Pour le baptème du roi de Rome (1851). — 2. En
IL part ; et, comme un trésor, J'ai depuis gardé son verre, Gardé son verre.
| — Vous l’avez encor, grand'mère | | Vous l’avez encor |
— Le voici. Mais à sa perte
Le héros fut entraîné.
Lui, qu’un pape a couronné",
Est mort dans une ile déserte ?.
Longtemps aucun ne l’a cru ;
On disait : « Il va paraître;
Par mer il est accouru ;
L’étranger va voir son maitre. »
Quand d'erreur on nous tira,
Ma douleur fut bien amère !
Fut bien amère!
— Dieu vous bénira, grand’mère, Dieu vous bénira. »
/ (Béranger.)
2°. Survivance de l’imitation antique.
Malgré le romantisme qui rompit avec limitation antique, un courant d'hellénisme circule à travers notre littérature de la première moitié du xixe siècle. Nous avons signalé précédemment (voir p. 283) le retour à l’antiquité, qui, provoqué par les fouilles archéologiques d’Herculanum et de Pompéi, s'était produit vers la fin du xvin® siècle et avait trouvé dans André Chénier son plus illustre représentant. La publication des œuvres de ce poète, si profondément imprégné d’hellénisme, en 1819 . (voir p. 277, cn note), la découverte de la Vénus de Milo en 1820, et la
guerre de l’Indépendance hellénique (1821-1830), marquée par la mort
de Byron à Missolonghi le 18 avril 1824, tournèrent la curiosité surtout vers |” antiquité grecque (en 1846 scra créée l'École française d'Athènes).
C’est ainsi que le philosophe chrétien Ballanche (voir p. 395) écrivit des poèmes en prose, où 1l exprime sa pensée sous le voile de mythes
grecs (Antigone, 1814 ; Orphée, 1827), et que l'historien Edgard Quinet
[4. 1] fut sacré à Paris par le pape Pie VIT le 2 décembre 1$o4. — 2, A ! Sainte-Hélène, le 5 mai 1821.].
3. Que Lamartine a célébrée dans Le dernier chant du pèlerinage d'Harold (1825).
388 LE XIX° SIÉCLÉ
(voir p. 642-643) non seulement écrivit après son voyage en Grèce son livre De la Grèce moderne (1830) et fit à l'antiquité grecque une très large place dans son Génie des religions (1841), mais encore eut recours, lui aussi, à des mythes antiques pour exprimer des idées modernes (Promé-
thée, 1838). Et surtout cette sorte de renaissance de l’antiquité grecque .
en pleine période romantique est représentée par Paul-Louis Gourier et Maurice de Guérin.
Pauz-Louis Courier ! fut, en même temps qu’un journaliste et un pamphlétaire (voir p. 406), un helléniste de grande valeur. Au cours de ses campagnes à l’armée du Rhin et en Italie il porte un Homère dans sa poche. Toujours en quête d'œuvres anciennes il fouille les bibliothèques : c’est ainsi que, de passage à Florence, il y découvre en 1809 un.fragment jusque-là inconnu du roman de Longus Daphnis et Chloé (voir plus loin l'incident de la tache d’encre qu'il fit sur le manuscrit). Outre ce roman, il traduisit plusieurs ouvrages grecs : de’ Xénophon (Du commandement de la cavalerie ; De l'équitation), de Plutarque (Vie de Périclès), d’'Hérodote
4. Biographie. — Paui-Louis Counter, né en 1772, fut dans la première partie de sa vie un officier d'esprit indépendant, quifn’avait pas la vocation militaire et vit surtout les laideurs de la guerre. Lieutenant d'artillerie en 17938, il fit campagne sur le Rhin et en Italie, démissionna comme commandant en 1809, reprit peu après du service et de nouveau abandonna le métier pendant la cam-
pagne d'Autriche. Sous la Restauration, dont il fut l’ennemi politique, il vécut .
dans son domaine de la Chavonnière, à Véretz (en Touraine), qu’il avait acheté en 1818 et où il fut mystérieusement assassiné en 1825 (atteint d'un coup de fusil à quelques pas de sa maison), victime, non pas d’un attentat politique
comme il l'avait redouté (un an avant sa mort il avaitécrit dans son Livret cette ,
phrase : Paul-Louis, les cagots te tueront), mais d’un simple drame domestique (tyrannique et dur dans la vie privée pour tous ceux qui l’approchaient, il fut tué par un garçon de ferme qu'il avait renvoyé quelques mois auparavant, Pierre Dubois: ce dernier avait été poussé peut-être par Mme Courier elle-même, fille de l’helléniste Clavier que P.-L. Courier avait épousée en 1814 malgré une très grande différence d'âge).
Outre ses traductions d'œuvres antiques et ses pamphlets littéraires et politiques, nous avons de lui des Lettres de France et d'Italie (1797-1812) et des fragments divers (tels que la Conversation chez la comtesse d'Albany, 1812).
Éditions. — La meilleure édition des Œuvres complètes de P.-L. Courier est celle d'Armand Carrel (1834, 4 vol.). — Les Paslorales de Lonqus, traduites par P.-L. Courier, éd. critique, suivie d'une étude sur l'essai de style vieilli de P.-L. Courier, par R. Gaschet (Paris, Larose et Tenin, 1911).-— Œuvres choisies de P.-L. Courier, par J. Giraud (Collection Pallas, Delagrave, 1913).
À consulter. — Armand Carrel : Essai sur la vie et les œuvres de P.-L. Courier (notice écrite en 1829 et mise en tête de l'édition de 1834). — R. Gaschet : La jeunesse de Paul-Louis Courier, étude sur sa vie el ses œuvres de 1772 à 1812 (Hachette, 1911); P.-L. Courier et la Reslauralion (Hachette, 1913). — L. André : L'assassinat de P.-L. Courier (1913).
Sn
(fragments). Et même dans ses œuvres inspirées de la réalité contemporaine on retrouve comme un parfum d’atticisme.
Maurice pe Guérin, surtout connu par sôn Journal (juillet 1832octobre 1835) et sa Correspondance, est l’auteur de deux poèmes en prose tout pénétrés de naturalisme antique: La Bacchante et, le plus célèbre, Le Centaure, dont l’idée lui vint à la suite de plusieurs visites qu'il. fit avec Trébutien ? au Musée des Antiques, et qui fut publié après sa mort par George Sand dans la Revue des Deux Mondes (15 mai 1840).
