IV. — LES IDÉES LITTÉRAIRES DE LA BRUYÈRE

Les idées littéraires de Li Bruvère sont éparpillées dans plusieurs de ses érrits : Discours sur Theophrasle, Préface des Caractères, Chapitre 1 des Caractères (Des ouvrages de l'esprit), Discours de réception à l'Acudémie française, Préface de ce Discours. Vour en extraire l'essentiel, on peut se borner à examiner ce qu'il a dit de lui-même et de ses contrimporains, et les idécs plus générales qu'il a exposées sur sa conception do la critique et du style.

1° Ce qu'il a dit de lui.

Nous avons cu déjà l'occasion de citer ce que La Bruyère à dit des portraits et des « clefs » (voir p. 419-420), du but moral qu’il se proposait en écrivant ses Caractères (voir p. 442-443), et du plan qu'il prétend avoir suivi dans ce livre (voir p. 541-593).

»® Ses jugements sur ses contemporains.

Parnu les jugements que La Bruvére a portés sur ses contemporains suit dans son chapitre Les ouvrages de l'esprit soit dans son Discours 1e reception à l'Acarémi française, 1] faut surtout citer son fameux parallils te Corneille et de Racine (108), qui a suivi celui de Longepierre (1686), dont il s'est inspiré, ct précédé celut de Fontenelle (1693).