MÉTAMORPHOSE D'UN BERGER EN SAULE

[Lysis est un jeune bourgeois de Paris qui a eu la tête tournée par ses lec. tures et sest fait be-ger, pour vivre à la manière d'un héros de roman : il mène paitre sur les bords de la Seine une douzaine de brchis galcuses, tout en mourant d'amour pour sa bergère, quil appelle du doux nom de Charite, et qui est en réalité une jeune fille rencontrée à Paris, de taille plantureuse et modestement nommée Catherine.

L'ép sode le plus amusant du roman de Ch. Sorel est celui où Lysis refuse de sortir d'un s:ule creux. ou il est tombé en voulant attraper son chapeau suspendu à une branche, sous prétexte quil a été métamorphosé en arbre comme les amants des antiques lésendes.]

On ne lui voyait plus que la tète et les bras, qu’il étendit d'un ctté et de l'autre pour empoigner deux die branches, et étant en celle posture 1] commença à s'écrier ainsi : « Il n’y faut plus songer, Clarimond, la chose est faile : en vain vous délibérerez de quelle sorte je serai métamorphosé. Mon destin a voulu que je fusse changé-en arbre. Ah! Dieu! je sens mes jambes qui s'allongent ct, se changeant en racines, se prennent dans la terre. Mes bras sont maintenant des branches, et mes doigts des rameaux. Je vois déjà les feuilles qui en sortent. Mes os el ma chair se changent en bois, et ma peau se durcit ct se change en écorce. O anciens amants, qui avez été mélamorphosés, je serai désormais de votre nombre, el ma mémoire vivra éternellement avec la vôtre dedans les ouvrages des poètes. O vous, mes chers amis, qui êtes ici, recevez mes derniers adieux ; je ne suis plus au rang des hommes. » |

… € Ah! mon maitre, dit Carmelin, vous vous abusez; vous avez le visage aussi beau que vous eûtes jamais. Sortez seulement, et vous verrez que vous êles encore un homme. Voilà votre chapeau qui est là-haut entre ces branches. Je m'en vais l'abattre d'un coup de honlette : ne voulez-vous pas que Je vous le donne sur votre tèle? Vous la morflondez lort. — Hélas! ce que tu prends pour une tèle humaine est le gros bout de ma üize., On n'a pas accoutumé de la couvrir ni avec un chapeau nt avec un bonnet de nuit; car cela l'empécherait de croitre. Il faut maintenant que je sois à l'air. — Pourquoi ne croyez-vous

plus avoir de tête ? reprit Carmelin. Ne vois-je pas vos-cheveux qui sont frisés comme la laine d’un de nos moutons? — Tu te trompes, mon ami, repartit Lysis, ce ne sont plus des cheveux, ce n'est rien que de la mousse. »

[Ne pouvant le décider à sortir de l'arbre, ses amis allument un feu près du saule ; maïs comme la fumée commençait à l'aveugler sans qu'il fit mine de s'en aller, ils éteignent le feu et vont chercher un bücheron pour couper le saule]

- (Ch. Sorel, L’Anti-Roman

ou Le Berger extravagant, livre v.)