CHAPITRE IV

RECHERCHES ARCHÉOLOGIQUES SUR LA PRI\nTIVE ÉGLISE

SAINT SCUTAIRE, ARCHITECTE

C’est principalement pour les époques sur lesquelles les historiographes se taisent, que la science archéologique peut être d’un très-utile secours. Nous savons que Vosy et Scutaire furent contemporains, que ce sont eux qui construisirent la première église du mont Anis ; mais la date de cette construction est restée dans quelques espritg tellement incertaine, que nous voyons les savants

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Bénédictins eux-mêmes disserter longuement pour arriver à commettre , suivant nous , une erreur de plus d’un siècle. Le principal motif de cet anachronisme ne vient pas de l’insuffisance des documents, ils sont au contraire en assez grand nombre ; seulement, au lieu de les isoler, de les discuter à part les uns des autres, il importe de les réunir, de les juger dans leur ensemble, de chercher la concordance d’une assertion d’historien avec un fragment monumental. Alors toutes ces parties épaisses, logiquement rapprochées, se fortifient réciproquement.

Il y a quelques années on découvrir , dans un jardin près de l’évêché du Puy, un débris d’architrave d’un grand intérêt pour l’histoire archéologique de notre primitive cathédrale. Non-seulement cette architrave avait dû être originairement d’une seule pierre , comme le prouvent les proportions des lettres et des ornements qui la recouvrent, mais elle demeura entière longtemps encore après avoir changé de destination ; car l’on voit que le bloc fut creusé intérieurement de manière à contenir deux petits réservoirs adjacents et égaux. — Le point G devait être le milieu du fragment que nous possédons et dont nous donnons un dessin ; il se trouve, d’un côté, précisément au centre de la rosace , de

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l’autre, à l’endroit même où les deux bassins sont séparés par une épaisseur laissée dans le massif.