CHAPITRE VIII

ludulgences accordées à l’église de Fourvière par le bref apostolique de Sa Sainleté GrégoireXVI , donné à Sainle- Maric-Majeure , le i5 septembre 1837.

C’est le 8 septembre que les consuls de Lyon obtinrent de Notre - Dame de Fourvière , en 1643 , l’extinction des fléaux qui avaient dévasté leur patrie pendant un siècle : et c’est le i5 du même mois que le Vicaire de Jésus- Christ a choisi pour donner à cette ville , au nom de sa patronne, un privilège auquel elle eût à peine osé prétendre. C’est au milieu des Ly onnais que l’octave de la Nativité fut établie , qu’elle fut célébrée pour la première

NOTBE-nAME UE FUERVIERE.

fois, en i24iï (i)- C’est au retour de cette solennité que , pendant un siècle et demi , le peuple alla tous les ans , à la suite de ses magistrats , renouveler l’alliance contractée avec son auguste protectrice. N’était-il donc pas juste que le prenaier et le dernier des jours consacrés à l’anniversaire de la naissance de Marie , fussent marqués dans les annales de Lyon par deux faveurs insignes ; qu’après avoir rendu à ses habitants , en i643, les prospérités d’une vie passagère , Notre- Daiuc-des-Gràces leur ouvrît les trésors du ciel , leur facilitât le pénible et douloureux passage de l’exil à la patrie ?

On lit ces paroles mémorables dans le diplôme saci’é du Vicaire de Jésus-Christ : « De << notiKï autorité apostolique , par la teneur « des présentes , nous communiquons, attrin buons et donnons à l’église de Notre-Dame « de Fourvière , toutes les mêmes indul- « gences , rémissions de péchés , relaxations « de peines et autres grâces spirituelles ac- « cordées par les souverains l’ontifes , nos

(1) Svcmiil<M'|io(iuc , eliap. 11.

SIXIEME Ei’OgiiE.

« prédëtxsseurs , au sancluairc de l’éj'lisc Il appelée la très-sainle Maison de IxjreUe , <1 pourvu que les fidèles acconiplissonl dans <1 celte même église les œuvres de piété en- « jointes pour gagner ces indulgeoces (i). )> L’autel tutélaire des Lyonnais est donc associé aux privilèges du plus célèbre des autels consacrés à la Keinc des deux. Hoaneur au prélat qui a sollicité pour sou peuple lUne faveur si extraordinaire ! Reconnaissance au successeur d’innocent IV et de Pie ^ Il , à l’héritier de leur amour pour les enfants spéoimn du Saint- Siège (2) !

Arrivé aux dernières pages de nos annules , et conférant les andens bienfaits de Marie avec les nouveaux , >nous retrouvons avec délices dans cette comparaison , l’expression graduée d’une soUieitude materncile toujours croissante. A chaque catastrophe dont ils étaient menacés , les Lyonnais allaient autrefois implorer Notre - Dame de J.oroUe , et voilà que , par une amoureuse prévenance ,

(ï) Noies et Pièces jiislifirMive.s ,

(i) Socomîi* époqtic , rli- 11 ; riiitjoicme éjini|ue , rh. iii.

374 NOTRE-DAMK DE FOERVIÈrE.

JNolre-Dame de Loretlc est devenue , en quelque sorte , Notre-Dame de Fourvière. Après avoir exauce , à plusieurs reprises , les députés de Lyon au temps des pestes , elle finit par leur dire : Pourquoi passer les Alpes? J'habite aussi la colline des martyrs vos ancêtres. Le peuple y monta avec ses magistrats , et le fléau , toujours renaissant , disparut sans retour. De nos jours, elle a dit au pasteur qui va si souvent traiter avec elle des intérêts de son troupeau : Demandez , et j’ouvrirai à Fourvière un trésor de grâces semblable à celui où les pèlerins viennent , de tontes les parties du monde chrétien , puiser dans mon antique maison de Nazareth. « J’aime ceux <1 qui m’aiment ; et ceux qui dès le matin « veillent pour me chercher , me trouveront. « Avec moi sont les richesses et la gloire , la <1 magnificence et la justice. Mes fruits sont « préférables à l’or et aux pierreries.... Je K marche dans les voies de la j usticc . . . . , pour « enrichir ceux qui me chérissent et pour <1 remplir leurs trésors.... Mes délices sont « d’être avec les enfants des hommes... Heu-

tTirrrîTTt'.oogle

« rcux celui qui m'écoule , qui , tous les « jours , veille à l’entrée de ma demeure et « se lient à ma porte (i) ! »

Puisque les indulf^enccs , tirées des trésors légués par Jésus-Christ à son Eglise , sont aussi puisées dans la surabondance des satisfactions de la Sainte Vierge et des saints , pouvaient-elles être versées avec épargne dans tm sanctuaire si cher à Marie , sur une terre fécondée par le sang de plusieurs milliers de martyrs ? C’est l’héritage des confesseurs de la foi que l’Eglise distribue à leurs enfants ; c’est l’exécution des dernières volontés de Pothin et de ses généreux disciples. Car l’bistoire de leurs combats nous les représente , dans les cachots duFonmi, consolant les pécheurs, ofifranl au Ciel pour eux leurs cruels supplices. On y lit qu’ils distribuaient avec libéralité aux indigents les biens spirituels dont ils abondaient ; que, pleins de miséricorde et d’une tendresse maternelle pour ceux qui étaient tombés , ils versaient pour leur salut des torrents de larmes en présence du Père céleste.

(i) Prow , chap. viii , v. ty cl suit.

376 ^ü^nl:-UAMR de foerviÈre.

« Toujours amis de la paix ( c’est-à-dire de « l’indidgencc ) , ils nous recommandèrent « la paix , disent en finissant les actes de leur « martyre , et eux - mêmes s’envolèrent en « paix vers le Seigneur , ne laissant point <1 de larmes à verser à leur mère , ni à leurs n frères des sujets de mésintelligence et de « division , mais léguant à tous la joie et la « paix , la concorde et la charité (i). »

On trouve les paroles suivantes dans le panégyrique de sainte Blandine , prononcé par saint Eucher , évêque de Lyon au cinquième* siècle : « Reconnaissons , mes Frères, l’abon- X dance des grâces prodiguées par le Ciel à <( notre Eglise. Des villes protégées par les « reliques d’un seul martyr , sont pourtant « fières de ce trésor ; et nous , nous }>ossédons « des peuples de martyrs ! Qu’elle se réjouisse

(i) El'sébe , Hist. eccles. , 1. v , c. 11. On appelait ufHtti , f>a.r, les imlulÿ;enccs que les martyrs accor<laiciit aux pécheurs dont ils abrégeaient les pénitences publiques. Voyez TxKTeLLizN, /4d Marlyras, cap. 1 , note du P. de la Cerda, Luteliæ Parisior. , i6î4. Baroniiis rend l’expression vague fit! xsToAixtrrif xo'roi rj fixrf'i , par Fion matri Ecclcsicf molf' tiam el angorem... reliquerunt. Anna/es,iàann. lyq.

SIXIEME Époque. 377

<t donc cette cite nourrice des héros couronnés M au ciel , mère féconde de tant de vertus ! « Non , raïuiüé des ennemis du nom chrétien Il ne lui aurait pas été aussi profitable que « leur glaive. Car, comme cette solennité nous Il le prouve , autant le crime triompha en Il l’attaquant , autant les grâces et les béné- « dictions sont maintenant versées sur elle Il avec abondance (1). »

(i)Oii allribuc giiiiéiiilemenlà saint lîuclici- cette lioiiiélic publiée sous le iioni il’Eusèbe irEiiiése , ou d’un autre Eiisèbe , éTttque gaulois. Voyez Coi.oma , Hisl. littér. , t. i , pag. a64 ; Maxima bihlitiihuca Palrum, Lngduni , ,

l. TI , p. 618 , 619 et 65i.

NOTRE-DAME DE FOliRVlERE.