XII PRÉFACE

qui ne dépasse pas la mesure de rin-12 contient dans ce cadre étroit toute la France d'une époque : les hommes, l'action, le paysage.

Si vous voulez un exemple du merveilleux secours que la géographie — venant même

* de profil — peut prêter à l'histoire, lisez comment se fit la rencontre du Midi et du

^ Nord au commencement du xv® siècle. Un seul coup de pinceau suffit à l'historien-géo-

/ graphe pour faire le portrait des provinces d'où partent les combattants ; un mot suffira également, au moraliste, pour marquer l'influence que chaque milieu dut exercer sur le caractère des races. '

Ce sont les Béarnais et les Armagnacs — deux types de Gascons qu'il ne faut pas confondre — qui se mettent en marche pour aller reprendre, disent-ils, le Nord sur les Anglais, mais, en réalité, pour le piller à leur tour, « Or, nous dit Michelet, ces gens du Midi