ESS

CPP

# Es

faite sur la miraculeuse image que saint Luc y a laissée.” M

Celui qui dotait la Nouvelle-France d'une si précieuse image était le digne émule du P. Chaumonot dans su dévotion envers la Vierge de Lorette. Le P. Joseph Poncet était déjà nommé pour la mission du Canada, quand le P. Chaumonot, son compagnon d’études à Rome, conçut le désir de se consacrer, lui aussi, à la conversion des sauvages. Quand il l’apprit, il fut ravi de joie de l’avoir pour son compagnon d’apostolat. Aussi l’aida-t-il de ses ardentes prières pour obtenir du Père Général (Vitelleschi) la permission voulue. Celle-ci une fois accordée, le P. Poncet obtint du Général, pour son confrère et lui, la permission d'aller en pèlerinage à Notre-Dame de Lorette, à pied et en demandant l’aumône.

Ce fut alors que le P. Chaumonot eut l'inspiration de faire le vœu héroïque de chercher toujours et en toutes choses la plus grande gloire de Dieu. Averti durant son sommeil par une vision céleste, il reconnut que la sainte maison était le lieu où la Mère de Dieu désirait qu’il se dévouât à la plus grande gloire de Notre-Seigneur. © :

C’est à Lorette, écrit le P. Chaumonot, que ‘ nous (le P. Poncet et lui) recommandâmes à la Vierge le succès de notre voyage du Canada, et nous formâtmes le dessein de bâtir dans la Nouvelle-France, lorsque nous y serions, une chapelle sous le nom de Notre-Dame de Lorette et sur le plan de la sainte maison de la Mère de Dieu dans laquelle nous étions.”

C'était au commencement d'octobre, 1637. Avant que le vœu commun des deux pèlerins pût se réaliser, il devait s’écouler trente-sept ans : années de courses apostoliques,

(1) L’Abeille, 12° année, p. 88.

(2) Martin, Autobiographie du P. Chaumonot, p. 39. (3) Même ouvrage, p. 41.

de travaux et de souffrances, consumées à lu gloire de Dieu et au salut des âmes pour la réalisation de leur vœu et de la devise de leur société.

On connaît déjà la carrière du P. Chaumono elle de son généreux compagnon mérite également d’être connue.

Antoine Poncet de la Rivière était né à Paris, en 1610, Après un brillant cours de rhétorique et de philosophie, il étuit entré au noviciat de la compagnie à l'âge de dix-huit ans. [l enseigna à Orléans et étudia la théologie successivement à Clermont et à Rome, où il eut pour condisciple le P. Chaumonot, En 1638, étant à Rouen, le P. Poncet fit la connaissance de Madame de la Peltrie et lu mit en relation avec Marie de l’Incarnation, destinée à fonder et à sanctifier le monastère des Ursulinrs de

Québec. On sait que les deux missionnaires, Po et Chaumonot, traversèrent au Canada sur le même 1. «au

que les Ursulines et les Hospitalières. Le P. Poncet ne passa chez les Hurons que la première année de son séjour au pays. Au commencement de l’année 1642, après un séjour de deux «ns à Québec, on le trouve aux Trois- Rivières, comme assistant du P. Buteux. En juillet de la même année, il est à Montréal, où il baptise le premier sauvage qui y fût converti, et dirige la paroisse de Ville- Marie jusqu’au printemps de 1643. Après dix ans de ministère à Québec et À d’autres postes établis le long du Saint-Laurent, il est fait prisonnier par les Iroquois, qui lui font subir de cruelles tortures ; on en trouve le récit dans la Relation de 1658.

Plus heureux que son compagnon de pèlerinage, il eut la gloire d’être martyrisé, sans toutefois consommer son sacrifice par la mort. ‘“ Il avait déjà subi le supplice des prisonniers ; les Aguiers lui avaient arraché les ongles et

“oui PES SEE LS DORMI Or ER MERS ET LE de

nn Sr ALT

Ep a M ed TP