PRÉFACE XI

veux dire la sèche énumération des montagnes, des fleuves, des rivières, etc. Celte nomenclature aride, qui ne dit rien à l'imagination de la physionomie spéciale d'un pays, n'eût point été à sa place dans une géographie historique.

Ce que contient ce livre, c'est Notre France^ non dans son unité actuelle qui a effacé toute trace des divisions et subdivisions de la vieille France féodale, mais s'exprimant, au contraire, par la forte personnalité de chaque province séparée encore du centre monarchique et vivant de sa vie indépendante.

Ces individualités provinciales ont été mi ses en relief par Michelet avec une telle vigueur, qu'on les voit, au bout de tant de siècles, vivre, agir, s'agiter, combattre, tourbillonner dans la rn îlée des intérêts et des passions qui les armèrent les unes contre les autres sans grâce ni merci. Parfois, une page