CHAPITRE IX ET DERNIER

Nouvel hommage rendu à la Conceplion Immaculée de la Sainte Vierge. Conclusion de nos Recherches hictoriques.

En parlant, au commenccmpnt de cette histoire , de la lettre écrite par saint Bernard aux chanoines de Saint-Jean , nous avions dit que si les Lyonnais, au douzième siècle , entraînes par leur amour pour Marie, avaient prévenu la sentence du Siège apostolique, un pieux instinct leur fit au moins deviner la pensée de l’Eglise romaine : nous étions loin de prévoir alors que la solennité qu’ils avaient introduite dût recevoir , de nos jours , un nouvel éclat, et qu’il nous serait donné de

sixitME Époque.

l’annoncer dans nos dernières pages. Il était permis aux Ordres de saint François d’ajouter le mot immaculée dans la préface de la messe qu’on célèbre en l’honneur de la Vierge conçue sans péché ; et la même faveur avait été accordée , en 1 834 •> au clergé du diocèse de Séville. Mgr. d’Amasic a voulu que l’Eglise de Lyon fût la première en France à rendre le même honneur à la Conception de Marie : il a sollicité ce privilège auprès du Saint-Siège , et nous a permis d’insérer ici un extrait de la réponse de Sa Sainteté Grégoire XVI.

« Vénérable Frère , salut et bénédiction Il apostolique. Vous recevrez avec cette lettre « un décret de notre sacrée Congrégation des « rites qui vous apprendra , vénérable Frère , « que celle que vous aviez écrite le 27 dé- M cembre de l’année dernière , nous était de- « puis long - temps parvenue ; et que nous « nous sommes rendu aux prières ardentes « que vous nous aviez faites pour que l’in- « dult qui permettait déjà aux prêtres de « l’Eglise de Séville d’ajouter le mot immaculée « dans la préface de la messe propre de la « Conception de la Bienheureuse Vierge Marie,

NOTRE-l)AMi: 1)E FOURViÈrE.

» l'ùl aussi accordé au clcrj^é du diocèse de « Lyon. Nous l’avons fait d’autant plus vo- « lonticrs (jue cette Eglise sc recommande « depuis long-temps par une piété et une « dévotion particulière envers la très*pure « Mère de Dieu ; et (pie , par conséquent , nous « espérons <pie cette faveur sera très-utile « pour exciter les Lyonnais à mériter chaque « jour de plus en plus , surtout par les fruits <( d’une véritable piété , son puissant pa- « tronage (i). »

V oilà donc , en attendant la sentence solennelle et déhnitive du Saint-Siège , une autorité de plus obtenue par les Lyonnais pour la cause entamée et soutenue , il y a sept siècles , par l'ardente piété de leurs pères. Nés aux pieds de Marie, instruits par Pothin et par Irénéc, disciples de l’apotre qui fut le fils adoptif de la V'^ierge mère , il leur appartenait de propager les traditions d’amour et de vénération qu’ils

(i) Nous avons «raduit celle lettre du souverain Poiilife, cl copie le diicrcl delà Congrégation des rites sur les pièces originales que Mgr. larrlievèquc d’Aniasie a eu la bonté de nous confier , en nons pcrmell.int de les publier. Noies et Pièces ju.sliHcativcs ,

Digilized by (jOOglc

SIXlIiME El'OQUE.

puisèrent au berceau de leur ville et de leur foi.

Heureux le peuple dont l’origine , l’histoire entière se trouvent liées au nom de Marie; qui, sauvé par elle aux jours de l’infortune , célèbre sa gloire au temps de la prospérité ! Heureuse la cité dominée par le sanctuaire de la Reine des cieux comme par une forteresse ; dont la garde fut autrefois confiée par scs magistrats à Notre-Dame de Fourvière; sur laquelle , à l’aurore d’un siècle nouveau , descendirent les bénédictions d’un vénérable vicaire de Jésus-Christ ! Heureux nous-inème , si les Lyonnais peuvent retrouver dans nos pages des annales fidèles de la piété de leurs ancêtres !

Nous n’avons , il est vrai , rempli que la moitié de la tâche qui nous était imposée par la voix de notre cœur, et par l’attente du public peut-être : car nos recherches historiques se sont bornées à l’histoire monumentale de la chapelle de Fourvière. Nous avons essayé de pc'rccr les nuages amoncelés par le temps sur ce trophée élevé à la Reine des martyrs , de raconter scs changements matériels, les vicis-

NÜTKF.-UAMi; DK FOlllVIi-nH.

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siUules cl les progrès <K sa ccicbiilé, scs c.rroto solennels et les fêles publiques cpii délerniinèrenl le concours des pèlerins à l’oratoire de la colline. Mais nous avons gardé le silence sur les hoinniages et la reconnaissance des particuliers. Pour compléter les annales de l'autel tutélaire des Lyonnais, il resterait donc une autre histoire à faire, celle des prodiges nombreux dont le souvenir est peint sur les murailles du sanctuaire antique. 11 eût été doux pour nous d’entreprendre ce second travail , de publier les traditions de famille apix-s avoir dépouillé les archives de la cité. Mais dénué de pièces authentiques, nous aurions été obligé , pour ne citer que des faits certains, de recourir aux témoins oculaires, et d’entrer par là même dans d’immenses détails que ni le temps ni les circonstances ne nous permettaient d’aborder. Puisse un autre serviteur de Marie transmettre aux générations futures tant de prodiges dont le souvenir s’éteindra bientôt si on ne s’empresse de le confier à l’bisloire ! Qu’une sage critique préside à ses recherches, et son œuvre sera glorieuse pour Notre-Dame de Fourvière.

SIVILME KPOQLE. .'?S,’Î

Pour nous, en essayant de faire revivre et de perpeluer les traditions antiques, nous avons moins consulté nos forces littéraires que le désir de servir la patronne des Lyonnais. Une seule pensée nous rassure , c’est que la Sainte Vierge, à qui nous avons consacré notre cœur et notre plume , si elle ne récompense nos succès , sourira du moins à nos premiers eflbrts.