L'APPEL DU MAUVAIS RICHE AU TRIBUNAL DE DIEU

. Vous ètes donc averti que vous êles malade dangereusement, puisque \ous songez enfin à votre salut? Mais, hélas! que Île temps est court pour démèler une affaire si enveloppée ? que celle de vos comptes et de votre vie! Je ne parle point en ce heu. n1 de votre famille qui vous distrait *. ni de la maladie qui vous accable, ni de la crainte qui vous étonue*, ni des vapeurs : qu vous offusquent", ni des douleurs qui vous pressent : je ne regarde que l’empressement *. Écoutez de quelle force on frappe à la porte ; on la rompra bientôt. si l'on n'ouvre. Sentence sur sentence, ajournement* sur ajournement, pour vous appeler

[4. Bossuet à repris dans ee passage du Sermon sur la mort le thème qu'il avait déjà développe dans un écrit de sa jeunesse, Wéditations sur la briéreté ‘de la vie. Et, exprimant les mêmes idées, il n'a pas hésité, selon son habitude, à employer les mêmes termes.]

[2. Enveloppée, embrouillée. — 3. Qui vous distrait, qui vous empéeche d'r songer. — 4, Qui vous élonne, qui vous paralvse, — 5, Fapenrs: on désignait ainsi au vue sicele des troubles provoqués par certaines maladies dans le cerveau. — 6. Qui vons offusquent, qui vous ohscurcissent l'intelligence, — 7, L'empressement, la nécessité aù l'on est de se presser. — 8. Ajournement, terme de la langue des tribunaux qui désigne la remise d'une allaire à ne date fixée et par conséquent la sommation d'avoir à comparaître en justice]

devant Dieu et devant sa chambre de justice. Écoutez avec quelle presse ! 1l vous parle par son prophète *. « La fin cst venue, la fin est venue ; maintenant la fin est sur toi, et j'enverrai ma fureur contre toi, et je te jugcrai selon tes voies; et tu sauras que je suis le Seigneur. » O Seigneur. que vous me pressez ! Encore une nouvelle recharge * : « La fin est venue, la fin est venue: Ja justice, que tu croyais endormie, s'est éveillée contre toi ; la voilà qu'elle est à la porte. Erre venit. » « Le jour de vengeance cest proche. » Toutes les terreurs te semblaient vaines, et loutes les menaces trop éloignées ; et « maintenant, dit le Sei- #neur, je te frapperai de près, et je mettrai lous tes crimes sur La tête, et tu sauras que je suis le Seigneur qui frappe. » Tels sont, messieurs, Îes ajournements par lesquels Dieu nous appelle à son tribunal. Mais enfin voici le jour qu'il faut comparaître : Érce dies, ecce venil, egressa est contritio. L'ange qui préside à la mort recule d'un moment à l'autre, pour éndee le temps de la pénitence ; mais enfin il vient un ordre d’en haut : Face conclusionem : Pressez, concluez ; l’audicence est ouverte, le Juge est assis : criminel, venez plaider votre cause. Mais que VOUS avez pen de ICnips pour vous préparer : Ab! que vous jetterez de cris superflus : ah ! que vous soupirerez amerement après nt d'années perdues. Vainement, inutilement : il n'y à plus de Leinps pour vous ; vous entrez au séjour de l'éternité. * (Bossuet, Sermon sur l'impénitence finale. second point.)

2° Oraisons funèbres.

Bossuct aborda avec appréhension Le genre de loraison funèbre, qu'il transforma, en y introdnisant loute Ja sincérité compatible avec les circoustances, et en en faisant un sermon utile à JPédification des fidèles. « Nous ne donnons point de fausses lonanges devant ces autecls », a-t-1l dit dans l'oraison funchre de Marie-Thérèse. Et dans celle de Madame Yolande de Monterbv : « Quand l'église ouvre la bouche des prédica- Leurs dans Jes funérailles de ses enfants, ce n'est pas pour accroitre la

(A. Presee, insistance, — 2, Ezécliel (VID). — 3. Hecharge, retour d'insistanre. — 4, La voili qu'elle est: on dirait anjourd'hui la voit qui est ou roili qu'elle est.]

LA LITTÉRATURE RELIGIEUSE os

pompe du deuil par des plaintes étudiées, ni pour satisfairo l'ambition des vivants par de vains éloges des morts... Ello ordonne que ses ministres, dans les dernicrs dovoirs que l’on rend aux morts, fassent contempler à leurs auditeurs la commune condition de tous les mortels, afin que la pensée de la mort leur donne un saint dégoût de la vie présente, et que la vanité humaine rougisse en regardant le terme fatal que la Providence divine a donné à ses espérances trompeuses. »

Bossuct semble avoir obtenu plus de succès avec ses oraisons funèbres qu'avec ses sermons. Des douze oraisons funèbres qu'il prononça, il en fit imprimer six à la demande des familles. En voici la liste complète :

Oraison funèbre de Madime Yolande de Monterby, abbesse de Sainte-Marie de Metz (1656).

— de Messire Henri de Gournay, de Mel: (1658). — duR. P. Bourgoing, supérieur général de l'Oratoire (1602). — de Nicolas Corael, principal du Collège de Navarre (1663). — dela reine Anne d'Autriche (1667), qui est perdue. — de Henrielle-Marie de France, reine d'Angleterre (1669). — de Henrielte-Anne d'Angleterre, duchesse d'Orléans (1670). — de Marie-Thérèse d'Autriche, reine de France (1683). — d'Anne de Gonzaaue de Clèves, princesse palatine (1085). — de Michel Le Tellier, chancelier de France (1686). — de Mme du Blé d'Urelles, abbesse de Faremoutiers (1686), qui est perdue. — de Louis de Bourbon, prince de Condé (1687).

a) La lecon de l'oraison funebre.

Tout comme l'oraison funèbre d'Henrictte de France cest un sermon sur la Providence, celle de Marie-Thérèse un sermon sur la vertu, celle d'Anne de Gonzague un sermon sur la gräce, celle de Le Tellier un sermon sur Ja sagesse, celle de Condé un sermon sur la pitté, d'oraison funtbre d'Henriette d'Angleterre est un sermon sur la mort : « Je veux, dit-il, dans un seul malheur déplorer toutes les calamités du genre humain et dans une seule mort faire voir la mort et le néant de toutes les grandeurs humaines. »