CHAPITRE PREMIER

Le* pèlerÎM transportent leurs hommages de l’Ile-Barbe k Fourrière. Guérison de LouisXIII : ex-votodt la Cour.

« Les nombreux miracles , dit le P. RuUioud, « opérés par l'intercession de Notre-Dame- « des-Grâces dans la chapelle que l'abbé « Hogier éleva à l’Ile-Barbe ( en io3o à peu « près ) , avaient interrompu le concours des « fidèles à l'autel de Four«ère. Mais le Ciel

l8(3 ^OTRE-UAMEi DE FOI'RVIERE.

'I lui rendit sa célébrité et l’affluence des pè- « lerins. La source des prodiges y semblait '( tarie : ils recommencèrent à la fin du sei- « zième siècle ; et tout Lyon en ressentit une « grande joie (i). »

Ce témoignage si clair et si précis d’un auteur contemporain nous a fourni l’idée et le plan des chapitres qui vont suivre : ils en seront le commentaire. Dans le premier , nous parlerons du dernier ex-voto solennel offert à l’oratoire qui , pendant plus de cinq siècles , avait fait oublier celui de la colline ; et nous étudierons, dans les autres , les circonstances mémorables qui déterminèrent la célébrité de Notre-Dame de Fourvière. Deux autels fameux se succèdent : le déclin de l’un favorise l’aurore de l’autre ; mais l’éclat du premier n’est entièrement effacé que lorsque le second brille dans toute sa gloire. Montrons-les tous les deux se partageant les hommages d’Anne d’Autriche , lorsqu’elle pria pour obtenir un fils et la guérison du monarque son époux.

(O P. Bom.iol’d, l,Hgdnnum .lacro-proj’anum. De ecclesiis parochîalibus , nis. de M. Costa , p. 65.

yUATRlÈME ÉHÜQUK. 1 S?

On avait déjà célébré à Fourvière les prières des quarante heures pour le succès des armes de Louis XIII , en 1621 et 1622 , quand ce prince fit la guerre aux Huguenots révoltés dans le midi de la France (1). Il arriva à Lyon , le 2 mai i63o , et ne fit que passer : il allait s’emparer de la Savoie , pour chasser ensuite les Espagnols du duché de Mantoue. Son épouse et sa mère , Marie de Médicis , l’avaient suivi : elles restèrent dans cette ville avec la Cour et le Conseil.

Le lundi de la Pentecôte , Anne d’Autriche monta à Fourvière : elle ne s’était point fait annoncer , et la porte de la chapelle de Notre- Dame se trouva fermée. C’était un reste des usages du moyen âge ; un dernier témoignage de la négligence héréditaire des sacristains. Ils laissaient souvent la lampe éteinte ; et on les accusa plus d’une fois d’avoir condamné l’oratoire de la Vierge à la solitude lorsqu’ils allaient en ville. Tout le chapitre se remua : on ne put trouver ni les clefs ni le sacristain; et les gens

(1) Préf. , Aich. d€ Four». , ch»p. xx»i , n* ii, p. lû;) et 188.

(le la suite (le la reine finirent par forcer la petite porte à barreaux (i).

Anne épancha son cœur aux pieds de Marie : elle était épouse depuis quinze ans , et le Ciel , insensible à ses larmes et aux prières de la France , lui refusait nn fils. Le séjour de Lyon avait de quoi réveiller tout à la fois son espoir et sa tristesse : les Lyonnais avalent fait tant de vœux pour sa fécondité. Auraitelle pu oublier son entrée solennelle dans cette ville en 162a ? Les emblèmes qui couvraient les arcs de triomphe élevés dans tous les quartiers , avaient figuré l’empressement tju’oii avait de la voir devenir mère : tout lui avait parlé d’espérance. Mais c’était en vain qu’on lui avait dit huit ans auparavant :

Hoyne , nostre sige Junon ,

De qui le céleste renom Remplit l’un et l’autre hémisphère ,

Le Ciel qui vous fait il la foys Et sœur et é(xmse de roys ,

Promet que vous en serez mère (a).

Nous n’oserions rapprocher la naissance de

(i) Préf. , Arch. de Fourv. , chap. xxvi , n* i5, p. 3; et

II* 10 , p. l^().

(>) Le Soleil au signe du Lyon, p. io5 et 106 ; fielalion

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Louis XIV en i638 , du pèlerinage de la Reine à Fourrière en i63o : au moins fut-elle due aux vœux que l’on ne cessa de faire à la Sainte Vierge dans les sanctuaires les plus célèbres du royaume. Le Ciel voulait que la France achetât le plus grand de ses rois par de longues années de confiance et de prières. Marie , au reste, allait commeaicer le Cours de ses bienfaits en conservant la vie du prince qui devait être père de Louis Dieu-Donné.

La guérison de Louis XIII , malade à Lyon en i63o , est consignée comme un fait miraculeux dans les mémoires de l’époque : elle fut l’objet d’un ex-voto offert à Notre-Dame de l’IIe-Uarbe. Cette faveur , accordée par la Protectrice des Lyonnais à la France , qui sans elle eût perdu son monarque , fut accompagnée de circonstances trop curieuses et trop édifiantes pour être passées sous silence dans les annales du culte de Marie à Lyon. C’est une scène mutilée dans les historiens de Louis XIII : nous allons la faire revivre dans tout son

des entrées solennelles dans la ville de Ljron^ de nos roiSf reines , eic.

iG.

KJÜ .NOTRE-DAME DE FUDRViÈRE.

ensemble. L’intérét des détails pourra faire pardonner la longueur de l’épisode.

Les symptômes d’une maladie grave avaient arrêté ce prince dans ses conquêtes. Il revint de .Savoie à Lyon , le 7 août , et s’y mit au lit , le 22 septembre, tourmenté par de violents maux de tête , accablé par une fièvre continue , à laquelle se joignirent les accès d’une double tierce. Il était logé dans une maison attenante an pont de bois que remplace aTijourd’bui celui de rarclievêchc. La postérité l’a respectée : elle subsiste, encore flanquée de ses deux pavillons , sous le nom de Petit-Louvre ou de Palais-Royal qu’elle prit alors (1).

Les médecins n’avaient vu aucun symptôme alarmant ; et Louis cependant songeait déjà à se préparer à la mort , mais en héros chrétien. « Quand vous verrez que je suis en fl danger, disait-il dès le 25 au P. Sufiren « jésuite , son confesseur , ne manquez pas « de m’avertir de bonne heure , et ne pensez

(1) Hfercure françnis , année i63o, p. 787; MÉNESTaiER JVotes chronol. surriUsl. de Lyon, 7 aoflt j63o, ms. de I.i hihiinih. de Lyon , n® i320. Ou vient d’exhausser la maison dont nous parlons ici , et d’en modifier l’architceture.

quatriÈmu kpoqde. igt

K pas que cela me rende mélancolique , car « je ne crains aucunement de mourir. C’est '< une cruauté à ceux qui attendent d’avertir « de l’éternité, quand on n’en peut plus. Pour " moi , je désire d’avoir au moins six jours " pour me préparer à bien mourir. — Sire , « nous n’en sommes pas là , répondit le Père; <1 mais si les médecins jugeaient qu’il y eût « du danger , je voudrais témoigner à Votre '< Majesté combien je suis son très-humble et « très-aflfectionné serviteur , lui faisant ce « que je voudrais que l’on me fit à moi- « même : car , Sire , il s’agit ici de l’éternité. — Il est vrai , répliqua le prince ; c’est pour- « quoi, mon Père , je vous parle ainsi. » Deux jours après , les médecins avaient prononcé que sa maladie était mortelle ; il pouvait succomber le soir même au redoublement de la fièvre , tant il était faible : et le P. Suffren se vit obligé de remplir sa pénible promesse. Il s’approcha du lit du malade , le cœur serré par un rapprochement douloureux qui lui fournit pourtant le moyen d’entrer doucement en matière. C’était le 27 septembre , anniversaire de la nais.sance du

1(J'2 HOTRE-DAMU DK FUURVIKKK.

iiiuiiarquc. 11 lui conseilla donc , sans parler du danger de son état , de faire une revue tirs vingt -neuf années que le Ciel lui avait iuTordécs : ce jour était une fêle pour lui ; la célébrer était un devoir tk' reconnaissance. Louis y consentit de grand cœur , et s’entretint secrètement avec son confesseur , matin t;t soir , à deux reprise s différentes. 11 lui dit quand tout fut terminé : « Mon Père , je suis plus malade qu’on ne pense. » Le P. Suflfren lui avoua alors le danger où il était , ajoutant (jue les médecins croyaient qu’il ferait bien de songer à recevoir le Saint- Viatique. « Ab ! j’en serais bien aise , l'cprit-il vivement et sans le plus léger signe d’étonnement ou d’émotion ; je le désire , et tout à l’heure si vous le voulez. »

Alphonse de Riclielieu , cardinal -archevêque de Lyon , se trouvait dans la chambre tlu prince ; il alla chercher le Saint-Sacrement à Saint-Jean. A peine reparut-il que le monarque , dans un transport de foi à la vue de son Dieu , se lève de son lit , dit lui-même le Confiteor à voix haute. Tout dans ses paroles ardentes et sa posture humiliée révélait une

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quathiLme tPOQiE. ig3

piété si touchante, que les deux reines, les deux cardinaux de Richelieu , les officiers et tous les domestiques , se mirent à fondre en larmes. Dès qu’il eut communié , il s’écria , comme hors de lui ; « Qu’est-ce ceci ? Je me trouve n tout changé ; me voilà bien fort soulagé du « mal de tête. Oh! qu’il est utile de recevoir <1 ce bon Dieu ! » 11 se remit ensuite au lit , et après une douce et dévote action de grâce , il fit approcher la reine sa mère. Il y avait vingt-neuf ans qu’elle l’avait mis au monde : il lui demanda publiquement pardon de toutes les peines qu'il avait pu lui causer depuis sa naissance. Puisque le bon Dieu voulait qu’il allât de ce monde à l'autre , il était tout prêt à faire ce qui lui plairait : « Qu’il dispose de a moi , ajouta-t-il en finissant , comme de « sa pauvre petite créature. » Sa mère ne put lui répondre que par des larmes et des sanglots. Le cardinal de Lyon commanda qu’on exposât le Saint-Sacrement dans toutes les églises : la ville entière était prosternée au pied des autels de la Sainte Vierge. Les reines faisaient vœu sur vœu : le roi se voua lui-même à Notre- Dame de Loi ettc , promit d’envoyer un pèlerin

NÜU:K-DAMli DE KOLKVIERE.

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porter scs hoiuniagcs à la Sania Casa , et d’y l'oiidcr une messe à perpétuité. Son épouse et .son confesseur ne cessaient d’animer sa confiance , en lui faisant baiser des reliques célèbres. Il voulut qu’on suspendit au chevet de son lit le cœur de saint François de Sales mort à Lyon , huit ans auparavant, dans la pauvre loge du jardinier de la A'isitation de Bellecour. Il demanda lui-méme l’Extrême -Onction :

les médecins jugèrent à propos d’attendre.

Ce contraste des faiblesses de la douleur et de l’héroïsme inspiré par la foi , la vue d’un jeune monarque de vingt-neuf ans souriant à l’image lugubre de la tombe comme au souvenir de son berceau , calme dans ses adieux au milieu des sanglots de sa mère et de son épouse , firent une impression si profonde sur toute la Cour, que le P. Suffren écrivit à son provincial qu’un carême entier prêché dans lel .ouvre n’avait jamais tant touché les cœurs que cette journée (i). Mais il fallait qu’on

(i) Lettre rîii P. Sufîren au R. P. Jacquino! , provincial (ie Paris , datée du 'i8 Bcpteinbrc 1600. Voyez le Mercure fraui^'ais , t. xvi , p. 78901 suivantes.

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QUATRIÈME Él'OQlE. I9:)

perdit tout espoir : la religion attendait Louis aux portes de l’éternité pour développer toute la fjrandeur de son âme.

La reine mère s’était retirée : ses eabales contre Richelieu , qu’elle avait juré de perdre , partageaient les soins de sa douleur. Anne d’Autriche toujours attachée au lit de son époux , y passait les jours et les nuits , sans repos , palpitante entre les vicissiludes de la crainte et de l’espérance. Elle l’avait vu échapper à une crise violente : des sueurs abondantes , de continuelles évacuations avaient éteint la fièvre. Son époux allait revivre. Tout à coup la dyssenterie se déclare , la fièvre revient, et le flux de sang, qu’on ne peut arrêter, épuise tellement le prince que les médecins , désespérant de le sauver, envoient chercher le P. Sufîren dans la nuit du trente , à trois heures du matin , pour le préparer à la mort. Ils disaient que sans un miracle il ne pouvait passer la journée.

A cette nouvelle inattendue , toute la Cour s’énaeut , la douleur et l’ambition agitent tous 1rs cœurs , on pleure sur le prince moribond, on pcr.se à sa propre fortune sous un nouveau