LES STATUES DE NOTRE-DAME DE FOY ET DE NOTRE-DAME DE LORETTE

JE À première statue de la sainte Vierge mentionnée

QE ES, Dame de Foy. Cette statue, reproduction fidèle

@ de Liège, en Belgique, fut envoyée, en 1669, à la mis-

sion du Canada par un jésuite belge, le P. Claude de Vé-

“| &% dans l’histoire des Hurons est celle de Notreel N VX & 2:

%} de celle vénérée à Foy, près de Dinan, au pays roncourt ©. Elle avait été taillée dans le chêne au milieu

(1) LETTRE DU P, DE VÉRONOOURT AU P. CHAUMONOT CERTIFIANT L'AUTHENTICITÉ DE LA STATUE DE N.-D. DE FOY ENVOYÉE AU CANADA.

“Je soubsigné, Claude de Veroncourt, Religieux et Prestre de la Compagnie de Jésus au College de la meeme Compagnie à Nancy, certifie à tous qu’il appartiendra, en présence des Sieurs Henry Huillaume et Jean Perrin, notaires et Tabellions Généraux au Duché de Lorraine, résidants à Nancy : que la Nostre Dame, faite de bois, cy jointe, tenante, sur son bras droict, son petit enfant Jésus, et enclose dans une layette, peinte en bleu au-dedans avec des petites étoiles d’or: est entièrement du vray bois du premier chesne, dans lequel fut trouvée (il y a plusieurs années) l’image miraculeuse de Nostre Dame de Foy, distante d'environ une liene de la ville de Dinant, au pays de Liège, auquel la saincte Vierge, Mère de Dieu, fait de grands miracles, Et cette image présente dont je fais cette attestation ou certificat, a esté faite par Nicolas de Rieu, maistre sculpteur, résidant en la dite ville de Dinant aux frais de Damoiselle Marie Bastien, laquelle et le Père Noël Noberty de la Compagnie de Jésus, résidants présentement au dit lieu, l’ont donné (sic) au Père Claude de Véroncourt soubsigné, pour l'envoyer au Canada, pour y être honnorée et invoquée, pour la conversion des pauvres Sauvages et Canadois, à la Foy de Jésus Christ. En foy de quoy j’ay escrit et signé les présentes de ma main, et prié les deux notaires susdits, d’adjouter leurs seings manuels au mien, pour plus grande authorité. Fait à Nancy le cinquième Feburier, mil six cents soixante neuf.

(Signé) CLaupe pe VÉRONCOURT de la Compagnie de Jésus.

HuILLAUME (Archives du Séminaire de

PERIN. Québec.)

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duquel l'original en pierre avait été miraculeusement trouvé en 1609.

Les Hurons se trouvaient alors, depuis l’année précédente (1668), à une lieue et demie de Québec sur la côte Saint-Michel. On venait d’y remplacer la chapelle primitive en écorce de bouleau par une autre plus convenable, en bois, que, sur le désir de l'Évêque, on avait dédiée à la sainte Vierge, sous le titre de l’Annonciation. La statue y fut installée après la première messe célébrée 4 dans le nouveau sanctuaire le jour de la Nativité de ; Marie. La mission porta dès lors le nom de Notre-Dame de Foy, changé plus tard en celui de Sainte-Foy, sous lequel la paroisse est encore désignée.

Au Canada comme en Belgique, la Vierge fidèle opéra des merveilles pour le bien des âmes et des corps. Le P. Chaumonot s’empressa d’en faire part au zélé donateur de la statue, qui lui en exprima sa satisfaction par la lettre suivante.

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LETTRE DU R. P. CLAUDE DE VERONCOURT ESCRITTE DE NANCY AU P. CHAUMONOT DE LA COMP* DE JÉSUS.

‘“ J'ai receu une très grande consolation d'apprendre de vos 15 l'honneur qu’on rend en la nouvelle france à la B n° Dame de foy et les grâces que cette miséricordieuse Dame fait à quantité de personnes qui se recommandent à elle. J’en ai fait faire diverses copies que j’ai envoiés à Dinant, à Namur, à Liège, à des Princes, et à monseign' n'"° Evesque, qui sont tous très affectionnés à nt" Dame de foy et m'ont fait remercier de leur avoir fait part de si bonnes nouvelles. Il faut que réciproquement pour vostre consolation ie vous communique le secret dont nous nous servons icy pour obtenir des faveurs de n'°"° glorieuse Dime de foy. Après que nous avons eu l’expérience que non seulement l’image miraculeuse de n'"° Dame de foy sert à

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guérir toute sorte de malades qui s’y recommandent avec foy, mais que les morceaux de bois et les scieures du chaine dedans lequel elle à esté trouvée, que la terre du lieu qui a porté le dict chesne et que certaines pierres qui se trouvent au mesinme endroict opèrent des merveilles envers ceux qui en portent et s'en servent avec dévotion. Après, dis-ie, que nous avons remarqué tout cela, pour inciter tousiours la Ste n!"° Dame de foy à faire du bien aux pauvres X'"* et pour donner à ceux cy occusion de recourir à elle et de vivifier leur foy, nous envoions aux malades ou une de ces pierres, où un morceau du chesne, onu un grain de chapelet fait du mesme bois pour les tremper dans leur boisson, en suitte de quoy plusieurs recouvrent la santé. Nous en donnons aussy aux possedez, aux soldats allunts en bataille, aux voyageurs qui doivent passer par des chemins dangereux etc, etc, lesquels nous assurent recevoir en vertu des dictes choses de grandes assistances de la S'° Vierge. Je vous envois des morceaux de ce bois, quelques-unes de ces pierres et de ces grains de chapelet, afin que vous en expérimentiez la vertu envers vos pauvres sauvages quand ils seront malades.

‘“ Si vous en désirez davantage, mandez-les moi. V'* nostre Dame aura tout, et ce que ie n’auray pas, ie Île chercheray tant que V$ l'aurez, ou il n’y en aura point au monde. Bon Dieu, ne sçauroit-on pas trouver tout pour nt Dame de foy qui fait tant de bien au Canada.” ®

Qu'est devenue l’antique statue, objet de la dévotion des néophytes et des colons français ?

Si l’on en croit une revue américaine, organe du pèlerinage de la Mission des martyrs, inaugurée et ainsi désignée par le Père Jogues qui devait le premier en

consacrer le titre par l’effusion de son propre sang, la

(1) Archives du Séminaire de Québec.

statue de Notre-Dame de Foy fut emportée au pays des Mohawks par le P. Jacques de Lamberville. (

Il est fort vraisemblable que l'établissement d’un nou- 1 vs sanctuaire, sous un vocable différent, pour réaliser | le vœu si cher au cœur du missionnaire Chaumonot, 6 fournit aux Hurons chrétiens l’occasion de faire part aux autres missions des bienfaits de la Vierge fidèle. On comprenait, au reste, que deux lieux de pèlerinage si rappro-

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un de l’autre {à une lieue et demie de distance) se nur» cn. véciproquement en partageant l'affluence des fidèles, €

D'un autre «êté, d'après les paroles suivantes de la revue dé mar. nnée, la statue de Notre-Dame de Foy leur serait venue pl'is d'rectement.

‘“ Les Pères jésuites belges, en l’année 1675, envoyèrent à la Mission des Martyrs une statue de la bienheureuse Vierge Marie, Notre-Dame de Foy ( Vürgo fidelis), qui fut donnée à l’église Sainte-Marie, située à l’enäroit où se trouve aujourd’hui Palatine Bridge.”

Cette statue est-elle la même que reçut le P. Chaumonot en 1669, et qui, d'après le Pilgrün, fut emportée, en

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(1) Le lieu du pèlerinage, l’ancien Gandaouagué, où Gandavac, bourgade sanctifiée par la naissance de Catherine ‘l'egakSita et le martyre du Père Jogues et de René Goupil, porte aujourd'hui le nom d’Auriesvillé, dans l'État ‘ de New-York. La revue en question est intitulée The Pilgrim of our Lady of Martyrs. La livraison citée est de janvier 1897.