DEUXIÈME CANTIQUE

Entonnez en chœur des chants de triomphe et d'allégresse, bourgeois de Courtrai. Abaissez-vous humblement devant l'image vénérée de N.-D. de Grocninghe, C'est l'image de Marie, la douce mère de Dieu ; elle opère ici des prodiges^

Marie, n'en doutons pas , a choisi ces lieux pour y être honorée : elle ne rebute personne : tournezvous vers elle, demandez-lui son assistance et vous serez consolés.

En l'année 1302, lorsque le beau pays de Flandre avait tout à redouter de la tyrannie française^ Marie ne nous a-t-elle pas manifesté son amour. C'est son bras qui a fait mordre la poussière aux puissants de la France;

Elle apparut , rayonnante de gloire au-dessus de Groeninghe , et mit les Français en déroute ^

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40,000 hommes sont tombés dans les angoisses de la mort.

C'est pour notre consolation et notre gloire que, depuis tant de siècles , cette image est vénérée parmi nous. N'en tendez-vous pas les anges qui de nos jours rendent hommage à sa puissance?

0 Ciel ! que de miracles s^opèrent devant cette image ! les esprits infernaux fuient devant elle : ils crient et hurlent sans relâche, que Marie anéantit leur pouvoir.

Depuis qu'on a vu mille six cent et dix fois quatre (1640), seize personnes à qui le dragon des enfers faisait violence, ont été délivrées.

Comptez , si vous pouvez , les faveurs obtenues dans ce sanctuaire; que de paralytiques sont guéris , que de sourds entendent , que d'aveugles recouvrent la vue ! Gémissez-vous sous le poids de peines inouïes, invoquez N,-D. de Groeninghe, et vous serez consolés selon vos vœux.

Les lépreux sont purifiés , les blessures les plus incurables, les maladies les plus invétérées, la gravelle et la pierre, aucune affliction ne résiste à Marie ; présentez-lui donc Toffrande de l'amour. Le chancre et les tumeurs sont guéris à l'instant.

Venez donc, affligés de toute espèce ; venez, riches , venez, pauvres ; prouvez que vous aimez Marie, vous serez xonsolés et guéris.

Venez, venez tous demander du secours à N.-D.

de Groeninghe ; vous obtiendrez selon vos désirs • venez avec joie, vous serez fortifiés. Marie est ici sur son trône ; c'est le trône de sa miséricorde et de sa clémence.

Venez, offrez à Marie des prières et des vœux ; venez et en toute hâte, pressez-vous. Offrez-lui un cœur pur : et vous éprouverez les effets de son amour.

Célébrez la gloire de cette Vierge-Mère , en dépit de ceux qui portent envie aux honneurs dont elle est l'objet. €hantez ses louanges, chantez-les sans relâche ; n'est-ce point par elle que nous a été donnée la vie?

Elle est le port assuré de la terre promise : elle est prête à apaiser votre soif. Jetez-vous dans ses bras ; elle tient ouverte la porte du ciel.

Louange soit donc à cette Vierge , mère du bel amour ; unissons nos accents à ceux des Chérubins et des Séraphins, Que nos cœurs soient embrasés d'amour pour elle. Elle viendra à notre aide , et nous délivrera de la mort éternelle.