CROMWELL

Lu homme s'est rencontré d'une prolondeur d'esprit incroyable, hypocrite‘ raffiné autant qu'habile politique, capable de tout entreprendre et de tout cacher, également actif et infatigable dans la paix et dans la guerre, qui ne laissait rien à la fortune de ce qu'il pouvait lui ôter par consal* et par prévoyance; mais au reste si vigilant et si prèt à tout, qu'il n à Jamais manqué les occasions qu'elle lui a présentées ; enfin, un

(4. Éscchiel (VI, 250 — 2. étonnement, de tupeur.]

[3. Par délicatesse Bossuet ne prononce pas le nom de Cromwell devant Ja lille de Charles Ier, — 4, Bosauat se montre ici injuste pour Cromwell, qui parait avoir cle plntôt un mystique trés sincère, — 5, Conseil, calcul]

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de ces esprits remuants et audacieux qui semblent ètre nés pour changer le monde. Que le sort de tels csprits est hasardeux !, ct qu'il en paraît ? dans l’histoire à qui leur audace a été funeste ! Mais aussi que ne font-ils pas quand il plait à Dieu de s'en servir ? Il fut donné à celui-ci de tromper les peuples, et de prévaloir contre les rois. Car comme il eut aperçu® que, dans ce mélange infini des sectes qui n'avaient plus de règles certaines. le plaisir de dogmatiser sans être repris ni contraint par aucune autorité ecclésiastique ni séculière était le charmeÿ qui posséduit les esprits, 1l sut si bien les concilier par là", qu'il fit un corps redoutable de cet assemblage monstrueux. Quand une fois on à trouvé le moyen de prendre la multitude par lappät de la liberté, elle suit en aveugle, pourvu qu'elle en entende seulement le nom. Ceux-ci, occupés du premier objet qui les avail transportés, allaient toujours, sans regarder qu'ils allaient à la servitude ; et leur subtil conducteur, qui, en combattant, en doginalisant, en mêlant mille personnages divers, en faisant le docteur et le prophète, aussi bien que le soldat et le capitaine. vit qu'il avait tellement enchanté® le monde, qu'il était regardé de toute l'armée comme un chef envoyé de Dicu pour la protection de l'indépendance, commença à s'apercevoir qu'il porivait encore les pousser plus loin. Je ne vous raconterai pas la suite trop fortunée de ses entreprises, ni ses fameuses victoires dont la vertu était indignée, ni cette longue tranquillité qui a étonné l'univers. C'était le conscil !° de Dieu d'instruire les rois à ne point quitter son Église. [l voulait découvrir!!, par un «rand exemple, tout ce que peut l'hérésie, combien elle est naturellement indocile et indépendante, combien fatale à la royauté et à toute autorité légitime !?.

(Bossuct, raison funcbre d'Henrielle-Marie

de Trance.)

(1. Jfasardeur, plein de dangers, — 2, Para, apparait, — 8. Souvenir de LA pocalspse (NET, 9). — 4. Comme 1l'eut aperçn, ayant apercu. — 5, Le charme, la verlu magique. — 6. Par là, en laissant la liberté de dogmatiser, — 7. Ceuxer, eoux qui forment la mulütude (syllepsr). — 8. Occupés, absorbé. — 9, En chanté : voir p. 592, note 3 — 140. Ze conseil, le desccin (consiliam), — 44. Découerir, montrer ouvertement. — 12. À part Lo reproche injuste d'hypocrisie qu'il lui adresse, Bossuct à fait en somme de Cromwell un portrait impartial et exact, voyant en lui l'instrument des desseins de la Providence .]