CHAPITRE DEUXIÈME

MARIE PATRONNE DES HURONS.—LE SANCTUAIRE DE L’AN- CIENNE-LORETTE.—LA CHAPELLE DE NOTRE-DAME DE LA JEUNE-LORETTE.

Æ=#) Comme la Suinte Maison de Nazareth, trans- AR) portée d’abord de Galilée à Tersatto, en Dalma- “4 tie, puis, de là, à Lorette, en Italie, son homonyme du Canada devait avoir, elle aussi, ses translations successives, nécessitées par les transmigrations de la race huronne, chassée de ses foyers, tantôt par la hache des Iroquois, tantôt par la famine, tantôt par d’autres exigences de la vie. |

Mais du lac Huron à la Jeune-Lorette, c’est toujours la Vierge Marie qui les accompagne et les soutient dans toutes leurs pérégrinations, s’arrêtant avec eux pour les consoler et les fortifier à chaque étape de leur douloureux pèlerinage.

Au pays des grands lacs, aux jours de leur puissance, c'est la Vierge Marie qui, sous le titre de l’Immuaculée Conception, est lu patronne d’une de leurs bourgades les plus importantes, la première que les missionnaires aient fondée chez les Hurons”,et le nom de Sainte-Marie est donné plus tard à une autre bourgade destinée à devenir la résidence principale des Jésuites ®. C’est elle encore

(1) Ossossané, ou bourg de l’Immaculée-Conception, fondé par le P. Pijart, jésuite, aujourd’hui, d’après le P. Martin, Point Varwood, sur la baie de Nottawassaga.

(2) P. de Rochemonteix, ouvrage cité, tome II, p. 96.

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qui, sous le même titre, les accueille fugitifs en 1649 dans l’île Saint-Joseph. Puis, en 1650, on les retrouve dans la ville de Champlain, sous la protection de la Vierge Immaculée, patronne de Québec. Leur modeste chapelle de l’île d'Orléans porte le même vocable de Sainte-Marie, et à Beauport, où ils passèrent un an (depuis avril 1668 Jusqu'au printemps de 1669), ils occupent la terre des Jésuites appelée Notre-Dame des Neiges . Cette même année (1669) on les voit se fixer à la côte Saint- Michel, à une lieue et demie de la ville, et leur chapelle, d’abord construite en écorce de bouleau et dédiée à l'Annonciation de Marie, devient bientôt le sanctuaire de Notre-Dame de Foye, quand le Père Vérencourt leur envoie une fidèle reproduction de la statue miraculeuse de Belgique.

La Virgo fidelis ® leur avait vraiment été fidèle dans toutes leurs démarches. Elle leur avait aidé aussi à conserver leur foi au milieu des épreuves et des souffrances de toute sorte. Elle devait poursuivre jusqu’à la fin, jusqu'au terme de leur pèlerinage sur terre sa mission protectrice (.

(1) Martin, Autobiographie du P. Chaumonot, p. 174. (2) Titre de Notre-Dame de Foye.

(3) La Mère des Douleurs leur avait aussi enseigné le pardon des injures à léurs plus cruels ennemis, les Iroquois, auteurs de l’extermination de leur race. ** Comme ces néophytes (ceux de Notre-Dame «de Foye) sont Iroquois pour la plupart, la charité que nos Hurons, tout pauvres qu'ils sont euxmêmes, ont montrée à les vêtir, à les loger, à les nourrir, et même à les adopter, est d'autant plus pure et plus héroïque, qu'ils ont reçu plus de mauvais traitements de cette nation. Ceux qui portent encore sur leur corps les marques des coups de ces anciens ennemis, ont été les plus charitables en leur endroit.” (Martin, Æission du Canada, tome I, p. 296.) Cette charité vraiment chrétienne à été naguère chantée par un de nos littérateurs les plus distingués :

Il ne respirait plus l’ardeur de la vengeance Ce peuple mutilé, malheureux et proscrit ; Sa foi docile et forte égalait sa vaillance :

Il savait pardonner à l'exemple du Christ.