LE LION ET LE RAT

À son ami Lyon.

[Marot était enfermé au Châtelet comme suspect d’hérésie (voir sa biagraphie, p. 293) quand il écrivit cette épitre (1525) à son ami Lyon Jamet, sieur de

[4 Me : se rapporto à entremettre. — 2. Soulais, j'avais coutume (du latin solebam). — 3, M'entremellre, entreprendre de. me mettre à. — 4, Pris, pièges (faits avec des branches brisées). — 5. Transnouais, je traversais à la nage (du latin transnabam). — 6. Noir (prononcé nouais) rimait alors avec j'apprenois (prononcé j'apprenouais), — T. Quantes fois, combien de fois — 8. Jä, déjà (jam). — 9. Compuins, compagnons (compain — d'où le terme familier copain — était dans la langue du moyen äge le cas sujet, compagnon le cas régime). — 40. Aucune fois, quelquefois. — 41. Fouines : ce mot compto dans Ja versification pour deux syllabes. — 42. Buissonnets : diminutif de buisson. — 43, Char. donnets. chardonnerets. — 44. Dessous : voir p. 283. note 14. — 45, Quasi enfant, encore enfant, — 46. Sonnuis : verbo transitif (je faisais résonuor). — 47, Pan désigue lo roi ct Robin Marot ] :

Et ee

Chambrun, secrétaire de la dnchesse de Ferrare, Renée de France. En jouant sur les deux mots de Lyon et lion (qui s'écrivait alors lyon) et en se comparant lui-même au rat, Marot implore l'intervention de son prutecteur, qui le fit d'abord réclamer par l’évèque de Chartres et quelques mois après remettre en

liberté.]

Je te veux dire une belle fable! :

C’est assavoir ? du lion et du rat.

Cestuiÿ lion, plus fort qu’un vieil verrat#, Vit une fois que le rat ne savait Sortir d'un lieu, pour autant qu'il avait Mangé le lard et la chair toute crue ; Mais ce lion, qui jamais ne l'ut grue?, Trouva moyen et manière et matièref, D'ongles et dents°, de rompre la ratière, Dont ‘° maitre !! rat échappe vilement ‘?, Puis mit à terre un genou gentement !3, Et, en ôtant son bonnet de la tête, À mercié !* mille fois la grand ‘5 bête, Jurant le dieu des souris et des rats Qu'il lui rendrait !6. Maintenant, tu verras - Le bon du conte ‘7. Il advint d'aventure Que le lion pour chercher sa pâture Saillit ‘8 dehors !? sa caverne et son siège 20, Dont*?!, par malheur, se trouva pris au piège,

[4. Avant d'ètre traitée par Marot et plus tard par La Fontaine (If, 11), cette fable l'avait été déjà dans l'antiquité par Esope et Babrius, et au moyen age par Marie de France. — 2. C'est assavoir, à savoir. — 4. Cestui, ce. — &. Verrat, porc male. — 5. Pour autant que, parce qre. — 6. Marot fait sans doute allusion ici à la cause de son emprisonnement : il élait accusé d'avoir fait gras en carème. — 7. Grue : ce mot avait le sens de niais, sol. — 8. Marot aime les allitérations, dont usaient et abusaient les granis rhétoriquenrs : celle qui cest dans ce vers sert d'ailleurs à souligner les efforts du lion ponr rendre service au rat. — 9. D'ongles el dents, avec les ongles et lex dents. — 40. Dont: employé comme adverbe de lien (d'où). — 414, Maitre : appellation familière pour désigner des gens d'humble condition (maire Jacques, mai.re corbeau), — 12. Vitement : adverbe qui venait de l'adjectif vite, — 43, Gentement, gentiment. — 44. Mereië, remercié, — 45. Grand: voir p. 235, note 6. — 16. Qu'il lui rendrait (la pareille). — 47, Le bon du conte, ce que le conte à de plaisant. — 48. Saillil, sauta, s'élança. — 49, Dehors : employé alors comme préposition pour hors de. — 20. Siége, séjour. — 24. Dont, d'où il résulta que.]

BRAUNSCHVIG. —— NOTRF LITTÉRATURE. . 17

288 LE XVIe SIÈCLE

Et fut lié contre un ferme poteau.

Adonc! le rat, sans serpe n1 couteau, YŸ arriva joyeux et ébaudi À, Et du lion, pour vrai, ne s’est gaudi ?, Mais dépita* chats, chattes et chatons, Et prisa à fort rats, rales et ratons, Dont il avait trouvé tèmps ? favorable Pour secourir le lion secourable, Auquel a dit: « Tais-toi, lion lié*, Par moi seras maintenant délié :

Tu le vaux * bien, car le cœur joli !° as; Bien y parut, quand tu me délias.

Secouru m'as fort lionneusement !!, Or secouru seras rateusement. ».

Lors le lion ses deux grands yeux vètil !?, Et vers le rat les tourna un petit t#, En lui disant : « O pauvre verminière l#, Tu n'as sur toi instrument ni manière !”, Tu n’ss couteau, serpe ni serpillon !‘, Qui sût couper corde ni cordillon, Pour me jeter !’ de cette étroite voie ; Va te cacher, que'® le chat ne te voie.

— Sire lion, dit le fils de souris”, De ton propos, certes, je me souris ?! :

{4. Adone, alors. — 2. Ébaudi, réjoui. — 8. Ne s'est gaudi, ne s'est moqué. — &, Dépila, méprisa (car un chat n'aurait pu ronger la corde). — 5. Prisa, vanta. — 6. Dont, parce que. — 7. Temps, occasion. — 8. Lion lié : alliteration et jeu de mots, — 9. Tu le vaur, tu k mérites. — 40. Joli, généreux. — 44. Lionneusement, rateusement : adverbes forgés par Marot et qui produisent ua effet plaisant, — 42. Vétit, voila (de ses paupières). Le lion, d'un geste dédaigneux, ferme à moitié ses yeux pour en atlénuer l'éclat. D'autresséditions donnent vertit (tourna) ; mais ce mot fait alors double emploi avec le vers suivant. — 43. Ün pelit, un peu. — 44. Verminlère : diminutif do vermine (petit ver, vermisseau). — 45. Muniére, moyen. — 46, Serpillon, cordillon : diminutifs, aujourd'hui inusités, qui avec les mots précédents forment des allitérations. — 47, Jeter de celle étroile voiv, tirer de ce mauvais pas. — 48. Que, afin que. — A9, Le fils de souris : périphraso qui marque l'orgucil du rat se dressant en quelque sorte sur ses pattes. — 20. Je me souris : ancicnne forme réfléchie du verbe (on dit encore : je me ris). Romarquer les rimes équivoquées : fils do sou. zis. je me souris.)

LA POÉSIE 259 J'ai des couteaux assez, ne te soucie!, De bel os blanc, plus tranchants qu’une scie ; Leur gaine, c'est ma gencive et ma bouche ; Bien couperont la corde qui te touche De si très près ?, car j'y mettrai bon ordre. » Lors sire rat va commencer à mordre Ce gros lien : vrai est qu'il y songea * Assez longtemps ; mais il le vous rongea Souvent, et tant, qu'à la parfin 5 tout rompt, Et le lion de s'en aller fut prompt, Disant en soi : « Nul plaisir 5, en effet, Ne se perd point’, quelque part ® où soit fait. » Voilà le conte en termes rimassés ? :

Il est bien long, mais il est vieil !° assez, Témoin Esope et plus d’un million !!. Or viens me voir, pour faire le lion, Et je mettrai peine, sens et étude !?

D’être le rat, exempt d'ingratitude, J'entends, si Dieu te donne autant d'affaire ‘3 Qu'au grand lion, ce qu’il ne veuille faire !#, (Marot, Epttres, I, 6.)

AU ROI pour avoir été dérobé 15.

On dit bien vrai, la mauvaise fortune !° Ne vient jamais qu'elle n’en apporté une

[4. Ve te soucie, sois sans inquictude. — 2. De si très pres, de très près (si rene force simplement le superlatif). — 3. Va commencer : le verbe aller, devant un infinitif, jouait alors le rôle d'auxiliaire, — 4, Il y songea, il y travailla. — 6. À la parfin, finalement. — 6. Plaisir, bienfait, service (plaisir fait à autrui). — 7. Ne se perd point: aujourd'hui on n'emploicrait pas dans cette tournure la négation point. — 8. Quelque part où soit fait, quel que soit l'obligié. — 9, Rimassés : diminutif de rumés. — 40. Vieil : et, par conséquent, bon. — 44. Et plus d'un million : un grand nombre de fabulistes avaient traité ce sujet. — 42. Je mettrai peine, sens el étude, je mettrai toule mon application et tous mes soins. — 43, Affaire, embarras, difliculté. — 44, Ce qu'il ne veuille faire, co que je souhaito qu'il ne fasse pas |

[45. (Voir p. 258, biographie) à quelle occasion fut composée cetto épitre, qui est datée du 14 janvier 1533. — 468. C’est le proverbe : un malheur ne vicnt jamais seul.)

Ou deux ou trois ayecques! elle, Sire.

Votre cœur noble en saurait bien que dire° Et moi, chélif*, qui ne suis roi ni rieu, L'ai éprouvé, et vous conterai bien, Si vous voulez, comine vint la besogne !.

J'avais un jour un valet de Gascogne, Gourmand, ivrogne, et assuré menteur, Pipeur ÿ, larron, jureur, blasphémateur, © Sentant la hart' de cent pas à la ronde, Au demeurant, le meilleur fils du monde...

Ce vénérable hillot8 fut averti De quelque argent que m’aviez départi”, Et que ma bourse avoit grosse apostume !°.

S1t1 se leva plus tôt que de coutume, Et me va prendre en tapinois !? icelle 13, Puis la vous mit très bien sous son aisselle, Argent et tout, cela se doit entendre, Et ne crois point que ce füt pour la rendre ; Car oncques !* puis n’en ai oui parler.

Bref, le vilain ne s’en voulut aller Pour si petit! ; mais encor il me happe Saie !$ et bonnet, chausses !7, pourpoint ‘8 et cape !? ; De mes habits, en cffet, il pilla Tous les plus beaux, et puis s’en habilla

(4. Avccyues, avec (forme encore usitée au xvne siècle) ; pour la présence de L's voir p. 263, note 14. — 2. Aurait bien des choses à dire à ce sujet (allusion à la mort de Louise de Savoie, mère de François ler, 29 septembre 1531). — 3. Chétif, faible (primitivement le mat signifiait prisonnier, du latin caplivum). — 4. La besogne, l'allaire. — 5. Assuré, plein d'assurance, effronté. — 6. Pipeur, trompeur (le verbe piper est resté dans l'expression dés pipés et le substantif pipée dans L'expression prendre à la pipée), — 7. La hart, la corde. — 8, Hillot, fils, gare çon (mot gascon qui vient du latin filius, comme hors vient de foris). — 9. Dépurti, donné en partage (à l'occasion de son mariage, voir p. 253, biographie). — 40. Apostume, abcès, enflure (terme chirurgical qui vient du grec an0strpa). -- 44. Si, aussi. — 42. En lapinois, en cacuette. — 13. fcelle, celle-ci. — 44. Oncques puis, jamais depuis. — 15. Si pelit, si peu. — 16. Suie : manteau court de dessus ( sayon). — 47. Chausses : sorte de culotte qu: ou bien s'arrétait aux genoux (haut-de-chausses) ou bien descendait plus bas (bas-de-chausses). — 48. Pourpoint : vètement qui couvrait le buste du cou à la ceinture. — 19, Cape: manteau à capuchon.]

Si justement! qu’à le voir ainsi être,

Vous l’eussiez pris, en plein jour, pour son maître. Finablement?, de ma chambre il s’en va

Droit à l'étable, où deux chevaux trouva ;

Laisse le pire et sur le meilleur monte,

Pique et s’en va. Pour abréger le conte,

Soyez certain qu’au partir® du dit lieu

N'oublia rien, fors® qu’à me dire adieu.

Ainsi s’en va, chatouilleux de la gorge”,

Le dit valet, monté comme un saint George!,

Et vous laissa Monsieur ° dormir son soùl ‘*,

Qui au réveil n’eût su fincr ‘! d’un sou.

Ce Monsieur-là, Sire, c'était moi-mème,

Qui, sans mentir, fus au matin bien blème,

Quand je me vis sans honnête !? vêture !?,

Et fort fâché de perdre ma monture ;

Mais, de ‘* l’argent que vous m’aviez donné,

Je ne fus point de le perdre étonné ;

Car votre argent, très débonnaire Prince,

Sans point de faute ‘ÿ, est sujet à la pince ‘6. Bientôt après cette fortune-là,

Une autre pire encore se mêla

De m'assaillir, et chacun ‘? jour m’assaut '",

Me menaçant de me donner le saut !?,

[4. Sé justement, d'une manière si bien ajustée. — 2. Finablement, finalement. — 3. L'étable, l'écurie. — 4. Où il trouva deux chevaux (inversion et absence de pronom). — 5. Au partir : voir p. 3955, note 14. — 6. Fors, excepté (du latin foris). — 7. Comme il craint d'être pendu, il sent déjà la corde lui chatouiller le cou. — 8. Saint George, patron des chevaliers, toujours représenté à cheval (d'après la Légende Dorée, il combattit à cheval un dragon à l'haleine empestéc). — 9. Monsieur : Marot lui-mème, le maître du valet. — 40. Son soûl, sa pleine mesure. — 44. Finer d'un sou, payer un sou (le verbe Jiner, qui a disparu en laissant les dérivés finance, financer, venait du latin Jinis, fin, et signifiait : terminer un marché en payant). — 42. Honnéte, convenable. — 43. Véture, vêtement. — 44, De, quant à. — 145. Suns point de faute, sans faute, assurément. — 46. Sujet à la pince, exposé à ètre pris (allusion aux déprédations dont le Trésor Royal était souvent l'objet de la part des officiers de finance). — 47. Chacun : employé alors comme adjectif. — 48. M'assaut, m'assaille. — 49. De me donner le saut, de me faire sauter le pas, de me faire mourir.)

262 LE XVIe SIÈCLE

Et de ce saut m'envoyer à l'envers Rimer sous terre et y faire des vers !.

C’est une lourde et longue maladie ?

De trois bons mois, qui m'a toute étourdie La pauvre tête, ct ne veut terminer* ;

Ains® me contraint d'apprendre à cheminer", Tant affaibli m'a d'étrange manière ;

Et s1% m'a fait la cuisse heronnière ?.…

Que dirai* plus? Au misérable corps Dont je vous parle il n’est demeuré fors° Le pauvre esprit, qui lamente !‘ et soupire, Et en pleurant tâche à vous faire rire.

Et pour autant !!, Sire, que suis à vous '*?, De trois jours l’un viennent tâter mon pouls Messieurs Braillon, Le Coq, Akaquia !?,

Pour me garder d'aller jusqu’à quia ‘*.

Tout consulté ‘5, ont !5 remis au printemps

Ma guérison ; mais, à ce que j'entends!?,

Si je ne puis au printemps arriver '#,

Je suis taillé !* de mourir en hiver,

Et en danger, si en hiver je meurs,

De ne voir pas les premiers raisins meurs *?,

[4. Jeu de mots macabre sur ver et vers. — 2. La peste, qui ravageait alors la France. — 3. Terminer, finir (verbe neutre). — 4. Ains, mais. — 5. À cheminer, à marcher à petits pas (comme un enfant qui commence à marcher). — 6. Si, ainsi. — 7. Héronnière, aussi maigre que la patte d'un héron. — 8. Que dirai-je de plus? — 9. Il n'est demeuré fors, il n'est rien demeuré excepté. — 40. Lamente, se lamente. — 44. Pour autunt que, parce que, — 42. Marot était valet de chambre de Francois Ir, — 43. Trois médecins du roi, à qui Marot a adressé des épigrammes. Le mot Akaqnia est la traduction grecque (& xœxta) du nom de ce médecin qui s'appelait Sans-Malice ; les savants avaient l'habitude de gréciser ou de latiniser leur nom. Voltaire (voir vol. LI, chap. xxx) a repris ce nom d'Akaquia dans sa Diatribe contre Maupertuis (Berlin, 1792). — 44, Jusqu'à quia, à la dernière extrémité. Cette expression ext empruntée à la scolastique du moÿen âge : dans les disputes l'adversaire poussé à bout ne trouvait plus rien à dire, pour justifier ses idées, que le mot quia... parce que... —

45. Tout consulté : ablatif absolu (tournure latine). — 46. Ils ont remis (absence du pronom). — 47. J'entends, je comprends. — 48, Arriver: au xvit siècle l'r final est sonore, d'où la rime avec hiver. — 19. Taillé de, de taille à, capable de.

— 20. Meurs: forme primitive du mot mirs, encore usitée parfois au xvit siècle.,

Voilà comment depuis neuf mois en ça!

Je suis traité, Or, ce que me laissa

. Mon larronneau, longtemps a? l'ai vendu, Et en sirops et juleps * dépendu* ; Ce néanmoins, ce que je vous en mande N'est pour vous faire ou requête ou demande : Je ne veux point tant de gens ressembler f, Qui n’ont souci autre que d'assembler! ; Tant qu'ils vivront, ils demanderont, eux ; Mais je commence à devenir honteux, Et ne veux plus à vos dons m’arrêter.

Je ne dis pas, si voulez rien * prêter, Que ne le prenne !°. Il n'est point de préteur, S'il veut prêter, qui ne fasse un debteur ‘!, Et savez-vous, Sire, comment je paye ?

Nul ne lessait, si premier ‘? ne l'essaye Vous me devrez, si je puis, de retour ‘?, Et vous ferai encores ‘+ un bon tour 5.

À celle ‘6 fin qu’il n’y ait faute nulle 7, Je vous ferai une belle cédule ‘!

À vous.payer !?, sans usure ??, il s'entend, Quand on verra tout le monde content ; Ou, si voulez, à payer ce sera ?!, Quand votre los ?? et renom cessera ?*...

(Marot, Epitres, I, 14.)

[4. En ça, jusqu'à ce jour. — 2. Longtemps a, il y a longtemps que. — 3. Juleps, potions calmantes. — 4, Dépendu, dépensé. — 5. Ce néanmoins, malgré cela. — 6. Ressembler : employé comme verbe actif. — 7. Assembler, amasser, thésauriser. — 8. À vos dons m'arréler, compter uniquement sur vos dons. — 9. Rien, quelque chose (voir p. 545, note 1). — 40, Que je ne le prenne. — 44. Debteur, débiteur (le mot delteur se trouve encore chez La Fontaine (XII, vn) : « Je connais maint detteur ». — 12, Si premier ne l'essave, si premièrement, d'abord il n'en fait l'expérience, — 43, Vous me serez redevable de quelque chose. — 44, Dans encores l's n'est pas une licence poétique mais l's adverbial (comme dans avecques). — 45, Un bon tour, un tour avantageux pour vous. — 46. À celle fin, afin que. — 17. Qu'il n'y ait point de manquement. — 48. Cédule, billet. — 49. M'engageant à vous payer. — 20. Usure, intérèt (le mot n'a pris que plus tard le sens d'intérêt excessif). — 21. À payer ce sera, ce sera payable. — 22. Los, louange (du latin laus). …— 98, C'est-à-dire jamais ({atterie délicate de Marot).|

264 LE XVIe SIÈCLE

-3° L'École Lyonnaise !,

À Lyon, ville commerçante et prospère où de tout temps se sont intimement unies les préoccupations pratiques et les tendances idéalistes, et à qui sa siluation géographique permit d'ètre l'intermédiaire nature: entre l'Italie et la France, se constitua dans la première moitié du xvit siècle une éco'e pottique qui forme pour ainsi dire la transilion entre le groupe de Marot et la Pléiade.

On a longtemps cru que cetle école eut pour foyer la savante société de l’Angélique, qui siégcait sur les hauteurs de Fourvitres. Mais s'il n’est pas démontré que cette fameuse Académie de Fourvitres ? ait réellement existé en tant qu'associalion régulière, toujours est-il que Lyon vit alors un groupement important de poites3, dont le véritable chef fut Maurice Scève*, auteur de deux recueils : Délie. objet de plus haute vertu (1544) et Microcosme (1562), poime philosophique et moral sur l'homme. A côté de Jui nl faut citer Claude de Taillemont, qui publia en 1553 son petit roman Discours des Champs luëz, à Ühonneur el exaltation de l'Amour el des Dumes, dans lequel il a inséré des vers. On peut aussi raîtacher à l'École Lyonnaise, dont il n'a pas à vrai dire fait officiellement parie,

4. À consulter. — Bourciez : ouvrage cité p. 139 — A. Lefranc : article signalé p. 139. — J. Viancy: L'influence italienne chez les précurseurs de la Pléiade (Bulletin italien, avril-juin 1903). — A. Baur : Maurice Scève et la Ftenaissance Lyonnaise (1906).

2. Son existence est aujourd'hui considérée comme une légende (voir A. Baur : ouvrage cilé, p. Q). :

3. Leurs œuvres parurent presque toutes chez le célébre imprimeur lyonnais Jean de Tournes.

4. Biographie. — Maurice Scève (1510 ?-1564 ?), d'origine italienne, était un conseiller échevin de Lyon qui aimait tous les arts (il fut à la fois peintre, architecte, musicien ct poète). C'est lui qui de passage à Avignon, en 1533, fit la decouverte retentissante de la sépulture plus ou moins authentique de Laure de Noves, chantée par Pétrarque : dans une chapelle des Cordilicre il avait trouvé parmi les tombes une boite en plomb scellée par un fil d'archal (de laiton), qui contenait une médaille représentant une tète de femme avec quatre lettres au bas M. L. M. EL. et à côté de cette médaille un sonnet italien écrit sur du vélin. Sans hésitation Maurice Scève rétablit ainsi l'inscription incomplète : Madonna Laura morta jace. Le bruit de sa prétendue trouvaille se répandit dans toute la France, et l'endroit devint aussitôt un heu de pélcrinage (François ler passant par là vint le visiter).

Edition. — M. Scève : Délie, éd. E. Parturier (Société des Textes français modernes, 1916).

Antoine Héroët! (1492-1568), l’auteur de La parfaite Amie (1542), qui vécut à la cour de François IT mais séjourna à Lyon, ainsi que Pontus de Tyard, qui devait devenir un des membres de la Pléiade (voir p. 301). Et surtout, ce qui a fait la grande originalité de cette école, c’est d’avoir compté parmi ses membres plusieurs femmes distinguées : Jeanne Gaillarde, Clémence de Bourges, Sibylle et Claudine Scève, Pernetle du Guillet (1520-1545), dout les Rimes ? furent publiées en 1545, et, la plus célèbre de toutes, Louise Labé 3, dont les œuvres, imprimées en 1556, comprennent une comédie en prose Débat de Folie et d'Amour, 24 sonnets et 3 élégies (le recueil se termine par 24 pièces composées en son honneur).

Le trait caractéristique de ces poîtes et ibees de l’École de Lyon est d'avoir mêlé en leurs œuvres un peu alambiquÉes et souvent obscures l'influence de Pétrarque * et celle du platonisme (voir p. 139-141).