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mesurent chacune cent mètres de surface et sont voüûtées.
« Les colonnettes à chapiteaux variés, du plus heureux effet, supportent le chœur de nuit des sœurs dont la vue est malheureusement interdite au public.
« Dans le prolongement de l’axe de l’église, le chœur des sœurs, dont les grilles sont situées derrière le maître-autel, s’étend sur une longueur de 20 mètres environ. Il a 7 mètres, 50 cent. de largeur et se trouve entièrement meublé par 58 belles stalles de chêne ciré.
« Les cinq travées de voûtes, les chapiteaux, les consoles et la tribune des malades en pierre blanche, la sculpture à sujets allégoriques traités avec art, les bas-reliefs surmontant les deux portes intérieures en font une merveille dont la vue est exclusivement réservée aux religieuses 1. »
Ce monument remarquable, achevé dans les proportions que laissent entrevoir les commencements, constituera un des plus beaux hommages rendus. sur la terre de France, à la très sainte Vierge Marie.
« Quand la coupole romano-byzantine s’épanouira, la croix au front, dans l’azur du matin, ou la pourpre des soirs, dominant le monastère et l’hospice, elle semblera monter vers le ciel sous la
k. » poussée de la prière et de la charité. Du fond de la
1. Rapport fait par M. Édouard Florent, architecte de la basilique.
plaine et sur les pentes des montagnes, le pèlerin
la saluera de loin, comme un appel à la miséricorde
et une promesse de salut, ainsi que l’Israélite à
l'approche du Temple, où 7 savait que la Justice et la Paix se donnaient un baiser fraternel 1. »
Ce sont bien, en effet, les pensées qui remplissent
l’âme du pèlerin de Prouille, quand il revient, dou cement remué par les souvenirs d’antan, saluer Notre-Dame dü Rosaire, et la prier pour les cœurs désespérés. Prêtres, religieux, vieillards, hommes mûrs, jeunes gens, enfants, s’en viennent de tous côtés — isolés ou en groupes — demander lumière et réconfort.
Et si les circonstances ne permettent plus les
randioses manifestations d'octobre, l'âme y gagne : £ y gag
en ferveur par l’intirhité de la prière et le courant |
plus profond avec la vie religieuse que l’on mène à Prouille. 4" On arrive le soir; et dès 7 heures et demie l’on assiste à l'Office de complies, « la prière du soir» qui se termine par le Salve Regina, la bénédiction
de la Vierge du Rosaire. Oh! ce chant si doux, si ”
plein, si au-dessus des agitations terrestres, Si
surnaturel, comme il pénètre l’âme et la dispose à la
dévotion qui prosterne, adore, rend grâces, supplie
et nous pousse vers le Père de toutes miséricordes! -
On assiste volontiers à la « Sainte-Minuit » dans
ce grand silence qui rappelle, avec ses grâces, celui
