CHARTRES

D'où provient ce reliquaire, dont la date précède de

trois ans celle gravée sur le présent du chapitre ? Il ne

serait pas téméraire de l'attribuer au P. Bouvart qui, en

sa qualité de chartrain, fut l'âme de cette manifestation

de piété envers la Vierge, patronne de sa ville natale. (1)

•les Hurons, pour sa foi dans le Christ Sauveur, sa piété et sa dévotion à la Vierjre qui doit enfanter, les vénérables doyen et chapitre de l'innigne église de Chartres ont fait faire ce travail d'argenterie, que su» Tordre de ces messieurs, Thomas Mahon, orfèvre chartrain et graveur, a façonné, sculpté et tinû l'an de la réparation de notre salut, 1679, la veille des nones de juillet."

L'inscription est donc bien authentique. Pourquoi n'a-t-elle pas prévalu ? Le vénérable chapitre de Chartres la trouvait-il indigne de l'œuvre, et de l'admirable lettre latine qui l'accompagnait? ou encore, trop longue et trop prétentieuse pour un orfèvre ?

(1) On trouve, aux archives du Séminaire de Québec, Y authentique de ce reliquaire. L'écriture en est presque indéchiffrable.

4 Je Preëtre clerc de (lecture ?) de Nostre Dame de Chartres soubsigné (déclare ?) à tous qu'il appartiendra avoir falct toucher une figure de la chemise de la S" Vierge, à la saincte chasse qui est dans le trésor de la dicte église où est encore la vraye chemise que la S t# Vierge avait vestue lorsqu'elle enfanta N. S. J. Christ, et qu'elle a touché les autres Reliques qui sont es la dite Eglise et qu'elle a esté laissée dans la Grotte où la S u Vierge avait esté . (connue ?) avant sa naissance) laquelle est au dessoubs de la dicte Eglise. Es l'oy de quoy j'ay signé le présent certificat faict avec (Chartres ?) Le douzième jour de May Mil six cent soixante et seize.

Goupfe(?)

En 1891, Mgr Lagrange, alors évéque de Chartres, envoya à Son Km. le Cardinal Taschereau une belle relique de la sainte chemise dans un riche reliquaire en forme d'édicule gothique, dans le style de l'antique cathédrale.

Il reste à voir avec quelles marques de joie et de vénération le saint reliquaire fut accueilli par les Hurons et les Français. Le Père Chaumonot, dans sa lettre aux chanoines de Chartres, en date du 11 novembre 1680, en rend compte dans les termes suivants :

" Voici donc ce que nous avons fait : quelques jours devant la Toussaint, nous publiâmes tant aux François qu'aux sauvages, que votre illustre compagnie avoit envoyé à l'église naissante des Hurons, un riche don avec quantité de reliques, que nous ferions voir et honorer le jour de cette fête : nous ornâmes notre autel le mieux que nous pusmes, et préparâmes une belle niche au-dessus du tabernacle pour y eslevor vos saintes reliques. Le lendemain, tout le monde étant assemblé dans la chapelle de la Vierge, le P. Potier (Nicolas), qui a soin avec moy de la mission, fit un discours aux François de l'estime que Ton devoit faire des reliques que nous avions reçues de vous, et de la chemise qui les renferme ; il dit le même en huron aux sauvages, en adjoustant qu'ils vous avoient une troisième obligation, de ce que vous les aviez comme adoptés en leur donnant part commune à tous vos biens spirituels, comme à vos vrays enfants. Ensuite le Père s'estant revestu d'une belle chappe, que madame la gouvernante de Caen nous a envoyée cette année, et estant accompagné de deux acolytes en robbes et surplis, il encensa le reliquaire et les reliques, qui estoient au milieu de l'autel, et puis, pour remercier la B. Vierge de ce qu'accompagnée d'un bon nombre de ses serviteurs et servantes, elle venoit de sa plus ancienne maison prendre possession de celle qu'on luy a nouvellement faicte icy, il entonna l'hymne Ave maris stelta etc ; et les prières finies, le Père ouvrit le reliquaire pour donner la consolation au peuple de voir les sacrées reliques qu'il contient ; il permist mesme à chacun de les baiser. Après, il les remit dans la niche où elles furent exposées tout le reste

du jour. Aussitôt on chanta la grand' messe, qui fut dicte pour vous ; et tous ceux que la célébrité de la feste et la sainte curiosité avoient attirés à nostre chapelle furent invités d'offrir pour vous la communion qu'ils alloient faire. Tous nos néophytes firent de même : tous ceux qui ne purent pas ce jour-là vous rendre ce devoir, s'en sont acquittés depuis.

44 L'après-dîner, les principaux Hurons étant assemblés dans la plus grande cabane du bourg, je leur demanday quels sentiments ils avoient d'avoir reçu un si saint et si magnifique présent. La lettre latine qu'on vous envoyé m est un sincère et véritable récit de ce que les deux capitaines et quelques anciens dirent au nom de tous. Alors on conclut que vous auriez aussi part à tout ce qui se feroit jamais de prières et de bien dans leur mission, que tous les jours on prieroit Dieu pour votre illustre compagnie, qu'on auroit une singulière dévotion aux saints dont vous nous avez envoyé les reliques, comme à nos nouveaux patrons, et que la chemise d'argent seroit toujours exposée dans une belle niche au-dessus de notre tabernacle." (2)

Le lendemain (12 novembre 1680), le P. Bouvart, à son tour, racontait aux chanoines, ses concitoyens, la joie produite dans tous les coeurs par leur riche présent. " L'ayant, dit-il, receu le 13 octobre dernier, je le fis voir icy à toutes les personnes de mérite, entre lesquelles monseigneur de Laval, premier et très digne évêque. Il souhaitta que je vous assurasse de sa part qu'ayant toujours fait une estime toute particnlière de votre illustre corps, il en avoit encore une toute autre idée, en voyant un don et une lettre si digne de vostre zèle pour

(1) Voir dans l'appendice à ce chapitre la traduction faite par le P. J. de Lamberville de cette lettre latine écrite par le Père Nicolas Potier au nom des Barons.

(2) Autobiographie, p. 215.

l'augmentation de la foy. Les communautés des religieuses Ursulines et hospitalières me prièrent de leur laisser un jour entier la chemise d'argent, afin de faire un salut à la sainte Vierge devant ce reliquaire sacré, et de rendre au moins quelque respect aux saints dont elles voyoient avec joie les prétieuses reliques. Tous nos religieux aussi bien que messieurs les chanoines et les ecclésiastiques de cette ville, n'y ont pas eu moins de dévotion." (1)

Une trouvaille faite dans le " grenier" du chef Paul Tsa8enhohi mérite de clore la liste de ces pieux souvenirs. Elle jette un rayon de lumière sur la question si obscure du fameux " Drapeau de' Carillon," tout en ouvrant un nouveau champ aux conjectures et aux recherches des amateurs de l'histoire.

Cette trouvaille consiste en une demi-douzaine de petites oriflammes en soie blanche jaunie par le temps et portant l'écusson des Beauharnois (2) . Or cet écusson,

(1) Autobiographie , p. 279.

(2) Ecusson des Beauharnois, d'après J'Hozier {Armoriai de France, tome V, p. 75.) •' D'argent à une fasce de sable, surmontée de 3 merlettes de même." Devise : Autre ne sers^*)

Les de Beauharnois sont, d'après le même, marquis de la Ferté Beauharnois, Comtes des Roches- Baritaud, Barons de Beau ville, Seigneurs de Beaumont, de Villechauve, de la Grillière, de Miramion, de la Chaussée, etc.

Charles de Beauharnois, de la Boische, commandeur de Tordre de Saint- Louis, dixième héritier du titre, fut gouverneur de la Nouvelle- France pendant 22 ans, depuis le 11 janvier 1726 à 1747. Il mourut sans enfants, le 12 juin 1749, après 63 ans de service. Son frère aîné, François, avait également servi le Roi au Canada, ayant été nommé, en 1702, intendant de iustice, etc., aux pays de Nouvelle-France, Acadie, etc., et un de ses frères cadets, Guillaume, y avait également servi en 1702, comme lieutenant d'infanterie, et en 1704, comme capitaine d'un détachement de marine. Sa sœur Jeanne-Elisabeth vécut également au Canada, ayant épousé l'intendant Michel Bégon.

Alexandre-François-Marie, petit-fils de Claude, frère du gouverneur de la Nouvelle-France, épousa le 13 décembre 1779, Joséphine Tascher de la Pagerie, qui devint plus tard l'impératrice Joséphine, femme de Napoléon Bonaparte. Alexandre était né a la Martinique, en 1760. et mourut sur l'échafaud en 1794. Son fils Eugène fut nommé par Napoléon vice roi d'Italie, en 1805, et désigné par lui comme son successeur à l'Empire. Stéphanie de Beauharnois, petite-nièce d'Alexandre, surnommée " la fille de l'empereur," parce qne celui-ci l'avait adoptée, devint à son tour souveraine

portant couronne de marquis, avec deux aigles pour supports, et croix de chevalier au bas, se trouve reproduit, apparemment par le même artiste, sur une des faces du " Drapeau du Carillon." Tout y est d'une identité parfaite, sauf pourtant le centre qui est effacé.

Ceci prouve d'abord que le drapeau en question a été donné par le marquis de Beauharnois ; ensuite, qu'il n'a pas été offert à l'occasion de la guerre de 1758, puisque l'ancien gouverneur de la Nouvelle-France était mort depuis 1749, deux ans après l'expiration de son gouvernement. Rien n'empêche, cependant, que ce drapeau ait figuré à la bataille de Carillon. Mais entre les mains de quel détachement de troupes ? Ici, la question s'obscurcit de nouveau.

Il eût été doux de croire que ce drapeau fut porté par les Hurons de Lorette à la fameuse bataille, et qu'il provenait du sanctuaire de la Madone, où il aurait été offert en ex-voto par le marquis de Beauharnois lui-même. La présence des oriflammes ornées du même écusson, et évidemment destinées à parer l'autel de Lorette aux jours de fête, et l'image de la sainte Vierge peinte sur le drapeau, semblent donner à cette opinion une certaine vraisemblance.

Au reste, l'histoire nous rapporte l'appréciation que faisait M. de Beauharnois des Hurons de Lorette, et les tentatives qu'il fit pour leur adjoindre ceux du Détroit, gênés et menacés par le voisinage des Outaouais, dont ils ignoraient la langue, et à qui leur fierté les rendait haïssables.

Retranché dans leur fort du Détroit, ils n'osèrent plus en sortir, dit l'abbé Ferland (1) . Dans un grand conseil, ils

par Bon mariage avec Charles, grand-duc de Bade. Comme grande-duchesse douairière, elle vécut assez longtemps pour connaître l'éclat du second Empire et pour figurer à la cour de Napoléon III, comme " tante de Sa Majesté." (Voir Geoffroy de Grandmaison, dans Y Univers, 3 janvier 1901.)

(1) Cours d'Histoire du Canada, 2* édit, tome II, p. 470.

se décidèrent même à se joindre aux Iroquois du lac des Deux-Montagnes, ou à leurs frères de Lorette, et ils envoyèrent des députés au gouverneur général pour lui exposer leurs désirs.

" Sollicités, disaient-ils, par leurs femmes et leurs enfants, ils demandaient sa permission d'aller s'établir auprès de Montréal ou de Québec ; ils priaient le gouverneur d'envoyer quelqu'un pour lever leurs cabanes et les descendre."

Pressé par leurs prières, le gouverneur envoya son neveu, le chevalier de Beauharnois, pour conduire à Montréal les Hurons du Détroit.

Démarche inutile. Tout en désirant changer de demeure, ils auraient voulu qu'on leur fît une certaine violence.

" Retenus par la vanité sauvage, ils ne voulaient point paraître fuir, mais ils prétendaient cacher leur peur en disant aux nations voisines que leurs frères du saut Saint- Louis et du lac des Deux-Montagnes venaient les enlever de leur feu, pour leur en allumer un autre, soit à Lorette, soit auprès de Montréal." (1) .

Ces citations ne prouvent qu'une chose, à savoir, les relations du marquis de Beauharnois avec le* Hurons du Détroit et de Lorette. De là à la certitude que le " Drapeau de Carillon " fut donné par le gouverneur au sanctuaire de Lorette, ou aux guerriers de la bourgade pour leur servir d'étendard dans les combats, il y a, évidemment, une assez grande distance. Les oriflammes conservées à Notre-Dame de Lorette donnent, il est vrai, à cette hypothèse un air de crédibilité.

D'ailleurs, le lecteur se rappelle avoir lu, au chapitre cinquième de cette étude, que le P. Davaugour fait l'éloge des guerriers de Lorette. " Les capitaines français, écri-

(1) Ferland, p. 456.

vait-il, s'adjoignent plus volontiers que tous les autres les guerriers de la bourgade de Lorette." Ils devaient figurer plus tard avec avantage à la victoire du fort Duquesne,où " la défaite de Braddock,dit l'historien Gilmary Shea, (1) fut principalement due au courage et à l'habileté d'Anastase, chef de Lorette." Ils devaient encore se distinguer à la bataille de Chouaguen.

Mais, malheureusement pour eux, ils n'eurent aucune part, ni eux ni autre tribu sauvage, à la glorieuse

Oriflamme aux armes de Beauharnols.

Devise : Autre ne ter».

journée de Carillon. Si le " drapeau " y brilla, eux n'y furent pour rien. Il faut donc, à propos de cette fameuse question, répéter avec le poète :

adhuc subjudice lis est.

Et pourtant, quel bonheur c'aurait été, pour les clients de la Madone, d'avoir trouvé, au pied de son image vénérée, dans la santa casa de la mission huronne, le secret d« l'énigme qui intéresse toute âme patriotique, et d'inscrire au crédit de la Vierge lorettaine un des plus glorieux faits d'armes de l'histoire de la Nouvelle- Frange !

(2) Cathoiic Mimons, p. 199.