FE —— DIFFICULTÉS DE LA COMÉDIE

{Théoriquement, la comparaison qu'institue Molitre entre la tragédie et Ta comédie rappelle tout à fait par ses arguments et par sa conclusion celle qu'avait établie déja dans l'antiquité nn poéte de la Comédie Nouvelle, Antiphane,

Hisloriquement, pour comprendre la sévérité de Molière à l'égard de la fra. “édie, 1] faut se rappeler la date de La Critique de L'École des Femmes : Racine ne levait faire jouer sa première pièce La Thébaïde ou les Frères ennemis que l'année suivante (1664); et Corneille, qui d'ailleurs avait indisposé Molière en prenant parti contre lui dans la querelle de L'Ecole des Femmes, avait écrit l’année précédente Sertorins (1662), écrivait celle année même Saphoniche (1663) ot allait eerire l'année suivante Ofhan (1061).]

DoranTE!.

Vous crovez donc, Monsieur Lysidas?, que tout l'esprit et toute la beauté sont dans les poèmes sérieux, et que les pières comiques sont des niaiseries qui ne méritent ancune louange ”

Uranus *.

Ce n'est pas mon sentiment, ‘pour moi. La tragédie, sans doute, est quelque chose de beau quand elle est bien touchée: ;

mais la comédie à ses charmes, et je tiens que l'une n'est pas moins difficile à faire que l’autre.

Donare,

Assurément, Madame ; et quand, pour la difficulté, vous mettriez un plus du côté de la comédie, peut-être que vous ne vous «bnseriez pas. Car enfin je trouve qu'il est bien plus aisé de se suimder sur de grands sentiments, de braver en vers la Fortune, accuser les Destins, et dire des injures aux Dicux, que d'entrer comme 1Î faut dans Île ridicule des hommes, et de rendre agréablement sur le théâtre les défauts de tout le monde. Lorsque vous pcignez des héros, vous failes ce que vous voulez. Ce sont des portraits à plaisir, où l'on ne cherche point de ressemblance ; et vous n'avez qu'à suivre les traits d'une imaginalion qui se

donne l'essor, et qui sonvent laisse le vrai pour altraper le mer-

veilleux. Mais lorsqne vous peignez les hommes, il faut peindre d'après nalnre. On veut que ces portraits ressemblent ; et vous n'avez rien fait, ai vous n'y faites reconnaitre Îles gens de votre siècle, En un mot, dans les pièces sérieuses il suffit, pour n'être point blimé, de dire des choses qui soient de bon sens et bien écrites ; mais ce n'est pas assez dans les autres, il y faut plaisan-

14. Dorante est dans la pitce un homme de bon sens, ami de Molière --- 2. Evsiulas est un poite jaloux qui fait chorus avec les détracteurs de Molière. Hoursault et Donneau de Visé prétendirent se reconnaitre dans ce personnage. —- 3. C'est dans le salon d'Uranie, favorable à Molière, qu'a lieu cette conversation,