QUERELLE ENTRE ÉCOLIERS ET PAYSANS

{Au cours d'une promenade à la campagne, probablement dans les environs de Bordeaux, une quinzaino d'écoliers arrivent dans un village, où il y avait une

| fête.]

… Le son d'une cornemuse nous atlira vers un cndroit du vil-

[4. De surplus, au surplus. — 2, Viande, nourriture en général (virenda). — 8. Patience, chatiment. — 4, Au carnaval. — 5, Si, à moins que. — 6. Lucullus, général romain, célébre par la somptuosité de sa table. On connait le mot qu'il dit à son intendant, qui lui avaitser vi un repas plus modeste, un jour qu'il était seul À souper : « Ne savais-tu pas que Lucullus soupait ce soir chez Lucullus ? » — 7. Apicus, fameux gastronome romain, qui 8sempotsonna, dit-on, parec qu'il n'avait plus pour vivre qu une fortune représentant environ deux millions de notre monnaie. — 8. Viluin, rustre, grossier personnage.]

lage, où plusieurs jeunes rustiques !, filles ct garçons, dansaient un branle?. Tout le reste des habitants du licu pr'sidait à cet innocent spectacle, assis sur des arbres, couchés par terre de part et d'autre. Un grand garçon de notre trouje nous fit prendre garde en passant à la geutillesse d'une villagcoise, dont la taille était assez belle, le tour du visage fort joli, et les yeux bien fendus, noirs et brillants. Celui-ci ne se contenta pas de nous faire adinirer la pastourelle* ; il nous pria eucore de nous arrèter tant soit peu, tandis qu'il danserait un tour avec elle; nous lui rendimes celle complaisance, et lui, mettant aussitôt son épée et son manteau entre les mains d'un de ses compagnons, vint brusquement saisir la main de la fille. La fortune voulut qu'il la prit du côté que la tenait un gros coquin, qui en était féru *, et qui ne prit point de plaisir à s'en voir ainsi séparer. Îl n'en put dissimuler son mal-talent5 à notre écalier, auquel il serra la main d'une étranye sorte. Le jeune garçon en rit au commencement, el nous cria en latin que la jalousie avait transformé la main de ce louidaud en tenailles ; ensuite de cela. il s'en plaiunil à ce rustique et l'avertit qu'il le frapperait, s'il ne tenait pas sa main plus doucement ; mais le paysan ne l'entendit pas, ou lit semblant de ne le pas entendre. Notre camarade, après ces souffrances, quilta tout à coup la main de la lille, et douna de toute sa force un soufllet à son serviteur, pour lui apprendre par démonstration la civililé qu'il lui devait. Le paysan ne dil mot en façon quelconque, après cette vive remontrance, et quilta la danse, pour s'aller 5 assçoir sous les arbres, où étaient tous ceux du village. Je ne puis m'imaginer quelle harangue il leur fit pour les émouvoir ; mais je vous OT qu'en fort peu de temps nous vimes venir à nous deux cents paysans armés de perches, de fourches et de cailloux. À leur arrivée, Lanchastre, c'est ainsi que se nommait l'auteur de la sédilion, n'eut que le loisir de se jeter à son épée, et lous les autres de dégainer : mais la partie était st faible de notre côté, que nous ne pouvions rien faire de micux que de combattre eu retraite.

(A. Ras!'ques, paysans (ce mot est ici un substanti"). — 2, Branle, danse en rond. — 3. f’astourel'e, jeune berière. — 4, Féru, épris — 5. Mal-talent, mécontentwment, — 6. Pour s'aller asseoir, pour aller s asseoir. ]

Lanchastre concha d’abord trois paysans sur le carreau, ce qui ful cause de sa perte : car sans ectte elfusion de sang, possible? que cette grosse troupe se serait contentée de nous repousser sans assommer aucun des nôtres... Nous n'ctions plus an'à une portée de pistolet de la ville, lorsque par un furicux malheur Lanchastre voulant frapper un paysan qui l'assaillait du haut d'un fossé de vigne, se laissa lomber dans le lossé... [l fut en peu de temps assommé par ces brutlaux à coups de perches et de pierres, sans qu'il nous füt possible d'en approcher pour le secourir, Lant nous avions de gens sur les bras, qui nous couvraient de cailloux.

(Tristan L'Hermite, Le Page disgracié.)