IL — MORALISTES
Sans parler de Rozuix#, dont le Traité des études (1726-1728) est unc
4. À consulter. — Octave Uzanne : Les conteurs du XVIIIe siècle.
2. Manuonrez (1723-1709), entré en 1763 à l’Académie française dont il devint secrétaire perpétuel en 1783 à la mort de d’Alembert, a écrit, — outre ses Contes moraux qu'il avait publiés dans Le Mercure et réunis en volume en 1561, une tragédie (voir p. 208) et des livrets d’opéras qu'il composa pour Grétry et Piccini, — deux romans historiques, dont l’un, Bélisaire (1766), est un plaidoyer en faveur de la tolérance, l’autre, Les Incas ou La destruction de l'Empire du Pérou (1777), un réquisitoire contre l'esclavage ; un ouvrage de critique littéraire : Éléments de littérature (1787, 6 vol.); et des Mémoires pour servir à l'éducation de ses enfants, qu'il rédigea dans sa vieillesse (voir p. 14-18 les fragments cités).
Éditions. — Œuvres complètes de Marmontel (1818, 19 vol.). — Mémoires de Marmontel, éd. Maurice Tourneux (Librairie des Bibliophiles, 1891, 3 vol.).
À consulter. — Morellet: Eloge de Marmontel. — S. Lenel: Un homme de lettres au XVIIIe siècle : Marmontel (Hachette, 1902).
3. Beaquix (1747-1991) a composé d’autres livres pour les enfants: Lectures pour les enfants (1803), Bibliothèque des villages (1803), Le livre des familles (1803)... IT est aussi l’auteur d’idylles et de romances un peu fades appelées des berquinades (1774) : tout le monde connaît Le nid de fauvettes.
4. Rocux (1661-1741) fut recteur de l’Université de Paris en 1694, puis prin-
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œuvre de morale en même ternps que de pédagogie, et de Ducios!, dont les Considérations sur les mœurs de ce siècle (1751) rappellent par endroits ‘Les Caractères de La Bruyère et les Lettres persanes de Montesquieu, nous trouvons au xvirr* siècle trois moralistes proprement dits : Vauvenargues, Chamfort et Rivarol. |
1° Vauvenargues *.
Malgré les tristesses et les déboires de son existence, Vauvenargues conserva jusqu’à son dernier jour un optimisme souriant, qu'il est curieux
cipal du Collège de Beauvais; il fut destitué en 1702 pour ses opinions jansénistes. Outre son Traité des études, il a écrit des ouvrages d'histoire (voir p. 8x).
A consulter. — H. Ferté : Rollin, sa vie, ses œuvres et l’Université de son temps (Hachette, 1902).
4. Duccos (1704-1772) entra en 1747 à l’Académie française, dont il devint secrétaire perpétuel en 1755. Outre ses Considérations sur les mœurs de ce siècle, il a composé des romans licencieux (voir p. 195), ainsi que des livres d'histoire (voir p. 82) et d'érudition. Das avons eu l'occasion de citer de lui deux fragments (p. 19-20).
dition. — Œuvres de bide éd. Villenave (1821).
A consulter. — Léo Le Bourgo: Duclos, sa vie el ses ouvrages (Bordeaux, 1902). 2. Biographie. — Luc de Clapiers, marquis de VauvenanGues est né à Aix, en Provence, en 1715. Enfant, il s'exaltait déjà à la lecture de Plutarque. Il suivit d’abord la carrière militaire : en 1733 il accompagna le maréchal de Villars en Lombardie comme lieutenant du régiment du roi; puis, dans la guerre de la Succession d'Autriche, il fit la campagne de Bohème et cut les jambes gelées lors de la retraite de Prague (1742). Rentré en France en 1743 avec une santé ruinée et le simple grade de capitaine, il démissionne en 1744 et vient vivre à Paris, où il fréquente quelques amis, notamment Marmontel et Voltaire, qui a fait de lui un grand éloge. En vain il sollicite un emploi dans la diplomatic : deux lettres adressées par lui à M. Ancelot, ministre des affaires étrangères, restèrent sans réponse; une troisième, très digne, lui valut la promesse d'obtenir un poste... à la première occasion. Revenu dans sa famille, il eut la petite vérole, qui le laissa défiguré et infirme. Dès lors il ne trouva plus d’autre consolation que dans les lettres, mais fut déçu encorc de voir la gloire littéraire si lente à venir. Après avoir langui plusieurs années au milieu de souffrances physiques et morales, qu’il supporta avec une résignation stoique, il mourut en
1747, à l’âge de 32 ans, sans avoir rempli toute sa destinée.
Œuvres. — Introduction à la connaissance de l'esprit humain (1746), à laquelle étaient joints des Réflexions sur divers sujels, des Conseils à un jeune homme et des Réflexions critiques sur quelques poëtes.
Edition. -— Œuvres de Vauvenargues, édition définitive de Gilbert (1857, 2 vol.).
À consulter. — Prévost-Paradol : Les moralisies français (1864, chap. sur Vauvenargues). — J. Barni : Les moralistes français au XVIIIe siècle (1873, chap. sur Vauvenargues). — Maurice Paléologue : Wauvenargues (Collection des grands écrivains français, Hachette, 1890).
de rapprocher du pessimisme amer de La Rochefoucauld (voir vol. I, p. 433-438), qui pourtant n’avait pas eu personnellement à se plaindre de la vie. Il croit à la bonté de la nature humaine, et trouve la vie très belle, si par l’action on s’élève à la gloire. Sa morale, tout imprégnée du stoïcisme le plus pur, est une glorification de la volonté, à laquelle il donne pour ressort la passion.
