, a composé cette liiographie d après un vieux manuscrit wallon.

(2) Il s’agit ici du testament d’un prévôt de l'ourviéie , Guillaume de la Palud , en date du mois d’août i2.i3. l.c testateur parle d’une maison sise dans le cMire de Saint- Jean , qu’il tient en obligation de l’archevêque de Caiitorbéry. Cette pièce , ayant été Taile ^3 ans seulement après le martyre de saint Thomas , pourrait décider la question , si elle énonçait explicitement son séjour à Lyon , qu’on prétend supposé par la donation que le chapitre lui lit d une maison, flci'uc du T.ynfwais , t. iv , p. ^7 1 ■

5o NüTRë-DAME de FUDRVlÈRE.

source que dans la noble commisération inspirée par une constance malheureuse , mais indomptable. 11 était si pauvre , quUl fut obligé d’emprunter trois cents livres pour repasser en Angleterre , au temps même où Henri lui avait promis de lui rendre ses biens avec son ancienne faveur (i).

L’archevêque Guichard et son chapitre s’estimèrent heureux de pouvoir l’aider à soutenir sa dignité. On lui donna une belle maison au cloître de Saint-Jean , des terres et un manoir au petit bourg deQuincieu dépendant du comté de la Salle ; et l’on se fit gloire de compter un primat d’Angleterre parmi les chanoines d’honneur de l’église métropoUtaine (2). Ces biens et ce titre passèrent aux archevêques de Cantorbéry , ses successeurs. Des moines anglais vinrent même par la suite s’établir à

(1) LiNCAiti) , Hisl.d’ Angleterre , rigne de Heuri II.

(2) Dissertation de M. l’nbbé Pavï sur saint Thomas de Cantorbéry , Revue du Lyonnais , t. iv , p. 470; Préfecture de Lyon, archives de Saint-Jean , inventaire de l’obéancc tf Anse , |). 4aü cl suiv. Quincicii dépendait du comté de la Salle au dix-septième .siècle , et se trouve aujouid'hui dans rarrondissement de Villefranchc ( Rhône ).

SECONDE Époque. 5i

Quincieu , pour jouir de celle prébende (i). C'élait accueillir nobleiuent un bûle , ou lui faire une invilalion bien pressanle.

Après six ans d'exil et sept ans de combats, rbéroïque pasteur avait regagné son troupeau, sur la foi d’une réconciliation faite au Pré des traîtres , comme dirent plus tard les habitants de la contrée. 11 avait été accueilli au mUieu des acclamations et des larmes de son peuple , lorsque , vingt-six jours seulement après son arrivée , il fut assassiné au pied des autels par quatre courtisans de Henri 11, ministres trop prompts de sa fureur ( 29 décembre 1170). La cause de l’Eglise triompha par la mort de son héros : l’Europe entière retentit aussitôt des vertus du martyr , des prodiges opérés à son tombeau , de la vengeance du Ciel et des regrets du monarque persécuteur. Canonisé par les remords et la pénitence de ses meurtriers , Thomas le fut bientôt par la voix du chef de l’Eglise (1 lyS).

Guichard et Olivier survécurent plusieurs années à leur illustre ami , et lui dédièrent la

(1) Voyez Noies cl Pièces juslilicatives , ii" m.

r>2 NOTRE-DAME DE FOURVIÈRE.

nef de Fourvière dès qu’elle fut achevée. Son culte y devint célèbre , cl semble même l’avoir emporte , pendant quelques siècles , sur celui de l’antique protectrice de la colline. Marie se plut à partager l’eacens des Lyonnais avec un ])rclat dont la vertu et la gloire furent son ou- M-age. « Dès ma plus tendre enfance , répétait- « il souvent à scs amis, j’appris, avec la crainte « du Seigneur , l’amour de sa divine Mère , « que je devais invoquer comme ma douce « patronne et mon guide dans les sentiers « de la vie ; en qui , après son Fils , je devais U placer toute ma confiance. Ce furent là les « deux premières leçons de ma mère. » La Sainte Vierge ne trompa point scs espérances. Lorsqu’il était jeune encore , et sur le point de succomber aux accès d’une fièvre opiniâtre, elle lui apparut sons une forme auguste , dit un vieil historien , lui promit la santé , et lui annonça en même temps , par un emblème mystérieux , qu’il serait successeur des apôtres : Il Thomas , voilà les clefs du ciel , lui « dit-elle en lui remettant deux clefs d’or entre « les mains : un jour vous en aurez la garde. »

SECONDK Kl'OQin:.

Sa (Icrnicrt parole lorsqu’il tomba , dans la calhcdrale de Cantorbéry , sous les coups de scs meurtriers , fut un cri de confiance en la Sainte Vierge ; « A Dieu, h Marie, aux saints « patrons de ce sanctuaire et au bienheureux « saint Denis , je recommande mon âme et *1 la cause de l’Eglise (i). »

Il parait que l’autel consacré à ce martyr dans la nouvelle nef de Fourrière, était connu en France dès 1179, puisque Louis VII y envoya, celte année-là, un gage de sa reconnaissance. Ce religieux monarque avait été le défenseur de saint Thomas an temps de son exil : il se félicita bientôt du protecteur qu’il s’était fait au ciel. Il voulut faire couronner et saci*er , de son vivant , son fils , qui fut depuis Philippe-Auguste. Un édit solennel avait réuni à Kelms tous les grands du royaume. Ils attendaient la cérémonie fixée au jour de l’Assomption , anniversaire de la naissance

(0 Epistola et vita saneti Thomte , Ui, p. .t. Lupus , i68a ; dh Beadlibu, E'ie de saint Thomas, chap. ii ; ItooEMi DE IIovEDEN, Aiinalium pars poslerior , nptid «erum nngilearwtt scriptores , p. 5î2. Francfurl , 1608.

du jeune prince. Mais la fête se changea en deuil.

L’héritier de La couronne , âgé de quinze ans , s’était engagé au milieu des forêts , dans une partie de chasse, avec quelques seigneurs, enfants comme lui. La bête lancée , l’ardeur les sépara. Le jeune prince , plus impétueux que ses compagnons, s’enfonça loin d’eux dans les bois, et s’égara. La nuit le surprit : son imagination s’échauffa au milieu du silence et des ténèbres. Une frayeur mortelle saisit donc le futur vainqueur de Bouvines, qui erra demimort jusqu’au matin. Un charbonnier l’ayant alors rencontré par hasard , le reconduisit à la cour dans un tel état d’agitation et d’épuisement , que la fièvre le réduisit en peu de temps à l’extrémité.

Louis VII n’avait plus de repos ; il pleurait jour et nuit. Saint Thomas lui apparut trois fois en songe , disent plusieurs chroniques du temps , et lui promit la guérison de son fils , s’il allait visiter son tombeau. Le monarque prit donc l’habit de pèlerin, et s’embarqua pour l’Angleterre. .Vrrivé à Douvres le 22 août 1179 , il y fut accueilli avec joie et

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honneur par Henri II , qui , informé de son voyage , était venu l'attendre avec un magnifique cortège , et voulut le conduire lui-même au tombeau do martyr , victime d'une fureur qu'il s'étudiait, depuis neuf ans , à faire oublier au ciel et à la terre. Louis y passa deux jours en jeûnes , en veiUes et en prières, fit de grands présents à l'Eglise de Cantorbéry , se ix'mbarqua le dimanche 26 , et , de retour en France , embrassa son fils parfaitement guéri (1). Sa joie et sa reconnaissance furent sans bornes. 11 envoya des présents au nouvel autel de saint Thomas à Fourvière, vint même le visiter , au rapport du P. Bullioud. Mais toutes les chroniques du temps gardent le silence sur ce voyage de Louis VII. Nous croyons donc plus facilement à Vex-voto du monarque qu’à son pèlerinage à Lyon (2).

{i) Hertim Gallicarum scriplores , l. xiii , p. i4o, \^^l , 17g , 202 et 322.

(2) Le P. Bullioud dit , p. 1)4 tlu manuscrit de M. Coste , que Louis VII envoya à l'autel de saint Thomas de Fuui vicre un calice d’or ; et dans la seconde iiîdaclion du mfiiie ouvrage , conservée à la hiblioihéque publique, il fait venir ce prince à Lyon , et attribue .i Louis XII roffrandc du ca-

5(j NOTKK-DAMK DE FUDRVIÈrB .

L'archevêque Guicliard eut la consolation d'être témoin de cet hommage rendu au prélat dont U avait partage la douleur au temps de sou e&il , et il alla se réjouir au ciel avec lui , au mois de juin ou de juillet do Tannée suivante 1180 (1).

Olivier de Chavaunes leur survécut : il était doyen du chapitre de Saint-Jean en 1 183 (a). 11 dota l'église de Fourvière , lui donna des vignes sur la colline , plusieurs terres et un bois à Durlieu. Quand il mourut , Fourvière occupa encore sa dernière pensée. 11 laissa dans son testament une maison bien meublée pour les chapelains ; et pour enrichir la sacristie , une croix d’argent doré , un magnifique pallium , soixante aunes de toile , une frange d’or , trois tapis en soie et un beau peigne en ivoire. Il expira enfin , recommandant à l’archevêque et au chapitre le sanc-

licc , |). i3l. Ces varialions de l'aiileiir inontrenl que le monument antique qui lui avait attesté \'cx-voto du père de Philippe- Auguste , ne l’avait pas instruit clairement sur la nature de son hommage.

(1) Gallia chrisliana , t. iv , p. laq.

(•j) Ibid. , p. 20J.

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SKCONDE KFUyUE. by

tuaire dopais tanl d’années objet de ses soUiciludcs (i).

Jean de Beliesfuesouaux Ikllcs-Mains, snc' cesseur de Guichard , et Etienne de Saiut- Aniour , qui fut doyen après Olivier , couronnèrent, en 1192, l’œuvre de leurs pieux prédécesseurs , en fondant une collégiale à Fourvièro (2). L’acte d’érection porte qu’elle se fait en l’honneur de la Sainte Vierge et de saint Thomas de Cantorbéry. Mais on voit facilement , en étudiant cette pièce , que le principal hommage s’adresse au nouveau patron. Chaque année, au jour de son martyre , le chapitre de Saint- Jean devait venir célébrer une messe à son autel. Cette solennité, accordée exclusivement à sa fête, sans qu’il soit question d’établir rien de semblable en l’honneur de Notre-Dame-du-Bon-Conseil, montre que saint Thomas fut alors l’objet immédiat du zèle des chanoines. La Sainte Vierge ne parait donc avoir été associée à son culte que parce que l’antiquité de son sanctuaire la met-

(1) Voyez Notes el Piéres jusliCicalivcs , 11“ i. (i) Ibid. , 11“ II.

tait en possession du sommet de la colline. La piété des Lyonnais concevra à peine aujourd’hui cette prééminence donnée à un second protecteur dans l’église de Fourvière. C’est , il est vrai , une sorte d’anomalie dans les destinées de l’autel privilégié , que la Reine des cieux s’était choisi pour y faire éclater sa puissance. Mais elle ne l’avait point encore environné de sa gloire ; et les fondateurs de la collégiale , qui semblèrent contrarier les desseins de la Providence , n’avaient pas lu dans l’avenir.

SECO^DE ÉPOQLE,