En particulier dans ces trois ouvrages
Villemain : Tableau de la littérature au moyen äge (1828);
Sainte-Beuve : Tableau historique et critique de la poésie française et du thédtre : français au XVIe siècle (1827-1828); |
Théophile Gautier : Les grotesques (1833).
INFLUENCE DE Mne DE STAEL ET DE CHATEAUBRIAND
Deux/grands génies, que la tyrannie‘ surveillait d’un œil ‘inquiet, protestaient seuls contre cet arrêt de mort de l’âme, de l'intelligence et de la poésie, Me de Staël et M. de Chateau briand. M"° de Staël, génie mâle dans un corps de femme ; esprit tourmenté par la surabondance de sa force, Énuant. passionné, audacieux, capable de généreuses et soudaines résolutions... Ne pouvant susciter un généreux élan dans sa patrie, dont on la repoussait comme on éloigne l’étincelle d’un édifice de chaume, elle se réfugiait dans la pensée de l’Angleterre et de Allemagne, qui seules vivaient alors de vie morale, de poésie et de philosophie, et lançait de là dans le monde ces pages sublimes et palpitantes que le pilon? de la police écrasait, que la douane de la pensée déchirait à la frontière, que la tyrannie faisait bafouer par ses grands hommes jurés, mais dont les lambeaux échappés à leurs mains flétrissantes éndient nous cons0ler de notre avilissement intellectuel, et nous apporter à l’oreille ‘ et au cœur ce souffle lointain de morale, de poésie, de liberté, que nous ne pouvions respirer sous la coupe preumatique de l'esclavage et de la médiocrité.
M. de Chateaubriand, génie alors plus mélancolique et plus suave, mémoire harmonieuse et enchantée d'un passé dont nous foulions les cendres et dont nous retrouvions l’âme en lui ; imagination homérique jetée au milieu de nos convulsions socle semblable à ces belles colonnes de Palmyre restées debout et éclatantes, sans brisure et sans tache, sur les tentes noires et déchirées des Arabes, pour faire comprendre, admirer et pleurer le monument qui n'est plus ! Homme qui cherchait l’étincelle du feu sacré dans les débris du sanctuaire, dans les ruines encore fumantes des temples chrétiens, et qui, séduisant les démolisseurs mêmes par la pitié, et les indifférents par le génie, retrouvait des dogmes dans le cœur, et rendait de la foi à l’imagina-
. Aion !.…
[4 Voir p. 326 et p. 356 les rapports de Mme de Staël et de Chateaubriand avec Napoléon. — 2. Mettre un ouvrage au pilon, c'est en détruire l'édition. — 3. Ses grands hommes jurés : ceux dont la prétendue supériorité avait Fee une consécration officielle. — 4, Pneumatique: qui fait le vide.]
BRAUNSCHYIG. — NOTBE LITTÉRATURE, IJ. 14
Depuis ces jours, j’ai aimé ces deux génies précurseurs qui m'apparurent, qui me consolèrent à mon entrée dans la vie, Staël et Chateaubriand ; ces deux noms remplissent bien du vide, éclairent bien de l'ombre! Ils furent pour nous comme deux protestations vivantes contre l'oppression de l’âme et du cœur, contre le desséchement et l’avilissement du siècle ; ils furent l’aliment de nos toits solitaires, le pain caché de nos âmes refoulées ; ils prirent sûr nous comme un droit de famille, il furent de notre sang, nous fûmes du leur, et il est peu d’entre nous qui ne leur doive ce qu'il fut, ce qu'il est ou ce qu'il sera.
(Lamartine, Des destinées de la poésie, 1834, Hachette, éd.),
20 Influences étrangères.
Les influences étrangères ont grandement favorisé cette transformation spontanée de notre littérature, en élargissant l'horizon intellectuel, en révélant des esthétiques nouvelles affranchies de la superstition des règles classiques et toutes imprégnées d’individualisme.
Il ne faut pas oublier qu’il y a eu dans d’autres pays de l’Europe un mouvement romantique ? qui a précédé le nôtre : en Angleterre, de 1789 à 1837, avec Byron, Shelley, Keats, Walter Scott, Wordsworth.. ; en Allemagne, de 1795 à 1816, avec les frères Schlegel, Novalis, Tieck, Fichte, Schelling, Schleiermacher, Arnim, Brentano, Goerres..….; en Italie, de 1816 à 1825, avec Manzoni. La connaissance de ces œuvres étrangères a été pour nos écrivains, sinon un objet d'imitation, du moins un instrument d’émancipation.
Avant la Révolution des rapports avaient commencé à s'établir entre
4. Sur les rapports de la littérature française avec les littératures étrangères consulter les ouvrages généraux suivants :
P. A. Sayous : Histoire de la littérature française à l'étranger depuis le commencement du XVIIe siècle (1853, 2 vol.); Le XVIII siècle à l'étranger (1861, à vol.) — Virgile Rossel : Histoire de la littérature française hors de France (1895). — J. Texte : J.-J. Rousseau et les origines du cosmopolitisme littéraire (Hachette, 1895) ; Les relations littéraires de la France avec l'étranger de 1799 à 1848 (dans l'Histoire de la littérature française, publiée sous la direction de Petit de Julleville,t. VIT, chap. xiv). — F. Baldensperger : Études d'histoire littéraire (2 séries, Hachelte, 1907 et 1910). — P. Van Tieghem : L'Année littéraire (1754-1790) comme intermédiaire en France de littérature étrangère (Paris, Rieder et Cie, 1917).
2. À consulter. — P. Van Tieghem : Le mouvement romantique (Angleterre, Allemagne, Italie, France), Hachette, 1912.
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la France et l'étranger. Très rares au xvrie siècle (ils ne débutèrent vraiment qu’à la suite de la révocation de l’Édit de Nantes, 1685, et de l'étäblissoment des protestants français à l'étranger), ils se multiplièrent dans le courant du xvrii. L'introduction en France de certaines œuvres anglaises ou allemandes avait déjà fait sortir les esprits du cercle étroit de notre littérature classique : les Lettres sur les Anglais de Voltaire sont de 1734 ; l’Éloge de Richardson de Diderot est de 1761; Shakespeare, que Voltaire regretta d’avoir répandu chez nous (voir p. 206, note 5) est traduit par Laplace (de 1745 à 1748) et Letourneur (de 1776 à 1782), et adapté à notre scène par Ducis de 1769 à 1792 (voir p. 208); Les Saisons de Thompson et Les Nuits de Young sont traduites en 1769, le poème
” d'Ossian de Macpherson en 1777 par Letourneur; — La Messiade de
Klopstock est traduite en 1769, les Fables de Lessing en 1764 et 1770, l'Obéron de Wieland en 1784, le Werther de Gæthe en 1776 et 1777.
La Révolution suspendit ces relations internationales. Car, malgré le rêve que firent quelque temps les hommes de la Constituante d’une Europe fraternisant dans la paix, la rupture ne tarda pas à se produire entre l’Europe monarchique ct la France révolutionnaire. Mais les communications, ainsi interrompues entre la France et les autres pays de l'Europe, furent rétablies par les émigrés. Et l’on vit alors se multiplier les œuvres, traductions et ouvrages de critique, qui firent mieux connaître en France les littératures du Nord (anglaise et allemande) et celles du Midi (italienne, espagnole, grecque).
a) Littérature anglaise‘. — En 1800 Mre de Staël, dans sa Littérature considérée dans ses rapports avec. les inslitulions sociales, fait une part importante à la littérature anglaise, surtout à Shakespeare (chap. xn1). En 1801 Baour Lormian traduit en vers le poème d’Ossign. En 1801, dans Le Génie du christianisme, Chateaubriand consacre de nombreuses pages à la littérature anglaise ; il écrivit aussi beaucoup d’articles sur des écrivains anglais, bien avant de composer son Essai sur la littérature anglaise (1836). Les œuvres de Walter Scott (1771-1832) et Byron (1788-1824), les deux écrivains anglais qui eurent le plus de succès en Frante dans la première moitié du xix° siècle et qui ont été le plus imités par nos auteurs romantiques, furent traduites, les premières, en 1822 par Defauconpret, les secondes, de 1822 à 1825, par Amédée Pichot. Ce dernier publie aussi en 1825 son Voyage historique et littéraire en Angleterre et en Écosse, contenant des études sur les poètes
4. À consulter. — J. Texte: Études de littérature européenne, 1898 (chap. sur La poésie lakiste en France). — Maigron : Le roman historique à l'époque romantique. Essai sur l'influence de W. Scott (Hachette, 1898). — L. Estève : Byron et le romantisme français (Hachette, 1907). — P. Van Tieghem : Ossian en France Gg17).
420 LE XIXe SIÈCLE
lakistes, sur Byron, Walter Scott, Shelley, Shakespeare... Les tragédies de Shakespeare sont de nouveau traduites en 1841 par Guizot, qui fait une revision de la traduction de Letourneur, et en 1826 par A. Brugnière de Sorsum (l'ami d’A. de Vigny) en vers blancs, en vers rimés et en prose; et si, en juillet 1822, la représentation d’Othello, donnée au théâtre de la porte Saint-Martin par des acteurs anglais, échoua — à ce que nous raconte Stendhal dans Racine et Shakespeare — sous les cris de « À bas Shakespeare ! C’est un aide de camp du duc de Wellington », en revanche les représentations d’Othello, Hamlet, Roméo et Juliette, données à l’Odéon en septembre 182% par Charles Kemble et Miss Smithson, furent accucillies avec des transports d'enthousiasme. En 1825 Loeve-
Veimars avait publié ses Ballades, légendes et chants populaires de *
l'Angleterre et de l'Écosse.
b) Littérature allemande 1. — De même, on entreprend à Paris des publications pour rapprocher l'Allemagne et la France : de 1804 à 1807 Les Archives littéraires de l’Europe, en 1805 la Bibliothèque germanique, en 1808 les Mélanges de littérature étrangère. En 1809 Benjamin Constant donne sa traduction de la tragédie de Wallenstein avec Quelques réflexions
sur la pièce de Schiller et le théâtre allemand. Le livre de Mn: de Staël De l'Allemagne (1810), s’il n’a pas découvert l’Allemagne?, a beaucoup contribué à la faire connaître en France. En 1814 Mme Necker de Saussure traduit le Cours de lillérature dramatique de Guillaume Schlegel, professé à Vienne en 1808 et publié à Heidelberg (1808-1811, 3 vol.). C’est vers 1820 que l’on commence à comprendre vraiment Werther, publié en 1774 et déjà traduit en français au xviri® siècle (voir p. 419); le Faust (1'° partie, 1790) de Gœthe (1749-1832), maladroitement traduit en 1823 par Saint-Aulaire, est mieux apprécié en 1828 grâce à la
4. À consulter. — L. Crouslé : Lessing et le. goût français en Allemagne (1863). — Joret : Essai sur les rapports intellectuels de la France et de l'Allemagne avant 1789 (1884). — Lévy-Brühl : L'Allemagne depuis Leibniz (1890). — V. Rossel : Histoire des relations littéraires de la France et de l'Allemagne (1897). — J. Texte: Études .de littérature européenne, 1898 (chap. sur L'influence allemande dans le romantisme français). — F. Baldensperger : Gœthe en France (Hachette, 1904). — L. Cazamian : Le romantisme français et l'esprit germanique (dans Etudes de psychologie littéraire, 1913). — A. Dupouy : France et Allemagne. Litlératures comparées (1913). — Reynaud : Histoire générale de l'influence française en Allemagne (Hachette, 1914).
2. Mue de Slaël avait eu des prédécesseurs dans la personne de Gérando qui avait étudié les philosophes allemands dans son Hisloire comparée des systèmes de philosophie (1804) et surtout dans la personne de Charles de Villers (1765-1815), officier français devenu professeur de littérature française à l'Université de Gœættingue, qui publia en 1801 sa Philosophie de Kant et en 1808 son Coup d'œil sur les universités el le mode d'instruction publique de l'Allemagne protestante.
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L'ÉCOLE ROMANTIQUE al
traduction de Ch. Nodier et à l’adaptation de Gérard de Nerval. Werther et Faust, ainsi que les drames de Schiller traduits en 1821 par Barante et les Contes d'Hoffmann (1760-1828) traduits par Lœve-Veimars de 1829 à 1833, sont les œuvres allemandes qui ont le plus influé sur les romantiques français. En 1824 Lœve-Veimars publie aussi ses Mélanges littéraires, politiques et morceaux inédits de Wieland, et en 1825 une traduction de son Obéron. En 1827 Quinet fait paraïtre ses Idées sur la philosophie de l’histoire de Herder.
c) Littératures méridionales !.— Les littératures méridionales pénètrent également en France. Des pages sont déjà consacrées à la littérature ita-
lienne par Mme de Staël dans Corinne (1806). Ginguené écrit en 1811
une Histoire littéraire d'Italie, et Simonde dé Sismondi (1773-1842) en 1812 une Histoire des littératures du Midi de l’Europe (4 vol.). En 1817 Stendhal fait aussi connaître l'Italie par son livre Rome, Naples et Florence, ainsi que par son Histoire de la peinture en Italie, en attendant d'écrire en 1829 ses Promenades dans Rome. En 1823 C. Faufiel (1772- 1844) donne une traduction des Tragédies de Manz:oni contenant un Dialogue de H. Visconti sur l'unité de temps et de lieu et la Lettre? de Manzoni à M. Chauvet sur l'unité de temps et de lieu dans la tragédie. En 1826 Chateaubriand publie son Voyage en Ilalie, qu’il avait écrit en 1803-1804. En 1838 paraît une traduction des Fiancés de Manzoni ; en 1829 Antony Deschamps traduit La Divine comédie de Dante.
En 1814 et 1823 Creuzé de Lesser publie les Romances du Cid. Le Don Quichotte de Cervantès est traduit à diverses reprises. Les pièces de Calderon et de Lope de Vega ont leur place dans la Collection des chefsd'œuvre des thédtres étrangers, publiée en 1821-1822 par le libraire Ladvocat. Et les Études françaises et étrangères d’Émile Deschamps contiennent plusieurs études sur la littérature espagnole.
Chateaubriand fait paraître en 1811 son Itinéraire de Paris à Jérusalem, dont la première partie raconte son voyage en Grèce de 1806. Mais c’est surtout la guerre de l’Indépendance grecque (1821-1830) qui provoque en France un mouvement de philhellénisme. En 1824-1825 Fauricl à
| 4. À consulter. — Ch. Dejob : Mme de Staël et l'Italie (Colin, 1890). — U
rbain Mengin : L'Italie des romantiques (Plon, 1902). — Morel-Fatio : Études sur l'Espagne (1888). — E. Mérimée : L'école romantique et l'Espagne (Toulouse, 1889). — G. Lanson: Émile Deschamps et le Romancero (Revue d'histoire littéraire de la France, 15 janvier 1899). — Martino : L'Orient dans la littérature française au VVIle et au XVIIIe siècle (1906). — G. Huszar : L'influence de l'Espagne sur le théd.re français des XVIIIe et XIX® siècles (H. Champion, 1912).
2. Cette lettre fut écrite en 1821 par Manzoni (1784-1873) en réponse à un compte rendu de son premier drame : Le comte de Carmagnola (1820).
3. Beaucoup plus tard parurent son Histoire de la littérature provençale (1846, 3 vol.) et Dante et les origines de la langue et de la littérature italienne(1854, 2 vol.).
492 LE XIXe SIÈCLE ,
publie ses Chants populaires de la Grèce moderne, avec un Discours préliminaire sur la poésie naturelle et populaire (2 vol.) ; en 1825, Pouqueville, ancien consul de France à Janina auprès d’Ali Pacha, son Histoire de la régénéralion de la Grèce ; en 1826, J. Cohen son Tableau de la Grèce en 1825 ; en 1830, Edgard Quinet son livre De la Grèce moderne.
