ACTE PUEillER

position sociale! Tu n'olais pas comnie ça autrefois, il me scmbk'? Tu ^tais jovitil...

Qu'est-ce qui l'est donc arrivé depuis le ..temps? Tu n'es pas heureux...?

Je n'ai aucune raison particulière d'ùlre malheureux.

Il n'y a pas d'autre dôfmition du boniieur... Tu t'entends toujours avec ton père...?

LUCIEN

Oh! toujours...

CH&riTIER

Tu as une femme exquise... Tu n'as pas "d'enfant, c'est vrai, mais enfin, lu poux en avoir.

LUCIEN

Je l'espère.

CIIARTFER

Alors, ne fais pas une figure pareille et

prends de la distraction, surtout quand tu te rencontres avec ton plus vieux et ton meilcamarade d'école.

LUCIEN

Ah! mou bon ami...! Mais tu ne comptes donc pour rien les préoccupations de toutes sortes, rincertitude du lendemain, tous les risques, tous les dangers de ma situation?

Nous sommes en pleine crise industrielle et commerciale... Oui, oui, ces mots-là ne signifient pas grand'chose pour toi qui es oisif, qui vis dans un monde d'insouciance et de fantaisie... Tu es un consommateur, je suis, moi, un producteur... Pourvu qu'on le fournisse le luxe et le confortable dont lu as besoin, tu es tranquille et tu le dis que tout est pour le mieux... Mais, moi, qui suis obligé de te les fournir, je ne suis pas aussi rassuré... Je sais que par le temps qui court, l'industrie la plus florissante peut se trouver ruinée du jour au lendemain, par suite d'une grève, d'une catastrophe quelconque ou simplement de la concurrence étrangère... Nous sommes à la veille de très graves événements.

, ACTE PREMIER i I

GHAHTIER

Lesquels?

LDCIEN

Je les ignore et je n'en suis que plus inquiet... Parbleu! hi souris... tu ne veux pas être IroubiiS au milieu de ta villégiature et dans l'exercice de les fondions de renller... Nous verrons plus tard qui a raison de nous deux... Tu trouves que je radofe?

CHARTIEH

Non pas, mais que tu exagères.

LUCIEN

Alors, l'avenir ne l'(^pouvanle pas?

En aucune façon. Un grand sage a di! :

« Ce qui émeut les homnu's, ce n"est point les choses, mais leur opinion sur les clioscs. » Je tâche donc de me faire le plus possible des opinions rassurantes.

LUCIEN

Et si tu te réveilles un jour ruiné et sans ressources dans une société bouleversée de fond en comble?

CIIARTIER

Ce seront de nouvelles habitudes à prendre, voilà tout. Tu me fais reffcL d'un homme qui se demanderait tout à coup : « Que ferais-je si je devenais aveugle ou paralytique? » Eh bien! moi, je ne me pose pas de ces questions là. J'ai une excellenle vue et je me refuse à croire que je serai aveugle demain...

Je remue à merveille mes bras et mes jambes, et je ne me vois pas paralytique avant quelque temps. Enfin! je sais bien que je suis mortel, mais ce n'est pas une raison pour mourir ce soir... !

LLXIEV

Ah! on voit qu'il ne t'est jamais rien arrivé dans la vie... !

Il ne m'est jamais rien arrivé? en es-tu

sur?