T HI. — L'INFLUENCE DE L'ANTIQUITÉ
L'influence de l'antiquité s’est exercée à la fois sur le fond el sur la forme des œuvres littéraires du xvi° sivcle.
A. — Le réveil des idées antiques : le Platonisme.
Les écrivains du xvit siècle ne se bornent pas à invoquer los dicux paicus et à ressusciter les héros antiques. Comme la Renaissance n'est pas simple divertissement d'artistes ni simple passe-temps d’érudits, mais œuvre de penseurs, ce sont toutes les idées de l'antiquité que nous voyons reparaitre dans les ouvrages de ce temps, depuis les ptincipes de médecine d'Hippocrate et de Galien (chez Ambroise Paré) ou les principes de l’art militaire des Romains (chez Monluc ou Brantôüme), jusqu'aux idées politiques des démocralies anciennes (chez La Boëétie) ou aux préceptes de la morale païenne, qu’on retrouve chez les deux plus grands écgivains qui représentent la philosophie du sitcle : Rabelais (voir p. 189-190) ct Montaigne (voir p. 210-211).
Dans ce réveil des idées antiques au xvit siècle il convient de noter particulièrement la diffusion du Platonisme 1", Grâce au travail des éru-
[4. Enterdu, compris. — 2. L'imuginalion, la pensée. — 8. Conversation, fre. quentation, commerce, — 4. Planté, fixé, — 5. Prélé, attribué. — 6. Qui le dédie, qui le contredise (dédie est une forme vicillie du verbe dédire). — 7. Digne, précieux. — 8. Su merci, par sa merci, grâce à lui. — 9, En reyentent, avec son aide font la lecon (aux maîtres d'école). ]
40. À consulter. — Bourciez : Lesmuurs pelies et la littérature de cour sous Henri II (Hachette, 1886). — A. Lefranc : ‘Le Platonisme et la littérature platonicienne en France à l'époque de la Renaissunce, 1500-1550 (Revue d'histoire littéraire de la France, janvier 1800); Marguerite de Navarreet le Platonisme de la Renaissance (Bibliothèque de l'École des Chartes, 1895-08). Articles reproduits dans Les
dits qui exhumèrent et traduisirent les œuvres de Platon !,la doctrine de ce philosophe supplanta celle d’Aristotc ? qui avait dominé au moyen âge. Dès la fin du xv* siècle Platon avait trouvé en Italie, dans l’Académie florentine des Médicis, de savants interprétatcurs ct apologistes, tels que le cardinal! Bessarion, Marsile Ficin, Jean Pic de la Mirandole. Au xvit siècle il rencontra cn France un ardent défenseur dans la personne de Pierre Ramus, qui en 1536 soutfnt devant la ffaculté des Arts de Paris sa thèse anti-aristotélique (Animadversiones aristotelicae), condamnée par la Sorbonne, et qui en 1551 monta dans unc chaire du Collège roval de Franre où il donna un enseignement platonicien.
Ce qu'on exallait surtout dans la philosophie de Platon, c'était sa théorie de l’amour, exposée dans Le Banquet : la contemplation de la beauté terrestro n’est, d’après lui, que le premier degré d'une ascension qui doit nous conduire à la contemplation de la beauté divine. C’est en Ilalie que commencèrent à se répandre ces opinions platoniciennes : elles sont exprimées déjà très nettement à la fin du livre de Balthazar Castiglione : Il Cortegiano (voir p. 128, en note) ; mais surtout l'ouvrage qui renferme le développement le plus complet des idées de Platon sur l’amour est celui du rabbin Juda Arrabanel ou Léon Hébreu : Les trois dialogues sur l'amour 3 (1535).
D'Italie la conception plalonicienne de l'amour passa en France. Elle y fut en honneur à la cour de la reine de Navarre. Et les poètes de l'École Lyonnaise* (voir p. 265) s’en frrent les propagatcurs, en mé- Jant il est vrai aux idées du philosophe grec l'idéal pétrarquiste qui
Leltres et les Idées depuis Li Renaissance (tome IF: Grands écrivains français de lu Renaissance, Champion, 1914).
4. C'est surtout de 1540 à 1560 que furent publiées de nombreuses éditions grecques et latines ainsi que des traductions françaises des œuvres de Platon. Parmi ces traductions citons Azriochus et Hipprrque par Etienne Dolet (1544), Lysis par Bonaventure des Périers (1544), Ion par Richard le Blanc (1542), Criton par Vallambert (1542) et par Philibert Du Val (1545), L'Apologie de Socrate par Fr. Holman (io), Le Banquet par Mathieu Heret (1556), par Louis le Rov (1o54)et par Guy Le Fèvre de la Boderie (1958), Le Timée par Louis Le Roy (1552), Le Phédon par Louis Le Rov (1553): La République par Louis Le Roy (1boo).
2. Chose curiruse, tandis qne les idées d'Aristote, au avi siècle, perdent du terrain en philosophie, elles gasnent du crédit en littérature: c'est alors, en effet, qu'on commence à invoquer l'autorité de ses deux ouvrawes, jusque-là inconnus, la Rhélorique et la Poétique.
3. Traduits pour la première fois en français en 1549, ct deux fois en 1591 par Pontus de Tyard ct par Denys Sauvaige, dit du Parc.
4. En particulier Maurice Scève dans Délie objet de plus huute vertu (1514), Antoine Ileroët dans La parfaite Amie (1542) et Claude de Taillemont dans Discours des Champs Fuë:, à l'honneur et exaltulion de l'Amour el des Dames (1553).
Ts
Li]
en dérive en partie ct souvent se confond avec elles. Voici notamment quelques vers d'Antoine Héroët, tout inspirés de Platon :
11 me souvient lui avoir oui dire
Que la beauté, que nous voyons reluire
Es corps humain, n'était qu’une étincelle
De ceste-là qu'il nommait immortelle.…
Parmi les poètes de la Pléiade on trouve un écho du platonisme chez J. du Bellay, dans le 1 13° sonnet de L'Olive (1549): l'Idée.
