LiVRE QUATRIÈME
et elle état arrivée à ces paroles : « Félicitéz-moi, vous u tous qui aimez le Seigneur, parce que, étant encore « tout enfant , le Très-Haut m'a aimée : et de mes « entrailles fut enfanté l'Homme-Dieu. Les généra- « tions me proclameront bienheureuse, parce que (( Dieu a daigné jeter son regard sur son humble ser- (( vante : et de mes entrailles maternelles fut enfanté « l'Homme-Dieu*. »
Bernadette redoubla ses instances et prononça pour la troisième fois ces paroles :
— 0 ma Dame, veuillez avoir la bonté de me dire qui vous êtes et quel est votre Nom.
L'Apparition semblait entrer de plus en plus dans la gloire bienheureuse; et, comme concentrée en sa félicité, Elle continua de ne point répondre. Mais, par une coïncidence inouïe, le chœur universel de l'Église faisait éclater à cette heure un chant d'allégresse et prononçait le nom terrestre de l'Apparition merveilleuse : (( Je vous salue, MARIE, pleine de grâce; le « Seigneur est avec vous, vous êtes bénie entre toutes « les femmes^. »
Bernadette fit entendre encore une fois ces suppliantes paroles :
— 0 ma Dame, je vous en prie, veuillez avoir la bonté de me dire qui vous êtes et quel est votre Nom.
^ . tf Congralulamini mihi, omnes qui diligitis Dominum, quia, cuni essem parvula, placui Altissimo : * Et de meis visceribus genui Doum et hominem. f. Bealam me dicent omnes generationes, quia anciliam imniiism respexit Deus : * Et de meis visceribus genui Deum et hominem. » Bréviaire romain. 25 mars. Fête de l'Annonciation de la B. Y. Marie, 11« nocturne, répons de la vn^ leçon.
2. « Ave, MARIA, gratia plena, Dominus tecum : benedicta lu in mulieribus, » Bréviaire romain. 25 mars. Fêle de TAnnouciation de la B. V. Marie, z" Ant. de Laudi-s.
L'Apparition avait les mains jointes avec ferveur et le visage dans le rayonnement splendide de la béatitude infinie. C'était l'Humilité dans la Gloire. De même que Bernadette contemplait la Vision, la Vision, sans doute, contemplait, au sein de la Trinité divine, Dieu le Père dont Elle était la Fille , Dieu le Saint- Esprit dont Elle était l'Épouse, Dieu le Fils dont Elle était la Mère.
A la dernière question de l'enfant, Elle disjoignit les mains, faisant glisser sur son bras droit le chapelet au fil d'or et aux grains d'albâtre. Elle ouvrit alors ses deux bras et les inclina vers le sol, comme pour montrer à la Terre ses mains virginales, pleines de bénédictions. Puis, les élevant vers l'éternelle région d'où descendit, à pareil jour, le divin Messager de l'Annonciation, Elle les rejoignit avec ferveur, et, regardant le Ciel avec le sentiment d'une indicible gratitude. Elle prononça ces parole? :
— Je suis l'Immaculée Conception.
Ayant dit ces mots, Elle disparut, et l'enfant se trouva, comme la multitude, en face d'un rocher désert.
A côté d'elle, la miraculeuse Fontaine, tombant par une rigole de bois dans son bassin rustique, faisait entendre le murmure paisible de ses flots.
C'était le jour et c'était l'heure où la sainte Église entonnait en son Office l'hymne magnifique : « 0 la « plus glorieuse des Vierges... »
« 0 Gloriosa Virginum, « Sublimis inter sidéra ^ . »
i . Bréviaire romain, 25 mars. Fête de F Annonciation, hymne des Laudes. Les Laudes, comme chacun sait, se disent à la première heure du jour.
