LE CLUB DE L'ENTRESOL

C'était une espèce de club à l'anglaise, ou de société politique parfaitement libre, composée de gens qui aimaient à raisonner

. sur ce qui se passait, pouvaient se réunir, et dire leur avis sans

crainte d’être compromis, parce qu’ils se connaissaient tous les

. uns les autres, et savaient avec qui et devant qui ils parlaient.

Cette société s'appelait l’Entresol, parce que le lieu où elle s’assemblait était un entresol dans lequel logeait l’abbé Alary. On y trouvait toutes sortes de commodités, bons sièges, bon feu en hiver, et en été des fenêtres ouvertes‘sur un joli jardin. On n'y dinait ni on n'y soupait ; mais on y pouvait prendre du thé en hiver, et en été de la limonade et des liqueurs fraîches. En tout temps on y trouvait les gazettes de France, de Hollande, etmême les papiers anglais. En un mot, c'était un café d’honnèêtes gens. On s’assemblait une fois par semaine, tous les samedis. On

était, ou l’on devait être en place à cinq heures, et l’on y restait jusqu'à huit. L’ été, on allait en corps se promener aux Tuileries sur les terrasses, ou dans quelque allée couverte. La conférence, qui durait trois heures, était divisée en trois parties assez égales. La première comprenait la lecture de mes extraits de gazettes, la réponse aux questions, et la conversation curieuse sur les nouvelles publiques, les raisonnements, les conjectures politiques, les éclaircissements que nous fournissaient principalement nos anciens ambassadeurs. Nous avions toujours un grand atlas sur la table, pour suivre la position locale des événements... La seconde heure était consacrée à suppléer par la Neon aux

nouvelles écrites. On débitait sans aucune réserve, et avec une entière confiance, tout ce qui se disait dans le monde sur les affaires de quelque importance... Le troisième exercice consistait à lire, à peu près tour à tour, et pendant une heure, les ouvrages des académiciens… . | |

(Le marquis d’Argenson, Mémoires.)

BRAUNSCHVIG, =— NOTRE LITTÉRATURE, I. 2