LA JEUNESSE D'UN CENTAURE

[Maurice de Guérin suppose que le dernier des Centaures, qui passe sa vieillesse retiré dans son antre sur une montagne, raconte à un mortel — qui l'a interrogé — la vie heureuse et libre qu'il menait dans son jeune âge.]

La jeunesse est semblable aux forêts verdoyantes tourmentées par les vents : elle agite de tous côtés les riches présents de la vie, et toujours quelque profond murmure règne dans son feuillage. Vivant avec l’abandon des fleuves, respirant sans cesse Cybèle?, soit dans le lit des vallées, soit à la cime des montagnes, je bondissais partout comme une vie aveugle et déchainée*. Mais lorsque la nuit, remplie du calme des dieux, me trouvait sur le penchant des monts, elle me conduisait à l’entrée des cavernes et m'} apaisait comme elle apaise les vagues de la mer, laissant survivre en moi de légères ondulations qui écartaient le sommeil sans altérer mon repos. Couché sur le seuil de ma retraite, les flancs cachés dans l’antre et la tête sous le ciel, je suivais le spectacle des ombres. Alors la vie étrangère qui m'avait pénétré durant le jour se détachait de moi goutte à goutte, retournant au sein paisible de Cybèle, comme après l'ondée les débris de la pluie attachée aux feuiHages font leur chute et rejoignent les eaux. On dit que les dieux marins quittent durant les ombres leurs palais profonds, et, s’asseyant sur les promontoires, étendent leurs regards sur les flots. Ainsi je veillais, ayant à mes pieds une étendue de vie semblable à Ja mer assoupie. Rendu à l'existence distincte et pleine, il me paraissait que je sortais de naître, et que des eaux profondes et qui m'avaient

[4 Puisqu'il s'agit d’une tache d’encre.]

[2. Les Centaures étaient, dans la mythologie paienne, des monstres fabuleux mi-hommes mi-chevaux, qui habitaient en Thessalie. — 3. Cybèle, déesse de la Terre, qui représente ici le principe de la vie universelle. — 4. Dans la personne du Centaure s'unissent le génie de l’homme et la puissance animale primitive, l'intelligence et l'instinct. — 5. Maurice de Guérin peint ici l’extase du panthéiste, dont la personnalité se fond dans le Grand Tout. |

conçu dans leur sein venaient de me laisser sur le haut de la montagne, comme un dauphini oublié sur les syrtes? par les flots d’'Amphitrite®.

Mes regards couraient librement et gagnaient Jes points les plus éloignés. Comme des rivages toujours humides, le cours des montagnes du couchant demeurait empreint de lueurs mal essuyées par les ombres. Là survivaient, dans les clartés pâles, des sommets nus et purs. Là je voyais descendre tantôt le dieu Pan, toujours solitaire, tantôt le chœur des divinités secrètes, ou passer quelque nymphe des montagnes enivrée par la nuit. Quelquefois les aigles du mont Olympe * traversaient le haut du ciel et s’évanouissaient dans les constellations reculées ou sous les bois inspirés. L'esprit des dieux, venant à s'agiter, troublait soudainement le calme des vieux chénes.,

(Maurice de Guérin, Le ee)

En dehors des romantiques, qui cn dépit des prétentions philosophiques de quelques-uns d’entre eux furent plutôt des artistes, il y eut plusieurs groupes de penseurs 5, dont les idées, pas toujours servies il est vrai par un talent littéraire, ont cependant influé plus ou moins profondément sur l'opinion.

1° La réaction religieuse.

Contre les tendances irréligieuses et matérialistes de la philosophie du xvine siècle une réaction très nette se dessine avec des écrivains catholiques, comme Joseph de Maistre, de Bonald, Ballanche, Lamennais : des prédicateurs, comme Lacordaire ; des philosophes spiritualistes, comme Maine de Biran, Roÿer-Collard, Victor Cousin et même Jouffroy.

[4. Dauphin, mammifère cétacé qui vit dans la mer. — 2. Syrtes, bancs de sable, — 3. Amphitrite, déesse de la mer. — 4. Pan, dicu champètre, qui avait les jambes velues et des oreilles de bouc. — 5. Montagne de Thessalie. ]

6. Ouvrages généraux à consulter. — Taine: Les philosophes classiques du xixe siècle en France (1856). — E. Faguct : Politiques et moralistes du xixe siècle (3 sérics, 1891, 1898, 1900). — V. Delbos : La philosophie française (Plon-Nourrit, 1919).

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a) Ecrivains catholiques et prédicateurs.

Les trois principaux ouvrages de Josern pe Maisrre! sont : Considérations sur la France (1796), Du Pape (1819), Soirées de Saint-Pétersbourg ou Entretiens sur le gouvernement temporel de la Providence (publié après sa mort, en 1821). Ses autres œuvres sont : Adresse à la Convention nationale (1794), Éloge historique de Victor-Amédée III (1795), Étude sur la souveraineté (1794-1796), Cinq paradoxes à la marquise de M. (1797, publié en 1851), Essai sur le principe générateur des .constilutions politiques (1809), Traduction du Trailé de Plutarque sur les délais de la Justice divine (1815), L'É qlise gallicane (1820), Essai sur la philosophie de Bacon (publié en 1836). Ce qui caractérise tous les écrits de J. de Maistre, dont le style est vigoureux et coloré, c’est l’ardeur de ses convictions religieuses et la logique avec laquelle il tire des dogmes de sa foi les conséquences les plus rudes. Ce théoricien impitoyable était d’ailleurs un homme doux et bon, comme en témoigne sa correspondance avec ses enfants, dont il vécut séparé pendant quatorze ans.

Avec une dialectique parfois puissante mais un langage le plus souvent sec et abstrait, DE Bonaip? a combattu au nom de la tradition

4. Biographie. — Josera ve Maisrre (né à Chambéry en 1753, mort en 1821), frère aîné de Xavier de Maistre(voir p. 607), entra dans la magistrature en 1774, quitta son pays en 1792 quand eut été proclamée la réunion à la France de la Savoie qui appartenait jusque-là au roi de Sardaigne, et fut de 1803 à 1819 ministre plénipotentiaire du roi de Sardaigne Victor-Emmanuel à Saint-Pétersbourg.

Éditions. — Lettres et Dastte inédits de J, de Maistre, publiés par son fils le comte Rodolphe de Maistre (Lyon, Vitte, 1851, 2 vol.). — Mémoires politiques, publiés par Albert Blanc (Paris, Michel Lévy, 1858). — Correspondance diplomatique, publiée par A. Blanc (Michel Lévy, 1861). — Œuvres complètes de J. de Maistre (Lyon, Vitte ct Pérussel, 1884-1887, 14 vol.). — Pages choisies de J. de Maistre, par Henri Potez (Colin, 1901).

À consulter. — F. Paulhan: Joseph de Maistre et sa philosophie (Alcan, 1893). — De Lescurc : Le comte J. de Maistre et sa famille (1893). — F. Descottes : J. de Maistre avant la Révolution (1893); J. de Maistre pendant la Révolution (18g5). — G. Cogordan : J. de Maistre (Collection des grands écrivains français, Hachette, 1894). — J. Mandoul : J. de Maistre et la politique de la Maison de Savoie (1900).— E. Grasset : J. de Maistre, su vie el son œuvre (1901). — C. Latreille : Bossuet et J. de Maistre d'après des documents inédits (Revue d’hist. littéraire de la France, avril-juin 1904). — A. Savaete : Étude sur J. de Maistre (1908). — Le chanoine Lecigne : Joseph de Maistre (Paris, Lethielleux, 1914).

2. Biographie. — Le vicomte Louis-Gabriel Ambroise pe Bunai (1754-1840) fut d’abord officier des mousquetaires sous Louis XV, puis pendant dix ans maire de Milhau, sa ville natale. Sous la Révolution il émigra, et rentra en France

catholique les idées politiques du xvirr® siècle et l’esprit révolutionnaire, en particulier dans sa Théorie du pouvoir politique et religieux dans la société civile (1796) et dans son Essai sur les lois naturelles de l’ordre social (1801) bientôt refondu dans son grand ouvrage : La Législation primitive considérée dans les derniers temps par les seules lumières de la raison (1802). Parmi ses autres œuvres, il faut citer : Recherches philosophiques sur les premiers objets de nos connaissances morales (1818), dont de chap. 11 traite de L'origine du langage, Démonstration philosophique du principe constitutif de la société (1830), ainsi que Le Divorce considéré relativement à l'état domestique et à l’élat de société (1801), Mélanges (1819, 2 vol.). BazLancue!, imbu de mysticisme, essaye de concilier la foi chrétienne avec l’idée moderne de progrès dans des ouvrages poétiques mais d’un symbolisme assez obscur : Du sentiment considéré dans son rapport avec la littérature et les beaux-arts (1801), qui prépara la voie au Génie ” du christianisme et contribua avant Chateaubriand à la restauration des idées religieuses en France ; Antigone (1814); Essai sur les institutions sociales dans leur rapport avec les idées nouvelles (1818); Essais de Palingénésie sociale, qui commença à paraître en.1827 et qui resta inachevé (l'ouvrage devait comprendre trois épopées en prose : Orphée, La, Ville des expiations, L’Élégie ; il en exposa le dessein général dans les Prolégomènes et publia en 1827 Orphée avec une sorte de traité qui servait d’appendice : Formule générale de l’histoire de tous les peuples appliquée à l’histoire du peuple romain ; de La Ville des expiations il publia deux fragments : - La Vision d'Hébal, 1831).

LaAMENNaAis * fit un effort pour adapter le catholicisme aux exigences

sous le Directoire. Il fit partie sous l’Empire du Conseil de l’Université, et sous la Restauration fut pair de France.

Éditions. — (Œuvres complètes de Bonald, éd. Adrien Le Clère (1817, 1819, 1843),6d. Migne (1864). — Pensées choisies de Bonald (Nouvelle lib. nat., 1907).

A consulter. — H. de Bonald: Notice sur la vie et les ouvrages de M. le vicomte de Bonald (1841). — R. Mauduit : La politique de Bonald (1913).

4. Biographie. — Pierre-Simon Baruancue (1776-1847) fut l'ami de Joubert, de Chateaubriand et de Mme Récamier, dont il fréquenta le salon de l’Abbaye-aux- Bois. Il fut aussi l'ami d'Ozanam (1813-1853), qui fut professeur de littérature étrangère à la Sorbonne et écrivit notamment un ouvrage sur Dante et la philosophie catholique au XIIIe siècle.

Ses manuscrits, en partie inédits, sont à la Bibliothèque de la ville de Lyon.

A consulter. — É. Faguet : Ballanche (Revue des Deux Mondes, 1ef janvier 1893). — G. Frainnet : Biographie de Ballanche (1903); Essai sur la philosophie de P.-S. Ballanche, précédé d'une étude biographique, psychologique et liltéraire(Lyon, 1903). — Ch. Huit : La vie el les œuvres de Ballanche (Lyon et Paris, 1904).

2. Biographie. — Félicité-Robert de La Mexnais (qui prit le nom de Lamennais après sa rupture avec l’Église) est né à Saint-Malo en 1782. Sous l'influence de son frère aîné, qui était dans les ordres, il se fit ordonner prètre

de la société moderne. Dans la première partie de sa vie il tente, pour arrêter les progrès de l’incrédulité, de séparer la religion de la politique, en créant ce qu’on a appelé plus tard le « catholicisme libéral ». À cette période se rattachent les ouvrages suivants : Réflexions sur l’élat de

à 34 ans. La publication de son Essai sur l'indifférence en matière de religion lui créa d'enthousiastes disciples dans l'élite de la jeunesse catholique libérale, — notamment Maurice de Guérin, Lacordaire, l'abbé Gerbet (1798-1864) mort évêque de Perpignan, et Montalembert (1810-1870) auteur d'ouvrages historiques (voir les Pages choisies de Montalembert, par Victor Bucaille, 1920), — qu'il reçoit dans sa maison patrimoniale de La Chesnaie, près de Dinan. Il fonde un premier journal, Le Mémorial catholique, ainsi que « l’Association pour la défense de la religion ». En 1830 il fonde un autre journal, L'Avenir, dont l’épigraphe « Dieu et liberté » résume ses idées. San indépendance inquiète de plus en plus le pape Grégoire XVI, qui se décide à le condamner par son encyclique Mirari vos... (1832). Lacordaire et Montalembert se séparent alors de. Lamennais, qui, après s'être d'abord soumis, rompt définitivement avec l'Église catholique par la publication des Paroles d'un croyant (condamnées par l’encyclique Singulari nos...).

Rejeté par l'Église, Lamennais entre dans les rangs du parti républicain. Sa brochure Le pays et le gouvernement (1840) le fait condamner à un an de prison. À Sainte-Pélagie il compose plusieurs opuscules : Une voix de prison, Du passé et de l'avenir du peuple, De l'esclavage moderne. Après la Révolution de 1848 il est élu représentant du peuple par le département de la Seine; il ne joue d’ailleurs à l’Assemblée nationale qu'un rôle effacé ; mais dans son nouveau journal, Le Peuple constituant, il soutient des idées avancées, Après le coup d'État de 1851 il renonce à la politique. Il meurt en 1854 sans s'être réconcilié avec l'Église (il fut enterré civilement). |

En 1856 furent publiés ses Mélanges philosophiques el politiques. 1 avait fait aussi une traduction des Évangiles et une traduction de Lg Divine Comédie de Dante, qui parut en 1855-1858. : | :

Éditions. — (Œuvres complètes de Lamennais, éd. de 1836-1837, en 12 vol.: éd. de 1844, en 10 vol. (toutes deux incomplètes). — (Æuvres posthumes, publiées par A. Blaize (1866). — Correspondance de Lamennais, par E. Forgues (1859, chez Paulin, 2 vol.); 2 vol. en 1866 (chez Dentu); 1 vol. en 1884 (Correspondance avec M. de Vitrolles, chez Charpentier); 1 vol. en 1897 (Lettres à Montalembert, chez Perrin): 1 vol en 1898 (Lettres à Benoît d'Azy, chez Perrin). D'autres lettres ont été publiées dans des revues; et beaucoup sont encore inédites.

À consulter. — Ricard : L'école Menaisienne (1883-1884). — P. Janet : La philosophie de Lamennais (18go). — E. Spuller : Lamennais (1892). — A. Roussel : ” Lamennais d'après des documents inédits (Rennes, 1892, 2 vol.); Lamennais intime (Lethielleux, 1897). — Le R. P. Mercier : Lamennais d'après sa correspondance et les travaux les plus récents (1893). — P. Lazerges : Lamennais, essai sur l'unité de sa pensée (Montauban, 1895). — A. Laveille : Un Lamennais inconnu (Per-

rin, 1898). — A. Feugère : Lamennais avant l'Essai sur l'indifférence, d'après des documents inédits (1906). — F. Duine: Lamennais, l'homme et l'écrivain. Pages choisies (E. Vitte, 1912). — A. Roussel : Lamennais el ses correspondants inconnus

(Paris, Téqui. ry12). — C. Maréchal : La jeunesse de Lamennais (1913). :

l'Église (1808), où il discute déjà le Concordat (ce qui fit supprimer le ‘ivre par la police impériale); La Tradilion de l'Église sur l'institution des évéques (1814); Essai sur l'indifférence en matière de religion (1® vol., 1817 ; 2° vol., 1821 ; 3° et 4° vol., 1822-1823); Défense de l’Essai sur l'indifférence (1821); Progrès de la Révolution et de la guerre contre | l'Église (1828-1829); Paroles d’un croyant (1834) ; Les Affaires de Rome (1836), où il se défend après sa condamnation par le pape. Dans la deuxième partie de sa vie il cherche à rapprocher la religion et la démocratie, en . créant ce qu’on a appelé plus tard le « christiartisme social » ou le « socialisme chrétien ». C’est dans cette période qu’il écrit Le Livre du peuple (1837), où il expose sa politique démocratique et sociale, son * Esquisse d'une philosophie (1841-1846, 4 vol.), et Amschaspands et Darvands (1843), dont le titre était emprunté à la cosmogonie persane (les Amschaspands sont les génies du bien, les Darvands les génies du mal).

La restauration religieuse, à laquelle contribuèrent les écrivains précédents, s’accompagna d’une renaissance de l’éloquence de la chaire. Parmi les prédicateurs catholiques ‘, qui s’illustrèrent sous la Restauration et la monarchie de Juillet, il faut citer l’abbé de Frayssinous (1765- 184r), le Père jésuite de Ravignan (1795-1858) et surtout Laconpaire?,

| b) Pbilosophes spiritualistes.

La tradition philosophique # du xvine siècle s’est prolongée sous le Consulat et le premier Empire avec Lamark (1744-1829), qui dans sa

4. 1l y eut aussi dans cette période des prédicateurs protestants de grande valeur, notamment Athanase Coquerel (1795-1868) et Adolphe Monod (1802-1856).

À consulter. — Raoul Allier (Sous la direction de): Anthologie protestante française. XVIIIe et XIXe siècles (Paris, G. Crès, 1920).

2. Biographie.— Henri Laconvaire (1802-1861), d'abord avocat, puis ordonné prêtre en 1827, commença par subir l'ascendant de Lamennais, dont il se sépara après sa rupture avec Rome. Il rétablit l’ordre des Dominicains ou frères prècheurs, et porta à sa perfection le genre des Conférences qu'avait inauguré l'abbé

de Frayssinous à Saint-Sulpice en 1803. Il prêcha souvent à Notre-Dame, et se fit entendre aussi à plusieurs reprises en province, à Toulouse, à Lyon, à Grenoble, à Nancy. En 1848 il fut élu député des Bouches-du-Rhône ct entra à l’Académie française en 1860. 1l consacra les dernières années de sa vie à diriger le collège de Sorèze, dans le Tarn, où il écrivit ses Lettres à un Jeune homme sur la vie chrétienne (1857) et sa Vie de sainte Marie-Madeleine (1860). On connaît surtout de lui son Oraison funèbre du général Drouot, qu'il avait prononcée en 1847.

Édition. — Œuvres complètes de Lacordaire (1872-1873).

À consulter. — Montalembert : Le P. Lacordaire (1862). — D'Haussonville : Lacordaire (Collection des grands écrivains français, Hachette, 1895).

3. À consulter. — Ferraz: Histoire de la philosophie pendant la Révolution, 1789-1804 (Paris, 1889). — F. Picavet : Les Idéologues (1891).

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Philosophie zoologique (1809) formule avant Darwin la théorie du transformisme ; Destutt de Tracy (1754-1836), auteur des Éléments d’idéo- ‘ logie ; Laromiguière (1556-1837), qui publia ses cours de la Sorbonne dans un recueil intitulé Leçons de philosophie ; et Cabanis (1757-1808), médecin qui développa les idées de Condillac dans son Traité du physique et du moral de l’homme (1802). | Mais une réaction spiritualiste ne tarda pas à se produire avec Maine de Biran (1766-1824), auteur des Considérations sur les rapports du physique et du moral de l’homme (1834) ; Royer-Collard (1763-1845), qui de bonne heure abandonna l’enseignement (il fut professeur à la Sorbonne de 1811 à 1814) pour la politique (il fut un des orateurs les plus réputés de la Restauration, voir p. 405); Vicror Cousin!, le fondateur de l’éclec- : tisme, système philosophique qui consiste à répudier tout système nouveau et à emprunter aux systèmes antérieurs ce qu’ils paraissent avoir eu : de meilleur ; et Jourrroyx?, le plus illustre disciple de Cousin, qui, même

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4. Biographie. — Vicror Cousin (1792-1867) fut professeur à la Sorbonne de 1815 à 1830; mais son enseignement, jugé trop libéral par la Restauration, fut suspendu pendant quelques années (1820-1827) : il en profita pour voyager ! en Allemagne et traduire Platon. De 1830 à 1851 il fut directeur de l’École : normale supérieure et joignit même à ses fonctions universitaires des fonctions politiques (il fut pair de France et ministre de l'instruction publique). Le coup d'État de 1851 le rend à la vie privée ; il consacra désormais ses loisirs à des | travaux littéraires. 11 a légué à l'Université de Paris sa très riche bibliothèque. :

Ses ouvrages philosophiques sont : Cours d'histoire de la philosophie professé à . la Faculté des lettres pendant l'année 1818 (1836), réimprimé sous le titre Du vrai, du beau et du bien (1853); Cours d'histoire de la philosophie (1826, 1840, 1863). Cours d'histoire de la philosophie moderne professé pendant les années 1816 et 1813 : (1841-1846, 5 vol.); Fragments philosophiques (1826 : 1847-1848, 4 vol.). Il faut k y joindre son édition de Descartes (1826, 11 vol.) et sa traduction de Platon (1825-1840, 13 vol.) |

Ses œuvres de critique et d’histoire littéraire sont: Rapport à l'Académie française sur la nécessité d'une nouvelle édition des Pensées de Pascal (1842); sa galerie des ; femmes illustres du xvne siècle : Jacqueline Pascal (1844), La Jeunesse de Mue de : Longueville (1853), Mue de Sablé (1854), Mae de Chevreuse (1855), Mme de Hautefort (1856), Mme de Longueville pendant la Fronde (1859); La Société française au XVIIe siècle d'après Le Grand Cyrus de Mie de Scudéry (1858). :

Édition. — Pages choisies de V. Cousin, par T. de Wyzewa (Perrin, 1898).

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A consulter. — Pierre Leroux: Réfutation de l'éclectisme (1839). — Ch. Secrétan : La philosophie de Victor Cousin (1868). — P. Janet : Victor Cousin et son œuvre (Calmann-Lévy, 1885). — J. Simon: Victor Cousin (Collection des

grands écrivains français, Hachette, 1887). — Barthélemy Saint-Hilaire : M. Victor Cousin, sa vie el sa correspondance (1895). — L. Dumas : Victor Cousin et le myslicisme (1901).

2. Biographie. — Théodore Jourrrox (1796-1842) était encore élève à l'École |

iprès s’être affranchi des dogmes, resta profondément imbu de spiritua- 1sme.