L'IMAGINATION

C'est cette partie décevante dans l'homme, cette maitresse d'erreur ct de fansseté, et d'autant plus fourbe qu'elle ne l’est pas loujours ; car elle serait règle infaillible de vérité, si elle l'était infaillible du mensonge. Mais, étant le plus souvent fausse, elle ne donne aucune marque de sa qualité, marquant du méme caractère le vrai et le faux.

Je ne parle pas des fous, je parle des plus sages; et c'est parmi eux que limagination a le grand don de persuader les

(4. Car il suffirait alors de prendre tonjonrs Le contre-pied de ce qu'elle dit.]

homunes. La-raison à beau crier, elle ne peut mettre le prix! aux choses.

‘Cette superbe ? puissance, ennemie de la raison, qui se plait à la contrôler et à la dominer, pour montrer combien elle peut en toutes choses, a établi dans l’homme une seconde nalurc. Elle a ses heureux, ses malheureux, ses sains, ses malades, ses riches, ses palvres ; elle fait croire, douter, nier la raison +, elle suspend les sens, elle les fait sentir: : elle a ses fous et ses sages : et rien ne nous dépite davantage * que de voir qu'elle remplit ses hôtes d’une satisfaction bien autrement pleine et entivre que la raison. Les habiles par imagination se plaisent tout autrement à eux-mêmes que les prudents" ne se peuvent raisonnablement plaire. Ils regardent les gens avec empire * ; ils disputent avec hardiesse et confiance ; les autres, avec crainte et défiance : et cette gaité de visage leur donne souvent l'avantage dans l'opinion des écoutants*, tant les sages imaginaires !* ont de faveur auprès des juges de même nature. Elle ne peut rendre savex les fous ; mais elle les rend heureux. à l’envi!! de la raison, qui ne peut rendre ses amis que misérables, l’une les couvrant de uloire, l’autre de honte. |

Qui dispense la réputation !* ? qui donne le respect el la éme. ration aux personnes, aux ouvrages, aux lois, aux grands, sinon cette faculté imaginante? Combien toutes les richesses de la terre insuflisantes sans sou consentement !...

Je rapporterais presque toutes les actions des homines qui ne branlent presque que par ses secousses. Car la raison a été obliuée de céder, ct la plus sage prend pour ses principes ceux TU Fimagination des hommes à témérairement introduits en chaque heu. |

(l'ascal, Pensées, éd. L. Brunschicsr.

section Î, n° Na.) -

(4. Mettre le pris aux choses, fure juge les choses à Jens jrste valeur, 2. Superbe, vrgueilleuse. — 8, Elle fait que Li raison croit, doute, nie sans preuve, — 4, Elle empéche les sens de sentir, où au contraire fut qu'ils sentent sans raison (dans les rèses, les hallicinalions), — 5, Davantuge que : ve tour. usité au svu siecle, est incorrect auourvd'hui, — 6. Les prudents, les raisonnables. — 7, Ne se peuvent plaire, ne peuvent se plure, — $, rer empire, ave aulorite. — 9, Etonéents, auditeurs. — 40, Les seyes Unugiuuires, Les sages par imagination. — 414, A l'énri de, contruremeut 1. — 42. Après les ellets indie duels Pascal csannne Les effets sociaux de l'unagination.]

SKN LE X\ile SIECLE -

LE DINERTISSEMENT

(Quand | TRURS SUIS DIS quelquefois, à a considérer les dncrses

agitalions des hommes. et les périls cl les peines où ils s'exposent. dans la cour, dans la suerre, d'où? naissent tant de querelles. de passions, d'entreprises hardies et souvent mauvaises, elec... j'ai découvert que tout le malheur des hommes vient d’une seule chose, qui est de ne savoir pas demeurer en repos dans unv chambre. Un homme qui a assez de bien pour vivre, s’il savait demeurer chez soi avec plaisir, n'en sortirait pas pour aller sur la mer ou au siège d’une place. On n'achèlcra une charge à l'armée si cher, que parce qu'on trouverait insupportable de ne bouger de la ville : et on ne recherche les conversations * et les echo des : jeux que parce qu’ ‘on ne peut demeurer chez soi avec plaisir.

Mais quand j'ai pensé de plus prés. el qu'aprés avoir trouvé Ja cause de tous nos mallieurs. j'ai voulu en découvrir la raison jai trouvé qu'il ven a une bien eflective, qui consiste dans le inalheur uaturel de notre condition faible et mortelle, et si imi-

sérable, que rien ue peut nous consoler, lorsque nous Y pensons de pres ”*..

De là nt que le jeu cet la conversation” des leuiés. l'a sucrre, les grands emplois sont st recherchés. Ce n'est pas qu'il \ait en clet du bonheur, mi qu ‘on s'imagine que la vraie béa hitude soil d'avoir l'argent qu'on peut gagner au jeu, ou dans le lièvre qu'on court : on n'en voudrait pas s'il était offert. Ce n'est pas cet usage mol ct paisible, ct qui nous laisse penser à notre malheureuse condition, qu'on recherche, n1 les dangers de Ja “uerre, ni la peine des emplois, mais c'est le tracas qui nous détouruc d'y penser et nous divertit?

Le } est ai tin pleonasiue. der 2. Do SC Lappotte { ighiatreon. se 3. l'ontere sutiun, Héquentatiou (sens du Tatin conversari). — 4, La raison … c'est-à-dire 1 cause de la cause, — 5, C'est ainsi que le disertissement ét a Ja fois cause «tt «et du uotre malheur. -- 6. Voir note 3, - 7 Ce passage ct le suinant vone

Bunent des ses peycholosiques très pénetrants-.| e

LA LITTÉRATURE RELIGIEUSE Du

De là vient que les hommes aiment tant le bruit el le remuement ; de là vient que la prison est un supplice si horrible : de là vient que le plaisir de la solitude est une chose incompréhensible. Et c'est enfin le plus grand sujet de félicité de la condition des rois, de ce qu'on essaie sans cesse à les divertir et à leur procurer toutes sortes de plaisirs.

Le roi est environné de gens qui ne pensent qu à dnerlir le roi, et l’ empêcher de sel à lui. Car il est malheureux, tout roi qu'il est, s’il v pense.

(lbidem, section IE, n° 159.)

LS