LS CHATILLON

Que d’un bonheur si grand mon cœur se sent toucher !

LusicNnan.

De vos bras, mes enfants, je ne puis m’arracher.

Je vous revois enfin, chère et triste famille,

Mon fils, digne héritier... vous... hélas! vous, ma fille ! Dissipez mes soupçons, ôtez-moi cette horreur,

Ce trouble qui m'accable au comble du bonheur.

Toi qui seul as conduit sa fortune et la mienne,

Mon Dieu qui me la rends, me la rends-tu chrétienne ? Tu pleures, malheureuse, et tu baisses les yeux !

. Tu te tais! Je t’entends! © crime! à justes cieux !

ZAÏRE

Je ne puis vous tromper : sous les lois d'Orosmane.. Punissez votre fille... elle était musulmane.

LusiGNna.

Que la foudre en éclats ne tombe que sur moi!

Ah! mon fils, à ces mots j'eusse expiré sans toi. Mon Dieu ! j'ai combattu soixante ans pour ta gloire ; J'ai vu tomber ton temple et périr ta mémoire ; | Dans un cachot affreux abandonné vingt ans,

Mes larmes t’imploraient pour mes tristes! enfants : Et lorsque ma famille est par toi réunie,

Quand je trouve une fille, ell3 est ton ennemie!

(4. Tristes, malheureux.]

| Je suis bien malheureux... C’est ton père, c’est moi, C'est ma seule prison qui t'a ravi ta foi!.

Ma fille, tendre objet de mes dernières peines, Songe au moins, songe au sang qui coule dans tes veines! C'est le sang de vingt rois, tous chrétiens comme moi ; C'est le sang des héros, défenseurs de ma loi; C'est le sang des martyrs... O fille encor trop chère, Connais-tu ton destin? sais-tu quelle est ta mère? Sais-tu bien qu’à l'instant que son flanc mit au jour . Ce triste et dernier fruit d'un malheureux amour, Je la vis massacrer par la main forcenée, , Par la main des brigands à qui tu t'es donnée! , Tes frères, ces martyrs égorgés à mes yeux, | T'ouvrent leurs bras sanglants, tendus du haut des cieux. Ton Dieu que tu trahis, ton Dieu que tu blasphèmes, Pour toi, pour l'univers, est mort en ces lieux mêmes; En ces lieux où mon bras le servit tant de fois, En ces lieux où son sang te parle par ma voix...

LAÏRE.

. Ah! mon père, Cher auteur de mes jours, parlez, que dois-je faire ? LusiGnan.

M'ôter, par un seul mot, ma honte et mes ennuis? ; Dire : Je suis chrétienne.

ZAÏRE

Oui... seigneur... je le suis.

Lusienan.

Dieu, reçois son aveu du sein de ton empire ! (Voltaire, Zaire, acte II, scène m1.)

M. Étant en prison, il n’a pu veiller sur la foi de sa fille. — 2. Ennuis: ce mot était, dans la langue du xvir et du xvinre siècle, beaucoup plus fort qu’au- ,jourd'hui. — 3. Cette réponse, si simple en apparence, de Zaire, suppose de ‘a part un grand effort sur elle-même: car, fait connu du spectateur mais ignoré \de Lusignan et de Nérestan, Zaïre aime Orosmane et est aimée de lui, — 4 Rappelons ici le dénouement de la pièce : au Ve acte, Orosmane, jaloux de \érestan dont il ne connaît pas la parenté avec Zaïre, la poignarde et se tue lui-même en apprenant la vérité.]

314 LE XVIIIe SIÈCLE