NOTRE-DAME DE FOUKVJÈRE

iiiaitre. Ânne d’Autriche , veuve sans avoir donné d’héritier à la couronne, allait devenirin- (lifférente à la France; il fallait songer à subir de cruels dédains ou à retourner en Espagne. Marie de Médicis, long-temps enchaînée par le cardinal-ministre , se voyait sur le point de ressaisir le pouvoir sous le règne du duc d’Orléans, son second fils. Richelieu, au contraire, fut trouvé étendu sur son lit , dans une consternation profonde. Avec Louis XIII , il perdait sa fortune , sa liberté , la vie peut-être. Ses amis lui faisaient déjà préparer des relais sur la route d’Avignon , pour qu’il s’enfuît au plus vite sur les teri-es du Pape. Les courtisans dépêchaient des courriers à Paris pour porter leurs hommages au nouveau roi , avec les bulletins de la santé de son frère. Il ne làllait plus qu’une lettre pour le mettre sur le trône (i).

La douleur fit pourtant taire un moment l’ambition et ses cabales : la chambre du prince mourant se remplit. 11 s’y trouva jusqu’à cent

(0 r. GRitTET, Hisl du regne de Louis \Ill , l. ii; L» Vassor , flist. ilc Louis A/If , !. xxir.

DiCjl ■ ■ )y GoogK

QUATHIKMË EPüQl'E. 1 97

spectateurs : amis et ennemis y confondirent leurs larmes. La scène allait devenir trop déchirante pour ne pas captiver l’égoïsme des vieux courtisans eux-mêmes , gens pour la plupart à émotions froidement calculées. Louis seul demeura tranquille ; il s’élait aperçu le malin de l’embarras de son confesseur , et l’avait conjuré , ainsi que ses trois médecins , de dire la vérité. Il apprit donc qu’il fallait se préparer à mourir , et demanda à se confesser et à recevoir encore une fois le Saint-Viatique avant l’Exlrème-Onction. Le Ciel et son peuple occupaient toutes ses pensées; il ordonnait des bonnes œuvres pour le salut de son âme , faisait distribuer à ses pauvres officiers ce qui restait dans sa cassette , consolait tous ceux qui pleuraient autour de son lit. Il demanda où était sa mère : on lui répondit que , retirée dans un cabinet voisin , elle n’osait approcher de crainte de l’affliger par sa présence ; « Allez »c la consoler, dit-il à son confesseur, dites-lui ■< que je meurs content ; que si elle approchait « de mon lit , elle verrait que mon visage « n’est point changé ni étonné de l’appréhen- « sion de la mort. » Le cardinal de Lyon

1()S NOTRE-DAME DE FOURVIÈrE.

(lisait au P. Suffren , à la vue de tant de calme et de résignation, qu’il s’estimerait heureux s'il pouvait mourir ainsi.

La messe fut célébrée dans la chambre du prince qui communia avec une nouvelle ferveur , ordonna ensuite à tous les assistants de rester , et fit ouvrir les portes , afin qu’il fût libre à chacun de pénétrer jusqu’à lui:

« Je suis marri , dit-il d’une voix expirante « à ceux qui l’entouraient , de n’avoir pas la <1 force de pouvoir parler : le P. Suffren par- <( lera pour moi , et vous dira ce que je vou- <( drais (bre , me trouvant ici au lit de la <t mort. Je vous demande pardon à tous de ce « en quoi je vous ai offensés , et ne mourrai •I pas content , si je ne sais que vous me par- « donnez , et je vous prie d’en dire autant à « tous mes sujets de ma part. » A ces mots' tous les assistants tressaillent : « Ah ! Sire pardonnez-nous vous-même , s’écrient , en se jetant à genoux , la reine son épouse , les cardinaux , tous les officiers de sa maison. C’est à nous à vous demander pardon, répétaient-ils tous ensemble en sanglotant ; jamais vous ne nous avez oft'ensés. » La chambre pendant

QLATKIK^IE EPOQUE. 1 ()()

quelques niinulos ne retentit que de pleurs et de cris. Quand cette émotion générale se fut un peu calmée , Louis XIII , jusque-là maître de lui-même , voulut parler en secret à son épouse qui s’était retiree dans un coin de la chambre pour s’y livrer aux larmes. Elle était épuisée de douleur et de fatigue : elle avait demeuré cinq jours et cinq nuits sans se coucher , veillant sans cesse au lit de son mari pour le servir. Le prince l’emhrassc : on les vit alors se tenir étroitement serrés, sans voix, ne se répondant que par des pleurs.

Louis avait repris son calme , donnait en secret des consolations et des conseils au cardinal-ministre et à quelques autres officiers , lorsque la reine mère entra enfin. Les larmes et les sanglots recommencèrent. On fit de nouveaux vœux à Dieu , à la Sainte Vierge , à saint Claude , aux plus puissants protecteurs du royaume.

Cependant l’archevêque de Lyon avait fait apporter les saintes huiles , et demandait s’il ne serait pas temps d’administrer le malade. Mais la foi du prince l’avait sauvé ; il se trouvait mieu.x depuis la communion ; et les mé-

200 XOÏKK-DAME DK FOURVIÈRK.

(Iccins , altcntirs à lire son état sur ses traits , s'étonnaient tic le voir revivre malgré la fatigue de tant d’émotions diverses. Par une inspiration divine , dit le Mercure français , ils s’avisèrent de le saigner pour la septième fois. Un abcès se creva aussitôt au bas-ventre ; et peu après on eut l’assurance de la guérison du monarque. Le soir même il avait repris tant de forces , qu’il se leva tout seul, et se promena d’un pas ferme dans sa chambre , comme s’il eût relevé d’une légère indisposition. La fièvre l’avait quitté : il reposa tranquillement toute la nuit. Sa convalescence fut troublée , le i2 octobre , par un violent accès de fièvre (i) : mais l’alarme fut courte. II partit le ig pour Paris, parfaitement rétabli (2).

Personne ne douta que sa guérison ne tînt du prodige. Les poètes de l'époque la chantèrent comme un don du Ciel.

Ecqiiis inesse negcl l.-intis mir.icul.i faclis?

disait Abel de Saintc-Martiie dans une ode

(1) « Le roi se fit ( «lors ) porter en Bellccour, dans la inaUon de Madame de Chapoiiay. » Mémoires de BissohpiEr.RE , année i63o.

(a) Mercure franç., t. xvi, année i63o; P. Gsiftet, 1. ii.

QUATIllKMK üPOQLE.

adressée à Louis XIII (i). Les deux reines , avant de quitter Lyon , allèrent à pictl , le i4 , avec toutes les dames de la Cour , accomplir leurs vœux à la chapelle de rUo-Barhe (2).

Cette fevcur, due à l’intercession de la Sainte Vierge et obtenue par la foi du monarque au moment de la communion, ne parait pas , d’après les mémoires de l’époque , avoir été plutôt attribuée à l’autel de l’abbé Hogier qu’à celui de Fourvière ou de Lorette : car on s'était adressé à ces différents pèlerinages ; et les Lyonnais , en unissant leurs vœux à ceux de la Cour, avaient prié leur protectrice dans tous les sanctuaires de la ville. On ne peut donc voir dans ce voyage des deux reines à nie-Barbe , qu’un témoignage de l’antique célébrité de sa chapelle. Au reste , sa route plus longue et plus pittoresque que celle de la colline , avait encore par là même de quoi déterminer leur choix.

Ce fut, comme nous l’avons dit, le dernier

(i) Scævolœ et Abelii Sammarthanorum palris et Jllii opéra latina et gallica , p. 208 , Lutetiœ Paris. , i633.

(i) Mercure français , t. xti , p. 801.

202 ^ÜTHE-DAMK DE KOURVIF.RE.

hommage solennel rendu à l’autel rival , pendant plusieurs siècles , de celui dont nous écrivons les annales. Les consuls de Lyon y firent encore , il est vrai , un voeu , au nom de toute la ville , pendant la peste de i638 ; et les pèlerinages des fidèles y furent fréquents long-temps encore. Mais ces derniers témoignages de la confiance ne semblent consignés dans les archives que comme les souvenirs d’un long et honorable déclin. La piété alla s’évanouissant à l’Ile-Barbe au milieu du retentissement des jeux et des fêtes profanes ; et le sanctuaire de l’abbc Hogier , en cédant sa gloire religieuse à celui de la colline , se vit enlever jusqu’à son nom. Car la Vierge de Fourvière , appelée dans les premiers siècles Notre-Dame-de-Bon-Conseil , fut honorée dès i63o , au second autel élevé par Claude Ferrier , sous le titre de Notre- Dame-des-G races .

ao.'i